Un pain sucré à effeuiller, morceaux de pâte tendres roulés dans le sucre à la cannelle et nappés d’un caramel au beurre.

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On tire un morceau, puis un autre, et le caramel colle aux doigts. Sous la couronne dorée se cachent des bouchées moelleuses, imbibées de beurre, de cassonade et de cannelle, qui se détachent une à une. C’est le genre de chose qu’on pose au centre de la table un dimanche matin, et que personne n’attaque à la fourchette.

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Le monkey bread, qu’est-ce que c’est ?

Le monkey bread est un pain sucré à effeuiller : de petits morceaux de pâte enrobés de sucre à la cannelle, disposés dans un moule en couronne, puis couverts d’un mélange de beurre et de cassonade avant cuisson. Ici, le beurre et la cassonade sont chauffés ensemble jusqu’à frémir, puis versés sur la pâte juste avant le four, où ils forment un enrobage brillant et presque caramélisé.

Tout tient au contraste : un dessus doré, une couche caramélisée, un intérieur moelleux et des interstices où le beurre, le sucre et la cannelle se concentrent. Le moule à savarin ou Bundt donne une cuisson régulière et une couronne nette au démoulage. On reste dans l’esprit des douceurs généreuses et conviviales de la cuisine américaine.

Une version simplifiée à la pâte réfrigérée

Cette version prend un raccourci : de la pâte réfrigérée pour biscuits américains au babeurre, plutôt qu’une pâte levée maison. On sépare les biscuits, on les coupe en quatre, on roule les morceaux dans le sucre à la cannelle, on les dépose dans le moule beurré et on nappe de beurre et de cassonade. Ils cuisent jusqu’à gonfler, moelleux et collants. On obtient un pain sucré à servir chaud et à détacher à la main, avec une liste courte et une méthode simple, comme d’autres classiques de brunch tels que les pancakes américains.

Les ingrédients principaux du monkey bread

La pâte à biscuits américains au babeurre réfrigérée sert de base rapide et tendre, facile à diviser en bouchées. Le sucre semoule, mélangé à la cannelle, enrobe les morceaux et aide à former une couche dorée. La cannelle donne le parfum chaud et caractéristique ; pour mieux la choisir, découvrez la cannelle chinoise.

Le beurre doux, fondu avec la cassonade brune, forme le nappage qui se glisse entre les morceaux et devient brillant à la cuisson. La cassonade apporte ses notes de caramel brun et lie les bouchées entre elles. Une fine couche de beurre sur le moule facilite le démoulage et préserve la couronne caramélisée.

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Ajouts, texture et service

La base se décline facilement : noix de pécan ou cerneaux de noix pour le croquant, pépites de chocolat pour des poches fondantes, fruits rouges pour des touches acidulées. Dans cet univers, on peut aussi s’inspirer des brownies américains ou des cookies américains autour du chocolat et des noix. Sans pâte à biscuits réfrigérée, de la pâte à brioche en petits morceaux fait l’affaire, plus tendre, proche des cinnamon rolls américains.

Le monkey bread se déguste tiède. Laissez-le refroidir une dizaine de minutes sur une grille, puis reposer encore quelques minutes une fois démoulé, le temps que le caramel se stabilise. Glissez une plaque sous le moule pour recueillir le nappage qui déborde. Il se sert au petit-déjeuner, au brunch ou au goûter, avec le même côté convivial qu’un carrot cake américain.