फुकेत में 30 से ज़्यादा समुद्र तट हैं, और अक्सर वे एक-दूसरे से बिल्कुल अलग हैं : पातोंग की भीड़भाड़ और पार्टियों वाली पट्टी का आओ साने की चट्टानी खाड़ी से लगभग कोई मेल नहीं, जहाँ मैं स्नॉर्कलिंग करता हूँ, न ही माई खाओ की सुनसान रेतीली दूरियों से। यहाँ फुकेत के मेरे पसंदीदा 15 सबसे खूबसूरत समुद्र तट हैं, तट के हिसाब से क्रम में : सबसे सुंदर सूर्यास्त और सबसे बड़ी लहरों के लिए पश्चिम, कम जगह में सबसे ज़्यादा विविधता के लिए दक्षिण, और जब बाकी हर जगह समुद्र उफन रहा हो तो पूर्व। यात्रा की बाकी तैयारी के लिए फुकेत घूमने की मेरी पूरी गाइड से शुरुआत करो।
- 1. पातोंग बीच पर रात को घूमना
- 2. करोन बीच की चरमराती रेत पर चलना
- 3. पहली यात्रा के लिए काता बीच चुनना
- 4. काता नोई में शोर से दूर जाना
- 5. कमला बीच पर परिवार के साथ नहाना
- 6. सुरिन बीच से नाव लेकर लाएम सिंह जाना
- 7. बांग ताओ बीच पर रेत में अपना कोना ढूँढ़ना
- 8. नाई हार्न बीच पर नहाना
- 9. यानुई बीच से चप्पू चलाते हुए कोह मान पहुँचना
- 10. आओ साने में स्नॉर्कलिंग करना
- 11. माई खाओ बीच पर एकांत पाना
- 12. नाई थोन बीच पर सही संतुलन पाना
- 13. बनाना बीच की पगडंडी से नीचे उतरना
- 14. मानसून में आओ योन में नहाना
- 15. फ्रीडम बीच पर 9:00 से पहले पहुँचना
- कब जाएँ ?
- फुकेत के लिए मेरी दूसरी गाइड
1. पातोंग बीच पर रात को घूमना
ज़्यादातर यात्री अंडमान सागर की ओर खुलने वाले पश्चिमी तट पर ही अपना तौलिया बिछाते हैं : सामने डूबता सूरज और ठहरने व खाने की जगहों के सबसे ज़्यादा विकल्प। पातोंग फुकेत का सबसे मशहूर समुद्र तट है, द्वीप का नाम सुनते ही ज़्यादातर लोगों के मन में इसी की तस्वीर आती है, लेकिन असलियत इसकी शोहरत जितनी चमकदार नहीं है। रेत महीन है, मगर इस सूची के लगभग सभी दूसरे समुद्र तटों की तुलना में मुझे यहाँ का पानी मटमैला लगा।
जेट-स्की लगातार इधर-उधर दौड़ती रहती हैं, फेरीवाले हर समय रेत पर घूमते रहते हैं, और पूरे माहौल पर कारोबार हावी है। पातोंग की असली खूबी उसकी सहूलियत है : Jungceylon शॉपिंग मॉल पास ही है, Bangla Road और उसकी नाइटलाइफ़ रेत से कुछ मिनट की पैदल दूरी पर हैं, और रेस्तराँ, दवा की दुकानें और छोटे सुपरमार्केट, सब आसानी से पहुँच में हैं।
अगर तुम्हारा मनपसंद कार्यक्रम हर रात 3:00 बजे तक पार्टी करना और अगली सुबह बिना टैक्सी लिए किसी तरह बीच तक पहुँच जाना है, तो पातोंग तुम्हारे काम का है। यह द्वीप का अकेला इलाका है जहाँ सचमुच हर काम पैदल हो सकता है, बिना स्कूटर या ऐप से बुक की गई कार के।
मेरा नियम : नाइटलाइफ़ के लिए पातोंग में ठहरो, और नहाने के लिए स्कूटर या टैक्सी लेकर नीचे दिए गए समुद्र तटों में से किसी पर जाओ। पातोंग से दक्षिण में कार से कुछ मिनट दूर ट्राई ट्रांग बीच एक ज़्यादा शांत विकल्प है, अगर तुम इसी इलाके में ठहरे हो लेकिन साफ़ पानी और कम भीड़ चाहते हो : जब मुख्य समुद्र तटों पर लहरें तेज़ होती हैं, तब भी यहाँ पानी उथला और लहरों से बचा रहता है।
2. करोन बीच की चरमराती रेत पर चलना
करोन रेत की एक लंबी और चौड़ी पट्टी है, पातोंग से दक्षिण में टुक-टुक से 10-15 मिनट की दूरी पर। यह इतना बड़ा है कि सबसे व्यस्त मौसम में भी कभी भीड़भाड़ वाला नहीं लगता। इसकी रेत पैरों के नीचे चरमराने के लिए मशहूर है : मैं यहाँ चला हूँ, और यह सच है।
कमी यहाँ के समुद्र में है। पास के काता बीच की तुलना में यहाँ लहरें अक्सर ज़्यादा तेज़ होती हैं, और किनारे के पास एक तीखी ढलान की वजह से तट पर ज़ोरदार लहरें टूटती हैं। गहराई का अचानक बढ़ना छोटे बच्चों के लिए सचमुच खतरनाक है, इसलिए मैं छोटे बच्चों वाले परिवारों को करोन की सलाह नहीं देता।
करोन उन जोड़ों के लिए अच्छा है जो शांत शामें चाहते हैं, लेकिन पातोंग की नाइटलाइफ़ तक आसानी से पहुँचना भी चाहते हैं। आम तरीका : करोन में ठहरो, बाहर घूमने का मन हो तो टैक्सी लेकर पातोंग जाओ, फिर वापस सुकून में लौट आओ। इलाकों पर मेरी गाइड तुम्हें करोन के पास कौन-सा इलाका चुनना है, यह जानने में मदद करेगी।
3. पहली यात्रा के लिए काता बीच चुनना
काता, करोन के ठीक दक्षिण में है, और मेरे लिए पहली यात्रा में ठहरने की यह सबसे अच्छी जगह है जो हर तरह की ज़रूरत पूरी करती है। अर्धचंद्राकार खाड़ी से कोह पू द्वीप दिखता है, और बीच पर एक सर्फ़ स्कूल बोर्ड किराए पर देता है और सर्फ़िंग सिखाता है।
पर्यटन के मुख्य मौसम में काता के उत्तरी छोर पर पानी इतना शांत होता है कि बच्चों वाले परिवार आराम से नहा सकते हैं। कम भीड़ वाले मौसम में दक्षिणी छोर पर बड़ी लहरें आती हैं, और तब सर्फ़ स्कूल खूब भरता है।
समुद्र तट से थोड़ा पीछे एक छोटी-सी बस्ती है, जहाँ कुछ अलग तरह के रेस्तराँ हैं, करोन के बेजान रेस्तराँ के मुकाबले ज़्यादा सलीके वाले। मुझे करोन के पर्यटक-केंद्रित रेस्तराँ और उनके प्लास्टिक में लिपटे मेन्यू से ज़्यादा यहाँ के रेस्तराँ पसंद आए, जिनके खाने में विविधता और नए प्रयोग ज़्यादा हैं : काता का खानपान इसकी एक और खूबी है। थाई खाना मैं घर पर भी बनाता हूँ : मेरी पैड थाई और सोम तम की रेसिपी साइट पर हैं।
परिवारों के लिए काता, करोन से बेहतर है, क्योंकि यहाँ समुद्र ज़्यादा शांत रहता है (मुख्य मौसम में) और बच्चों के साथ बिना किसी वाहन के हर जगह पैदल जाना संभव है। इस बीच पर करोन से ज़्यादा लोग आते हैं, लेकिन फिर भी यहाँ अच्छा लगता है। इसमें एक जीवंत बस्ती वाला माहौल है जो करोन में नहीं मिलता।
4. काता नोई में शोर से दूर जाना
काता से 5 मिनट दक्षिण में काता नोई अपने पड़ोसी बीच का छोटा और ज़्यादा शांत रूप है। मुझे यहाँ पानी ज़्यादा साफ़ मिला और लोग कम, साथ ही किसी निजी रिसॉर्ट जितना पैसा दिए बिना खास जगह पर होने का एहसास हुआ।
शोर के बिना खूबसूरत समुद्र तट तलाश रहे जोड़े के लिए यह मेरी सीधी पसंद है। रात का खाना खाने या कुछ पीने के लिए काता के रेस्तराँ पैदल या स्कूटर से कुछ मिनट दूर हैं। बीच छोटा है, इसलिए बड़ी खाड़ियों के मुकाबले जल्दी भर जाता है : जल्दी पहुँचो, खासकर सप्ताहांत पर।
5. कमला बीच पर परिवार के साथ नहाना
अगर तुम बच्चों के साथ यात्रा कर रहे हो, तो मैं सबसे पहले कमला बीच की सलाह देता हूँ। मुझे यहाँ एक छोटे, शांत समुद्र किनारे बसे कस्बे जैसा माहौल मिला, समुद्र के साथ सैर का रास्ता, शांत पानी और पातोंग की शोरगुल वाली नाइटलाइफ़ का कोई नामोनिशान नहीं। हर जगह पैदल पहुँचा जा सकता है, बच्चे की स्ट्रोलर के साथ भी।
पानी शांत और उथला रहता है, जो 5 साल से कम उम्र के बच्चों के साथ बहुत ज़रूरी है। मेरे लिए कमला का Sunwing Resort द्वीप के सबसे अच्छे बच्चों के अनुकूल होटलों में से है।
अगर तुम्हारी आदर्श छुट्टी का मतलब 19:00 बजे खाना खाकर 21:00 बजे तक बिस्तर पर होना है, तो कमला तुम्हारा बीच है। मैं यह किसी आलोचना के तौर पर नहीं कह रहा : यहाँ जैसा सुकून पश्चिमी तट के ज़्यादातर समुद्र तटों पर नहीं मिलता।
6. सुरिन बीच से नाव लेकर लाएम सिंह जाना
सुरिन का माहौल थोड़ा आलीशान है और भीड़ बहुत ज़्यादा नहीं होती। बीच खूबसूरत है, लेकिन मेरे वहाँ जाने की वजह नावें हैं : सुरिन से लंबी पूँछ वाली नावें लाएम सिंह बीच तक जाती हैं। सुरिन और कमला के बीच की यह छोटी खाड़ी ज़मीन के विवाद के चलते सालों बंद रही और अब फिर से वहाँ जा सकते हैं, मुख्य रूप से नाव से।
मैंने नाव से यह छोटा-सा सफ़र किया, और लाएम सिंह पहुँचकर मुझे लगा जैसे कोई निजी खाड़ी मिल गई हो : एकदम साफ़ पानी, बहुत कम लोग। अगर तुम सुरिन में एक दिन बिता रहे हो, तो नाव का यह छोटा-सा सफ़र वाकई करने लायक है।
7. बांग ताओ बीच पर अपना सुकून भरा कोना ढूँढ़ो
बांग ताओ इस द्वीप के सबसे लंबे समुद्र तटों में से एक है। इसके किनारे आलीशान रिसॉर्ट हैं, लेकिन यह इतना विशाल है कि तुम्हें हमेशा रेत पर अपना कोना मिल जाएगा। अच्छे-खासे बजट वाले परिवारों के लिए मैं इसे कमला से ज़्यादा आलीशान और शांत विकल्प मानता हूँ।
इसकी लंबाई इसकी सबसे बड़ी खूबी है : रिसॉर्ट पूरी तरह भरे होने पर भी किसी भी दिशा में 10 मिनट पैदल चलो और अपने लिए खाली जगह मिल जाएगी। माहौल सुकून भरा है, लेकिन सुनसान नहीं। बांग ताओ का दक्षिणी सिरा एक लैगून से मिलता है, जहाँ कुछ सबसे बड़े रिसॉर्ट हैं, जबकि उत्तरी सिरा ज़्यादा प्राकृतिक और अछूता लगता है।
8. नाई हार्न बीच पर तैराकी करो
फुकेत के दक्षिणी छोर पर बहुत कम जगह में सबसे ज़्यादा विविधता मिलती है : 15 मिनट की ड्राइव में तुम परिवारों के लिए बढ़िया खाड़ी, स्नॉर्कलिंग के लिए उपयुक्त छोटी खाड़ी, कयाकिंग वाला समुद्र तट और द्वीप की सबसे अच्छी तैराकी वाली जगहों में से एक तक पहुँच सकते हो। अगर तुम दक्षिण में ठहरे हो, तो सिर्फ एक समुद्र तट तक सीमित रहने की ज़रूरत नहीं। स्कूटर या टैक्सी से मेरा आदर्श कार्यक्रम है : सुबह आओ साने में स्नॉर्कलिंग, दोपहर के खाने के बाद नाई हार्न में तैराकी और यानुई से सूर्यास्त देखना। इन सबके बीच का सफर बस 10 मिनट की ड्राइव का है।
मेरे लिए नाई हार्न तैराकी के लिहाज़ से फुकेत का सबसे अच्छा समुद्र तट है। पर्यटन के मुख्य सीज़न में पानी एकदम साफ़ रहता है और समुद्र की ओर ढलान हल्की है। समुद्र तट के पीछे मीठे पानी का लैगून है, जहाँ छोटे बच्चे सुरक्षित तरीके से पानी में खेल सकते हैं और माता-पिता समुद्र में खेल रहे बड़े बच्चों पर नज़र रख सकते हैं।
कभी नाई हार्न का पता बस यहाँ बसे विदेशियों को था, लेकिन वह दौर अब बीत चुका है : अब यहाँ काफ़ी लोग आते हैं, खासकर सप्ताहांत पर। फिर भी मुझे यह पातोंग या काटा से कहीं कम भीड़भाड़ और अफरातफरी वाला लगा। इसका गाँव जैसा माहौल अब भी कायम है।
मानसून के दौरान नाई हार्न में लहरें उठ सकती हैं : पानी में उतरने से पहले हालात देख लो। नवंबर से अप्रैल तक फुकेत द्वीप पर आदर्श तैराकी वाले समुद्र तट के सबसे करीब यही जगह आती है।
9. यानुई बीच से चप्पू चलाते हुए कोह मान जाओ
यानुई नाई हार्न के ठीक दक्षिण में एक छोटी खाड़ी है, जहाँ लोग 2 चीज़ों के लिए आते हैं : सूर्यास्त और कयाकिंग। मैंने वहीं कयाक किराए पर ली और चप्पू चलाते हुए समुद्र में दूर स्थित कोह मान द्वीप तक गया। वहाँ की स्नॉर्कलिंग मुख्य द्वीप के किनारे से मिलने वाले किसी भी अनुभव से कहीं बेहतर है। समुद्र तट के स्टॉल पर मास्क और स्नॉर्कल 100 से 200 बाह्त (लगभग 3 से 5 EUR) में किराए पर मिलते हैं।
कयाक के बिना भी तुम समुद्र तट से खाड़ी के बीच में मौजूद चट्टानों के पास कुछ मछलियाँ देख सकते हो। सूर्यास्त के समय और फोटो खींचने के शौकीनों की वजह से यहाँ काफ़ी भीड़ होती है, लेकिन दिन में उससे पहले भीड़ बिल्कुल सहने लायक रहती है। समुद्र तट की पार्किंग से मैं पैदल विंडमिल व्यूपॉइंट पहुँचा। सूर्यास्त निहारने के लिए यह द्वीप की सबसे अच्छी ऊँची जगहों में से एक है।
10. आओ साने में स्नॉर्कलिंग करो
आओ साने नाई हार्न के पास एक छोटी चट्टानी खाड़ी है, जिसका पता ज़्यादातर पर्यटकों को कभी नहीं चलता। वहाँ पहुँचने के लिए मैं The Nai Harn रिसॉर्ट की पार्किंग से होकर गया। इसी वजह से बहुत से लोगों को लगता है कि यह रास्ता निजी है : लेकिन यह सार्वजनिक है।
मेरे लिए यह इस सवाल का सबसे अच्छा जवाब है कि « फुकेत में किनारे से स्नॉर्कलिंग कहाँ करें ? »। इसके चट्टानी तल पर असली मूंगे और समुद्री जीव मिलते हैं : पैरटफिश, क्लाउनफिश और कई दूसरी प्रजातियाँ। मैंने समुद्र तट के छोटे रेस्तराँ से लगभग 100 बाह्त (3 EUR से कम) में मास्क और स्नॉर्कल किराए पर लिए। ठीक समुद्र तट पर बने साधारण बंगलों में तुम सादे, बिना तामझाम वाले माहौल में रात भी बिता सकते हो।
आओ साने की असली खूबी उसकी चट्टानें हैं ; महीन रेत पर धूप सेंकनी हो तो कोई दूसरा समुद्र तट चुनो। अगर तुम नाव की सैर बुक किए बिना पानी के नीचे झाँकना चाहते हो, तो यहीं आओ। पातोंग, कारोन और काटा जैसे बड़े रेतीले समुद्र तटों का तल भी रेतीला है और पानी के नीचे देखने को कुछ नहीं मिलता : वहाँ मास्क ले जाने का कोई फायदा नहीं।
आओ साने और यानुई की चट्टानों के बाद, किनारे से स्नॉर्कलिंग के लिए मेरा दूसरा विकल्प पातोंग के पास मर्लिन बीच है। यह कम जानी-पहचानी जगह है, जहाँ मूंगों को बहाल करने की परियोजना चल रही है। इसका तल चट्टानी है और समुद्र तट तैराकी के लिए आदर्श नहीं है, लेकिन ऊँचे ज्वार के समय यहाँ पानी के नीचे हैरान कर देने वाली विविधता दिखती है, खासकर पातोंग के इतने करीब होने के बावजूद।
स्नॉर्कलिंग का और बेहतर अनुभव चाहिए, तो दिन भर की सैर चुनो : राचा याई द्वीप और कोरल आइलैंड (कोह हे), दोनों में पानी के नीचे ज़्यादा साफ़ दिखता है और फुकेत के किनारे से पहुँची जा सकने वाली किसी भी जगह से ज़्यादा समुद्री जीवन मिलता है। कोरल आइलैंड जाने के लिए निजी लॉन्गटेल नाव पर सामूहिक सैर के मुकाबले ज़्यादा खर्च करना वाजिब है, क्योंकि तुम 10:00 से 14:00 के बीच की भीड़ से पहले या बाद में पहुँच सकते हो, जब पर्यटकों के समूह वहाँ होते हैं। मेरे दूसरे सुझाव पानी से जुड़ी गतिविधियों और सैर की मेरी पूरी सूची में हैं।
11. माई खाओ बीच पर एकांत का आनंद लो
फुकेत में जितना उत्तर की ओर जाओगे, उतनी ही शांति बढ़ती जाएगी। उत्तरी समुद्र तट हवाई अड्डे के ज़्यादा करीब और पातोंग, काटा तथा दक्षिणी छोर के पर्यटन केंद्रों से ज़्यादा दूर हैं : सुकून तो ज़्यादा मिलता है, लेकिन रेस्तराँ के विकल्प और चहल-पहल कम हो जाते हैं। कभी-कभी तुम्हें ठीक यही संतुलन चाहिए होता है।
माई खाओ द्वीप का सबसे लंबा और सबसे शांत समुद्र तट है। यह फुकेत के एकदम उत्तर में, हवाई अड्डे के पास है। सप्ताह के बीच के एक दिन मैं वहाँ 20 मिनट पैदल चला और कोई भी नहीं दिखा। रेत लगभग 11 किलोमीटर तक फैली है, जिसके बड़े हिस्से के किनारे होटलों के बजाय सिरिनात राष्ट्रीय उद्यान है।
इसका दूसरा पहलू है सचमुच का अलगाव : रेस्तराँ कम हैं और नाइटलाइफ़ लगभग नहीं है। रिसॉर्ट (मुख्य रूप से JW Marriott जैसी आलीशान चेन) में ही सारी सुविधाएँ मिलती हैं, क्योंकि आसपास ज़्यादा कुछ नहीं है। अगर तुम अछूती रेत पर सिर्फ लहरों की आवाज़ के साथ समय बिताने का सपना देखते हो, तो माई खाओ तुम्हारे लिए है ; अगर तुम आने-जाने का इंतज़ाम किए बिना पैदल बाहर खाना खाने जाना चाहते हो, तो कोई और जगह चुनो।
माई खाओ हवाई अड्डे के उड़ान मार्ग में भी आता है : विमान नियमित रूप से तुम्हारे सिर के ऊपर से गुज़रते हैं। यह खल सकता है, लेकिन मेरे लिए यह इसके आकर्षण का हिस्सा है।
12. नाई थोन बीच पर सही संतुलन पाओ
उत्तर में नाई थोन मेरे लिए अच्छा संतुलन है : समुद्र तट के पीछे एक छोटा-सा शांत गाँव है, जहाँ इतने रेस्तराँ हैं कि अलग-थलग महसूस नहीं होता। भीड़ कम, रेत अच्छी, कोई खास हलचल नहीं, और मुझे ठीक यही बात पसंद आई।
अगर माई खाओ देखकर तुम्हें लगा « बहुत दूर-दराज़ है » और कमला देखकर लगा « बहुत चहल-पहल है », तो यह सही बीच का विकल्प है। कम भीड़ वाले सीज़न के कुछ हिस्से में भी यहाँ तैराकी की जा सकती है, जब पश्चिमी तट के उन समुद्र तटों पर ऐसा नहीं हो पाता जहाँ लहरों का असर ज़्यादा होता है। फिर भी पानी में उतरने से पहले हमेशा झंडे देख लो।
13. बनाना बीच की पगडंडी से नीचे उतरो
बनाना बीच बांग ताओ और नाई थोन के बीच, एक खड़ी पगडंडी के पीछे छिपा है। वहाँ पैदल, अच्छे जूते पहनकर (फ्लिप-फ्लॉप भूल जाओ), या लॉन्गटेल नाव से पहुँचा जा सकता है। वहाँ पहुँचने की मेहनत भीड़ को दूर रखती है, और नीचे मुझे एक छोटा-सा समुद्र तट मिला, जिसका माहौल दुनिया से दूर होने का एहसास देता था।
नाम को लेकर ध्यान रखना : फुकेत के आसपास 2 « बनाना बीच » हैं। यह वाला मुख्य द्वीप पर है ; दूसरा, जहाँ पहुँचना आसान है, कोरल आइलैंड (कोह हे) पर है, चालोंग घाट से स्पीडबोट में 15 मिनट की दूरी पर। कोरल आइलैंड वाले समुद्र तट पर सुविधाएँ बेहतर हैं (शौचालय, खाने के स्टॉल और छायादार जगहें), और पानी इतना उथला है कि बच्चे कमर तक पानी में खड़े होकर मछलियाँ देख सकते हैं। अपने दिन की योजना बनाते समय दोनों में भ्रम मत करना : परिवार के लिए और आसानी से पहुँचने वाला विकल्प चाहिए, तो तुम्हें कोरल आइलैंड का बनाना बीच चुनना चाहिए।
14. मानसून में आओ योन में तैरना
पूर्वी तट पर पश्चिम जैसे शानदार सूर्यास्त और रेत के चौड़े विस्तार नहीं मिलते, लेकिन बदले में शांत समुद्र मिलता है, खासकर मानसून के महीनों में, जब पश्चिमी तट खतरनाक हो जाता है। यहाँ के दो बीच के बारे में जानना अच्छा रहेगा।
आओ योन फुकेत के दक्षिण-पूर्वी हिस्से में, पनवा इलाके में है, और बहुत कम पर्यटक यहाँ तक आते हैं। यहाँ मुझे ज़्यादातर स्थानीय लोग और यहाँ बसे विदेशी मिले। आसपास का माहौल रिहायशी है, जो पश्चिमी तट की हर जगह से काफी अलग है।
इसकी असली खूबी एक खास मौसम में सामने आती है। मई से अक्टूबर तक, जब पश्चिमी तट के बीचों पर लाल झंडे लगे होते हैं और लाइफगार्ड लगातार सीटी बजा रहे होते हैं, आओ योन का पानी बिल्कुल शांत रहता है। इसकी खाड़ी पश्चिमी हिस्से से टकराने वाली ऊँची लहरों से सुरक्षित है। अगर तुम मानसून में आ रहे हो और होटल का पूल तुम्हारे लिए काफी नहीं है, तो समुद्र में तैरने के लिए यह कुछ गिने-चुने भरोसेमंद विकल्पों में से है। पास ही केप पनवा भी ऊँची लहरों वाले महीनों में पूर्वी तट पर एक सुरक्षित विकल्प है, हालाँकि तैरने के लिहाज़ से यह आओ योन जितना अच्छा नहीं है।
आओ योन पूरे साल छोटे बच्चों वाले परिवारों या लहरों में असहज महसूस करने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए भी अच्छा है: पानी उथला और शांत रहता है। यह बीच पश्चिमी तट के बीचों जितना तस्वीरों में सुंदर नहीं दिखता और इसकी रेत भी ज़्यादा दरदरी है: यहाँ आने की वजह तैरने के लिए अनुकूल हालात हैं। खूबसूरती के मुकाबले में आओ योन फ्रीडम बीच से पीछे रह जाता है, लेकिन जब फ्रीडम बीच पर तैरना मुमकिन नहीं रहता, तब भी यहाँ तैरा जा सकता है।
15. फ्रीडम बीच पर 9 बजे से पहले पहुँचना
फ्रीडम बीच पश्चिमी तट पर, पातोंग और करोन के बीच है, और मेरे लिए यह फुकेत द्वीप का सबसे सुंदर बीच है: सफेद रेत और इतना साफ़ फ़िरोज़ी पानी, जिसके लिए तुम्हें नाव लेकर किसी दूसरे द्वीप पर जाने की ज़रूरत नहीं पड़ती। मुझे यहाँ का पानी मालदीव के पानी जैसा लगा।
यहाँ पहुँचना भी रोमांच का हिस्सा है, और इसके दो विकल्प हैं। खड़ी और फिसलन भरी पगडंडी से पैदल जाने में 15 से 20 मिनट लगते हैं: अच्छे जूते पहनना। ऊपर मौजूद स्थानीय लोग कभी-कभी 200 बात का « प्रवेश शुल्क » माँगते हैं, जिसके आधिकारिक होने पर संदेह है।
दूसरा विकल्प पातोंग या करोन से 1 000 से 1 500 बात (लगभग 25 से 40 EUR, विस्तार से मेरी बजट गाइड में है) में लॉन्गटेल बोट लेना है। अगर तुम पसीने से तर होकर नहीं पहुँचना चाहते, तो यही सबसे अच्छा विकल्प है। समय को लेकर मेरी सबसे ज़रूरी सलाह: 9 बजे से पहले पहुँचो। सुबह जल्दी बीच लगभग पूरा मेरे लिए ही था, और दोपहर के आसपास सैर कराने वाली नावें आने लगती हैं और छोटी खाड़ी भरने लगती है।
पानी और कुछ नाश्ता साथ रखना, क्योंकि सुविधाएँ सीमित हैं। फ्रीडम बीच को Paradise Beach समझने की गलती मत करना। Paradise Beach एक बीच क्लब है, जहाँ DJ, प्रवेश शुल्क और आयोजित पार्टियाँ होती हैं: ये दोनों बिल्कुल अलग जगहें हैं। फ्रीडम बीच प्राकृतिक और बिना विकसित सुविधाओं वाला है, जबकि Paradise Beach व्यावसायिक रूप से चलाया जाता है।
कब जाएँ?
फुकेत में मौसम बहुत मायने रखता है: दिसंबर के बीचों और जुलाई में उन्हीं बीचों के बीच साफ़ अंतर होता है। सबसे अच्छा समय चुनने के लिए सारी जानकारी मेरी व्यावहारिक गाइड में है।
नवंबर से अप्रैल (पर्यटन का व्यस्त मौसम) तक पश्चिमी तट का पानी आम तौर पर शांत और साफ़ रहता है: काता, करोन, नाई हार्न, फ्रीडम बीच और कमला, सभी पर तैरा जा सकता है। यही सबसे ज़्यादा भीड़ वाला समय भी है, खासकर क्रिसमस, नए साल और चीनी नववर्ष के आसपास। फ्रीडम बीच 10 बजे के बाद भरने लगता है, यहाँ तक कि उन महीनों में भी जिन्हें « कम भीड़ वाला » कहा जाता है।
मई से अक्टूबर (मानसून) तक पश्चिमी तट पर तेज़ लहरें टकराती हैं: जो बीच कुछ हफ्ते पहले शांत थे, वहाँ समुद्र की ओर खींचने वाली धाराएँ और किनारे पर ज़ोर से टूटती लहरें बनने लगती हैं, और लाल झंडे लगा दिए जाते हैं। इन झंडों को अनदेखा करने से हर साल लोग डूबते हैं। लाल झंडे का मतलब है कि तैरने बिल्कुल नहीं जाना है: पानी में मत उतरो, और बच्चों को भी मत उतरने दो, टखनों तक भी नहीं।
मानसून में पूर्वी तट का रुख करो। समुद्र में सचमुच तैरने के लिए आओ योन सबसे भरोसेमंद विकल्प है, और केप पनवा एक और सुरक्षित विकल्प है। जब समुद्र में उतरना मुमकिन न हो, तब कृत्रिम लैगून वाला परिसर Blue Tree एक विकल्प है।
फुकेत के लिए मेरी दूसरी गाइड
अगर तुम्हारा सपना सुकून से किताब पढ़ने का था, तो तुम्हारी छुट्टियाँ जेट-स्की से बचते हुए न बीतें। इसलिए अलग-अलग ज़रूरतों के हिसाब से मेरी पसंद ये हैं: पहली यात्रा और हर चीज़ का थोड़ा मज़ा लेने के लिए काता, छोटे बच्चों के साथ कमला, सुकून तलाश रहे जोड़ों के लिए काता नोई या करोन, और अगर तुम अकेले सफर कर रहे हो तो नाइटलाइफ़ के लिए पातोंग। जो बीच तुम्हें पसंद आए उसके पास ठहरने की जगह चुनने में इलाकों पर मेरी गाइड मदद करेगी, और रेत पर या पानी में पहुँचने के बाद क्या करना है, इसके लिए यहाँ हैं द्वीप के आसपास मेरी सुझाई गतिविधियाँ और सैर। तुलना करने के लिए मैंने बाली के सबसे सुंदर बीचों पर भी लिखा है, और बीचों के बाद कुछ अलग अनुभव करने के लिए बैंकॉक और हा लॉन्ग खाड़ी सहित हनोई में मेरी सुझाई गतिविधियाँ देखो। पूरे सफर की योजना बनाने के लिए फुकेत घूमने की मेरी पूरी गाइड पर वापस जाओ।
