Orígenes e historia del arroz jazmín
El arroz jazmín es un alimento esencial de la cocina asiática. Es un tipo de arroz de grano largo, generalmente blanco, que proviene principalmente de Tailandia y Camboya. Debe su nombre, no a su aroma, sino a su color, que se asemeja al de la flor de jazmín.
Durante muchos años, Tailandia ha sido el primer exportador de arroz jazmín, y aún hoy sigue siendo el producto estrella de su comercio exterior.
Las diferentes variedades de arroz jazmín
Existen varias variedades de arroz jazmín: la versión blanca, la marrón y la negra. Estas tres variedades ofrecen las mismas características básicas, es decir, un aroma pronunciado y un sabor a frutos secos. No obstante, la versión marrón contiene más vitaminas, fibra y antioxidantes.
Según varios rumores, antiguamente el arroz jazmín negro estaba reservado únicamente a la nobleza y a las clases altas, por lo que también se le llamaba el «arroz prohibido». En comparación con las demás versiones, contiene mucha más proteína, hierro y fibra. También es mucho más rico en antocianinas.
Diferencias entre el arroz jazmín y el arroz basmati
Aunque el arroz jazmín y el arroz basmati se parecen mucho, sus sabores y texturas no son, sin embargo, idénticos. El arroz jazmín tiene un sabor suave y a frutos secos. Posee un aroma más floral, más presente y de consistencia delicada.
El arroz basmati también tiene un sabor a frutos secos, pero mucho más terroso y firme. Se utiliza principalmente en la India y Pakistán. Además, el grano del arroz basmati es más largo que el del jazmín. Puede estirarse hasta el doble de su tamaño inicial cuando se cuece.
Nutrición del arroz jazmín
En comparación con otros arroces blancos, el arroz jazmín es un poco más calórico y, por lo tanto, contiene más grasa. Algunos prefieren el arroz jazmín marrón al arroz jazmín blanco, ya que se considera más sano, más proteico y más rico en nutrientes.
Usos del arroz jazmín
El arroz jazmín se utiliza como guarnición para carnes, pescados y postres. La buena noticia es que no necesitas necesariamente una arrocera. Una cacerola servirá de sobra. Para mí, la mejor manera de cocer el arroz jazmín es la cocción al vapor, es decir, por absorción.
¿Cómo cocer el arroz jazmín?
Un pequeño consejo: enjuaga siempre el arroz con agua fría antes de cocerlo, con el fin de eliminar el exceso de almidón. A continuación, desecha el agua del enjuague. Para la cocción, utiliza un volumen de arroz por dos volúmenes de agua. Tapa la cacerola y lleva a ebullición.
Por último, baja el fuego y deja cocer a fuego lento durante unos minutos hasta que el agua se absorba por completo. Detén la cocción y deja reposar unos minutos más… ¡Khõ hai dja! (¡Buen provecho!)
Sabor del arroz jazmín
Aunque el arroz jazmín suele ser bastante insípido, posee sin embargo un sabor dulce y a frutos secos. Durante su cocción, desprende un olor que yo describiría como una mezcla entre palomitas con mantequilla y flores perfumadas.
Su textura, una vez cocido, es ligera y esponjosa. Combina muy bien con las especias utilizadas en Asia o en Oriente Medio. De hecho, es el condimento el que va a determinar el sabor del arroz.
Sustitutos del arroz jazmín
Yo diría que el mejor sustituto del arroz jazmín es el arroz basmati, arroz con el que a menudo se le compara. Aunque el sabor, el aroma y la textura sean diferentes a los del arroz jazmín, su grano y su perfume tienen similitudes con este. También puede sustituirse por arroz integral, arroz blanco y arroz salvaje.
