Gli insetti commestibili in Thailandia da assaggiare per primi sono le cavallette, i mini grilli e i bachi da seta, spuntini leggeri e facili per iniziare. I grilli, i vermi del bambù, gli scorpioni, le larve del sago e le cimici d’acqua giganti richiedono più coraggio, ed ecco cosa ho scoperto al primo boccone di ciascuno.
Mangiare insetti la sera fa parte del viaggio in Thailandia, a Bangla Road a Phuket come su Khao San Road a Bangkok. Sono soprattutto spuntini molto popolari nella cucina thailandese, leggeri e sorprendentemente sani. Superata la resistenza istintiva a mettere delle bestioline in bocca, ne ho trovate alcune davvero gustose.
- Quali insetti assaggiare per primi?
- Quali insetti richiedono più coraggio?
- Quali sono i più difficili da mangiare?
- Dove trovare insetti commestibili in Thailandia?
- Le mie altre guide sulla Thailandia
| Insetto | Nome thailandese | Sapore | Consistenza | Per chi |
|---|---|---|---|---|
| Cavallette | takatan | salato, finale di tè verde | croccante | principianti |
| Mini grilli | jing reed khai | leggero, combava | cuore morbido | principianti |
| Bachi da seta | nhon mhai | agrumi, finale amaro | interno un po’ appiccicoso | principianti curiosi |
| Grilli | jing reed | grasso, amarezza saponosa | cuore morbido | esperti |
| Vermi del bambù | rod duan | salato, poi di formaggio | guscio croccante | esperti |
| Scorpioni | mang pawng | latte inacidito, chele di granchio | tenero sotto il carapace | coraggiosi |
| Larve del sago | tua duang | bacon | molto carnosa | coraggiosi |
| Cimici d’acqua giganti | mang da na | buono, odore di chewing gum | carnosa | coraggiosi |
Quali insetti assaggiare per primi?
Le cavallette (takatan) sono tra le più comuni perché sono le meno viscide. Fritte nella salsa di soia, hanno soprattutto un sapore salato, con un’amarezza finale che mi ha ricordato il tè verde. Considerale come patatine o arachidi salate: le ho trovate sorprendentemente sazianti, anche se ci vuole un po’ di tempo per abituarsi.
I mini grilli (jing reed khai) si collocano a metà strada tra le cavallette e i grilli di dimensioni normali: il cuore morbido dei loro fratelli maggiori, il sapore più leggero delle cavallette e il profumo delle foglie di combava con cui vengono spesso fritti, le stesse della mia zuppa tom yum kung. Il loro gusto delicato li rende un buon punto di partenza per l’entomofagia.
I bachi da seta (nhon mhai) sono uno spuntino apprezzato in Thailandia, anche se i principianti li confondono spesso con larve di mosca, e sapere che sono all’origine delle lussuose sciarpe di seta thailandesi non li rende più appetitosi. Fritti con foglie di combava, hanno una forte nota agrumata, seguita da un retrogusto amaro, e l’interno è un po’ appiccicoso.
Quali insetti richiedono più coraggio?
I grilli (jing reed) assomigliano alle cavallette, ma il loro sapore è molto diverso. Il primo boccone mi ha dato una piccola scossa sgradevole: le loro interiora più grasse invadono molto rapidamente la bocca, e il loro cuore morbido lascia un’amarezza un po’ saponosa. Appetitoso, vero?
I vermi del bambù (rod duan) sono tra gli insetti più popolari tra i thailandesi, molto meno tra i turisti. Come i bachi da seta, che sono più piccoli, hanno un guscio croccante e un interno morbido, ma il loro sapore è leggermente diverso: prima salato, poi con una nota di formaggio.
Gli scorpioni (mang pawng) sono spesso grandi quanto un boccone, anche se alcune bancarelle vendono esemplari grossi su uno spiedino. Il mio era tenero sotto il carapace croccante, con una leggera amarezza e un sapore un po’ sgradevole di latte inacidito, ma le chele ricordano il granchio. Nessun rischio di avvelenamento da veleno di scorpione.
Quali sono i più difficili da mangiare?
Le larve del sago (tua duang) sono le grosse larve del punteruolo asiatico della palma, e uno degli insetti più difficili da mangiare in Thailandia. Superato il loro aspetto piuttosto ripugnante, ho scoperto una consistenza molto carnosa con un sapore di bacon. Di solito vengono fritte, ma puoi assaggiarle crude se hai voglia di accettare una sfida.
Le cimici d’acqua giganti (mang da na) sono gli insetti commestibili più grandi di Phuket, e anche tra i più difficili da mangiare. Bisogna staccare la testa per raggiungere la carne, nascosta in un carapace duro. Ho osato, e il sapore è in realtà piuttosto buono: una consistenza carnosa e un odore sorprendentemente simile al chewing gum.
Dove trovare insetti commestibili in Thailandia?
A Phuket, ne ho trovati in molti mercati notturni e bancarelle sparsi sull’isola, tra cui un mercato di Patong, e nei chioschi di strada dei punti più animati della vita notturna, Bangla Road in testa. I vermi del bambù si trovano in quasi tutte le bancarelle e i carretti di cibo dell’isola, anche nella città vecchia di Phuket. Gli scorpioni sono meno comuni a Phuket, ma si trovano cercando bene. A Bangkok, il posto è Khao San Road. Assaggiare insetti è una delle mie attività preferite a Phuket.
Le mie altre guide sulla Thailandia
Per il resto del cibo di strada, trovi i miei indirizzi in dove mangiare a Phuket e dove mangiare a Bangkok. Dopo gli insetti, torno ai classici che cucino a casa, come il pad thai o il som tam. Tutto il resto di quello che mangio in Thailandia è raccolto nella mia guida alla cucina thailandese.
