फुकेत की छवि को लेकर एक अजीब समस्या है : कुछ लोगों को यहाँ सिर्फ पार्टी करने वालों के हॉस्टल और बेहद महँगी जेट-स्की दिखती हैं, तो कुछ इसे थाईलैंड में द्वीपों की सैर, डाइविंग और थाई संस्कृति में डूबने का सबसे अच्छा ठिकाना मानते हैं। दोनों की बात में थोड़ी सच्चाई है, लेकिन मेरी राय में दूसरे पक्ष की बात कहीं ज़्यादा सही है, और तुम यहाँ 2 हफ़्ते बिताकर भी सब कुछ नहीं देख पाओगे।
इस द्वीप पर चूना-पत्थर की गुफाओं में कयाकिंग से लेकर चालोंग के एक हॉल में मुए थाई मुकाबले देखने तक बहुत कुछ है, जहाँ कोहनियों के वार खूब चलते हैं। ये हैं मेरी 20 पसंदीदा गतिविधियाँ, हर एक पर मेरी ईमानदार राय और उन पर्यटक जालों की जानकारी के साथ, जो एक सुंदर Instagram पेज के पीछे छिपे हैं।
- 1. बिग बुद्धा तक चढ़ना और वाट चालोंग देखना
- 2. फुकेत शहर के पुराने हिस्से में टहलना
- 3. थाई खाना बनाने की क्लास लेना
- 4. फुकेत से अंडमान सागर में डाइविंग करना
- 5. आओ साने में स्नॉर्कलिंग और रावाई में लॉन्गटेल नाव की सैर करना
- 6. काटा बीच पर सर्फिंग करना
- 7. फी फी द्वीपों पर एक दिन बिताना
- 8. फांग नगा खाड़ी में नाव चलाना
- 9. सिमिलन या सुरिन द्वीपों पर जाना
- 10. राचा द्वीपों और कोरल आइलैंड की सैर पर निकलना
- 11. चालोंग या बांग ताओ में मुए थाई की ट्रेनिंग लेना
- 12. अंदरूनी इलाकों में ज़िपलाइन या क्वाड बाइक की सवारी करना
- 13. प्रोमथेप केप पर सूर्यास्त देखना
- 14. कारोन और खाओ रंग के व्यूपॉइंट पर रुकना
- 15. सामेत नांगशे व्यूपॉइंट से सूर्योदय देखना
- 16. Aquaria Phuket घूमना
- 17. पाकलोक में हाथियों के साथ मानवीय व्यवहार करने वाले अभयारण्य में उन्हें देखना
- 18. माई खाओ में बच्चों का मन बहलाना
- 19. बांग्ला रोड या किसी बीच क्लब में पार्टी करना
- 20. Simon Cabaret या पुराने शहर में शाम का समापन करना
- कितना खर्च आता है ?
- फुकेत के लिए मेरी दूसरी गाइड
1. बिग बुद्धा तक चढ़ना और वाट चालोंग देखना
नक्केर्ड पहाड़ी पर विराजमान सफेद संगमरमर की 45 मीटर ऊँची बुद्ध प्रतिमा आधे द्वीप से दिखती है। मेरे लिए असली आकर्षण चोटी से दिखने वाला नज़ारा है : सुबह मौसम साफ़ हो तो चालोंग खाड़ी, काटा, कारोन और दक्षिण में बिखरे द्वीप दिखाई देते हैं।
मैं 9:00 बजे से पहले ऊपर पहुँचा, जब पार्किंग आधी खाली होती है और कोई सेल्फी स्टिक तुम्हारी तस्वीर में नहीं घुसती। सुबह थोड़ी चढ़ते ही पर्यटकों की बसें आने लगती हैं और भीड़ लग जाती है। मर्यादित कपड़े पहनना ज़रूरी है (कंधे और घुटने ढके हों), वरना प्रवेश पर पहनने के लिए सारोंग मुफ़्त मिलते हैं।
द्वीप का सबसे ज़्यादा देखा जाने वाला मंदिर होने के बावजूद, वाट चालोंग मुझे एक जीवंत पूजा-स्थल लगा : इसके मुख्य स्तूप में पूजनीय भिक्षुओं के अवशेष रखे हैं, और कामकाजी दिनों की सुबह इसका परिसर साफ़-सुथरा और शांत रहता है। बिग बुद्धा से कार में लगभग 15 मिनट दूर होने के कारण, दोनों को मिलाकर संस्कृति से जुड़ी आधे दिन की सैर बन जाती है।
2. फुकेत शहर के पुराने हिस्से में टहलना
पुराने शहर में मुझे इतिहास से भरा एक ऐसा फुकेत मिला, जो समुद्र किनारे के रिसॉर्ट वाले रूप से बिल्कुल अलग है। Soi Romanee के चीनी-पुर्तगाली शैली के दुकाननुमा मकान, हल्के रंगों के मुखौटों और नक्काशीदार लोहे की सजावट के साथ, इस इलाके में तस्वीरें खींचने की पसंदीदा जगह हैं, लेकिन मेरे लिए यहाँ जाने की असली वजह खाना है।
Lock Tien Food Court मोहल्ले की एक सीधी-सादी कैंटीन है जहाँ स्थानीय लोग खाते हैं : सस्ता, जल्दी मिलने वाला और असली स्थानीय खाना। Tu Kab Khao एक ऐतिहासिक इमारत में केकड़े की करी परोसता है और खाने के शौकीनों के लिए तीर्थ जैसा बन गया है। Raya रेस्तराँ में मैंने मू होंग (फुकेत शैली में धीमी आँच पर पकाया गया पोर्क बेली) और गैंग सोम (खट्टी करी) खाए, दक्षिणी थाईलैंड के ऐसे व्यंजन जो समुद्र तट के पास पर्यटकों वाली सड़कों पर नहीं मिलते।
रविवार को Lard Yai Walking Street रात्रि बाज़ार पूरे Thalang Road पर फैल जाता है : भीड़ बहुत होती है, लेकिन मेरे लिए स्ट्रीट फ़ूड और स्थानीय हस्तशिल्प के लिहाज़ से यह द्वीप का सबसे अच्छा रात्रि बाज़ार है। बाकी शामों में Chillva Market का माहौल ज़्यादा स्थानीय होता है, नए काम में लाए गए शिपिंग कंटेनरों, लाइव संगीत और कम पर्यटकों के साथ।
3. थाई खाना बनाने की क्लास लेना
आधे दिन की क्लास लगभग 3 से 4 घंटे चलती है और सुबह बिताने का अच्छा तरीका है, खासकर बारिश में। मैंने अपनी क्लास Blue Elephant Cooking School में ली, जो पुराने शहर में गवर्नर की एक बहाल की गई पुरानी हवेली में है।
आमतौर पर तुम 4 या 5 व्यंजन बनाते हो, और अनुभव बाज़ार की सैर से लेकर अपने बनाए सभी पकवान चखने तक चलता है। स्कूल और मेन्यू के हिसाब से प्रति व्यक्ति लगभग 2 500 से 3 500 THB (65 से 90 EUR) का खर्च मानकर चलो।
मैंने थाई खानपान पर एक पूरी गाइड लिखी है, और मैं घर पर थाई खाना बनाता हूँ। मेरी पैड थाई, टॉम यम कुंग और मसामन करी की रेसिपी साइट पर हैं।
4. फुकेत से अंडमान सागर में डाइविंग करना
फुकेत अंडमान सागर में डाइविंग के लिए निकलने वाले मुख्य ठिकानों में से एक है, पहली बार डाइविंग से लेकर कई दिनों के डाइविंग क्रूज़ (लिवअबोर्ड) तक। पहली बार डाइविंग (Discover Scuba) के लिए किसी नामी सेंटर पर अच्छा खर्च करो, क्योंकि पहला अनुभव खराब रहा तो डाइविंग से हमेशा के लिए मन उचट सकता है।
अच्छे सेंटर हर प्रशिक्षक के साथ 2 या 3 गोताखोर रखते हैं, उपकरणों की अच्छी देखभाल करते हैं और उनके प्रशिक्षक घबराए हुए नए लोगों के साथ धैर्य रखते हैं। वहीं घटिया ऑपरेटर कभी-कभी हर प्रशिक्षक के साथ 6 लोगों को एक ही नाव में ठूँस देते हैं और सुरक्षा निर्देश भी ठीक से नहीं बताते। मेरी पहली सलाह Aussie Divers Phuket है, फिर Sea Bees Diving (उनकी अपनी नाव होने से आराम में फ़र्क पड़ता है) और Kiwi Divers, जो 15 साल से ज़्यादा समय से चल रहा है।
अगर तुम्हारे पास प्रमाणपत्र है (PADI Open Water या उसके समकक्ष FFESSM स्तर 1 और उससे ऊपर), तो दिनभर की यात्राएँ राचा याई और राचा नोई, शार्क पॉइंट और किंग क्रूज़र के मलबे तक ले जाती हैं। डाइविंग का भरपूर अनुभव लेना हो तो 4 या 5 दिन का क्रूज़ सही रहता है। रिशेल्यू रॉक पहुँचने का यही अच्छा तरीका है, जो मेरी नज़र में थाईलैंड की सबसे अच्छी डाइविंग साइट है और फुकेत से नाव में कई घंटे दूर है। सिमिलन द्वीपों की दिनभर की यात्रा में सिर्फ 2 डाइव के लिए हर तरफ़ 3 से 4 घंटे का सफ़र करना पड़ता है : अगर इतना पैसा खर्च कर रहे हो, तो लिवअबोर्ड चुनो।
5. आओ साने में स्नॉर्कलिंग, रावाई में लॉन्गटेल बोट की सवारी
फुकेत के समुद्र तटों से स्नॉर्कलिंग करते समय National Geographic जैसे नज़ारों की उम्मीद मत करना: पानी के भीतर दृश्यता ठीक-ठाक है, शानदार नहीं। मेरी पसंदीदा जगह दक्षिणी छोर पर नाई हार्न के पास आओ साने बीच है, जो स्थानीय लोगों को भी खूब पसंद है: चट्टानी तल, ठीक-ठाक समुद्री जीवन और मुख्य समुद्र तटों के मुकाबले बहुत कम भीड़। पास का या नुई बीच परिवारों के लिए अच्छा है, और काता नोई में खाड़ी के दोनों सिरों पर चट्टानों के आसपास कुछ मछलियाँ दिखती हैं।
कम बजट का एक और बढ़िया विकल्प, जो सालों से जाना-पहचाना है: दक्षिण-पूर्वी तट पर रावाई घाट से कुछ घंटों के लिए निजी लॉन्गटेल बोट किराए पर लो। 4 से 6 लोग हों तो प्रति व्यक्ति खर्च लगभग सामान्य ग्रुप टूर जितना, या उससे भी कम पड़ता है, और कार्यक्रम तुम तय करते हो। ज़्यादातर नाविक कोरल आइलैंड (कोह हे) जाते हैं या दक्षिणी भू-अंतरीप का चक्कर लगाते हैं, और पूर्वी तट पर यामू घाट पर भी यही विकल्प मिलता है। निकलने से पहले कीमत तय कर लो, जैसा मैंने किया था।
6. काता बीच पर सर्फिंग करो
फुकेत में मानसून के दौरान, लगभग मई से अक्टूबर तक, सर्फिंग लायक लहरें आती हैं। काता बीच इसकी मुख्य जगह है, जहाँ नियमित लहरें शुरुआती और मध्यम स्तर के सर्फरों के लिए अनुकूल हैं। बोर्ड किराए पर लेने और प्रशिक्षण की सुविधा समुद्र तट पर ही मिल जाती है।
काता को कोई बाली या पाइपलाइन नहीं समझेगा। लेकिन मंदिरों की सैर के बीच कुछ लहरों पर सर्फिंग करनी हो, तो सर्फिंग की सबसे अच्छी परिस्थितियों के लिए काता बीच जाओ।
7. फी फी द्वीपों पर एक दिन बिताओ
माया बे (हाँ, लियोनार्डो डिकैप्रियो की फ़िल्म द बीच वाली खाड़ी) पर्यावरणीय बहाली के लिए बंद रहने के बाद फिर खुल गई है। मुझे यह बेहद खूबसूरत लगी, लेकिन किसी भी दिन 10:00 बजे वहाँ स्पीडबोटों और सेल्फ़ी स्टिकों की दीवार खड़ी हो जाती है। मेरा उपाय: सूर्योदय वाला टूर, जो 6:00 या 6:30 बजे निकलता है। Simba Sea Trips जैसी कंपनियाँ इसमें माहिर हैं। भीड़ से पहले माया बे पहुँचकर मुझे 30 से 45 मिनट की अपेक्षाकृत शांति मिली।
बैम्बू आइलैंड और मॉस्किटो आइलैंड के आसपास स्नॉर्कलिंग बहुत अच्छी है: साफ़ पानी, रंग-बिरंगी मछलियाँ, फुकेत के समुद्र तटों से कहीं बेहतर। तुम फ़ेरी से फी फी डॉन जाकर वहाँ 1 या 2 रातें भी बिता सकते हो। सुबह 7:00 बजे निजी लॉन्गटेल बोट किराए पर लेकर तुम पिलेह लैगून को किसी भी सैलानी के पहुँचने से पहले देख सकते हो: वहीं रात बिताने से अनुभव पूरी तरह बदल जाता है।
स्पीडबोट का सफ़र खुले समुद्र से होकर जाता है और ऊँची लहरों वाले दिनों में हड्डियाँ हिला देने वाले झटके लगते हैं। अगर तुम्हें समुद्री सफ़र में जी मिचलाता है, तो चढ़ने से पहले दवा ले लो और नाव के पिछले हिस्से की तरफ़ बैठो, जहाँ झटके कम तेज़ होते हैं।
उन संयुक्त टूरों से भी बचो जो फी फी और जेम्स बॉन्ड आइलैंड को एक ही दिन में समेट देते हैं। इसमें नाव पर 12 से 13 घंटे बीतते हैं और हर पड़ाव पर 30 से 45 मिनट मिलते हैं, थकाऊ और बेकार: फी फी को पूरा दिन दो। मेरी सुझाई कंपनियाँ हैं: Simba Sea Trips, Aloha Tours और Love Andaman।
8. फांग नगा खाड़ी में चप्पू चलाओ
जेम्स बॉन्ड आइलैंड (खाओ फिंग कान) पर्यटकों को फँसाने वाली जगह है। यह एक छोटा चट्टानी टापू है, जहाँ यादगार सामान बेचने वाले हैं और मशहूर चूना-पत्थर के शिखर के सामने फ़ोटो खिंचवाने की जगह पर भीड़ रहती है: फ़ोटो लो, 2 मिनट आसपास देखो और वापस चल दो।
इस सैर की जो चीज़ मेरे मन में रह गई, वह खुद खाड़ी है। फांग नगा खाड़ी पानी में डूबा हुआ कार्स्ट भू-दृश्य है, जहाँ पन्ने जैसे हरे पानी से चूना-पत्थर की बेहद ऊँची चट्टानें उठती हैं: « जुरासिक » शब्द इस पर खूब जँचता है, और नाव से दिखने वाला नज़ारा हैरान कर देता है।
देख लेना कि तुम्हारे टूर में समुद्री कैनो या कयाक शामिल हो, मेरे लिए यह सैर का सबसे अच्छा हिस्सा है। गाइड तुम्हें नीची छत वाली समुद्री गुफाओं से चप्पू चलाते हुए चट्टानी दीवारों से घिरे छिपे लैगून तक ले जाते हैं। कुछ जगहों पर गुफा की छत के नीचे से निकलने के लिए मैं कैनो में लेट गया, फिर एक ऐसे लैगून में पहुँचा जो चारों ओर से चट्टानों से घिरा था और ऊपर आसमान की ओर खुला था।
कोह पानाक और कोह होंग की गुफाएँ इस सैर का मुख्य आकर्षण हैं, और कुछ टूर ज़्यादा फ़ोटो स्टॉप देने के चक्कर में इस हिस्से को जल्दबाज़ी में निपटा देते हैं। ऐसा टूर चुनो जो गुफाओं में भरपूर समय दे, और पैसे देने से पहले पूछ लो कि वहाँ कितने पड़ाव शामिल हैं।
छोटे बच्चों वाले परिवारों के लिए या अगर तुम्हें समुद्री सफ़र में जी मिचलाता है, तो फांग नगा खाड़ी सबसे अच्छा विकल्प भी है: फी फी की ओर खुले समुद्र के सफ़र के विपरीत, यह खाड़ी सुरक्षित है और इसका पानी शांत रहता है। सिर्फ़ एक बड़ी सैर करनी हो तो: समुद्र तटों और स्नॉर्कलिंग के लिए फी फी, नज़ारों और कयाकिंग के लिए फांग नगा।
9. सिमिलन या सुरिन द्वीपों पर जाओ
फुकेत से लगभग 70 किलोमीटर उत्तर-पश्चिम में स्थित सिमिलन द्वीप केवल मौसम के अनुसार, लगभग नवंबर से मई तक खुले रहते हैं। इनका आकर्षण है साफ़ पानी और डाइविंग की जगहों पर पानी के नीचे विशाल चट्टानों की शानदार बनावट।
मुझे डोनाल्ड डक बे की सफ़ेद रेत, स्नॉर्कलिंग और दुनिया से कटे किसी द्वीप पर होने का एहसास बहुत पसंद आया, लेकिन यहाँ ज़रूरत से ज़्यादा भीड़ हो सकती है और सतह के पास के प्रवाल निराश कर सकते हैं (कुछ जगहों पर क्षतिग्रस्त हैं)। अक्सर सब कुछ समय पर निर्भर करता है: सुबह 4:00 या 4:30 बजे निकलने वाले टूर स्पीडबोटों के हुजूम से पहले पहुँचते हैं, जबकि बाद में निकलने पर तुम सैकड़ों दूसरे सैलानियों के साथ उतरते हो। अनुभवी गोताखोर हो तो डाइविंग क्रूज़ चुनो, क्योंकि दिन भर के टूर में रिशेल्यू रॉक या द्वीपसमूह के बाहरी डाइविंग स्थलों जैसी बेहतरीन जगहों तक पहुँच नहीं मिलती।
स्नॉर्कलिंग के लिए सुरिन द्वीपों पर ध्यान दो। मेरे हिसाब से वहाँ कम गहराई वाले प्रवाल भित्तियाँ बेहतर हालत में हैं, जिन्हें सिर्फ़ मास्क और स्नॉर्कल से पूरा देखा जा सकता है (सिमिलन की सबसे सुंदर जगहों के लिए डाइविंग उपकरण चाहिए)। पर्यटक भी कम हैं और वहाँ एक सांस्कृतिक आकर्षण है जो सिमिलन में नहीं मिलता: माए याई बे में मोकेन समुद्री खानाबदोशों का गाँव। समझौता यह है: सुरिन ज़्यादा दूर है, वहाँ पहुँचना कठिन है और फुकेत से जाने वाले टूर कम हैं। दोनों में से कहीं भी जाना हो, फुकेत के बजाय खाओ लाक में ठहरने से नाव का सफ़र लगभग 2 घंटे कम हो जाता है।
10. राचा द्वीपों और कोरल आइलैंड की ओर निकलो
छोटी-सी सैर के लिए राचा द्वीप फुकेत के दक्षिण में स्पीडबोट से 30 से 45 मिनट की दूरी पर हैं। राचा याई (सबसे नज़दीकी) में साफ़ पानी और ठीक-ठाक स्नॉर्कलिंग मिलती है, हालाँकि वहाँ काफ़ी लोग आते हैं। राचा नोई (समुद्र में और दूर) में दृश्यता बेहतर है और समुद्री जीव ज़्यादा हैं। इसका शांत पानी और अनुकूल परिस्थितियाँ इसे पहली बार डाइविंग करने के लिए लोकप्रिय बनाती हैं।
फुकेत का सबसे नज़दीकी द्वीप कोरल आइलैंड (कोह हे), रावाई से स्पीडबोट में लगभग 15 मिनट दूर है। पहुँचना सुविधाजनक है, लेकिन यह न तो एकांत है, न ही अछूता। यहाँ शांत आधा दिन बिताने के लिए साफ़ पानी और समुद्र तट मिलता है, और रावाई की निजी लॉन्गटेल बोट के साथ यह मेरी कम खर्च वाली दोपहर की सैर है।
11. चालोंग या बांग ताओ में मुए थाई का अभ्यास करो
फुकेत मुए थाई के लिए दुनिया की प्रमुख जगहों में से है, और इसे आज़माने के लिए लड़ाकू होना ज़रूरी नहीं: ज़्यादातर जिम अलग-अलग सत्र और शुरुआती लोगों के लिए खुली कक्षाएँ देते हैं। चालोंग का Soi Taied फिटनेस का पुराना इलाक़ा है, जिसके दोनों ओर प्रशिक्षण जिम और सेहतमंद भोजन वाले रेस्तराँ हैं।
लेकिन अगर तुम प्रशिक्षण के साथ मेलजोल भरा माहौल चाहते हो, तो बांग ताओ तेज़ी से उभर रहा है। मुझे Bangtao Muay Thai and MMA अपने अच्छे प्रशिक्षकों और मिलनसार लोगों के लिए पसंद आया, खासकर अगर तुम अकेले सफ़र कर रहे हो और नए लोगों से मिलना चाहते हो। इसी इलाक़े में Rattachai का माहौल परिवार जैसा है और वहाँ नौसिखियों को धैर्य से सिखाया जाता है।
ज़्यादा गंभीर और मेलजोल पर कम केंद्रित Eagle Muay Thai शांत और एकाग्र लोगों को आकर्षित करता है। सत्र आम तौर पर 90 मिनट से 2 घंटे तक छत वाली जगहों में चलते हैं: बारिश के दिनों में भरोसेमंद गतिविधि।
12. भीतरी इलाकों में ज़िपलाइन या क्वाड बाइक का मज़ा लो
कई ऑपरेटर भीतरी पहाड़ियों के जंगलों में पेड़ों के ऊपरी हिस्से के बीच ज़िपलाइन चलाते हैं। एक कोर्स में आम तौर पर 2 से 3 घंटे लगते हैं। पेड़ों की चोटियों के ऊपर कई प्लेटफ़ॉर्म केबल से जुड़े होते हैं: आधा दिन बिताने का अच्छा तरीका, खासकर उन बच्चों या किशोरों के साथ जो मंदिर देखकर ऊब गए हों। Flying Hanuman सबसे स्थापित ऑपरेटर है। बुकिंग से पहले हाल की समीक्षाएँ पढ़ लेना, क्योंकि छोटे ऑपरेटरों की गुणवत्ता एक जैसी नहीं होती।
क्वाड बाइक का रास्ता द्वीप के पहाड़ी भीतरी हिस्से में रबर के बागानों और जंगल की पगडंडियों से गुज़रता है। मुझे यह 1 या 2 घंटे तक मज़ेदार लगा, हालाँकि दक्षिण-पूर्व एशिया के लिहाज़ से यह अनुभव काफ़ी आम है। सबसे बड़ा जोखिम दुर्घटना का है: लोग गिरते हैं, और घने जंगल की पगडंडी से इलाज के लिए बाहर निकालने में समय लगता है। इसलिए बंद जूते पहनो, सुरक्षा निर्देशों को गंभीरता से लो और कीचड़ वाली ढलानों पर जोखिम भरे करतब मत करो।
13. प्रोमथेप केप पर सूर्यास्त देखो
द्वीप के दक्षिणी छोर पर स्थित प्रोमथेप केप फुकेत में सूर्यास्त देखने की सबसे मशहूर जगह है: तट के साथ अंडमान सागर की ओर का नज़ारा शानदार है, और क्षितिज पर छोटे द्वीपों की आकृतियाँ दिखती हैं। दिक्कत यह है कि द्वीप की हर टूरिस्ट बस यहाँ पहुँचती है, और सूर्यास्त से पहले व्यूपॉइंट पर भीड़ उमड़ पड़ती है।
अच्छी जगह पाने के लिए 30 से 45 मिनट पहले पहुँचो। मुख्य भीड़ से अलग, थोड़ी ऊँचाई से नज़ारा देखने के लिए मैं लाइटहाउस पर चढ़ गया था।
कम मशहूर ब्लैक रॉक व्यूपॉइंट एक विकल्प है जिसे कुछ स्थानीय लोग प्रोमथेप केप से ज़्यादा पसंद करते हैं: भीड़ कम होती है और सूर्यास्त उतना ही खूबसूरत होता है। अगर तुम प्रोमथेप जा चुके हो या भीड़ से बचना चाहते हो, तो यहाँ जाना बनता है।
14. कारोन और खाओ रंग के व्यूपॉइंट पर रुको
कारोन व्यूपॉइंट (काटा-कारोन व्यूपॉइंट) से 3 खाड़ियों, काटा नोई, काटा और कारोन का मशहूर नज़ारा दिखता है। दक्षिण की ओर जाते हुए इस लोकप्रिय पड़ाव पर 10 मिनट रुकना बनता है। सुबह जाना बेहतर है, जब पूरब से आती रोशनी पानी पर पड़ती है।
फुकेत टाउन में खाओ रंग पहाड़ी स्थानीय लोगों की पसंदीदा जगह है। इसके व्यूपॉइंट से उत्तर की ओर शहर और आसपास की पहाड़ियाँ दिखती हैं। नज़ारा तटीय व्यूपॉइंट जितना शानदार नहीं है, लेकिन जगह ज़्यादा शांत है और पहुँचना भी आसान है। अगर नज़ारे के साथ दोपहर का खाना खाना चाहो, तो ऊपर एक रेस्तराँ भी है।
15. समेट नांगशे व्यूपॉइंट पर सूर्योदय देखो
समेट नांगशे फुकेत से बाहर, उत्तर की ओर सड़क से लगभग 90 मिनट दूर फांग नगा प्रांत में है। मेरे लिए यह पूरे इलाके का सबसे खूबसूरत नज़ारा है: ऊपर से पूरी खाड़ी और पानी की सतह से उभरती उसकी कार्स्ट चट्टानी चोटियाँ दिखती हैं।
अगर तुम पहले से फांग नगा खाड़ी की सैर पर जा रहे हो, तो रास्ते में यह पड़ाव जोड़ लो। सूर्योदय यहाँ आने का सबसे अच्छा समय है।
16. Aquaria Phuket घूमो
Aquaria Phuket, Central Phuket Floresta शॉपिंग सेंटर में एक बड़ा एक्वेरियम है। यह वातानुकूलित और अच्छी तरह बनाया गया है, और बच्चों का कुछ घंटे मनोरंजन करता है। बारिश के दिनों में यह अच्छा विकल्प है। जब दोपहर की गर्मी चरम पर हो, तो इसे देखने के साथ दोपहर का खाना और ठंडक में टहलना भी जोड़ सकते हो।
मेरे लिए शार्क वाले टैंक के नीचे की सुरंग इस जगह का सबसे खास हिस्सा है। वयस्कों के लिए लगभग 1 100 से 1 500 THB (28 से 38 EUR) का बजट रखो। बच्चों के लिए छूट मिलती है।
17. पाकलोक में हाथियों की भलाई का ध्यान रखने वाले आश्रय में उन्हें देखो
अगर हाथी देखना चाहते हो, तो जगह बहुत सोच-समझकर चुनो: « आश्रय » का नाम ऐसी जगहों पर भी लगा होता है जो इस नाम के बिल्कुल लायक नहीं हैं। सबसे ज़रूरी नियम: जो जगह तुम्हें हाथियों पर चढ़ने, उन्हें नहलाने या तस्वीरों के लिए उनके आसपास भीड़ लगाने देती है, उसका तौर-तरीका नैतिक नहीं है। सच्चे आश्रयों में सिर्फ दूर से, अर्ध-प्राकृतिक परिवेश में हाथियों को देखा जाता है।
पाकलोक का Phuket Elephant Sanctuary (PES) मेरी पहली सिफ़ारिश है। मैंने वहाँ अवलोकन प्लेटफ़ॉर्म से बचाकर लाए गए हाथियों को अपनी मर्ज़ी से घूमते, खाते और नहाते देखा। गाइड हर हाथी की कहानी बताते हैं: बहुत कुछ सीखने को मिलता है, बिना किसी दिखावे के।
अपने नैतिक मानकों की वजह से Hidden Forest Elephant Reserve की भी मैं सिफ़ारिश करता हूँ। दोनों का शुल्क हाथियों का शोषण करने वाली जगहों से ज़्यादा है (आम तौर पर 3 000 से 5 000 THB, यानी 78 से 130 EUR), लेकिन कीमत का यह अंतर जानवरों की सम्मानजनक देखभाल पर खर्च होता है।
18. माई खाओ में बच्चों का मन बहलाओ
द्वीप के उत्तर में माई खाओ बीच के पास Splash Jungle Water Park एक वॉटर पार्क है, जिसमें ठीक-ठाक स्लाइड, धीरे बहती कृत्रिम नदी और वेव पूल हैं। यूरोप के बड़े वॉटर पार्कों के मुकाबले कुछ असाधारण नहीं है, लेकिन 12 साल से कम उम्र के बच्चों वाले परिवार यहाँ आधा दिन बिता सकते हैं, जब बीच, मंदिर और नाव की सैर वाले 2 दिनों के बीच थोड़ा आराम चाहिए हो।
माई खाओ में ही Soi Dog Foundation एक अनोखी, लेकिन हैरान करने वाली हद तक लोकप्रिय सिफ़ारिश है: यह एक पशु आश्रय है जहाँ बचाकर लाए गए कुत्तों को टहला सकते हो और बिल्लियों के साथ खेल सकते हो। यहाँ आना मुफ़्त है (दान का स्वागत है), और पशु प्रेमियों व बच्चों को अच्छा लगेगा।
19. Bangla Road पर या किसी बीच क्लब में पार्टी करो
पातोंग की Bangla Road के लिए मेरी सलाह: 1 बार इस सड़क से होकर गुज़रो। रंग-बिरंगी निऑन रोशनी, बार, क्लब और खुशनुमा अफ़रातफ़री वाली यह सड़क दशकों से फुकेत की नाइटलाइफ़ का केंद्र है।
शोरगुल और भड़कीली सजावट, अपने आप में एक अनुभव: 1 ड्रिंक के लिए रुकना है या 5 घंटे के लिए, यह इस पर निर्भर है कि तुम कैसी शाम चाहते हो। यहाँ नफ़ासत की उम्मीद मत रखना, और हर 10 मीटर पर बार के ग्राहक जुटाने वाले तुम्हें रोकेंगे, इसके लिए तैयार रहना। शाम को सड़क सिर्फ पैदल चलने वालों के लिए होती है। मैं बीच सड़क पर टहलते हुए माहौल का मज़ा लेता रहा, बिना कहीं अंदर जाए।
अगर ऐसी पार्टी करनी हो जिसके बाद घर लौटकर नहाने की ज़रूरत महसूस न हो, तो बांग ताओ का Catch Beach Club सबसे जाना-माना विकल्प है: डीजे, पूल, बीच का नज़ारा और पातोंग के किसी बार से 5 गुना कीमत वाले कॉकटेल। फुकेत में बाली जैसे बीच क्लब के माहौल के सबसे करीब यही है। यहाँ विदेश में बसे लोग, पर्यटक और सप्ताहांत बिताने आए बैंकॉक के लोग मिलते हैं।
पहनावे का अंदाज़ कैज़ुअल लेकिन स्टाइलिश रहता है। बांग ताओ में ही Cafe Del Mar का कॉन्सेप्ट भी ऐसा ही है, जिसमें अपना पूल और नियमित डीजे नाइट्स हैं।
20. शाम का अंत Simon Cabaret या पुराने शहर में करो
पातोंग का Simon Cabaret लंबे समय से चल रहा शो और फुकेत की एक पहचान है: शानदार पोशाकें, सधी हुई कोरियोग्राफ़ी और प्रस्तुति, और हैरान करने वाली विविधता वाले दर्शक (जोड़े, परिवार, अकेले आए लोग)। बारिश वाली शाम के लिए यह बढ़िया इनडोर विकल्प है। रात के खाने और देर रात बाहर निकलने के बीच का समय बिताने के लिए भी अच्छा है। हर शाम कई शो होते हैं, और टिकट वहीं या ऑनलाइन मिल जाते हैं।
बिल्कुल अलग माहौल के लिए पुराने शहर में एक शाम बिताओ। The Library छिपे हुए बार जैसे अंदाज़ वाला कॉकटेल बार है, जिसका माहौल Bangla Road से बिल्कुल अलग है: छोटा, शांत, और अपने काम में माहिर बारटेंडरों के बनाए अच्छे कॉकटेल वाला।
पास का Bookhemian एक पुराने दुकान-सह-मकान को बदलकर बनाया गया कैफ़े और बार है। पुराने शहर की दूसरी जगहें भी सुकून भरे विकल्प देती हैं, अगर तुम्हें तेज़ बास वाले संगीत से ज़्यादा बातचीत पसंद है। काटा या कारोन के इलाके से पुराना शहर कार से लगभग 30 मिनट दूर है, और कम से कम 1 बार यहाँ आना बनता है।
कितना खर्च आता है?
बुकिंग करने, अपना बजट संभालने और आने-जाने की सारी जानकारी मेरी व्यावहारिक गाइड में है। फिजूलखर्ची से बचने का मेरा तरीका: सोच-समझकर चुनाव करो और 7-Eleven के सामने खड़े उन दलालों को नज़रअंदाज़ करो जो तुम्हें सब कुछ शामिल वाला पैकेज थमाने की कोशिश करते हैं।
वहाँ पहुँचकर अपने टूर बुक करो। पातोंग, काटा या चालोंग की सड़कों पर मौजूद छोटी ट्रैवल एजेंसियाँ वही टूर ऑनलाइन के मुकाबले 50 % तक सस्ते बेचती हैं। नावें भी वही, ऑपरेटर भी वही, और तुम मोलभाव भी कर सकते हो। कई जगहों को जोड़ने वाले टूर (फी फी के साथ जेम्स बॉन्ड, या सिमिलन के साथ कोई भी दूसरी जगह) लगभग हमेशा घाटे का सौदा होते हैं। दिन का ज़्यादातर हिस्सा नाव में बीतता है और हर पड़ाव पर सिर्फ 30 मिनट मिलते हैं। और सुबह जल्दी निकलने का नियम लगभग हर जगह काम आता है, फी फी से लेकर बिग बुद्ध और सिमिलन तक।
आने-जाने के लिए मैंने Bolt ऐप इस्तेमाल किया, जो Grab से सस्ता है और टुक-टुक चालकों से मोलभाव करके तय किए गए किराए से भी काफ़ी सस्ता पड़ता है। स्कूटर किराए पर लेना आम है, लेकिन अंतरराष्ट्रीय ड्राइविंग परमिट के बिना घूमने वाले पर्यटकों की पुलिस अक्सर जाँच करती है। जुर्माना 500 THB (लगभग 13 EUR) से शुरू होता है, और वैध लाइसेंस के बिना दुर्घटना होने पर तुम्हारा यात्रा बीमा खर्च नहीं उठाएगा।
जेट-स्की से मैं दूर ही रहता हूँ। इस ठगी के बहुत से दर्ज मामले हैं और यह सालों से चल रही है: तुम जेट-स्की लौटाते हो, ऑपरेटर दावा करता है कि तुमने उसे नुकसान पहुँचाया है और मुआवज़े में सैकड़ों, यहाँ तक कि हज़ारों यूरो माँगता है। अगर तुम्हें इसे चलाना ही है, तो किराए पर लेने से पहले और लौटाने के बाद हर कोण से इसका वीडियो बनाओ, लेकिन सच कहूँ तो इसे छोड़ ही दो।
फुकेत के लिए मेरी दूसरी गाइड
फुकेत सिर्फ समुद्र किनारे छुट्टियाँ बिताने की जगह नहीं है, यहाँ जानने-देखने को उससे कहीं ज़्यादा है। आगे की जानकारी के लिए फुकेत में खाने-पीने, फुकेत के सबसे खूबसूरत समुद्र तटों, फुकेत में कहाँ ठहरें और फुकेत की यात्रा की तैयारी पर मेरी गाइड पढ़ो। इसी तरह बैंकॉक, हनोई और बाली में मेरी पसंदीदा गतिविधियों पर भी लेख हैं। मेरी फुकेत घूमने की पूरी गाइड में द्वीप की जानकारी उसके भूगोल के हिसाब से दी गई है: संस्कृति और खूबसूरत नज़ारों के लिए दक्षिण, समुद्र तटों और वॉटर स्पोर्ट्स के लिए पश्चिम, नाव से निकलने वाली यात्राओं के लिए पूर्व, और सुकून भरी सैर के लिए उत्तर।
