Dove dormire a Phuket dipende soprattutto dal viaggio che stai preparando: l’isola conta una dozzina di quartieri che non hanno nulla a che vedere l’uno con l’altro. Patong è rumorosa e caotica, Rawai assomiglia a una cittadina dove metà dei residenti sono espatriati, e Phuket Town, senza nemmeno una spiaggia, ha la cucina migliore dell’isola.
Ecco la mia opinione su ogni quartiere, senza giri di parole: le fasce di prezzo reali, i trasporti e quello che le brochure turistiche non dicono. Come spiego nella mia guida completa per visitare Phuket, il quartiere che scegli conta più di qualsiasi hotel o offerta su un volo.
- Dove dormire a Phuket in base al tuo viaggio?
- Dove dormire per fare festa?
- Dove dormire per un primo soggiorno?
- Dove dormire a sud, a Rawai e Nai Harn?
- Dove dormire in famiglia?
- Dove dormire nel lusso?
- Dove dormire per mangiare bene?
- Quando partire?
- Come spostarsi tra i quartieri?
- Le mie altre guide su Phuket
Dove dormire a Phuket in base al tuo viaggio?
Ecco la versione breve, suddivisa per tipo di viaggio. I dettagli di ogni quartiere li trovi più sotto.
Per un primo soggiorno ti consiglio Kata: il quartiere va bene per quasi tutti e non te ne pentirai. Se vieni per fare festa, Patong è l’unica vera opzione: fai base lì per la vita notturna e accetta il caos.
Con bambini piccoli, Kamala è la mia prima scelta: spiaggia con fondale basso, villaggio pedonale, nessuna atmosfera losca. Anche Bang Tao va bene se vuoi un resort più grande con più servizi, ma è più cara e meno comoda da girare a piedi.
In coppia, tre o quattro notti a Nai Harn sono difficili da battere: tramonti a capo Promthep, spiagge tranquille, cene a base di frutti di mare al mercato di Rawai. Anche Kata Noi e Surin sono ottime scelte.
Per un mese o più, Rawai è il quartiere dove vive la comunità dei viaggiatori di lungo corso: appartamenti economici, palestre, buona cucina e atmosfera da cittadina. Se per te la cucina e la cultura contano più della spiaggia, passa due notti a Phuket Town e assaggia tutto, poi spostati in un quartiere sul mare.
Durante il monsone (da maggio a ottobre), prenota un hotel con una buona piscina sulla costa occidentale, oppure valuta capo Panwa per fare il bagno in acque calme sulla costa orientale.
Dove dormire per fare festa?
Patong è la risposta più scontata quando cerchi per la prima volta dove dormire a Phuket. È il quartiere più sviluppato dell’isola, pieno di hotel, ristoranti, farmacie, sartorie e agenzie di viaggio: tutto è a portata di mano.
La maggior parte dei tour operator offre un trasferimento gratuito da Patong, oppure fa pagare meno rispetto alle altre zone, e trovare un Grab è facile. È di gran lunga la base più comoda dell’isola.
Questa comodità ha un prezzo. Ho fatto un giro a Bangla Road, la strada della vita notturna, per una serata: neon, bassi assordanti, buttadentro che ti afferrano il braccio ogni tre passi. Per me è squallida, losca e, a dirla tutta, un buco. Se questa atmosfera ti piace, ti divertirai un sacco; altrimenti, Patong è solo fastidiosa.
Patong va bene se viaggi da solo e vuoi la vita notturna e l’atmosfera socievole degli ostelli, se fai un soggiorno breve di tre giorni in cui limitare gli spostamenti conta, oppure se vuoi essere nel cuore dell’azione. Per questo tipo di viaggio, il mio indirizzo è l’ostello Lub d Phuket Patong, pulito e sulla spiaggia.
Sconsiglio Patong alle famiglie, alle coppie in cerca di romanticismo, alle donne che viaggiano da sole e vogliono sentirsi al sicuro la sera, e a chiunque tenga alla tranquillità. I buttadentro insistenti e le truffe sono un vero problema qui, e la spiaggia stessa è anonima e affollata.
Gli ostelli partono da circa 300-500 THB a notte (circa 8-13 EUR), gli hotel di fascia media si aggirano tra 1.500 e 3.000 THB (40-80 EUR), e i resort di fascia alta partono da 5.000 THB (130 EUR). I trasporti sono i migliori dell’isola: Grab è disponibile ovunque e i tuk-tuk sono a ogni angolo di strada, ma a prezzi gonfiati, quindi prendi Grab. Patong è a circa 20 minuti dal Grande Buddha e a 15-20 minuti da Kata e Karon.
Il mio consiglio: anche se dormi altrove, vai a fare un giro a Bangla Road per una serata, una volta vale la pena. La mia guida alle attività ti dà altre idee per uscire. Ma non farne la tua base, a meno che tu non sia venuto proprio per fare festa.
Dove dormire per un primo soggiorno?
Se dovessi consigliare un solo quartiere, sarebbe Kata: è il posto migliore per un primo soggiorno, in coppia, in famiglia o da solo, e se la cava bene sotto ogni aspetto. Karon, subito a nord, è l’alternativa più tranquilla.
Kata Beach e Kata Noi
Kata ha un centro percorribile a piedi, con una buona concentrazione di ristoranti e bancarelle di street food sulla strada principale, lontano dalla spiaggia. Kata è a due passi da una delle spiagge più belle di Phuket, con buone condizioni per fare il bagno in alta stagione e onde discrete per il surf in bassa stagione. La piccola zona animata di Soi Spiderman basta se hai voglia di uscire la sera, e l’atmosfera generale resta familiare e rilassata.
A Kata ho fatto tutto a piedi: dall’hotel alla spiaggia, una cena in un localino di strada, la crema solare al 7-Eleven, senza mai aver bisogno di un taxi. È un vero vantaggio a Phuket, dove nella maggior parte dei quartieri serve un’auto o uno scooter per il minimo spostamento. Il Club Med occupa gran parte del lungomare e obbliga ad aggirarlo, ma è un dettaglio.
Kata Noi, una baia più piccola subito a sud di Kata Beach, è più tranquilla e più esclusiva. A volte viene soprannominata la «terza opzione segreta»: la comodità di Kata con meno gente. Se vuoi la vita notturna, Patong è a 15-20 minuti con Grab; se preferisci la tranquillità, cammina verso sud fino a Kata Noi.
Le pensioni partono da circa 500 THB a notte (circa 13 EUR) e la maggior parte dei resort di fascia media si aggira tra 2.000 e 4.000 THB (55-110 EUR). Metto al primo posto il Beyond Resort Kata: è una delle poche strutture con accesso diretto alla spiaggia, perché la maggior parte degli hotel di Kata e Karon è separata dalla sabbia da una strada. Le ville di fascia alta a Kata Noi partono da circa 8.000 THB (210 EUR).
Karon Beach
Karon si trova tra Patong a nord e Kata a sud. Ho camminato sulla sua spiaggia lunga e ampia, nota per la sabbia che scricchiola sotto i piedi. L’acqua è generalmente più pulita che a Kata o Patong, la spiaggia è meno frequentata e tutto il quartiere dà una sensazione di maggiore spazio e tranquillità.
Il rovescio della medaglia è il carattere: trovo Karon un po’ scialba rispetto a Kata. Ci sono meno ristoranti, il centro è meno adatto alle passeggiate e la zona principale può sembrare piuttosto impersonale. Se cerchi una grande spiaggia pulita con spazio per te e un’atmosfera pacifica e rassicurante, Karon fa per te.
La consiglio alle donne che viaggiano da sole, perché il posto è sicuro e tranquillo, alle coppie che vogliono spazio sulla spiaggia e alle famiglie con passeggino, grazie alla lunga passeggiata sul lungomare, ampia e pianeggiante. Karon è anche in posizione centrale, più o meno a metà strada tra Patong a nord e Nai Harn a sud.
Gli hotel partono da circa 800 THB (circa 21 EUR) e i resort di fascia media vanno da 2.000 a 4.000 THB (55-110 EUR). Per concederti una follia, The Paradox Resort Karon propone attici con piscina privata a sfioro, a partire da 10.000 THB a notte (260 EUR).
Dove dormire a sud, a Rawai e Nai Harn?
La punta meridionale dell’isola sembra un posto dove la gente vive davvero. Rawai e Nai Harn, due zone vicine, attirano gli espatriati, i nomadi digitali, i viaggiatori di lungo corso e tutti quelli che conoscono già Phuket e cercano qualcosa di diverso.
Rawai
Rawai è la capitale degli espatriati di Phuket: palestre di Muay Thai, caffè salutisti, brunch all’occidentale, spazi di coworking e un mercato del pesce dove gli abitanti vengono a comprare la cena. Qui ti senti in una città vera. Gli appartamenti in affitto mensile costano intorno ai 10 000-15 000 THB (260-400 EUR), il che spiega perché così tante persone finiscano per restare mesi.
Un dettaglio essenziale: la spiaggia di Rawai non è adatta alla balneazione. È una zona di imbarcadero dove attraccano le barche longtail, e per fare il bagno devi guidare cinque minuti verso sud fino a Nai Harn o alla piccola spiaggia di Yanui.
Phuket Town ha la migliore scena gastronomica dell’isola, ma Rawai arriva al secondo posto, soprattutto per il pesce e i frutti di mare. Al Rawai Seafood Market ho scelto il mio pesce e me lo sono fatto cucinare sul momento. I frutti di mare alla thailandese li cucino anche a casa: la mia ricetta del tom yum talay è sul sito.
Nai Harn
Nai Harn è la spiaggia che da sola giustifica un soggiorno a sud. All’estremità meridionale dell’isola, è affiancata da un lago e da un tempio, con capo Promthep, il punto più famoso di Phuket per ammirare il tramonto, proprio accanto. La trovo magnifica, e molto meno affollata di qualsiasi spiaggia della costa occidentale.
Gli svantaggi sono concreti. Ti servirà uno scooter: i taxi sono cari e difficili da trovare, soprattutto nei dintorni di Nai Harn, e la mia guida ai trasporti e al budget riporta tariffe e consigli pratici. Il tragitto dal sud all’aeroporto richiede da 45 a 60 minuti, e Chalong Circle, una rotonda sulla strada principale verso nord, è un noto collo di bottiglia.
In bassa stagione (da maggio a ottobre), a Nai Harn possono esserci onde forti, pericolose per i bambini piccoli. E dopo quattro o cinque giorni, la scelta dei ristoranti può iniziare a diventare ripetitiva.
Il sud è adatto ai soggiorni di un mese o più, ai nomadi digitali, alle coppie che vogliono romanticismo e tranquillità per tre o quattro notti, agli habitué che hanno già fatto il giro di Kata/Patong e ai buongustai che cercano pesce e frutti di mare autentici a prezzi locali. Lo sconsiglio alle famiglie con bambini piccoli: ci sono pochi marciapiedi e ti servirà un veicolo per tutto.
I prezzi sono accessibili per Phuket: affitti mensili intorno ai 10 000-15 000 THB (260-400 EUR), hotel da 1 500 a 3 000 THB a notte (40-80 EUR). Per il lusso, The Nai Harn è un hotel sulla spiaggia con vista, a partire da 8 000 THB (210 EUR) in su.
Dove dormire in famiglia?
Kamala è un villaggio compatto e pedonale sulla costa occidentale, tra Patong e Bang Tao, ed è il quartiere di Phuket che consiglio alle famiglie con bambini piccoli. L’acqua è bassa e calma, il villaggio si gira facilmente a piedi e non c’è assolutamente alcuna atmosfera da quartiere a luci rosse.
A Kata o Karon, una strada separa la maggior parte degli hotel dalla spiaggia. A Kamala ho mangiato in veri ristoranti con i piedi nella sabbia. Il villaggio ha tutto il necessario a pochi passi: ristoranti, un 7-Eleven, centri massaggi e Cafe del Mar, un beach club dove i genitori possono passare una bella serata senza l’atmosfera squallida di Bangla Road.
Kamala è anche in una buona posizione per raggiungere le migliori attività dell’isola. I suoi limiti: meno varietà di ristoranti rispetto a Kata, una vita notturna quasi inesistente al di fuori di Cafe del Mar e una spiaggia più piccola di quella di Bang Tao o Karon. Per una famiglia, questi compromessi valgono ampiamente la pena.
I prezzi sono di fascia media, con un rapporto qualità-prezzo migliore rispetto a Bang Tao per le famiglie. Le pensioni partono da 600-1 000 THB a notte (16-26 EUR). Il Sunwing Kamala Beach è il mio resort di riferimento per le famiglie, per le sue otto piscine e l’area bambini: calcola circa 3 000-5 000 THB a notte (80-130 EUR).
Dove dormire nel lusso?
La costa nord-occidentale di Phuket è il territorio dei resort, e l’estremo nord quello dell’isolamento totale. Se il budget lo permette, è qui che si trovano gli indirizzi più esclusivi dell’isola.
Bang Tao, Surin e Layan
La spiaggia di Bang Tao si estende per sei chilometri, Surin ha calette condivise con hotel a cinque stelle e Layan, all’estremità settentrionale, è uno degli angoli più tranquilli di Phuket. Il complesso Laguna, un insieme di resort che comprende Banyan Tree, Angsana e Dusit Thani, è il punto di riferimento del quartiere.
Le spiagge sono ampie e adatte alla balneazione, e Laguna è sicuro, pulito e autosufficiente. Boat Avenue, il centro della ristorazione e dello shopping della zona, offre buoni indirizzi. Se vuoi una vacanza in resort senza quasi mai uscire dalla struttura, questo quartiere è perfetto.
Il rovescio della medaglia: sei chilometri di spiaggia sembrano fantastici, finché non ti accorgi che dal tuo hotel non puoi raggiungere nessun ristorante a piedi. Trovo Bang Tao dispersivo, scollegato, asettico e privo di carattere thailandese. È lontano dalle attrazioni del sud come il Grande Buddha e capo Promthep, e i prezzi sono tra i più alti dell’isola.
Surin e la spiaggia di Pansea sono un’altra cosa: piccole baie esclusive dove hotel come The Surin e Amanpuri condividono la sabbia con appena una manciata di ospiti. Se il budget non è un problema, Surin è per me uno dei posti più belli dell’isola.
Questa fascia di costa è adatta ai viaggiatori in cerca di lusso, agli sposi in luna di miele che vogliono intimità, alle famiglie che cercano un ambiente sicuro e adatto ai passeggini, con piscine e miniclub, a chi trascorrerà la maggior parte del soggiorno all’interno del resort e a chi ha un budget generoso e preferisce il comfort all’autenticità. Le opzioni economiche sono poche: i resort di fascia media vanno da 3 000 a 6 000 THB (80-160 EUR), mentre i resort Laguna partono da 10 000 THB (260 EUR) e salgono rapidamente.
The Pavilions, un complesso di ville con piscina, offre alle coppie una privacy totale, e The Surin sulla spiaggia di Pansea è la scelta di prestigio. Bang Tao dista 20-30 minuti dall’aeroporto, più vicino rispetto alle zone meridionali, ma ti servirà un taxi o una navetta per spostarti, anche all’interno del quartiere.
Mai Khao
Mai Khao si trova all’estremo nord dell’isola, vicino all’aeroporto. La spiaggia è lunga e quasi deserta, e i resort sono di fascia alta: JW Marriott, Anantara. Nai Yang, una spiaggia vicina protetta da una barriera corallina, offre acqua calma e un’atmosfera da parco nazionale.
Il problema è che Mai Khao è lontano da tutto: il Grande Buddha, capo Promthep, Phuket Town, Patong, tutto dista 45 minuti, se non un’ora. Il posto non dà davvero l’impressione di essere a Phuket: sembra un resort di lusso che potrebbe trovarsi ovunque nel Sud-est asiatico. Se cerchi un isolamento totale e non prevedi di lasciare la tua struttura, potrebbe essere esattamente ciò che fa per te; altrimenti, è troppo lontano.
Dove dormire per mangiare bene?
Phuket Town è l’unico quartiere di questa guida senza alcuna spiaggia: la più vicina dove fare il bagno si trova a 30-45 minuti in taxi. Per un certo tipo di viaggiatore, di cui faccio parte, è però il posto più interessante dell’isola.
Il centro storico offre intere strade di architettura sino-portoghese, case-bottega colorate, vicoli pieni di caffè e una scena gastronomica che mette in ombra tutte le zone balneari. È qui che trovo la migliore cucina thailandese dell’isola.
A Phuket Town ho mangiato il moo hong (pancetta di maiale brasata), il khanom jeen (noodles di riso al curry), l’oh aew (un dolce locale a base di ghiaccio tritato) e il curry di granchio, in locali come Raya Restaurant e One Chun. Il curry thailandese lo preparo anche a casa: la mia ricetta del curry verde è qui. Il mercato della domenica sera su Thalang Road, il Sunday Walking Street, è per me uno dei migliori mercati notturni della Thailandia meridionale.
Phuket Town ha anche una vera cultura del caffè: Campus Coffee Roaster, Bookhemian, Dou Brew, Graph. I nomadi digitali e chi lavora da remoto ci vengono per il buon wifi e il caffè di qualità, e una giornata di lavoro in città costa una frazione di quanto costerebbe in un resort sul mare.
Il ritorno alla realtà: per me, due notti a Phuket Town bastano. Il quartiere può sembrare deserto dopo le 20, tranne la domenica, e il caldo è più soffocante che in riva al mare, perché manca la brezza marina. Senza accesso al mare, non è una buona base per un’intera settimana, a meno che fare il bagno non ti interessi davvero per niente.
Phuket Town è adatta ai buongustai, a chi ha un budget ridotto e ai viaggiatori zaino in spalla, ai nomadi digitali che cercano la cultura dei caffè e un costo della vita contenuto, a chi viaggia da solo in cerca di un’atmosfera culturale e a chi trascorre due notti qui prima di spostarsi in una zona balneare.
È di gran lunga il quartiere più economico di Phuket: gli ostelli costano da 200 a 400 THB a notte (da 5 a 10 EUR). The Memory at On On Hotel è l’hotel più antico dell’isola ed è stato una location del film The Beach; è stato ristrutturato e trasformato in un curato boutique hotel.
EcoLoft offre una piscina sul tetto e camere moderne a prezzi contenuti, Book a Bed Poshtel è una buona scelta se viaggi da solo e Mad Monkey è l’ostello conviviale per eccellenza per fare nuove conoscenze. Raggiungere le spiagge dalla città è del tutto fattibile: il Blue Bus (songthaew) serve Patong, Kata e Karon per 40-50 THB (circa 1 EUR), e i tragitti con Grab richiedono da 30 a 45 minuti a seconda del traffico.
Quando partire?
Le spiagge della costa occidentale (Patong, Kata, Karon, Bang Tao, Kamala) si affacciano tutte sul mare delle Andamane. Durante il monsone, all’incirca da maggio a ottobre, possono esserci pericolose correnti di risacca e bandiere rosse che vietano la balneazione. Se vieni in questo periodo, prenota un hotel con una buona piscina sulla costa occidentale.
L’altra soluzione è Cape Panwa, sulla costa sud-orientale, il posto più lontano dal circuito turistico pur restando a Phuket. Qui si trovano soprattutto resort di lusso e proprietà residenziali; il quartiere è isolato, con poche opzioni per mangiare e praticamente nessun divertimento.
Lo cito per la spiaggia di Ao Yon: sulla riparata costa orientale, resta tranquilla tutto l’anno. Se visiti Phuket in bassa stagione e vuoi avere la certezza di poter fare il bagno in sicurezza, è il quartiere che sceglierei.
Come spostarsi tra i quartieri?
Phuket non ha una vera rete di trasporti pubblici: il Blue Bus garantisce alcuni collegamenti tra Phuket Town e le spiagge, e questo è più o meno tutto. Per spostarti, ti restano tre opzioni.
Io mi sono spostato con Grab, la soluzione più affidabile e conveniente: l’app funziona su tutta l’isola, costa una frazione di quanto chiedono gli autisti dei tuk-tuk e conosci la tariffa prima di salire. Scaricala prima di arrivare.
Noleggiare uno scooter è quasi indispensabile se dormi a sud (Rawai/Nai Harn) e molto utile ovunque altrove, per 200-300 THB al giorno (5-8 EUR). Leggi i miei consigli pratici su scooter e patente prima di noleggiarne uno: guidare in Thailandia non perdona, e le spese mediche legate agli incidenti in scooter sono tra le disavventure più frequenti.
I tuk-tuk sono l’opzione peggiore: sono ovunque, ma fanno pagare ai turisti prezzi gonfiati, spesso da tre a cinque volte la tariffa normale. Li prendo solo come ultima risorsa.
Il triangolo Patong-Kata-Karon è la zona meglio collegata dell’isola: da uno dei tre quartieri, raggiungere gli altri due è semplice e poco costoso. Più ti allontani verso sud o nord, più dipendi dal tuo mezzo di trasporto.
Per un viaggio di una settimana o più, ti consiglio di dividere il soggiorno tra due zone: due notti a Phuket Town per la cucina e la cultura, poi il resto al mare (in genere Kata o Karon), oppure tre notti a Kata per la praticità, poi tre notti a Rawai/Nai Harn per cambiare ritmo. Con Grab, passare da un quartiere all’altro è semplice, e la maggior parte degli hotel è abituata ad accogliere ospiti provenienti da altre parti dell’isola. Così scopri più volti di Phuket senza restare bloccato in un quartiere che potrebbe non essere adatto al tuo ritmo.
Le mie altre guide su Phuket
Per il proseguimento del viaggio, le mie guide dove dormire a Bangkok quartiere per quartiere, dove dormire a Hanoi dal Quartiere Vecchio al lago dell’Ovest e dove dormire a Bali, da Ubud a Uluwatu seguono lo stesso principio. Per organizzare il resto del tuo soggiorno a Phuket, trovi tutto nella mia guida completa di Phuket.
