Onde ficar em Phuket depende sobretudo da viagem que estás a planear: a ilha tem cerca de uma dúzia de bairros que não têm nada a ver uns com os outros. Patong é barulhento e caótico, Rawai parece uma pequena cidade onde metade dos residentes são expatriados, e a cidade de Phuket, sem qualquer praia, tem a melhor comida da ilha.
Aqui fica a minha opinião sobre cada bairro, sem rodeios: os intervalos de preços reais, os transportes e aquilo que as brochuras turísticas omitem. Como explico no meu guia completo para visitar Phuket, o bairro que escolhes conta mais do que qualquer hotel ou promoção de voos.
- Onde ficar em Phuket consoante a tua viagem?
- Onde ficar para sair à noite?
- Onde ficar numa primeira estadia?
- Onde ficar no sul, em Rawai e Nai Harn?
- Onde ficar em família?
- Onde ficar com luxo?
- Onde ficar para comer bem?
- Quando ir?
- Como te deslocares entre os bairros?
- Os meus outros guias de Phuket
Onde ficar em Phuket consoante a tua viagem?
Aqui fica a versão curta, organizada por tipo de viagem. Mais abaixo encontras os detalhes de cada bairro.
Para uma primeira estadia, aconselho-te Kata: o bairro agrada a quase toda a gente e não te vais arrepender. Se vens para sair à noite, Patong é a única opção a sério: instala-te lá pela vida noturna e aceita o caos.
Com crianças pequenas, Kamala é a minha primeira escolha: praia com águas pouco profundas, vila pedonal, sem ambientes duvidosos. Bang Tao também serve se quiseres um resort maior com mais equipamentos, mas é mais caro e menos prático para andar a pé.
Para uma viagem a dois, é difícil superar 3 ou 4 noites em Nai Harn: pores do sol no cabo Promthep, praias tranquilas, jantares de marisco no mercado de Rawai. Kata Noi e Surin também são excelentes escolhas.
Para um mês ou mais, Rawai é o bairro onde vive a comunidade de viajantes de longa duração: apartamentos acessíveis, ginásios, boa comida e ambiente de pequena cidade. Se a gastronomia e a cultura contam mais para ti do que a praia, passa 2 noites na cidade de Phuket e prova de tudo, depois segue para um bairro junto à praia.
Durante a monção (maio a outubro), reserva um hotel com uma boa piscina na costa oeste, ou procura na zona do cabo Panwa para tomares banho em águas calmas na costa leste.
Onde ficar para sair à noite?
Patong é a resposta habitual quando se procura onde ficar em Phuket pela primeira vez. É o bairro mais desenvolvido da ilha, cheio de hotéis, restaurantes, farmácias, alfaiates e agências de viagens: tens tudo à mão.
A maioria dos operadores turísticos oferece transporte gratuito a partir de Patong, ou cobra menos do que a partir de outras zonas, e é fácil encontrar carros da Grab. É de longe a base mais prática da ilha.
Esta comodidade tem um preço. Fui dar uma volta a Bangla Road, a rua da vida noturna, durante uma noite: néones, graves ensurdecedores, angariadores que te agarram pelo braço a cada 3 passos. Para mim, é um sítio sinistro, duvidoso e, francamente, um buraco. Se gostas deste ambiente, vais divertir-te à grande; caso contrário, Patong é simplesmente cansativo.
Patong é uma boa opção se viajas sozinho e queres vida noturna e o ambiente social dos hostels, se fazes uma estadia curta de 3 dias em que importa limitar as deslocações, ou se queres estar no meio da ação. Para este perfil, recomendo o hostel Lub d Phuket Patong, limpo e junto à praia.
Desaconselho Patong a famílias, a casais à procura de romantismo, a mulheres que viajam sozinhas e querem sentir-se seguras à noite, e a quem preza o sossego. Os angariadores insistentes e as burlas são um problema real aqui, e a própria praia não tem nada de especial e está cheia de gente.
Os hostels começam por volta dos 300 a 500 THB por noite (cerca de 8 a 13 EUR), os hotéis de gama média ficam entre 1 500 e 3 000 THB (40 a 80 EUR), e os resorts de luxo começam nos 5 000 THB (130 EUR). Os transportes são os melhores da ilha: a Grab está disponível em todo o lado e há tuk-tuks em cada esquina, mas com preços inflacionados, por isso usa a Grab. Patong fica a cerca de 20 minutos do Grande Buda e a 15-20 minutos de Kata e Karon.
O meu conselho: mesmo que fiques noutro sítio, vai dar uma volta a Bangla Road numa noite, vale a pena ir lá uma vez. O meu guia de atividades dá-te outras ideias de passeios. Mas não faças de Patong a tua base, a não ser que venhas pela vida noturna.
Onde ficar numa primeira estadia?
Se tivesse de recomendar apenas um bairro, seria Kata: é o melhor sítio para uma primeira estadia, em casal, em família ou sozinho, e cumpre bem em todos os aspetos, sem falhar em nenhum. Karon, logo a norte, é a alternativa mais calma.
Praia de Kata e Kata Noi
Kata tem um centro que se percorre a pé, com uma boa concentração de restaurantes e bancas de comida de rua na rua principal, afastada da praia. Kata fica a dois passos de uma das praias mais bonitas de Phuket, com boas condições para nadar na época alta e ondas razoáveis para surfar na época baixa. O pequeno bairro animado de Soi Spiderman chega se te apetecer sair à noite, e o ambiente geral continua a ser familiar e descontraído.
Em Kata, fiz tudo a pé: do hotel à praia, um jantar num pequeno restaurante de rua, comprar protetor solar no 7-Eleven, sem nunca precisar de um táxi. É uma verdadeira vantagem em Phuket, onde a maioria dos bairros exige carro ou scooter para a mais pequena deslocação. O Club Med ocupa grande parte da frente de praia e obriga a contorná-lo, mas é um pormenor.
Kata Noi, uma baía mais pequena logo a sul da praia de Kata, é mais calma e mais luxuosa. Por vezes chamam-lhe a «terceira opção secreta»: a comodidade de Kata com menos gente. Se queres vida noturna, Patong fica a 15-20 minutos de Grab; se preferes tranquilidade, caminha para sul até Kata Noi.
As pensões começam por volta dos 500 THB por noite (cerca de 13 EUR) e a maioria dos resorts de gama média fica entre 2 000 e 4 000 THB (55 a 110 EUR). Ponho o Beyond Resort Kata em primeiro lugar: é um dos poucos estabelecimentos com acesso direto à praia, já que a maioria dos hotéis de Kata e Karon está separada do areal por uma estrada. As villas de luxo em Kata Noi começam por volta dos 8 000 THB (210 EUR).
Praia de Karon
Karon fica entre Patong a norte e Kata a sul. Caminhei pela sua praia longa e larga, conhecida pela areia que range debaixo dos pés. A água é geralmente mais limpa do que em Kata ou Patong, a praia é menos frequentada e todo o bairro tem um ambiente mais espaçoso e tranquilo.
O reverso da medalha é a personalidade: acho Karon um pouco sem graça ao lado de Kata. Há menos restaurantes, menos zonas pedonais no centro, e a zona principal pode parecer bastante impessoal. Se procuras uma praia grande e limpa com espaço para ti e um ambiente tranquilo e seguro, Karon é para ti.
Recomendo-o a mulheres que viajam sozinhas, porque o sítio é seguro e calmo, a casais que querem espaço na praia e a famílias com carrinho de bebé, graças ao longo passeio à beira-mar, largo e plano. Karon também fica numa posição central, mais ou menos a meio caminho entre Patong a norte e Nai Harn a sul.
Os hotéis começam por volta dos 800 THB (cerca de 21 EUR) e os resorts de gama média vão dos 2 000 aos 4 000 THB (55 a 110 EUR). Para uma extravagância, o The Paradox Resort Karon tem penthouses com piscina privada de borda infinita, a partir de 10 000 THB por noite (260 EUR).
Onde ficar no sul, em Rawai e Nai Harn?
A ponta sul da ilha parece um lugar onde as pessoas vivem de verdade. Rawai e Nai Harn, duas zonas vizinhas, atraem expatriados, nómadas digitais, viajantes de longa duração e todos os que já conhecem Phuket e procuram algo diferente.
Rawai
Rawai é a capital dos expatriados de Phuket: ginásios de Muay Thai, cafés de comida saudável, brunches ao estilo ocidental, espaços de coworking e um mercado de peixe e marisco onde os habitantes vêm comprar o jantar. Sentes-te numa cidade a sério. Os apartamentos arrendados ao mês rondam os 10 000 a 15 000 THB (260 a 400 EUR), o que explica por que motivo tanta gente acaba por ficar meses.
Um pormenor essencial: a praia de Rawai não é adequada para nadar. É uma zona de embarque onde atracam os barcos de cauda longa, e tens de conduzir 5 minutos para sul até Nai Harn ou à pequena praia de Yanui para dar um mergulho.
A cidade de Phuket tem a melhor oferta gastronómica da ilha, mas Rawai fica em segundo lugar, sobretudo pelo peixe e marisco. No Rawai Seafood Market, escolhi o meu peixe e pedi que o preparassem na hora. Também cozinho peixe e marisco à tailandesa em casa: a minha receita de tom yum talay está no site.
Nai Harn
Nai Harn é a praia que, por si só, justifica ficar no sul. Mesmo na ponta sul da ilha, tem um lago e um templo junto à areia, com o cabo Promthep, o local mais famoso de Phuket para ver o pôr do sol, logo ao lado. Acho-a magnífica e muito menos frequentada do que qualquer praia da costa oeste.
Os inconvenientes são reais. Vais precisar de uma scooter: os táxis são caros e difíceis de encontrar, sobretudo na zona de Nai Harn, e o meu guia de transportes e orçamento apresenta os preços e as dicas. O trajeto do sul até ao aeroporto demora 45 a 60 minutos, e Chalong Circle, uma rotunda na estrada principal para norte, é um ponto de engarrafamento bem conhecido.
Na época baixa (maio a outubro), Nai Harn pode ter ondas fortes, perigosas para as crianças pequenas. E ao fim de 4 ou 5 dias, as opções de restaurantes podem começar a tornar-se repetitivas.
O sul é adequado para estadias de 1 mês ou mais, para nómadas digitais, para casais que querem romantismo e sossego durante 3 ou 4 noites, para visitantes habituais que já fizeram o circuito Kata/Patong e para apreciadores de boa comida que querem peixe e marisco autênticos a preços locais. Não o aconselho a famílias com crianças pequenas: há poucos passeios e vais precisar de um veículo para tudo.
Os preços são acessíveis para Phuket: arrendamentos mensais a rondar os 10 000 a 15 000 THB (260 a 400 EUR), hotéis de 1 500 a 3 000 THB por noite (40 a 80 EUR). Para uma estadia de luxo, The Nai Harn é um hotel à beira da praia com vista, a partir de 8 000 THB (210 EUR).
Onde ficar em família?
Kamala é uma aldeia compacta e pedonal na costa oeste, entre Patong e Bang Tao, e é a zona de Phuket que aconselho às famílias com crianças pequenas. A praia tem águas pouco profundas e calmas, a aldeia percorre-se facilmente a pé e não há qualquer ambiente de zona de prostituição.
Em Kata ou Karon, uma estrada separa a maioria dos hotéis da praia. Em Kamala, comi em restaurantes a sério com os pés na areia. A aldeia tem tudo o que precisas a uma curta caminhada: restaurantes, um 7-Eleven, salões de massagens e Cafe del Mar, um clube de praia onde os pais passam uma bela noite sem o ambiente sórdido de Bangla Road.
Kamala também fica bem localizada para aceder às melhores atividades da ilha. As suas limitações: menos variedade de restaurantes do que em Kata, uma vida noturna quase inexistente para além de Cafe del Mar e uma praia mais pequena do que a de Bang Tao ou Karon. Para uma família, estas cedências valem bem a pena.
Os preços são de gama média, com uma melhor relação qualidade-preço do que Bang Tao para as famílias. As pensões começam nos 600-1 000 THB por noite (16 a 26 EUR). O Sunwing Kamala Beach é o meu resort familiar de referência, pelas suas 8 piscinas e pelo espaço infantil: conta com cerca de 3 000 a 5 000 THB por noite (80 a 130 EUR).
Onde ficar com luxo?
A costa noroeste de Phuket é o território dos resorts, e o extremo norte é o do isolamento total. Se o orçamento permitir, é aí que encontras os alojamentos mais exclusivos da ilha.
Bang Tao, Surin e Layan
A praia de Bang Tao estende-se por 6 quilómetros, Surin tem pequenas enseadas partilhadas com hotéis de 5 estrelas e Layan, bem a norte, é um dos recantos mais tranquilos de Phuket. O complexo Laguna, um conjunto de resorts que inclui Banyan Tree, Angsana e Dusit Thani, é o ponto de referência da zona.
As praias são grandes e boas para nadar, e Laguna é seguro, limpo e autossuficiente. Boat Avenue, o centro de restauração e compras da zona, tem boas opções. Se queres umas férias num resort de onde praticamente não sais, esta zona cumpre perfeitamente esse papel.
O reverso da medalha: 6 quilómetros de praia parecem fantásticos até perceberes que não há nenhum restaurante a uma distância percorrível a pé do teu hotel. Acho Bang Tao disperso, desconexo, assético e sem caráter tailandês. Fica longe das atrações do sul, como o Grande Buda e o cabo Promthep, e os preços estão entre os mais elevados da ilha.
Surin e a praia de Pansea são outra história: pequenas baías exclusivas onde hotéis como The Surin e Amanpuri partilham a areia com apenas um punhado de hóspedes. Se o orçamento não for uma preocupação, Surin é, para mim, um dos locais mais bonitos da ilha.
Esta faixa costeira é adequada para viajantes à procura de luxo, recém-casados que querem privacidade, famílias que procuram um ambiente seguro e adaptado a carrinhos de bebé, com piscinas e clubes infantis, quem vai passar a maior parte da estadia dentro do resort e quem tem um orçamento folgado e dá prioridade ao conforto em vez da autenticidade. Há poucas opções económicas: os resorts de gama média vão dos 3 000 aos 6 000 THB (80 a 160 EUR), e os resorts Laguna começam nos 10 000 THB (260 EUR) e sobem rapidamente.
The Pavilions, um conjunto de villas com piscina, oferece privacidade total aos casais, e The Surin, na praia de Pansea, é a escolha de prestígio. Bang Tao fica a 20-30 minutos do aeroporto, mais perto do que as zonas do sul, mas vais precisar de um táxi ou de um serviço de transporte para te deslocares, mesmo dentro da zona.
Mai Khao
Mai Khao fica no extremo norte da ilha, perto do aeroporto. A praia é longa e praticamente deserta, e os resorts são de gama alta: JW Marriott, Anantara. Nai Yang, uma praia vizinha protegida por um recife, oferece águas calmas e um ambiente de parque nacional.
O problema é que Mai Khao fica longe de tudo: o Grande Buda, o cabo Promthep, a cidade de Phuket, Patong, tudo fica a 45 minutos ou até 1 hora. O local não dá propriamente a sensação de estares em Phuket: parece um resort de luxo que poderia ficar em qualquer parte do Sudeste Asiático. Se queres isolamento total e não planeias sair do teu alojamento, talvez seja exatamente o que procuras; caso contrário, fica demasiado longe.
Onde ficar para comer bem?
A cidade de Phuket é a única zona deste guia sem qualquer praia: a mais próxima onde podes nadar fica a 30-45 minutos de táxi. Para um certo perfil de viajante, no qual me incluo, é, no entanto, o sítio mais interessante da ilha.
A cidade velha tem ruas inteiras de arquitetura sino-portuguesa, casas comerciais coloridas, ruelas ladeadas de cafés e uma oferta gastronómica que deixa todas as zonas de praia na sombra. É aqui que encontro a cozinha tailandesa da ilha no seu melhor.
Na cidade de Phuket, comi moo hong (entremeada de porco estufada), kanom jeen (massa de arroz com caril), oh aew (uma sobremesa local à base de gelo picado) e caril de caranguejo, em sítios como Raya Restaurant e One Chun. Também faço caril tailandês em casa: a minha receita de caril verde está aqui. O mercado de domingo à noite na Thalang Road, o Sunday Walking Street, é, para mim, um dos melhores mercados noturnos do sul da Tailândia.
A cidade de Phuket também tem uma verdadeira cultura de café: Campus Coffee Roaster, Bookhemian, Dou Brew, Graph. Os nómadas digitais e quem trabalha remotamente vêm até aqui pelo bom wifi e pelo café de qualidade, e um dia de trabalho na cidade custa uma fração do que custaria num resort à beira-mar.
Voltando à realidade: para mim, 2 noites na cidade de Phuket chegam. A zona pode parecer morta depois das 20 horas, exceto ao domingo, e o calor é mais sufocante do que junto às praias, por falta de brisa marítima. Sem acesso ao mar, é uma base pouco interessante para uma semana inteira, a menos que ir a banhos te seja mesmo indiferente.
A cidade de Phuket é indicada para apreciadores de boa comida, para quem viaja com pouco dinheiro e de mochila às costas, para nómadas digitais que procuram a cultura dos cafés e um custo de vida baixo, para quem viaja sozinho à procura de um ambiente cultural e para quem passa aqui 2 noites antes de seguir para uma zona de praia.
É a zona mais barata de Phuket, de longe: os hostels custam 200 a 400 THB por noite (5 a 10 EUR). The Memory at On On Hotel é o hotel mais antigo da ilha e serviu de cenário para o filme A Praia; foi renovado e transformado num cuidado hotel boutique.
EcoLoft tem uma piscina no terraço e quartos modernos a preços acessíveis, Book a Bed Poshtel é uma boa escolha se viajas sozinho, e Mad Monkey é o hostel por excelência para conviver e conhecer pessoas. Ir da cidade até às praias é perfeitamente viável: o Blue Bus (songthaew) serve Patong, Kata e Karon por 40 a 50 THB (cerca de 1 EUR), e os trajetos de Grab demoram 30 a 45 minutos, consoante o trânsito.
Quando ir?
As praias da costa oeste (Patong, Kata, Karon, Bang Tao, Kamala) estão todas viradas para o mar de Andamão. Durante a monção, aproximadamente de maio a outubro, podem ter correntes de retorno perigosas e bandeiras vermelhas que proíbem os banhos. Se vieres nesta altura, reserva um hotel com uma boa piscina na costa oeste.
A outra solução é o cabo Panwa, na costa sudeste, o sítio mais afastado do circuito turístico sem sair de Phuket. Aqui encontras sobretudo resorts de luxo e propriedades residenciais; a zona é isolada, com poucas opções para comer e praticamente nenhum entretenimento.
Menciono-o por causa da praia de Ao Yon: na costa leste abrigada, mantém-se calma durante todo o ano. Se visitares Phuket na época baixa e quiseres ter a certeza de que podes nadar em segurança, é esta a zona que escolho.
Como te deslocares entre as zonas?
Phuket não tem uma verdadeira rede de transportes públicos: o Blue Bus assegura algumas ligações entre a cidade de Phuket e as praias, e pouco mais. Para te deslocares, restam-te 3 opções.
Desloquei-me de Grab, a solução mais fiável e mais económica: a aplicação funciona em toda a ilha, custa uma fração do que pedem os condutores de tuk-tuk e sabes o preço antes de entrar. Descarrega-a antes de chegares.
Alugar uma scooter é praticamente indispensável se ficares no sul (Rawai/Nai Harn) e bastante útil em qualquer outra zona, por 200 a 300 THB por dia (5 a 8 EUR). Lê os meus conselhos práticos sobre scooters e carta de condução antes de alugares: conduzir na Tailândia não perdoa erros, e as despesas médicas relacionadas com acidentes de scooter estão entre os contratempos mais frequentes.
Os tuk-tuks são a pior opção: estão por todo o lado, mas cobram demasiado aos turistas, muitas vezes 3 a 5 vezes o preço normal. Só os uso em último recurso.
O triângulo Patong-Kata-Karon é o mais bem servido de transportes da ilha: a partir de qualquer uma das 3 zonas, chegar às outras 2 é simples e barato. Quanto mais te afastas para sul ou para norte, mais dependes do teu próprio meio de transporte.
Para uma viagem de uma semana ou mais, aconselho-te a dividir a estadia entre 2 zonas: 2 noites na cidade de Phuket pela gastronomia e pela cultura, e depois o resto na praia (geralmente Kata ou Karon), ou 3 noites em Kata pela conveniência, seguidas de 3 noites em Rawai/Nai Harn para mudar de ritmo. Com Grab, passar de uma zona para outra é simples, e a maioria dos hotéis está habituada a receber hóspedes vindos de outros pontos da ilha. Assim, descobres várias facetas de Phuket sem ficares preso numa zona que não corresponda ao teu ritmo.
Os meus outros guias de Phuket
Para continuares a viagem, os meus guias onde ficar em Banguecoque, bairro a bairro, onde ficar em Hanói, do Bairro Antigo ao Lago Oeste e onde ficar em Bali, de Ubud a Uluwatu seguem o mesmo princípio. Para organizares o resto da tua estadia em Phuket, está tudo no meu guia completo de Phuket.
