在泰國，食物是任何社交場合的核心元素，而它本身往往就成了社交場合，或是慶祝的理由。這一方面源於泰國人友善而愛交際的天性，另一方面也與食物的點餐、上菜和享用方式有關。家人與朋友透過食物相聚並分享。對於這一點，我百分之兩千地認同。無論你打算遊覽普吉島還是遊覽曼谷，又或者只是想重溫它們的風味，這篇文章都是為你而寫的！
泰式料理的主要風味
一頓典型的泰國餐包含五種主要風味：鹹、甜、酸、苦和辣。事實上，大多數泰式菜餚若不兼具這五味，便不會被視為令人滿足。雖然泰式調味對外國人的味蕾而言可能相當濃烈，但泰國料理確保了所有風味的平衡。Yam Khai Dao 這道食譜便很好地說明了這一點
無論是在餐廳用餐還是在家備餐，一群泰國人往往會享用各式各樣的肉類和／或魚類菜餚，搭配蔬菜、一道麵食，可能還有湯。除了湯之外，一切都是共享的——每個人可以各自點湯，或是每人得到一個專屬的碗來盛取一份湯。例如我那著名的冬蔭湯或海鮮冬蔭湯。相反地，冬蔭功椰奶湯（Tom Kha）則像咖哩一樣享用
甜點有時只是新鮮水果，例如鳳梨或這個國家常見的成千上萬種熱帶水果之一（番石榴、榴槤、山竹、木瓜、香蕉、羅望子或芒果等等）。當然，還有著名的芒果糯米飯
或者也可能是更精緻的東西，例如色彩繽紛的米糕、裹著椰絲的米糰、仙草凍，或像 med kanoon 這樣的黃豆甜點。
泰國人吃得很慢，細細品味食物，因為一頓飯也是與親友共度時光的機會。
泰國料理的影響來源
現代泰國的風味源自古老的歷史。早在十三世紀，泰國人民便已建立起可被視為今日我們所認識的暹羅料理核心的飲食基礎：各式肉類與海鮮，搭配米飯、當地蔬菜、香草，以及極為強烈的蒜頭和胡椒。後來，中國人將麵條帶入泰國（例如泰式炒寬粉（pad see ew）所用的麵條），同時也帶來了泰國料理最重要的烹飪工具：鋼製炒鍋。
泰國料理也深受印度香料與風味的影響，其著名的綠咖哩、紅咖哩和黃咖哩便是明證。泰式咖哩絕不會與印度咖哩混淆，然而它們的咖哩醬中卻融入了眾多印度香料，同時始終透過當地食材保留自己獨特的風味，例如用於我的打拋雞食譜和打拋牛（pad gra prow）的泰國聖羅勒、香茅和南薑。羅勒也可以出現在沙拉中，例如某些版本的泰式豬肉沙拉 Moo nam tok。在泰國料理中，我們也會見到著名的帕能咖哩（panang）
泰國料理的其他影響來自鄰國，例如越南、柬埔寨、印尼、寮國、緬甸和馬來西亞。這些豐富而廣泛的影響相互結合，造就了當今泰國料理複雜的味道——它是當今世界上發展最快、最受歡迎的料理之一。
米飯
在泰國料理中，沒有什麼比米飯佔據更重要的地位。米飯是每一餐中最常被端上桌的菜餚，人們以敬意對待它，從不浪費。泰國種植並供應許多品種的米，其中茉莉香米最受喜愛，但也最為昂貴。糯米或黏米也相當常見，而白米則供應充足、價格比茉莉香米便宜，同時依然美味。
廚師們對於所購買米飯的品質非常講究，並擁有許多技巧來掌握如何煮米、使用什麼溫度、加多少水、如何蒸煮以及蒸多久。米飯可以成就也可以毀掉一頓飯。
麵食非常普遍，但不如米飯那麼普遍。米飯是用來共享的，而麵食往往是供個人享用的。所以不，我不會分享我的麵，這是傳統。
擺盤的重要性
食物的正式呈現是泰國文化另一個重要的面向。對細節的講究以及上菜時的美感，對於用餐體驗而言至關重要。
無論一道菜提供多麼美妙的風味，它都必須賞心悅目，而這一面向體現了泰國文化對其食物與食材的敬重。泰國料理的擺盤是世界上最精緻的擺盤之一；供餐的盤子上以各式各樣雕刻成花朵的蔬果裝飾，而炒菜中也包含優雅地雕刻在菜餚本身的蔬菜。廚師們會接受雕刻藝術的訓練，因為食物除了烹飪之外，還需要在美學領域上付出額外的用心。一個很好的例子就是炸金針菇
大多數菜餚都以一口大小的形式呈現，這是一種巧妙的做法，藉以避開佛教不鼓勵烹煮整隻動物這一點。因此，魚、牛、豬和雞肉都會在烹煮前切片，所有其他食材也都會被切碎並切成丁。
小吃之國
除了正餐之外，泰國人還是出了名的「零食愛好者」。在泰國，只需花幾分錢，就能在路邊或市場上輕鬆買到快速又美味的小吃——快來探索普吉島最棒的街頭美食據點與夜市。Pong neng 就是一個絕佳的例子。
受歡迎的小吃包括春捲、沙嗲雞肉串或牛肉串、配辣味沾醬的生鮮蔬菜、各種湯品、沙拉和各式各樣的甜食
昆蟲
在泰國可以找到種類繁多的可食用昆蟲。點擊前面的連結，閱讀我關於這個主題的文章
