थाईलैंड में खाने योग्य कीड़ों की गाइड

थाईलैंड में कीड़े खाना ऐसा अनुभव है जिसे कई यात्री अक्सर शाम के समय आजमाते हैं, खासकर फुकेत और बैंकॉक की खाओ सान रोड जैसी जगहों पर।

खाने योग्य कीड़े वास्तव में थाई व्यंजन में बेहद लोकप्रिय डेलिकेसी हैं, क्योंकि ये हल्के स्नैक होते हैं और हैरानी की बात यह है कि काफी पौष्टिक भी होते हैं।

जब आप अपने मुंह में छोटे-छोटे डरावने जीव डालने की शुरुआती झिझक से आगे बढ़ जाते हैं, तो आपको पता चल सकता है कि उनमें से कुछ वाकई काफी स्वादिष्ट होते हैं।

मैंने उन खाने योग्य कीड़ों की एक सूची तैयार की है जिन्हें आप थाईलैंड, खासकर फुकेत में, आजमा सकते हैं। ये आपको पूरे द्वीप के कई नाइट मार्केट और स्टॉलों पर मिल जाएंगे, साथ ही फुकेत की नाइटलाइफ के प्रमुख इलाकों में सड़क किनारे की दुकानों पर भी। वैसे, कीड़ों का स्वाद चखना फुकेत में करने लायक अनिवार्य गतिविधियों में से एक है।

यह उपयोगी गाइड आपको बताएगी कि पहला कौर लेते समय क्या उम्मीद करनी चाहिए, और उन कीड़ों को चुनने में मदद करेगी जिन्हें आप सबसे अधिक पसंद कर सकते हैं।

1. टिड्डे (टाकातान)

थाईलैंड और फुकेत में खाने योग्य कीड़ों की बात करें तो, टिड्डे सबसे आम हैं क्योंकि वे देखने में सबसे कम अटपटे लगते हैं।

सोया सॉस में तले जाने पर, ये छोटे कुरकुरे जीव मुख्य रूप से नमकीन स्वाद देते हैं, और अंत में इनमें हल्की कड़वाहट होती है जो ग्रीन टी की याद दिलाती है।

इन्हें चिप्स या नमकीन मूंगफली जैसा ही समझिए। ये आपको उम्मीद से ज्यादा पेट भरने वाले लगेंगे, हालांकि इनके स्वाद की आदत डालने में थोड़ा समय लगता है।

2. रेशम के कीड़े (न्योन माइ)

रेशम के कीड़ों को थाईलैंड में आम तौर पर स्नैक के रूप में पसंद किया जाता है, हालांकि नए लोग इन्हें अक्सर मक्खी के लार्वा समझ बैठते हैं।

और बेशक, यह जानना कि इन्हीं से थाई रेशम के खूबसूरत स्कार्फ बनते हैं, इन्हें देखने भर से ज्यादा स्वादिष्ट नहीं बना देता हो ! रेशम के कीड़े आम तौर पर कॉम्बावा की पत्तियों के साथ तले जाते हैं, जिससे उनमें साइट्रस की तेज सुगंध आती है। अंत में मुंह में थोड़ी कड़वाहट भी रह जाती है और अंदरूनी हिस्सा थोड़ा चिपचिपा होता है।

3. झींगुर (जिंग रीड)

झींगुर टिड्डों जैसे दिख सकते हैं, लेकिन उनका स्वाद बहुत अलग होता है। पहला कौर लेते ही वे थोड़ा चौंका सकते हैं : उनका ज्यादा चिकना अंदरूनी हिस्सा बहुत जल्दी पूरे मुंह में फैल जाता है।

इनका बीच का हिस्सा मुलायम होता है, जो थोड़ा साबुन जैसी कड़वाहट छोड़ता है। सुनने में स्वादिष्ट लग रहा है, है ना ?

4. मिनी झींगुर (जिंग रीड खाई)

मिनी झींगुर, टिड्डों और सामान्य आकार के झींगुरों के बीच कहीं आते हैं।

इनमें अपने बड़े झींगुरों जैसा मुलायम बीच का हिस्सा बना रहता है, लेकिन इनमें टिड्डों जैसा हल्का स्वाद भी होता है, साथ ही कॉम्बावा की पत्तियों की खुशबू भी, जिनके साथ इन्हें अक्सर तला जाता है।

अपने सूक्ष्म स्वाद के कारण, मिनी झींगुर कीड़े खाने की शुरुआत करने वालों के लिए एक अच्छा प्रवेश-द्वार हैं।

5. बांस के कीड़े (रॉड डुआन)

बांस के कीड़े थाई लोगों के बीच सबसे लोकप्रिय खाने योग्य कीड़ों में से हैं, लेकिन पर्यटकों के बीच उतने नहीं।

ये आपको द्वीप के लगभग हर स्टॉल और फूड कार्ट पर मिल जाएंगे, जिसमें फुकेत का पुराना शहर भी शामिल है। छोटे रेशम के कीड़ों की तरह, इनका बाहरी हिस्सा कुरकुरा और अंदरूनी हिस्सा मुलायम होता है। इनका स्वाद थोड़ा अलग होता है : पहले नमकीन, फिर हल्की-सी पनीर जैसी झलक के साथ।

6. बिच्छू (मांग पॉन्ग)

फुकेत में बिच्छू खास तौर पर आम नहीं हैं, लेकिन अगर आप ठीक से तलाश करें तो मिल सकते हैं।

ये स्नैक अक्सर एक कौर के आकार के होते हैं, हालांकि कुछ स्टॉल सींक पर बड़े बिच्छू भी बेचते हैं।

किसी भी रूप में, कुरकुरी खोल के नीचे ये आम तौर पर काफी नरम होते हैं, इनमें हल्की कड़वाहट और थोड़ा अप्रिय स्वाद होता है, कुछ-कुछ खट्टे दूध जैसा। हालांकि पंजों का स्वाद केकड़े की याद दिलाता है ! निश्चिंत रहें, इनके विष से कोई खतरा नहीं है !

7. सागो लार्वा (टुआ डुआंग)

सागो लार्वा एशियाई पाम वीविल के बड़े लार्वा होते हैं। ये थाईलैंड में खाने के लिए सबसे चुनौतीपूर्ण कीड़ों में से भी हैं।

अगर आप इनके कुछ डरावने रूप-रंग को नजरअंदाज कर दें, तो आपको बहुत मांसल बनावट और बेकन जैसा स्वाद मिलता है। हालांकि सागो लार्वा आम तौर पर तले जाते हैं, अगर आप खुद को चुनौती देना चाहते हैं तो इन्हें कच्चा भी चख सकते हैं।

8. विशालकाय पानी के खटमल (मांग दा ना)

विशालकाय पानी के खटमल फुकेत में उपलब्ध सबसे बड़े खाने योग्य कीड़े हैं — और खाने में सबसे चुनौतीपूर्ण कीड़ों में से एक भी।

मांस तक पहुंचने के लिए, जो कठोर खोल के अंदर छिपा होता है, आपको इसका सिर तोड़कर अलग करना पड़ता है। जो लोग ऐसा करने की हिम्मत करते हैं, वे पाएंगे कि इसका स्वाद वास्तव में काफी अच्छा होता है। इनके कम आकर्षक रूप के विपरीत, विशालकाय पानी के खटमलों की बनावट मांसल होती है और इनसे हैरानीजनक रूप से च्यूइंग गम जैसी गंध आती है।