Pochodząca z Azji Południowej bazylia święta okazuje się wyjątkowym ziołem w Indiach i Tajlandii, gdzie uprawia się ją ze względu na jej szczególnie pikantne walory smakowe. Jak sama nazwa wskazuje, nie może pozostawiać obojętnym!
Tajska bazylia święta — co to takiego?
Tajska bazylia święta, nazywana również bazylią tajlandzką, „Tulsi” po indyjsku lub bazylią lukrecjową, to w istocie jednoroczna roślina zielna o łodygach i różowofioletowych kwiatach. Uznaje się ją jak najbardziej za bazylię, choć różni się smakiem i aromatem od tej tradycyjnej, którą znamy. Istnieje kilka jej odmian, w tym fioletowa, o bardziej wyrazistym smaku.
Szeroko stosowana w kuchni tajskiej i indyjskiej, ceniona jest za swój wyjątkowy, anyżowo-pikantny smak z nutami lukrecji. Jest wręcz rośliną świętą w religii buddyjskiej. Oprócz wykorzystywania jej walorów smakowych, mieszkańcy Azji używają jej także ze względu na właściwości lecznicze.
Dlaczego nazywamy ją „bazylią świętą”?
Tajska bazylia święta zawdzięcza swoją nazwę i obecną reputację po prostu temu, że od dawna była (i nadal jest!) używana w hinduskich praktykach ceremonialnych. „Tulsi” oznacza zresztą „niezrównana” w sanskrycie. Sięga to aż do mitologii hinduskiej, w której Tulsi reprezentuje Lakszmi, małżonkę Wisznu, ważnego boga hinduizmu. Przekracza ona nawet granice Tajlandii i Indii, ponieważ bazylia święta jest również szeroko stosowana w medycynie greckiej i rzymskiej.
Jaki smak ma tajska bazylia święta?
To właśnie czyni ją tak wyjątkową — tajska bazylia święta błyszczy swoim smakiem. Lekko anyżowa i jednocześnie pieprzna, łączy w sobie także nuty mięty, lukrecji i cytryny. Zwykle uważa się ją za słodszą od pospolitej bazylii.
Jaka jest różnica między tajską bazylią świętą a tradycyjną bazylią?
Tajska bazylia święta jest słodsza niż tradycyjna bazylia. Nie nadawałaby się więc na dobre pesto, które cenimy za świeży i słony smak.
Byłaby ona poza tym odmianą znacznie bogatszą w substancje czynne niż pospolita bazylia. Mówi się też, że to roślina adaptogenna (jak żeń-szeń): dostosowuje się do potrzeb naszego organizmu i uzupełnia to, czego mu brakuje, nie będąc przy tym toksyczną.
Jakie są właściwości prozdrowotne tajskiej bazylii świętej?
W medycynie wykorzystuje się liście i kwiaty bazylii świętej, w postaci naparu lub wywaru. Jest znana z właściwości obniżających ciśnienie, przeciwzapalnych, przeciwbólowych, ułatwiających trawienie, uspokajających, moczopędnych, antybakteryjnych… Krótko mówiąc, stawia organizm na nogi!
Jak używać tajskiej bazylii świętej w kuchni?
Tak jak w przypadku zwykłej bazylii, bazylię świętą stosuje się głównie na surowo. Można ją również poddać obróbce termicznej. Pamiętaj jednak, że jeśli zdecydujesz się ją ugotować, jej aromat nieco zblednie podczas gotowania. Niemniej jednak, ponieważ jej liść jest grubszy niż u innych odmian bazylii, jak najbardziej można jej używać do aromatyzowania sosów pod koniec gotowania. Bazylia święta świetnie komponuje się oczywiście z makaronami (jak makaron w czerwonym curry), skorupiakami i rybami, drobiem oraz sosami na bazie cytryny lub oliwy z oliwek. Znajdziemy ją w kurczaku w zielonym curry po tajsku
W Indiach spożywa się ją w postaci naparu, podczas gdy w kuchni tajskiej znajdziemy ją w tradycyjnym przepisie na pad kapao, smażonym daniu złożonym z tej bazylii, mięsa lub owoców morza, sosu ostrygowego i sosu rybnego, a także w kuchni tajwańskiej w daniu San Bei Ji
Czym zastąpić tajską bazylię świętą?
Ponieważ nie zawsze łatwo jest znaleźć tajską bazylię świętą, zawsze można użyć innych podobnych ziół, takich jak słodka bazylia tajska lub po prostu zwykła bazylia. Niektórzy zalecają również zastąpienie jej miętą, oregano, rozmarynem lub koprem włoskim. Mają one porównywalne właściwości, są więc możliwymi alternatywami, by jak najlepiej wzbogacić Twoje dania.
Gdzie kupić bazylię świętą?
Bazylię świętą można naturalnie znaleźć w większości sklepów z azjatycką żywnością. Można ją również uprawiać samodzielnie, pod warunkiem że gleba jest dobrze przepuszczalna, a przede wszystkim nasłoneczniona, podobnie jak w przypadku pospolitej bazylii.
Jak przechowywać tajską bazylię świętą?
Tajska bazylia święta jest oczywiście najlepsza, gdy jest świeża. Wiedz zatem, że nie przechowuje się jej zbyt długo. Gorąco polecam więc spożyć ją w ciągu dwóch dni.
Jeśli chcesz zachować ją nieco dłużej, ułóż liście w foremkach do lodu wypełnionych olejem i włóż je do zamrażarki. Wysuszona zachowa świeżość dłużej, podobnie jak tradycyjna przyprawa, w szczelnym pojemniku z dala od słońca.
