Guide des insectes comestibles de Thaïlande

Manger des insectes en Thaïlande est une opportunité que de nombreux voyageurs rencontrent souvent lors d’une soirée, en particulier dans des endroits comme Bangla Road à Phuket et Khao San Road à Bangkok.

Les insectes comestibles sont en fait un mets très populaires dans la cuisine thaïlandaise, car ce sont des collations légères et étonnamment saines.

Une fois que vous avez dépassé la répulsion instinctive de mettre des bestioles effrayantes dans votre bouche, vous pourriez en trouver quelques-uns assez savoureux.

Je vous ai préparé une liste d’insectes comestibles que vous pouvez essayer en Thaïlande ou à Phuket. Ceux-ci sont disponibles dans de nombreux marchés nocturnes et étals établis autour de l’île, ainsi que chez les vendeurs de rue dans les points chauds de la vie nocturne de Phuket.

Ce guide pratique pourrait vous donner une idée de ce à quoi vous attendre lorsque vous prenez ce premier croc et vous aider à choisir les insectes que vous êtes le plus susceptible d’aimer.

1. Les sauterelles (takatan)

Quand il s’agit de manger des insectes en Thaïlande et à Phuket, les sauterelles sont parmi les plus courantes car elles sont les moins gluantes.

Frites dans de la sauce soja, ces petites bestioles croustillantes n’ont pour la plupart qu’un goût de sel, avec un arrière-goût amer rappelant le thé vert.

Essayez de les imaginer comme fondamentalement les mêmes que les chips ou les cacahuètes salées. Vous les trouverez étonnamment plus gourmandes, même s’il faut un peu de temps pour s’y habituer.

2. Vers à soie (nhon mhai)

Les vers à soie sont généralement appréciés comme collation en Thaïlande, bien qu’ils soient souvent confondus avec les asticots par les novices.

Bien sûr, savoir qu’ils sont en fait d’où viennent les somptueux foulards en soie thaïlandais ne les rend pas plus appétissants à regarder ! Les vers à soie sont généralement frits avec des feuilles de keffir, ce qui donne une forte saveur d’agrumes. Ils ont également un arrière-goût amer et l’intérieur est un peu gluant.

3. Grillons (Jing Reed)

Les grillons peuvent ressembler aux sauterelles, mais ils ont un goût très différent. Ils pourraient vous donner un petit choc désagréable lorsque vous prenez votre première bouchée: les entrailles plus grasses inondent votre bouche très rapidement.

Ils ont un centre mou qui leur donne un arrière-goût amer et savonneux. Appétissant, n’est-ce pas ?

4. Mini grillons (jing reed khai)

Les mini grillons sont à mi-chemin entre les sauterelles et les grillons de taille normale.

Ils ont toujours le centre moelleux de leurs frères plus grands, mais ils ont aussi la saveur plus légère des sauterelles, ainsi que l’odeur parfumée des feuilles de kaffir avec lesquelles ils sont souvent frits.

Grâce à leur goût subtil, les mini-grillons sont une bonne introduction pour les novices en matière de consommation d’insectes.

5. Vers de bambou (rod duan)

Les vers de bambou sont parmi les insectes comestibles les plus populaires parmi les thaïlandais, mais pas tant auprès des touristes.

Vous pouvez les trouver dans presque tous les stands de nourriture et chariots de vendeurs de l’île, y compris dans la vieille ville de Phuket. Comme les vers à soie plus petits, les vers de bambou ont une coquille croustillante avec un intérieur moelleux. La saveur est un peu différente: c’est salé au début, suivi d’un arrière-goût de fromage.

6. Scorpions (mang pawng)

Les scorpions ne sont pas particulièrement courants à Phuket, mais vous pouvez les trouver si vous cherchez bien.

Ces collations sont pour la plupart de la taille d’une bouchée, bien que certains stands vendent de gros insectes sur des brochettes.

Quoi qu’il en soit, ils sont généralement assez moelleux sous leur enveloppe extérieure croustillante, avec un goût légèrement amer et désagréable, comme le vieux lait. Du côté des pinces, ça a le goût de crabe ! Rassurez-vous, aucun risque d’empoisonnement au venin !

7. Larves de sagou (tua duang)

Les larves de sagou sont les grandes larves du charançon asiatique du palmier. C’est aussi l’un des insectes les plus difficiles à manger en Thaïlande.

Une fois passé son apparence plutôt désagréable, vous pourriez découvrir une consistance très charnue avec une saveur de bacon. Alors que les larves de sagou sont généralement rôties, vous pouvez les essayer crues si vous avez envie de relever un défi.

8. Punaises d’eau géantes (mang da na)

Les punaises d’eau géantes sont les plus gros insectes comestibles disponibles à Phuket – elles sont également l’une des plus difficiles à manger.

Il faut arracher la tête pour profiter de sa viande, qui est cachée à l’intérieur d’une carapace dure. Ceux qui sont assez courageux pour faire cela pourraient trouver que le goût est en fait assez bon. Contrairement à leur apparence plutôt peu attrayante, les punaises d’eau géantes ont une consistance charnue et sentent étonnamment le chewing-gum.