태국에서 처음 맛보기 좋은 식용 곤충은 메뚜기, 작은 귀뚜라미, 누에예요. 가볍고 부담 없이 시작하기 좋은 간식이죠. 귀뚜라미, 대나무벌레, 전갈, 사고야자 애벌레, 대왕물장군은 조금 더 용기가 필요해요. 제가 각각 처음 한입 먹었을 때 어땠는지 들려드릴게요.
저녁에 곤충을 먹는 것도 태국 여행의 일부예요. 푸껫의 방라 로드에서도, 방콕의 카오산 로드에서도요. 곤충은 무엇보다 태국 요리에서 아주 인기 있는 간식으로, 가볍고 의외로 건강에도 좋아요. 작은 벌레를 입에 넣는다는 본능적인 거부감을 넘어서니, 정말 맛있다고 느낀 것도 있었어요.
- 어떤 곤충부터 맛보면 좋을까요?
- 어떤 곤충을 먹을 때 더 용기가 필요할까요?
- 가장 먹기 어려운 곤충은 무엇일까요?
- 태국에서 식용 곤충은 어디서 찾을 수 있을까요?
- 제가 쓴 다른 태국 여행 가이드
| 곤충 | 태국어 이름 | 맛 | 식감 | 추천 대상 |
|---|---|---|---|---|
| 메뚜기 | takatan | 짭짤하고 녹차 같은 뒷맛 | 바삭함 | 입문자 |
| 작은 귀뚜라미 | jing reed khai | 가벼운 맛, 카피르라임 향 | 부드러운 속 | 입문자 |
| 누에 | nhon mhai | 감귤 향, 쌉쌀한 뒷맛 | 살짝 끈적한 속 | 호기심 많은 입문자 |
| 귀뚜라미 | jing reed | 기름지고 비누 같은 쓴맛 | 부드러운 속 | 경험자 |
| 대나무벌레 | rod duan | 짭짤한 맛 뒤에 치즈 풍미 | 바삭한 껍질 | 경험자 |
| 전갈 | mang pawng | 상한 우유, 게 집게발 맛 | 껍질 안은 연함 | 용감한 사람 |
| 사고야자 애벌레 | tua duang | 베이컨 맛 | 아주 통통한 살 | 용감한 사람 |
| 대왕물장군 | mang da na | 맛이 좋고 껌 같은 향 | 통통한 살 | 용감한 사람 |
어떤 곤충부터 맛보면 좋을까요?
메뚜기(takatan)는 가장 흔히 볼 수 있는 곤충 중 하나예요. 미끈거림이 가장 적거든요. 간장에 튀겨 주로 짭짤한 맛이 나고, 마지막에 남는 쌉쌀함은 녹차를 떠올리게 했어요. 감자칩이나 소금 땅콩처럼 먹어보세요. 익숙해지는 데 시간이 조금 걸리기는 하지만, 저는 의외로 꽤 든든했어요.
작은 귀뚜라미(jing reed khai)는 메뚜기와 보통 크기 귀뚜라미의 중간쯤이에요. 큰 귀뚜라미처럼 속은 부드럽고, 맛은 메뚜기처럼 가벼워요. 함께 튀기는 경우가 많은 카피르라임 잎의 향도 나죠. 제 똠얌꿍에 들어가는 것과 같은 잎이에요. 은은한 맛 덕분에 곤충 먹기에 입문하기 좋아요.
누에(nhon mhai)는 태국에서 사랑받는 간식이에요. 다만 처음 보는 사람은 구더기로 착각하는 경우가 많아요. 고급 태국 실크 스카프의 원료를 만드는 벌레라는 걸 알아도 더 먹음직스러워지지는 않죠. 카피르라임 잎과 함께 튀겨서 감귤 향이 강하고, 끝에는 쌉쌀한 맛이 남아요. 속은 조금 끈적해요.
어떤 곤충을 먹을 때 더 용기가 필요할까요?
귀뚜라미(jing reed)는 메뚜기와 비슷하게 생겼지만 맛은 아주 달라요. 처음 한입 먹었을 때는 살짝 불쾌한 충격을 받았어요. 더 기름진 내장이 순식간에 입안을 채우고, 부드러운 속살은 약간 비누 같은 쓴맛을 남기거든요. 참 먹음직스럽죠?
대나무벌레(rod duan)는 태국 사람들이 가장 좋아하는 곤충 중 하나지만, 관광객에게는 인기가 훨씬 덜해요. 크기가 더 작은 누에처럼 껍질은 바삭하고 속은 부드럽지만, 맛은 조금 달라요. 처음에는 짭짤하다가 치즈 같은 풍미가 나요.
전갈(mang pawng)은 보통 한입 크기지만, 큰 전갈을 꼬치에 꽂아 파는 노점도 있어요. 제가 먹은 건 바삭한 껍질 아래 살이 연했고, 살짝 쌉쌀하면서 상한 우유처럼 조금 불쾌한 맛이 났어요. 그래도 집게발 부분은 게가 떠오르더라고요. 전갈 독에 중독될 위험은 없어요.
가장 먹기 어려운 곤충은 무엇일까요?
사고야자 애벌레(tua duang)는 아시아 야자바구미의 커다란 유충으로, 태국에서 먹기 가장 어려운 곤충 중 하나예요. 꽤 거부감 드는 생김새를 넘어서고 나니, 아주 통통한 살과 베이컨 맛을 발견했어요. 보통 튀겨 먹지만, 도전하고 싶다면 생으로도 맛볼 수 있어요.
대왕물장군(mang da na)은 푸껫에서 가장 큰 식용 곤충이자, 먹기 가장 어려운 곤충 중 하나예요. 단단한 껍질 안에 숨은 살을 먹으려면 머리를 떼어내야 해요. 저도 용기를 내봤는데, 사실 맛은 꽤 괜찮았어요. 살이 통통하고, 놀랍게도 껌과 비슷한 향이 나요.
태국에서 식용 곤충은 어디서 찾을 수 있을까요?
푸껫에서는 빠통의 한 시장을 비롯해 섬 곳곳의 여러 야시장과 노점에서 곤충을 찾았어요. 방라 로드를 필두로 밤문화가 활발한 지역의 길거리 가게에서도 볼 수 있었죠. 대나무벌레는 푸껫 올드타운을 포함해 섬의 거의 모든 먹거리 노점과 수레에서 팔아요. 전갈은 푸껫에서 덜 흔하지만, 잘 찾아보면 있어요. 방콕에서는 카오산 로드예요. 곤충 맛보기는 제가 푸껫에서 가장 좋아하는 활동 중 하나예요.
제가 쓴 다른 태국 여행 가이드
다른 길거리 음식이 궁금하다면 푸껫 맛집 가이드와 방콕 맛집 가이드에 제가 추천하는 곳을 모아 뒀어요. 곤충을 맛본 뒤에는 집에서도 해 먹는 팟타이나 쏨땀 같은 대표 요리로 돌아와요. 그 밖에 제가 태국에서 먹는 음식은 모두 태국 요리 가이드에 정리해 뒀어요.
