茉莉香米的起源與歷史
茉莉香米是亞洲料理中不可或缺的主食。它是一種長粒米，通常為白色，主要產自泰國與柬埔寨。它的名字並非源自香氣，而是源自其顏色，因為它的色澤近似茉莉花。
多年來，泰國一直是茉莉香米的最大出口國，時至今日，它依然是泰國對外貿易的招牌商品。
茉莉香米的不同品種
茉莉香米有好幾個品種：白色、褐色與黑色。這三種品種具備相同的基本特徵，也就是濃郁的香氣與堅果般的風味。不過，褐色品種含有更多的維生素、纖維與抗氧化物。
根據多種說法，黑色茉莉香米過去僅供貴族與上流階級享用，因此它也被稱為「禁米」。與其他品種相比，它含有遠遠更多的蛋白質、鐵質與纖維，花青素的含量也豐富許多。
茉莉香米與印度香米的差別
雖然茉莉香米與印度香米（巴斯馬蒂米）十分相似，但兩者的風味與口感卻不盡相同。茉莉香米帶有甘甜與堅果般的風味，香氣更偏花香、更為明顯，質地也較為細緻。
印度香米同樣帶有堅果味，但更為濃厚紮實。它主要用於印度與巴基斯坦。此外，印度香米的米粒比茉莉香米更長，煮熟後最多可延展至原本長度的兩倍。
茉莉香米的營養
與其他白米相比，茉莉香米的熱量稍高一些，因此脂肪含量也較多。有些人偏好褐色茉莉香米勝過白色茉莉香米，因為它被認為更為健康、蛋白質更高、營養也更豐富。
茉莉香米的用途
茉莉香米常作為肉類、魚類與甜點的配菜。好消息是，你不一定需要電鍋，一只湯鍋就綽綽有餘。對我而言，煮茉莉香米最好的方法就是燜煮，也就是利用吸收法。
如何煮茉莉香米？
一個小建議：煮飯前一定要先用冷水沖洗米，以去除多餘的澱粉，接著把洗米水倒掉。烹煮時，請以一份米對兩份水的比例。蓋上鍋蓋，煮至沸騰。
最後轉小火，燜煮幾分鐘，直到水分完全被吸收。關火，再靜置幾分鐘……Khõ hai dja！（祝你有個好胃口！）
茉莉香米的味道
雖然茉莉香米一般來說相當清淡，但它仍帶有甘甜與堅果般的味道。在烹煮時，它會散發出一種香氣，我會形容它就像是奶油爆米花與芬芳花朵的混合。
煮熟之後，它的口感輕盈而鬆軟，與亞洲或中東地區所用的香料十分搭配。事實上，正是調味決定了這款米飯的風味。
茉莉香米的替代品
我認為茉莉香米最好的替代品就是印度香米，這也是它經常被拿來比較的對象。雖然印度香米的味道、香氣與口感都與茉莉香米不同，但它的米粒與香氣與茉莉香米有相似之處。此外，也可以用褐米、白米與野米來取代。
