फुकेत में कहाँ ठहरें? हर इलाके के लिए मेरी गाइड

फुकेत में कहाँ ठहरना चाहिए, यह सबसे पहले इस पर निर्भर करता है कि तुम कैसी यात्रा की तैयारी कर रहे हो : इस द्वीप पर लगभग 12 इलाके हैं, जो एक-दूसरे से बिल्कुल अलग हैं। पातोंग शोरगुल और अफरातफरी से भरा है, रावाई एक छोटे शहर जैसा है जहाँ आधे निवासी विदेशों से आकर बसे हैं, और फुकेत टाउन में कोई बीच नहीं है, लेकिन द्वीप का सबसे अच्छा खाना वहीं मिलता है।

हर इलाके पर मेरी बेबाक राय यहाँ है : असली कीमतें, आने-जाने के साधन और वे बातें जिन पर पर्यटन ब्रोशर चुप रहते हैं। जैसा कि मैं अपनी फुकेत घूमने की पूरी गाइड में बताता हूँ, तुम्हारा चुना हुआ इलाका किसी भी होटल या सस्ती फ्लाइट की डील से ज़्यादा मायने रखता है।

• अपनी यात्रा के हिसाब से फुकेत में कहाँ ठहरें ?
• पार्टी करने के लिए कहाँ ठहरें ?
• पहली यात्रा पर कहाँ ठहरें ?
• दक्षिण में रावाई और नाई हार्न में कहाँ ठहरें ?
• परिवार के साथ कहाँ ठहरें ?
• लग्ज़री ठहराव के लिए कहाँ जाएँ ?
• अच्छा खाना खाने के लिए कहाँ ठहरें ?
• कब जाएँ ?
• अलग-अलग इलाकों के बीच कैसे आएँ-जाएँ ?
• फुकेत के लिए मेरी दूसरी गाइड

अपनी यात्रा के हिसाब से फुकेत में कहाँ ठहरें ?

यात्रा के प्रकार के हिसाब से यहाँ संक्षेप में मेरी सलाह है। हर इलाके की पूरी जानकारी नीचे मिलेगी।

पहली यात्रा के लिए मैं तुम्हें काटा की सलाह दूँगा : यह इलाका लगभग हर किसी के लिए सही है और तुम्हें पछतावा नहीं होगा। अगर तुम पार्टी करने आ रहे हो, तो पातोंग ही असली विकल्प है : नाइटलाइफ़ के लिए वहीं ठहरो और अफरातफरी को स्वीकार कर लो।

छोटे बच्चों के साथ कमला मेरी पहली पसंद है : बीच पर उथला पानी, पैदल घूमने लायक गाँव और कोई संदिग्ध माहौल नहीं। अगर तुम्हें ज़्यादा सुविधाओं वाला बड़ा रिज़ॉर्ट चाहिए तो बांग ताओ भी अच्छा है, लेकिन वह ज़्यादा महँगा है और वहाँ पैदल घूमना उतना आसान नहीं है।

कपल के तौर पर नाई हार्न में 3 या 4 रातें बिताने से बेहतर विकल्प ढूँढ़ना मुश्किल है : प्रोमथेप अंतरीप पर सूर्यास्त, शांत बीच और रावाई के बाज़ार में सीफ़ूड डिनर। काटा नोई और सुरिन भी बेहतरीन विकल्प हैं।

1 महीने या उससे ज़्यादा रुकने के लिए रावाई वह इलाका है जहाँ लंबे समय तक यात्रा करने वालों का समुदाय रहता है : किफ़ायती अपार्टमेंट, जिम, अच्छा खाना और छोटे शहर जैसा माहौल। अगर तुम्हारे लिए बीच से ज़्यादा खाना और संस्कृति मायने रखते हैं, तो फुकेत टाउन में 2 रातें बिताओ और हर तरह का खाना चखो, फिर किसी समुद्र किनारे वाले इलाके में चले जाओ।

मानसून के दौरान (मई से अक्टूबर), पश्चिमी तट पर अच्छे पूल वाला होटल बुक करो, या पूर्वी तट के शांत पानी में तैरने के लिए केप पनवा की ओर देखो।

पार्टी करने के लिए कहाँ ठहरें ?

पहली बार फुकेत में ठहरने की जगह तलाशने पर सबसे पहले पातोंग का नाम सामने आता है। यह द्वीप का सबसे विकसित इलाका है, होटलों, रेस्तराँ, फ़ार्मेसी, दर्ज़ियों और ट्रैवल एजेंसियों से भरा हुआ : हर चीज़ पास में मिल जाती है।

ज़्यादातर टूर ऑपरेटर पातोंग से मुफ़्त ट्रांसफ़र देते हैं, या दूसरे इलाकों के मुकाबले कम पैसे लेते हैं, और Grab आसानी से मिल जाती है। द्वीप घूमने के लिए ठहरने की इससे सुविधाजनक जगह कोई नहीं है।

इस सुविधा की एक कीमत है। मैं नाइटलाइफ़ वाली बांग्ला रोड पर 1 शाम घूमने गया था : नियॉन लाइटें, कान फाड़ देने वाला बास और हर 3 कदम पर तुम्हारा हाथ पकड़ने वाले दलाल। मेरी नज़र में यह उदास, संदिग्ध और साफ़ कहूँ तो घटिया जगह है। अगर तुम्हें यह माहौल पसंद है, तो खूब मज़ा आएगा ; वरना पातोंग बस परेशान करता है।

पातोंग तब ठीक है जब तुम अकेले यात्रा कर रहे हो और नाइटलाइफ़ के साथ हॉस्टल में लोगों से मिलने-जुलने का माहौल चाहते हो, जब तुम्हारा 3 दिन का छोटा-सा सफ़र हो और आने-जाने में कम समय लगाना ज़रूरी हो, या जब तुम सारी हलचल के बीच रहना चाहते हो। ऐसे यात्रियों के लिए मेरी पसंद Lub d Phuket Patong हॉस्टल है, जो साफ़-सुथरा और बीच के किनारे है।

मैं परिवारों, रोमांटिक माहौल चाहने वाले कपल, अकेले यात्रा करने वाली उन महिलाओं जो शाम को सुरक्षित महसूस करना चाहती हैं, और सुकून चाहने वाले किसी भी व्यक्ति को पातोंग की सलाह नहीं देता। पीछे पड़ने वाले दलाल और ठगी यहाँ असली समस्या हैं, और बीच भी साधारण और भीड़भाड़ वाला है।

हॉस्टल की कीमतें लगभग 300 से 500 THB प्रति रात (करीब 8 से 13 EUR) से शुरू होती हैं, मध्यम श्रेणी के होटल 1 500 से 3 000 THB (40 से 80 EUR) के बीच हैं, और ऊँची श्रेणी के रिज़ॉर्ट 5 000 THB (130 EUR) से शुरू होते हैं। आने-जाने की सुविधा द्वीप में सबसे अच्छी है : Grab हर जगह मिलती है और हर मोड़ पर टुक-टुक हैं, लेकिन उनके दाम बढ़े हुए होते हैं, इसलिए Grab लो। पातोंग बिग बुद्ध से करीब 20 मिनट और काटा व कारोन से 15-20 मिनट दूर है।

मेरी सलाह : भले ही तुम कहीं और ठहरो, बांग्ला रोड पर 1 शाम घूमने ज़रूर जाओ, 1 बार देखना बनता है। मेरी गतिविधियों की गाइड में तुम्हें बाहर घूमने के और सुझाव मिलेंगे। लेकिन वहीं मत ठहरो, जब तक कि पार्टी करना ही तुम्हारे आने की वजह न हो।

पहली यात्रा पर कहाँ ठहरें ?

अगर मुझे सिर्फ़ 1 इलाके की सलाह देनी हो, तो वह काटा होगा : कपल, परिवार या अकेले आने वालों के लिए पहली यात्रा पर यह सबसे अच्छी जगह है, और हर मामले में ठीक बैठती है, कहीं कोई बड़ी कमी नहीं है। ठीक उत्तर में मौजूद कारोन इसका ज़्यादा शांत विकल्प है।

काटा बीच और काटा नोई

काटा के केंद्र में पैदल घूमना आसान है, और बीच से हटकर मुख्य सड़क पर काफ़ी रेस्तराँ और स्ट्रीट फ़ूड स्टॉल हैं। काटा फुकेत के सबसे खूबसूरत बीच में से एक से बस कुछ कदम दूर है, जहाँ पीक सीज़न में तैरने के लिए अच्छी स्थितियाँ होती हैं और ऑफ़-सीज़न में ठीक-ठाक सर्फ़िंग की जा सकती है। शाम को बाहर निकलने का मन हो तो सोई स्पाइडरमैन का छोटा-सा चहल-पहल वाला इलाका काफ़ी है, और कुल मिलाकर माहौल परिवारों के अनुकूल और सुकूनभरा रहता है।

काटा में मैंने सब कुछ पैदल किया : होटल से बीच तक जाना, सड़क किनारे छोटे-से ढाबे में डिनर करना, 7-Eleven से सनस्क्रीन लेना, कभी टैक्सी की ज़रूरत नहीं पड़ी। फुकेत में यह सचमुच बड़ा फ़ायदा है, क्योंकि ज़्यादातर इलाकों में थोड़ी-सी दूरी के लिए भी कार या स्कूटर चाहिए होता है। Club Med ने समुद्र के सामने का बड़ा हिस्सा घेर रखा है और उसका चक्कर लगाकर जाना पड़ता है, लेकिन यह मामूली बात है।

काटा बीच के ठीक दक्षिण में एक छोटी खाड़ी, काटा नोई, ज़्यादा शांत और आलीशान है। इसे कभी-कभी « छिपा हुआ तीसरा विकल्प » कहा जाता है : काटा जैसी सुविधा, लेकिन कम भीड़। अगर तुम्हें नाइटलाइफ़ चाहिए, तो Grab से पातोंग 15-20 मिनट दूर है ; अगर शांति पसंद है, तो दक्षिण की ओर पैदल काटा नोई तक चले जाओ।

गेस्टहाउस लगभग 500 THB प्रति रात (करीब 13 EUR) से शुरू होते हैं और ज़्यादातर मध्यम श्रेणी के रिज़ॉर्ट 2 000 से 4 000 THB (55 से 110 EUR) के बीच हैं। मैं Beyond Resort Kata को सबसे ऊपर रखता हूँ : यह उन गिने-चुने होटलों में है जहाँ से सीधे बीच पर जा सकते हो, क्योंकि काटा और कारोन के ज़्यादातर होटलों और रेत के बीच एक सड़क है। काटा नोई में ऊँची श्रेणी के विला लगभग 8 000 THB (210 EUR) से शुरू होते हैं।

कारोन बीच

कारोन उत्तर में पातोंग और दक्षिण में काटा के बीच है। मैं इसके लंबे-चौड़े बीच पर पैदल घूमा, जो पैरों के नीचे चरमराने वाली रेत के लिए जाना जाता है। यहाँ का पानी आमतौर पर काटा या पातोंग से ज़्यादा साफ़ है, बीच पर भीड़ कम है, और पूरा इलाका ज़्यादा खुला-खुला और शांत लगता है।

कमी इसके अपने रंग-ढंग में है : मुझे काटा के मुकाबले कारोन थोड़ा फीका लगता है। यहाँ रेस्तराँ कम हैं, केंद्र में पैदल घूमने की जगहें कम हैं, और मुख्य इलाका कुछ बेजान-सा लग सकता है। अगर तुम्हें एक बड़ा, साफ़ बीच चाहिए जहाँ तुम्हारे लिए भरपूर जगह हो और माहौल शांत व सुरक्षित लगे, तो कारोन तुम्हारे लिए है।

मैं अकेले यात्रा करने वाली महिलाओं को इसकी सलाह देता हूँ, क्योंकि यह जगह सुरक्षित और शांत है, उन कपल को जो बीच पर खुली जगह चाहते हैं, और बेबी स्ट्रोलर वाले परिवारों को भी, क्योंकि समुद्र किनारे टहलने का रास्ता लंबा, चौड़ा और समतल है। कारोन की लोकेशन भी केंद्रीय है, उत्तर में पातोंग और दक्षिण में नाई हार्न के लगभग बीचोंबीच।

होटल लगभग 800 THB (करीब 21 EUR) से शुरू होते हैं और मध्यम श्रेणी के रिज़ॉर्ट 2 000 से 4 000 THB (55 से 110 EUR) तक हैं। दिल खोलकर खर्च करना हो, तो The Paradox Resort Karon में निजी इन्फ़िनिटी पूल वाले पेंटहाउस 10 000 THB प्रति रात (260 EUR) से मिलते हैं।

दक्षिण में रवाई और नाई हार्न में कहाँ ठहरें?

द्वीप का दक्षिणी सिरा ऐसी जगह लगता है जहाँ लोग वाकई रहते हैं। रवाई और नाई हार्न, ये 2 पड़ोसी इलाके, विदेश से आकर बसे लोगों, डिजिटल नोमैड्स, लंबे सफर पर निकले यात्रियों और उन सभी को आकर्षित करते हैं जो फुकेत को पहले से जानते हैं और कुछ अलग ढूँढ़ रहे हैं।

रवाई

रवाई फुकेत में विदेश से आकर बसे लोगों का गढ़ है: मुए थाई जिम, सेहतमंद खाने वाले कैफ़े, पश्चिमी शैली के ब्रंच, कोवर्किंग स्पेस और एक सीफ़ूड बाज़ार जहाँ स्थानीय लोग रात के खाने की खरीदारी करने आते हैं। यहाँ किसी असली शहर में होने का एहसास होता है। अपार्टमेंट का मासिक किराया लगभग 10 000 से 15 000 THB (260 से 400 EUR) है, इसीलिए इतने सारे लोग यहाँ महीनों रुक जाते हैं।

एक ज़रूरी बात: रवाई बीच तैरने के लिए ठीक नहीं है। यह नावों के चढ़ने-उतरने की जगह है जहाँ लॉन्गटेल नावें लगती हैं, और तैरने के लिए तुम्हें दक्षिण की ओर 5 मिनट गाड़ी चलाकर नाई हार्न या छोटे-से यानुई बीच तक जाना होगा।

फुकेत टाउन में पूरे द्वीप का सबसे बढ़िया खानपान मिलता है, लेकिन रवाई दूसरे स्थान पर है, खासकर सीफ़ूड के लिए। Rawai Seafood Market में मैंने अपनी मछली चुनी और उसे अपने ऑर्डर पर पकवाया। थाई शैली का सीफ़ूड मैं घर पर भी बनाता हूँ: मेरी टॉम यम तले की रेसिपी साइट पर है।

नाई हार्न

नाई हार्न ऐसा बीच है जिसके लिए ही दक्षिण में ठहरना सार्थक हो जाता है। द्वीप के एकदम दक्षिण में, इसके किनारे एक झील और एक मंदिर हैं, और ठीक पास में प्रोमथेप केप है, जो फुकेत में सूर्यास्त देखने की सबसे मशहूर जगह है। मुझे यह बेहद खूबसूरत लगता है, और पश्चिमी तट की किसी भी जगह के मुकाबले यहाँ भीड़ बहुत कम है।

इसकी कमियाँ भी हैं। तुम्हें स्कूटर चाहिए होगा: टैक्सियाँ महँगी हैं और मिलना मुश्किल है, खासकर नाई हार्न के आसपास। मेरी परिवहन और बजट गाइड में किराए और काम के सुझाव दिए हैं। दक्षिण से एयरपोर्ट तक पहुँचने में 45 से 60 मिनट लगते हैं, और उत्तर की ओर जाने वाली मुख्य सड़क पर चालोंग सर्कल नाम का गोलचक्कर अपने ट्रैफ़िक जाम के लिए कुख्यात है।

कम भीड़ वाले सीज़न (मई से अक्टूबर) में नाई हार्न पर तेज़ लहरें उठ सकती हैं, जो छोटे बच्चों के लिए खतरनाक हैं। और 4 या 5 दिन बाद रेस्तराँ के विकल्प दोहराए हुए लगने लग सकते हैं।

दक्षिण उन लोगों के लिए सही है जो 1 महीने या उससे ज़्यादा ठहर रहे हों, डिजिटल नोमैड्स, 3 या 4 रातों के लिए रोमांस और सुकून चाहने वाले जोड़े, पहले काटा/पटोंग घूम चुके नियमित यात्री, और स्थानीय दाम पर असली सीफ़ूड चाहने वाले खाने के शौकीन। छोटे बच्चों वाले परिवारों को मैं यहाँ ठहरने की सलाह नहीं देता: फुटपाथ कम हैं और हर काम के लिए तुम्हें वाहन चाहिए होगा।

फुकेत के हिसाब से दाम किफ़ायती हैं: मासिक किराया लगभग 10 000 से 15 000 THB (260 से 400 EUR), होटल 1 500 से 3 000 THB प्रति रात (40 से 80 EUR)। लग्ज़री के लिए The Nai Harn समुद्र के नज़ारे वाला बीच किनारे का होटल है, जहाँ दाम 8 000 THB (210 EUR) से शुरू होकर ऊपर जाते हैं।

परिवार के साथ कहाँ ठहरें?

कमला पश्चिमी तट पर पटोंग और बांग ताओ के बीच एक छोटा-सा गाँव है जहाँ पैदल घूमना आसान है, और छोटे बच्चों वाले परिवारों को मैं फुकेत के इसी इलाके में ठहरने की सलाह देता हूँ। बीच का पानी उथला और शांत है, गाँव में आराम से पैदल घूमा जा सकता है, और यहाँ रेड-लाइट इलाके जैसा माहौल बिल्कुल नहीं है।

काटा या करोन में ज़्यादातर होटलों और बीच के बीच एक सड़क है। कमला में मैंने रेत में पैर रखकर बाकायदा रेस्तराँ में खाना खाया है। गाँव में पैदल दूरी पर ज़रूरत की हर चीज़ है: रेस्तराँ, एक 7-Eleven, मसाज सैलून और Cafe del Mar, एक बीच क्लब जहाँ माता-पिता बांग्ला रोड के भद्दे माहौल के बिना अच्छी शाम बिता सकते हैं।

द्वीप की बेहतरीन गतिविधियों तक पहुँचने के लिए भी कमला की जगह अच्छी है। इसकी सीमाएँ: काटा के मुकाबले रेस्तराँ में कम विविधता, Cafe del Mar के अलावा लगभग न के बराबर नाइटलाइफ़, और बांग ताओ या करोन से छोटा बीच। परिवार के लिए ये समझौते करना पूरी तरह फायदेमंद है।

दाम मध्यम श्रेणी के हैं, और परिवारों को बांग ताओ के मुकाबले यहाँ अपने पैसे का बेहतर मूल्य मिलता है। गेस्टहाउस 600-1 000 THB प्रति रात (16 से 26 EUR) से शुरू होते हैं। Sunwing Kamala Beach परिवारों के लिए मेरी पहली पसंद है, इसके 8 स्विमिंग पूल और बच्चों की जगह की वजह से: लगभग 3 000 से 5 000 THB प्रति रात (80 से 130 EUR) का बजट रखो।

लग्ज़री में कहाँ ठहरें?

फुकेत का उत्तर-पश्चिमी तट रिसॉर्ट्स का इलाका है, और एकदम उत्तर पूरी तरह एकांत का। अगर बजट इजाज़त देता है, तो द्वीप की सबसे खास ठहरने की जगहें यहीं हैं।

बांग ताओ, सुरिन और लायन

बांग ताओ बीच 6 किलोमीटर में फैला है, सुरिन की छोटी खाड़ियों के किनारे 5-सितारा होटल हैं, और एकदम उत्तर में लायन फुकेत की सबसे शांत जगहों में से है। Laguna परिसर, जिसमें Banyan Tree, Angsana और Dusit Thani जैसे रिसॉर्ट शामिल हैं, इस इलाके का मुख्य केंद्र है।

बीच बड़े हैं और तैरने के लिए अच्छे हैं, और Laguna सुरक्षित, साफ़-सुथरा और अपने आप में पूर्ण है। इलाके के खाने-पीने और खरीदारी के केंद्र Boat Avenue में अच्छी जगहें हैं। अगर तुम ऐसी रिसॉर्ट छुट्टियाँ चाहते हो जिनमें लगभग बाहर निकलना ही न पड़े, तो यह इलाका उस मकसद के लिए बिल्कुल सही है।

दूसरा पहलू: 6 किलोमीटर लंबा बीच सुनने में शानदार लगता है, जब तक तुम्हें एहसास नहीं होता कि तुम्हारे होटल से कोई भी रेस्तराँ पैदल दूरी पर नहीं है। मुझे बांग ताओ बहुत फैला हुआ, बिखरा, बनावटी तौर पर साफ़-सुथरा और थाई पहचान से खाली लगता है। यह बिग बुद्ध और प्रोमथेप केप जैसे दक्षिण के आकर्षणों से दूर है, और यहाँ के दाम द्वीप में सबसे ऊँचे दामों में गिने जाते हैं।

सुरिन और पानसी बीच की बात अलग है: छोटी, खास खाड़ियाँ जहाँ The Surin और Amanpuri जैसे होटलों के बस गिने-चुने मेहमान रेत का आनंद लेते हैं। अगर बजट की चिंता नहीं है, तो मेरे लिए सुरिन द्वीप की सबसे खूबसूरत जगहों में से है।

यह पट्टी लग्ज़री तलाश रहे यात्रियों, निजता चाहने वाले नवविवाहितों, स्विमिंग पूल और किड्स क्लब के साथ सुरक्षित और बच्चों की स्ट्रोलर के अनुकूल माहौल चाहने वाले परिवारों, अपना ज़्यादातर समय रिसॉर्ट के अंदर बिताने वालों, और अच्छे-खासे बजट के साथ स्थानीय असलियत से ज़्यादा आराम को अहमियत देने वालों के लिए सही है। सस्ते विकल्प कम हैं: मध्यम श्रेणी के रिसॉर्ट 3 000 से 6 000 THB (80 से 160 EUR) के हैं, और Laguna के रिसॉर्ट 10 000 THB (260 EUR) से शुरू होते हैं और दाम तेज़ी से बढ़ते हैं।

पूल वाले विला का समूह The Pavilions जोड़ों को पूरी निजता देता है, और पानसी बीच पर The Surin शानदार लग्ज़री विकल्प है। बांग ताओ एयरपोर्ट से 20-30 मिनट दूर है, दक्षिणी इलाकों से ज़्यादा करीब, लेकिन आने-जाने के लिए तुम्हें टैक्सी या शटल चाहिए होगी, इलाके के अंदर भी।

माई खाओ

माई खाओ द्वीप के एकदम उत्तर में एयरपोर्ट के पास है। बीच लंबा और लगभग सुनसान है, और रिसॉर्ट ऊँचे दर्जे के हैं: JW Marriott, Anantara। पास का नाई यांग बीच रीफ़ से सुरक्षित है, जहाँ शांत पानी और राष्ट्रीय उद्यान जैसा माहौल मिलता है।

दिक्कत यह है कि माई खाओ हर चीज़ से दूर है: बिग बुद्ध, प्रोमथेप केप, फुकेत टाउन, पटोंग, सब 45 मिनट, या फिर 1 घंटे की दूरी पर हैं। इस जगह पर फुकेत में होने का एहसास सचमुच नहीं होता: लगता है जैसे किसी ऐसे लग्ज़री रिसॉर्ट में हों जो दक्षिण-पूर्व एशिया में कहीं भी हो सकता है। अगर तुम पूरी तरह एकांत चाहते हो और अपने रिसॉर्ट से बाहर निकलने का इरादा नहीं है, तो शायद यही तुम्हारे लिए बिल्कुल सही जगह है; वरना यह बहुत दूर है।

अच्छे खाने के लिए कहाँ ठहरें?

फुकेत टाउन इस गाइड का इकलौता इलाका है जहाँ कोई समुद्र तट नहीं है: तैरने के लिए सबसे नज़दीकी समुद्र तट तक टैक्सी से 30-45 मिनट लगते हैं। फिर भी, कुछ खास तरह के यात्रियों के लिए, जिनमें मैं भी शामिल हूँ, यह द्वीप की सबसे दिलचस्प जगह है।

पुराने शहर की पूरी-पूरी गलियाँ चीनी-पुर्तगाली वास्तुकला, रंगीन दुकान-मकानों और कैफ़े से सजी हैं। यहाँ का खानपान समुद्र तट के सभी इलाकों को पीछे छोड़ देता है। यहीं मुझे द्वीप का सबसे अच्छा थाई खाना मिलता है।

फुकेत टाउन में मैंने Raya Restaurant और One Chun जैसी जगहों पर मू होंग (धीमी आँच पर रस में पकाई गई पोर्क बेली), खनोम जीन (करी के साथ चावल के नूडल्स), ओह एओ (कुटी बर्फ़ से बनी स्थानीय मिठाई) और केकड़े की करी खाई। थाई करी मैं घर पर भी बनाता हूँ: मेरी ग्रीन करी की रेसिपी यहाँ है। Thalang Road पर रविवार शाम लगने वाला Sunday Walking Street बाज़ार मेरे लिए दक्षिणी थाईलैंड के सबसे अच्छे रात्रि बाज़ारों में से है।

फुकेत टाउन में कॉफ़ी की संस्कृति भी खूब फलती-फूलती है: Campus Coffee Roaster, Bookhemian, Dou Brew, Graph। डिजिटल घुमक्कड़ और दूर से काम करने वाले लोग अच्छे वाई-फ़ाई और बढ़िया कॉफ़ी के लिए यहाँ आते हैं। शहर में काम करते हुए दिन बिताने का खर्च समुद्र किनारे के किसी रिज़ॉर्ट के मुकाबले बहुत कम होता है।

लेकिन हकीकत भी जान लो: मेरे हिसाब से फुकेत टाउन में 2 रातें काफ़ी हैं। रविवार को छोड़कर 20:00 बजे के बाद इलाका सुनसान लग सकता है। समुद्री हवा न होने से यहाँ की गर्मी समुद्र तटों के मुकाबले ज़्यादा घुटन भरी होती है। समुद्र तक सीधी पहुँच न होने के कारण पूरे हफ़्ते के लिए इसे अपना ठिकाना बनाना खास अच्छा विकल्प नहीं है, जब तक कि तुम्हें तैरने में सचमुच कोई दिलचस्पी न हो।

फुकेत टाउन खाने के शौकीनों, कम बजट वाले यात्रियों और बैकपैकर्स, कैफ़े संस्कृति और कम खर्च वाली ज़िंदगी चाहने वाले डिजिटल घुमक्कड़ों, सांस्कृतिक माहौल तलाश रहे अकेले यात्रियों और समुद्र तट वाले इलाके में जाने से पहले यहाँ 2 रातें बिताने वालों के लिए सही है।

यह फुकेत का सबसे सस्ता इलाका है, और बाकी इलाकों से काफ़ी सस्ता है: हॉस्टल का किराया प्रति रात 200 से 400 THB (5 से 10 EUR) है। The Memory at On On Hotel द्वीप का सबसे पुराना होटल है और फ़िल्म द बीच की शूटिंग यहाँ हुई थी; इसे नए सिरे से सँवारकर एक सलीकेदार बुटीक होटल बना दिया गया है।

EcoLoft में छत पर पूल और किफ़ायती दामों में आधुनिक कमरे मिलते हैं। अगर तुम अकेले सफ़र कर रहे हो तो Book a Bed Poshtel अच्छा विकल्प है, और नए लोगों से मिलने-जुलने के लिए Mad Monkey बेहतरीन हॉस्टल है। शहर से समुद्र तटों तक पहुँचना बिल्कुल संभव है: Blue Bus (सोंगथैव) से पातोंग, काता और करोन जाने का किराया 40 से 50 THB (लगभग 1 EUR) है, और Grab से ट्रैफ़िक के हिसाब से 30 से 45 मिनट लगते हैं।

कब जाएँ?

पश्चिमी तट के सभी समुद्र तट (पातोंग, काता, करोन, बांग ताओ, कमला) अंडमान सागर की ओर हैं। लगभग मई से अक्टूबर तक मानसून के दौरान यहाँ समुद्र की ओर खींचने वाली खतरनाक धाराएँ हो सकती हैं और तैरने पर रोक लगाने वाले लाल झंडे लगे हो सकते हैं। अगर तुम इस दौरान आते हो, तो पश्चिमी तट पर अच्छे पूल वाला होटल बुक करो।

दूसरा विकल्प दक्षिण-पूर्वी तट पर केप पनवा है, जो फुकेत पर रहते हुए पर्यटकों के आम रास्तों से सबसे दूर की जगह है। यहाँ ज़्यादातर लग्ज़री रिज़ॉर्ट और रिहायशी मकान हैं; इलाका अलग-थलग है, खाने-पीने के विकल्प सीमित हैं और मनोरंजन लगभग नहीं है।

मैं इसका ज़िक्र आओ योन समुद्र तट की वजह से करता हूँ: हवाओं से सुरक्षित पूर्वी तट पर होने के कारण यह साल भर शांत रहता है। अगर तुम कम भीड़ वाले मौसम में फुकेत आ रहे हो और सुरक्षित ढंग से तैर पाने का भरोसा चाहते हो, तो मैं यही इलाका चुनूँगा।

अलग-अलग इलाकों के बीच कैसे आएँ-जाएँ?

फुकेत में सार्वजनिक परिवहन का कोई ढंग का नेटवर्क नहीं है: Blue Bus फुकेत टाउन और समुद्र तटों के बीच कुछ रूट पर चलती है, और बस इतना ही है। आने-जाने के लिए तुम्हारे पास 3 विकल्प बचते हैं।

मैंने Grab से सफ़र किया, जो सबसे भरोसेमंद और किफ़ायती विकल्प है: ऐप पूरे द्वीप पर काम करता है, इसका किराया टुक-टुक चालकों की माँगी रकम के मुकाबले बहुत कम होता है, और बैठने से पहले ही तुम्हें किराया पता चल जाता है। पहुँचने से पहले इसे डाउनलोड कर लो।

अगर तुम दक्षिण में (रावाई/नाई हार्न) ठहरते हो, तो स्कूटर किराए पर लेना लगभग ज़रूरी है और बाकी जगहों पर भी काफ़ी काम आता है। इसका किराया प्रति दिन 200 से 300 THB (5 से 8 EUR) है। किराए पर लेने से पहले स्कूटर और लाइसेंस के बारे में मेरी व्यावहारिक सलाह पढ़ लो: थाईलैंड में गाड़ी चलाते समय गलती की गुंजाइश नहीं है, और स्कूटर दुर्घटनाओं से जुड़े इलाज के खर्च यात्रियों की सबसे आम परेशानियों में से हैं।

टुक-टुक सबसे खराब विकल्प हैं: वे हर जगह मिलते हैं, लेकिन पर्यटकों से ज़्यादा पैसे वसूलते हैं, अक्सर सामान्य किराए से 3 से 5 गुना। मैं उन्हें सिर्फ़ आखिरी विकल्प के तौर पर लेता हूँ।

पातोंग-काता-करोन के त्रिकोण में द्वीप की सबसे अच्छी परिवहन सुविधा है: इन 3 इलाकों में से किसी से भी बाकी 2 तक पहुँचना आसान और सस्ता है। तुम जितना दक्षिण या उत्तर की ओर दूर जाते हो, उतना ही अपने वाहन पर निर्भर हो जाते हो।

1 हफ़्ते या उससे ज़्यादा की यात्रा के लिए मैं तुम्हें अपना प्रवास 2 इलाकों में बाँटने की सलाह देता हूँ: खाने और संस्कृति के लिए फुकेत टाउन में 2 रातें, फिर बाकी समय समुद्र तट पर (आमतौर पर काता या करोन), या सुविधा के लिए काता में 3 रातें, फिर रफ़्तार बदलने के लिए रावाई/नाई हार्न में 3 रातें। Grab से एक इलाके से दूसरे में जाना आसान है, और ज़्यादातर होटलों को द्वीप के दूसरे हिस्सों से आने वाले मेहमानों की मेज़बानी की आदत है। इस तरह तुम किसी ऐसे इलाके में बँधे बिना फुकेत के कई रूप देख सकते हो जो तुम्हारी रफ़्तार से मेल न खाता हो।

फुकेत के लिए मेरी अन्य गाइड

आगे की यात्रा के लिए मेरी गाइड बैंकॉक में कहाँ ठहरें, इलाके के हिसाब से, हनोई में कहाँ ठहरें, पुराने शहर से पश्चिमी झील तक और बाली में कहाँ ठहरें, उबुद से उलुवातु तक भी इसी तरीके से बनी हैं। फुकेत में अपने बाकी प्रवास की योजना बनाने के लिए सारी जानकारी मेरी फुकेत की संपूर्ण गाइड में है।