동남아시아가 원산지인 신성한 바질(홀리 바질)은 인도와 태국에서 매우 향이 강하고 매콤한 풍미 때문에 재배되는 특별한 향신 허브입니다. 그 이름에서 알 수 있듯이, 결코 무심코 지나칠 수 없는 허브랍니다!
타이 홀리 바질(신성한 바질)이란 무엇일까요?
타이 홀리 바질은 태국 바질, 인도어로 “툴시(Tulsi)”, 또는 감초 바질이라고도 불리며, 기본적으로는 줄기와 보랏빛 분홍색 꽃을 가진 한해살이 초본 식물입니다. 우리가 흔히 아는 전통 바질과는 맛과 향이 구별되지만, 엄연히 바질의 한 종류로 여겨집니다. 여러 품종이 있는데, 그중 보라색 품종은 맛이 더 강합니다.
태국 요리와 인도 요리에 널리 사용되며, 감초 향이 가미된 아니스 향과 매콤한 맛 덕분에 특별한 가치를 인정받습니다. 심지어 불교에서는 신성한 식물로 여겨지기도 합니다. 아시아 사람들은 그 풍미를 활용할 뿐만 아니라 약효를 위해서도 이 허브를 사용합니다.
왜 “신성한 바질(홀리 바질)”이라고 부를까요?
타이 홀리 바질이 지금의 이름과 명성을 갖게 된 데에는 단순하면서도 분명한 이유가 있습니다. 오랫동안(그리고 지금까지도!) 힌두교의 의식 행사에 사용되어 왔기 때문입니다. 실제로 “툴시(Tulsi)”는 산스크리트어로 “비할 데 없는 것”을 뜻합니다. 그 기원은 힌두 신화로 거슬러 올라가는데, 여기서 툴시는 힌두교의 중요한 신인 비슈누의 아내 락슈미를 상징합니다. 또한 그리스와 로마 의학에서도 신성한 바질이 많이 사용되었기에, 이 허브는 태국과 인도의 국경을 넘어서까지 사랑받고 있습니다.
타이 홀리 바질은 어떤 맛일까요?
바로 이 점이 타이 홀리 바질을 더없이 독특하게 만드는데, 이 허브는 그 맛으로 빛을 발합니다. 은은한 아니스 향과 후추 향이 동시에 나면서 민트, 감초, 레몬의 향도 함께 어우러집니다. 일반적으로 평범한 바질보다 더 달콤하게 느껴집니다.
타이 홀리 바질과 전통 바질의 차이는 무엇일까요?
타이 홀리 바질은 전통 바질보다 더 달콤합니다. 따라서 신선하고 짭짤한 맛으로 사랑받는 페스토를 만들기에는 적합하지 않습니다.
또한 일반 바질보다 유효 성분이 훨씬 풍부한 품종이라고 합니다. 인삼처럼 적응원(아답토겐) 식물이라고도 하는데, 우리 몸의 필요에 맞게 적응하여 부족한 부분을 채워주면서도 독성이 없습니다.
타이 홀리 바질의 효능은 무엇일까요?
의학에서는 신성한 바질의 잎과 꽃을 우려내거나 달여서 사용합니다. 혈압 강하, 항염, 진통, 소화 촉진, 진정, 이뇨, 항균 효능 등으로 잘 알려져 있습니다… 한마디로, 우리 몸을 다시 제대로 작동하게 해줍니다!
요리에 타이 홀리 바질을 어떻게 사용할까요?
일반 바질을 사용할 때처럼, 신성한 바질도 주로 생으로 사용합니다. 익혀서 사용하는 것도 가능합니다. 다만 익히기로 한다면 가열하는 동안 향이 약간 옅어진다는 점을 알아두세요. 그래도 잎이 다른 바질 품종보다 두껍기 때문에, 예를 들어 조리 마지막 단계에서 소스에 향을 입히는 데 충분히 사용할 수 있습니다. 신성한 바질은 당연히 국수(예: 레드 커리 국수), 갑각류와 생선, 가금류, 그리고 레몬이나 올리브유를 곁들인 소스와도 아주 잘 어울립니다. 타이 그린 커리 치킨에서도 이 허브를 만나볼 수 있습니다
인도에서는 우려서 차로 마시는 반면, 태국 요리에서는 이 바질과 고기 또는 해산물, 굴 소스, 피시 소스로 만든 볶음 요리인 전통 팟 카파오 레시피에서 만나볼 수 있고, 대만 요리에서는 산베이지(三杯雞)에서 사용됩니다
타이 홀리 바질은 무엇으로 대체할 수 있을까요?
타이 홀리 바질을 구하기가 항상 쉬운 것은 아니므로, 태국 스위트 바질이나 그냥 일반 바질처럼 비슷한 다른 허브를 사용해도 됩니다. 어떤 이들은 민트, 오레가노, 로즈마리, 펜넬로 대체하라고 권하기도 합니다. 이들은 비슷한 특성을 지니고 있어서, 요리를 가장 멋지게 돋보이게 할 수 있는 대안이 됩니다.
신성한 바질은 어디서 구할 수 있을까요?
신성한 바질은 대부분의 아시안 식료품점에서 자연스럽게 구할 수 있습니다. 또한 일반 바질과 마찬가지로 배수가 잘 되고 무엇보다 햇볕이 잘 드는 토양이라면 직접 길러볼 수도 있습니다.
타이 홀리 바질은 어떻게 보관할까요?
타이 홀리 바질은 당연히 신선할 때가 가장 맛있습니다. 그러나 그리 오래 보관되지 않는다는 점을 알아두세요. 그래서 이틀 안에 사용하시는 것을 강력히 권합니다.
조금 더 오래 보관하고 싶다면, 잎을 기름이 채워진 얼음 틀에 담아 냉동실에 넣으세요. 말려서 보관하면 일반 향신료처럼 햇빛이 들지 않는 밀폐 용기에 담아 더 오래 보관할 수 있습니다.
