Origens e história do arroz jasmim
O arroz jasmim é um alimento essencial da cozinha asiática. É um tipo de arroz de grão longo, geralmente branco e proveniente sobretudo da Tailândia e do Camboja. Deve o seu nome, não ao seu perfume, mas à sua cor, que se assemelha à da flor de jasmim.
Durante muitos anos, a Tailândia foi o principal exportador de arroz jasmim e, ainda hoje, é o produto de referência do comércio externo.
As diferentes variedades de arroz jasmim
Existem várias variedades de arroz jasmim: a versão branca, a castanha e a preta. Estas três variedades apresentam as mesmas características de base, ou seja, um aroma acentuado e um sabor a noz. No entanto, a versão castanha contém mais vitaminas, fibras e antioxidantes.
Segundo vários rumores, antigamente o arroz jasmim preto estava reservado unicamente à nobreza e às classes superiores, razão pela qual também era chamado de «arroz proibido». Em comparação com as outras versões, contém muito mais proteínas, ferro e fibras. É também muito mais rico em antocianinas.
Diferenças entre o arroz jasmim e o arroz basmati
Embora o arroz jasmim e o arroz basmati se assemelhem bastante, os seus sabores e as suas texturas não são, contudo, idênticos. O arroz jasmim tem um sabor suave e a noz. Possui um aroma mais floral, mais presente e de consistência delicada.
O arroz basmati também tem um sabor a noz, mas muito mais terroso e firme. É utilizado sobretudo na Índia e no Paquistão. Além disso, o grão do arroz basmati é mais longo do que o do jasmim. Pode esticar até ao dobro do seu tamanho inicial quando cozinhado.
Valor nutricional do arroz jasmim
Em comparação com outros arrozes brancos, o arroz jasmim é um pouco mais calórico e contém, portanto, mais gordura. Algumas pessoas preferem o arroz jasmim castanho ao arroz jasmim branco, pois é considerado mais saudável, mais proteico e mais rico em nutrientes.
Utilizações do arroz jasmim
O arroz jasmim é utilizado como acompanhamento para carnes, peixes e sobremesas. A boa notícia é que não precisa necessariamente de uma máquina de cozer arroz. Uma panela serve perfeitamente. Para mim, a melhor maneira de cozinhar arroz jasmim é a cozedura a vapor, ou seja, por absorção.
Como cozinhar o arroz jasmim?
Um pequeno conselho: passe sempre o arroz por água fria antes de o cozinhar, de forma a remover o excesso de amido. De seguida, escorra a água da lavagem. Para a cozedura, utilize um volume de arroz para dois volumes de água. Tape a panela e leve a ferver.
Por fim, baixe o lume e deixe cozinhar em lume brando durante alguns minutos, até à absorção total da água. Pare a cozedura e deixe repousar mais alguns minutos… Khõ hai dja! (Bom apetite!)
Sabor do arroz jasmim
Embora o arroz jasmim seja geralmente bastante insípido, possui, ainda assim, um sabor doce e a noz. Durante a sua cozedura, liberta um cheiro que eu descreveria como uma mistura entre pipocas com manteiga e flores perfumadas.
A sua textura, uma vez cozinhado, é leve e fofa. Combina muito bem com as especiarias utilizadas na Ásia ou no Médio Oriente. Aliás, é o tempero que vai determinar o sabor do arroz.
Substitutos do arroz jasmim
Diria que o melhor substituto do arroz jasmim é o arroz basmati, arroz ao qual é frequentemente comparado. Embora o sabor, o aroma e a textura sejam diferentes dos do arroz jasmim, o seu grão e o seu perfume têm semelhanças com este. Também pode ser substituído por arroz integral, arroz branco e arroz selvagem.
