Insecten eten in Thailand is een ervaring die veel reizigers ’s avonds meemaken, vooral op plekken zoals Bangla Road in Phuket en Khao San Road in Bangkok.
Eetbare insecten zijn eigenlijk een zeer populaire delicatesse in de Thaise keuken, want het zijn lichte en verrassend gezonde snacks.
Zodra u de instinctieve weerstand hebt overwonnen om kleine, enge beestjes in uw mond te stoppen, kunt u ontdekken dat sommige best lekker zijn.
Ik heb een lijst samengesteld met eetbare insecten die u in Thailand of op Phuket kunt proberen. U vindt ze op veel nachtmarkten en kraampjes verspreid over het eiland, evenals bij de straatstalletjes in de hotspots van het nachtleven van Phuket. Insecten proeven is trouwens een van de onmisbare activiteiten in Phuket.
Deze praktische gids geeft u een idee van wat u bij de eerste hap kunt verwachten en helpt u de insecten te kiezen die u waarschijnlijk het lekkerst zult vinden.
1. Sprinkhanen (takatan)
Als het gaat om insecten die u in Thailand en op Phuket kunt eten, behoren sprinkhanen tot de meest voorkomende, omdat ze het minst glibberig zijn.
Gebakken in sojasaus smaken deze kleine knapperige beestjes vooral zout, met op het eind een bittertje dat aan groene thee doet denken.
Beschouw ze gewoon als chips of gezouten pinda’s. U zult merken dat ze verrassend goed vullen, ook al kost het wat tijd om eraan te wennen.
2. Zijderupsen (nhon mhai)
Zijderupsen worden in Thailand meestal als snack gegeten, ook al worden ze door beginners vaak met maden verward.
En natuurlijk maakt het ze er niet bepaald smakelijker op dat ze aan de basis liggen van luxe Thaise zijden sjaals ! Zijderupsen worden meestal gebakken met kaffir-limoenbladeren, wat ze een uitgesproken citrusnoot geeft. Ze laten ook een bittertje achter aan het einde van de smaak en de binnenkant is een beetje plakkerig.
3. Krekels (jing reed)
Krekels lijken misschien op sprinkhanen, maar hun smaak is heel anders. Ze kunnen bij de eerste hap een onaangename verrassing geven : hun vettere binnenkant vult uw mond al heel snel.
Ze hebben een zachte kern die een wat zeepachtig bittertje achterlaat. Smakelijk, nietwaar ?
4. Mini-krekels (jing reed khai)
Mini-krekels zitten ergens tussen sprinkhanen en krekels van normale grootte in.
Ze behouden de zachte kern van hun grotere soortgenoten, maar hebben ook de lichtere smaak van sprinkhanen, evenals het aroma van kaffir-limoenbladeren waarmee ze vaak worden gebakken.
Dankzij hun subtiele smaak vormen mini-krekels een goede kennismaking voor beginners in de entomofagie.
5. Bamboewormen (rod duan)
Bamboewormen behoren tot de populairste eetbare insecten onder de Thaise bevolking, maar veel minder onder toeristen.
U vindt ze op bijna alle eetkraampjes en karretjes op het eiland, ook in de oude stad van Phuket. Net als de kleinere zijderupsen hebben ze een knapperig omhulsel en een zachte binnenkant. Hun smaak is net iets anders : eerst zout, daarna met een kaasachtige noot.
6. Schorpioenen (mang pawng)
Schorpioenen zijn niet bijzonder gebruikelijk op Phuket, maar u kunt ze wel vinden als u goed zoekt.
Deze snacks zijn meestal hapklaar, al verkopen sommige kraampjes ook grote exemplaren op een spies.
Hoe dan ook zijn ze onder hun knapperige pantser meestal vrij mals, met een lichte bitterheid en een wat onaangename smaak die aan zure melk doet denken. De scharen daarentegen doen aan krab denken ! Wees gerust: er is geen enkel risico op vergiftiging door het gif !
7. Sagolarven (tua duang)
Sagolarven zijn de grote larven van de Aziatische palmsnuitkever. Ze behoren ook tot de moeilijkste insecten om in Thailand te eten.
Zodra u hun nogal afstotelijke uiterlijk hebt overwonnen, ontdekt u een zeer vlezige textuur met een baconsmaak. Hoewel sagolarven meestal worden gebakken, kunt u ze ook rauw proeven als u een uitdaging aandurft.
8. Reuzenwaterwantsen (mang da na)
Reuzenwaterwantsen zijn de grootste eetbare insecten die in Phuket verkrijgbaar zijn — en ook een van de moeilijkste om te eten.
U moet de kop eraf trekken om van het vlees te kunnen genieten, dat verborgen zit in een hard pantser. Wie dat aandurft, zal merken dat de smaak eigenlijk best goed is. Ondanks hun weinig appetijtelijke uiterlijk hebben reuzenwaterwantsen een vlezige textuur en geven ze een geur af die verrassend veel op kauwgom lijkt.
