聖羅勒原產於南亞，是印度與泰國備受推崇的特色香草，因其格外辛香的風味而被廣泛栽種。正如其名所示，它絕對不會讓人無動於衷！
泰國聖羅勒是什麼？
泰國聖羅勒，也被稱為泰式羅勒、印度語中的「Tulsi」或甘草羅勒，原本是一種一年生的草本植物，具有莖幹與紫紅色的花朵。它確實被視為羅勒的一種，儘管它的味道與香氣有別於我們所熟知的傳統羅勒。聖羅勒有多個品種，其中一種紫色品種味道更為濃烈。
聖羅勒在泰國料理與印度料理中被廣泛使用，人們珍視它那帶有茴香與辛辣、並伴隨甘草氣息的獨特風味。它甚至是佛教中的一種神聖植物。除了發揮其風味上的優點，亞洲人也運用它的藥用功效。
為什麼稱它為「聖羅勒」？
泰國聖羅勒之所以得名並擁有今日的聲望，原因很簡單也很充分：它長久以來（而且至今仍然！）被用於印度教的祭典儀式中。「Tulsi」在梵語中正是「無與倫比」的意思。這可以追溯到印度神話，其中Tulsi代表著拉克什米（Lakshmi），即印度教重要神祇毗濕奴（Vishnu）的配偶。它的影響甚至跨越了泰國與印度的疆界，因為聖羅勒在希臘與羅馬醫學中也被大量使用。
泰國聖羅勒嚐起來是什麼味道？
正是這一點造就了它的獨特性——泰國聖羅勒以其風味而出眾。它同時帶有淡淡的茴香味與胡椒味，並融合了薄荷、甘草與檸檬的氣息。一般認為它比普通羅勒更為甘甜。
泰國聖羅勒與傳統羅勒有什麼不同？
泰國聖羅勒比傳統羅勒更為甘甜。因此它並不適合用來做青醬，因為青醬講究的是清新與鹹香的味道。
此外，據說它是一個活性成分遠比普通羅勒豐富的品種。人們也說它是一種適應原植物（就像人參一樣）：它能適應我們身體的需求，補足身體所缺乏的部分，同時又不具毒性。
泰國聖羅勒有哪些功效？
在醫學上，人們會使用聖羅勒的葉子與花朵，以沖泡或煎煮的方式飲用。它以降血壓、抗發炎、止痛、助消化、鎮靜、利尿、抗菌等功效而聞名……總之，它能讓身體這部「機器」重新運轉起來！
如何在烹飪中使用泰國聖羅勒？
就像您使用普通羅勒一樣，聖羅勒主要以生食的方式使用。當然也可以加熱烹煮。不過要知道，如果您決定加熱烹煮，它的香氣在烹調過程中會稍微減弱。儘管如此，由於它的葉片比其他羅勒品種更厚實，因此完全可以用它在烹調尾聲為醬汁增添香氣。聖羅勒當然也非常適合搭配麵條（例如紅咖哩麵）、甲殼類與魚類、禽肉，以及檸檬或橄欖油醬汁。 我們也能在泰式綠咖哩雞中見到它
在印度，人們將它沖泡飲用，而在泰國料理中，我們會在傳統的打拋（pad kapao）食譜中見到它——這是一道由此種羅勒、肉類或海鮮、蠔油與魚露組成的快炒菜餚；在台灣料理中也能見到它，例如三杯雞
如何替代泰國聖羅勒？
由於泰國聖羅勒並不總是那麼容易買到，您隨時可以使用其他類似的香草，例如泰式甜羅勒，或者乾脆用普通羅勒。有些人也建議用薄荷、奧勒岡、迷迭香或茴香來替代。它們具有相近的特性，因此都是以最佳方式為您的菜餚增添風味的可行替代選擇。
哪裡可以買到聖羅勒？
我們自然可以在大多數的亞洲雜貨店裡找到聖羅勒。也可以自行栽種，只要土壤排水良好、最重要的是日照充足，就像普通羅勒一樣。
如何保存泰國聖羅勒？
泰國聖羅勒當然在新鮮時最為美味。但要知道，它無法保存太久。因此我強烈建議您在兩天內食用完畢。
如果您想保存得久一點，可以將葉子放入裝滿油的製冰盒中，再放進冷凍庫。曬乾後，您就能像保存傳統香料一樣將它存放得更久，置於密封容器中並避免陽光照射。
