Phuket tem mais de 30 praias, e muitas delas não têm nada a ver umas com as outras: a faixa de areia festiva e lotada de Patong não tem quase nada em comum com a enseada rochosa de Ao Sane, meu ponto de snorkel, nem com as extensões de areia desertas de Mai Khao. Aqui estão minhas 15 praias mais bonitas de Phuket, organizadas por costa: a oeste para os pores do sol mais bonitos e as maiores ondas, a sul para a maior variedade em uma área pequena, a leste quando todo o resto está agitado. Para o restante da viagem, comece pelo meu guia completo para visitar Phuket.
- 1. Sair à noite na praia de Patong
- 2. Caminhar pela areia que range, na praia de Karon
- 3. Escolher a praia de Kata para uma primeira estadia
- 4. Fugir do barulho em Kata Noi
- 5. Tomar banho de mar em família na praia de Kamala
- 6. Pegar o barco para Laem Singh, na praia de Surin
- 7. Encontrar seu cantinho na areia da praia de Bang Tao
- 8. Tomar banho de mar na praia de Nai Harn
- 9. Remar até Koh Man saindo da praia de Yanui
- 10. Fazer snorkel em Ao Sane
- 11. Se isolar na praia de Mai Khao
- 12. Encontrar o equilíbrio na praia de Nai Thon
- 13. Descer a trilha da praia de Banana
- 14. Tomar banho de mar durante as monções em Ao Yon
- 15. Chegar antes das 9 h à praia de Freedom
- Quando ir?
- Meus outros guias de Phuket
1. Sair à noite na praia de Patong
É na costa oeste, de frente para o mar de Andamão, que a maioria dos visitantes estende sua toalha: lugar privilegiado para ver o pôr do sol e a maior variedade de hospedagens e restaurantes. Patong é a praia mais conhecida de Phuket, aquela que a maioria das pessoas imagina quando se fala da ilha, e a realidade é menos encantadora do que a fama sugere. A areia é fina, mas achei a água turva em comparação com quase todas as outras praias desta lista.
Jet skis vão e voltam sem parar, vendedores ambulantes percorrem a areia o tempo todo, e o conjunto tem uma atmosfera claramente comercial. O que Patong realmente oferece é praticidade: o shopping Jungceylon fica bem perto, Bangla Road e sua vida noturna estão a poucos minutos de caminhada da areia, e restaurantes, farmácias e lojas de conveniência são todos acessíveis.
Se seu programa ideal é curtir a festa até as 3 da madrugada todas as noites e se arrastar até a praia na manhã seguinte sem pegar táxi, Patong cumpre o prometido. É o único bairro da ilha onde dá mesmo para fazer tudo a pé, sem scooter nem carro de aplicativo.
Minha regra: ficar em Patong pela vida noturna e pegar uma scooter ou um táxi até uma das praias abaixo para tomar banho de mar. A praia de Tri Trang, a poucos minutos de carro ao sul de Patong, é a alternativa mais tranquila se você estiver hospedado na região, mas quiser água mais limpa e menos gente: ela continua rasa e abrigada quando as praias principais estão agitadas.
2. Caminhar pela areia que range, na praia de Karon
Karon é uma faixa de areia longa e larga a 10-15 minutos ao sul de Patong de tuk-tuk, ampla o suficiente para nunca parecer lotada, mesmo na alta temporada. A areia é famosa por ranger sob os pés: caminhei por lá, e é verdade.
O ponto negativo é o mar. As ondas costumam ser mais fortes do que em Kata, a praia vizinha, e um desnível acentuado perto da beira faz com que elas quebrem com muita força na areia. Essa queda brusca é realmente perigosa para as crianças pequenas, por isso não recomendo Karon para famílias com filhos pequenos.
Karon é uma boa opção para casais que querem noites tranquilas sem abrir mão do acesso fácil à vida noturna de Patong. A estratégia clássica: ficar em Karon, pegar um táxi para Patong quando der vontade de sair e voltar para o sossego. Meu guia dos bairros ajuda você a saber qual bairro escolher perto de Karon.
3. Escolher a praia de Kata para uma primeira estadia
Kata fica logo ao sul de Karon e, para mim, é a base mais versátil para uma primeira estadia. A baía tem formato de meia-lua, com vista para a ilha de Koh Pu, e uma escola de surfe na praia aluga pranchas e dá aulas.
Na alta temporada, a água na ponta norte de Kata é calma o suficiente para famílias com crianças tomarem banho de mar tranquilamente. Na baixa temporada, a ponta sul recebe ondas maiores, e é lá que a escola de surfe fica cheia.
Um pouco afastado da praia, um pequeno vilarejo acolhedor oferece restaurantes que fogem do comum, mais caprichados do que os estabelecimentos impessoais de Karon. Preferi seus restaurantes, mais variados e criativos, aos restaurantes turísticos de Karon com seus cardápios plastificados: a cena gastronômica de Kata é outro ponto forte. Também preparo comida tailandesa em casa: minhas receitas de pad thai e de som tam estão no site.
Kata leva vantagem sobre Karon para famílias graças ao mar mais calmo (na alta temporada) e à possibilidade de fazer tudo a pé com crianças, sem precisar de um veículo. A praia é mais movimentada do que Karon, mas continua agradável, com um clima de vilarejo animado que Karon não tem.
4. Fugir do barulho em Kata Noi
Cinco minutos ao sul de Kata, Kata Noi é uma versão menor e mais tranquila da vizinha. Encontrei água mais cristalina e menos gente, com um ar de exclusividade sem o preço de um resort privativo.
Para um casal em busca de uma praia bonita sem barulho, é minha escolha certa. Para jantar ou tomar um drinque, os restaurantes de Kata ficam a poucos minutos a pé ou de scooter. Como a praia é bem pequena, ela enche mais rápido do que as grandes baías: chegue cedo, principalmente no fim de semana.
5. Tomar banho de mar em família na praia de Kamala
Se você viaja com crianças, Kamala é a primeira praia que recomendo. Encontrei ali um clima de pequeno balneário tranquilo, com seu calçadão à beira-mar, água calma e nenhum sinal da vida noturna barulhenta de Patong. Tudo é acessível a pé, inclusive com carrinho de bebê.
A água continua calma e rasa, um critério essencial com crianças de menos de cinco anos. Para mim, o Sunwing Resort em Kamala é um dos melhores hotéis da ilha para crianças.
Se suas férias ideais são jantar às 19 horas e estar na cama às 21 horas, Kamala é a sua praia. Digo isso sem nenhuma crítica: o lugar tem uma tranquilidade que a maioria das praias da costa oeste não conhece.
6. Pegar o barco para Laem Singh, na praia de Surin
Surin tem um ar sofisticado e um movimento moderado. A praia é bonita, mas meu motivo para ir até lá são os barcos: barcos longtail saem de Surin para a praia de Laem Singh, uma enseada entre Surin e Kamala que ficou fechada durante anos por causa de uma disputa de terras e voltou a ser acessível, principalmente de barco.
Fiz a curta travessia, e Laem Singh me deu a impressão de ter encontrado uma enseada privativa: água cristalina, pouquíssima gente. Se você passar um dia em Surin, esse pequeno trajeto de barco vale muito a pena.
7. Encontrar seu cantinho na areia da praia de Bang Tao
Bang Tao é uma das praias mais longas da ilha, cercada por resorts de alto padrão, mas espaçosa o suficiente para você sempre encontrar seu próprio cantinho na areia. Eu a vejo como uma alternativa mais sofisticada e mais tranquila que Kamala para famílias com um orçamento confortável.
Sua extensão é seu principal trunfo: mesmo quando os resorts estão lotados, basta caminhar 10 minutos para um lado ou para o outro para ter um espaço só seu. O clima é descontraído, sem ser deserto. A extremidade sul de Bang Tao encontra uma lagoa onde ficam alguns dos maiores resorts, enquanto a extremidade norte tem um aspecto mais selvagem e preservado.
8. Tomar banho de mar na praia de Nai Harn
A ponta sul de Phuket concentra a maior diversidade na menor área: em 15 minutos de estrada, você passa por uma baía para famílias, uma enseada boa para snorkel, uma praia para andar de caiaque e um dos melhores lugares da ilha para tomar banho de mar. Se você se hospedar no sul, não precisa ficar em uma praia só. Meu roteiro ideal, de scooter ou táxi: snorkel em Ao Sane de manhã, banho de mar em Nai Harn depois do almoço e pôr do sol em Yanui, tudo a 10 minutos de estrada.
Para mim, Nai Harn é a melhor praia de Phuket para tomar banho de mar. Na alta temporada, a água é cristalina e a profundidade aumenta aos poucos. Atrás da praia, uma lagoa de água doce permite que os bem pequenos brinquem na água com segurança enquanto os pais ficam de olho nos maiores no mar.
Nai Harn já foi o segredinho bem guardado dos expatriados, mas essa época ficou para trás: hoje a praia atrai bastante gente, principalmente nos fins de semana. Mesmo assim, achei bem menos caótica que Patong ou Kata, ainda com aquele clima de vilarejo.
Durante as monções, Nai Harn pode ter ondas: confira as condições antes de entrar na água. De novembro a abril, é o que mais se aproxima de uma praia ideal para banho de mar na ilha de Phuket.
9. Remar até Koh Man saindo da praia de Yanui
Yanui é uma pequena enseada logo ao sul de Nai Harn, onde as pessoas vêm por 2 motivos: o pôr do sol e o caiaque. Aluguei um caiaque ali para remar até a ilha de Koh Man, mais afastada da costa, onde o snorkel é muito melhor do que qualquer opção acessível da praia na ilha principal. As barracas da praia alugam máscaras e snorkels por 100 a 200 bahts (cerca de 3 a 5 EUR).
Sem caiaque, você também pode observar alguns peixes saindo da praia, perto da formação rochosa no centro da baía. A praia fica bem movimentada no pôr do sol e atrai quem gosta de fotografar, mas mais cedo o movimento é bem tolerável. Do estacionamento da praia, fui a pé até o Mirante dos Moinhos de Vento, um dos melhores mirantes da ilha para admirar o pôr do sol.
10. Fazer snorkel em Ao Sane
Ao Sane é uma pequena enseada rochosa perto de Nai Harn que a maioria dos turistas nunca encontra. Para chegar lá, atravessei o estacionamento do resort The Nai Harn, o que faz muita gente pensar que o acesso é privado: ele é público.
Para mim, essa é a melhor resposta à pergunta “onde fazer snorkel saindo da praia em Phuket?”. O fundo rochoso abriga corais de verdade e uma fauna marinha de verdade: peixes-papagaio, peixes-palhaço e muitas outras espécies. Aluguei máscara e snorkel no pequeno restaurante da praia por cerca de 100 bahts (menos de 3 EUR), e bangalôs simples, bem na praia, permitem passar a noite em um ambiente rústico e sem frescura.
O grande atrativo de Ao Sane está nas pedras; para tomar sol na areia fina, escolha outra praia. Se você quer colocar a cabeça debaixo d’água sem reservar um passeio de barco, é aqui que precisa vir. As grandes praias de areia como Patong, Karon e Kata têm fundos arenosos sem nada para observar debaixo d’água: não vale a pena levar sua máscara.
Depois de Ao Sane e das pedras de Yanui, minha outra opção saindo da praia é a praia de Merlin, perto de Patong, um ponto menos conhecido com um projeto de restauração de corais em andamento. O fundo é rochoso e a praia não é ideal para banho de mar, mas, na maré alta, a vida subaquática é surpreendentemente rica para um lugar tão perto de Patong.
Para um mergulho livre mais caprichado, escolha um passeio de um dia: a ilha de Racha Yai e a Ilha dos Corais (Koh Hey) oferecem melhor visibilidade e mais vida marinha do que qualquer ponto acessível da praia em Phuket. Um barco longtail privativo até a Ilha dos Corais vale o custo extra em relação a um passeio em grupo, porque você chega antes ou depois do pico das 10:00 às 14:00, quando os grupos de turistas estão por lá. Minhas outras ideias estão na minha lista completa de atividades aquáticas e passeios.
11. Se isolar na praia de Mai Khao
Quanto mais você sobe em direção ao norte de Phuket, mais tranquilo fica. As praias do norte ficam mais perto do aeroporto e mais longe dos polos turísticos de Patong, Kata e da ponta sul: o que você ganha em tranquilidade, perde em opções de restaurantes e agito, e às vezes é exatamente essa troca que você procura.
Mai Khao é a praia mais longa da ilha e a mais tranquila, no extremo norte de Phuket, perto do aeroporto. Durante a semana, caminhei ali por 20 minutos sem cruzar com ninguém. A faixa de areia se estende por cerca de 11 quilômetros, em grande parte cercada pelo Parque Nacional de Sirinat, e não por hotéis.
O outro lado da moeda é um isolamento de verdade: poucos restaurantes e praticamente nenhuma vida noturna. Os resorts (principalmente de redes de alto padrão como o JW Marriott) têm tudo de que você precisa, porque não há muita coisa ao redor. Se você sonha com areia intocada e só o som das ondas como companhia, Mai Khao é para você; se quer sair para jantar a pé sem organizar transporte, melhor escolher outra praia.
Mai Khao também fica na rota de voo do aeroporto: os aviões passam regularmente sobre sua cabeça. Isso pode incomodar, mas para mim faz parte do charme.
12. Encontrar o equilíbrio na praia de Nai Thon
Nai Thon é meu meio-termo ideal no norte: atrás da praia fica um pequeno vilarejo sossegado, com restaurantes suficientes para você não se sentir isolado. Pouca gente, areia agradável, nada de muito empolgante, e foi justamente disso que gostei.
É o meio-termo ideal se você olhou para Mai Khao e pensou “isolada demais” e para Kamala e pensou “agitada demais”. A praia continua própria para banho durante parte da baixa temporada, quando as praias mais expostas da costa oeste não estão. Mesmo assim, sempre confira as bandeiras antes de entrar na água.
13. Descer a trilha da Banana Beach
Banana Beach fica entre Bang Tao e Nai Thon, escondida atrás de uma trilha íngreme. O acesso é a pé, com calçados adequados (esqueça os chinelos), ou de barco longtail. O esforço afasta as multidões e, lá embaixo, encontrei uma pequena praia com um clima de fim de mundo.
Atenção ao nome: existem 2 “Banana Beach” nos arredores de Phuket. Esta fica na ilha principal; a outra, de acesso mais fácil, fica na Ilha dos Corais (Koh Hey), a 15 minutos de lancha do píer de Chalong. A versão da Ilha dos Corais tem melhor infraestrutura (banheiros, barracas de comida e áreas com sombra), e a água é rasa o suficiente para as crianças observarem os peixes em pé, com água até a cintura. Não confunda as 2 ao planejar seu dia: para a opção voltada às famílias e de fácil acesso, a Banana Beach da Ilha dos Corais é a escolha certa.
14. Tomar banho de mar durante as monções em Ao Yon
A costa leste troca o pôr do sol espetacular e as grandes faixas de areia do oeste por um mar calmo, sobretudo nos meses de monções, quando a costa oeste fica perigosa. Duas de suas praias merecem ser conhecidas.
Ao Yon fica no lado sudeste de Phuket, na região de Panwa, e pouquíssimos turistas se aventuram por lá. Encontrei principalmente moradores e expatriados, em uma área com clima residencial, bem diferente de tudo o que se encontra na costa oeste.
Seu verdadeiro trunfo é sazonal. De maio a outubro, quando as praias da costa oeste exibem bandeiras vermelhas e os salva-vidas apitam sem parar, Ao Yon continua um espelho, em uma baía protegida das ondas que atingem o lado oeste. Se você vier durante as monções e a piscina do hotel não for suficiente, essa é uma das únicas opções confiáveis para tomar banho de mar. O cabo Panwa, ali perto, é outra opção abrigada na costa leste durante os meses de mar agitado, embora seja menos propício para o banho do que Ao Yon.
Ao Yon também é indicada o ano todo para famílias com crianças pequenas ou para quem não se sente à vontade nas ondas: a água permanece rasa e tranquila. A praia é menos fotogênica que as da costa oeste e sua areia é mais grossa: o motivo para vir são as condições para o banho de mar. Comparada a Freedom Beach, Ao Yon perde no concurso de beleza, mas continua própria para banho quando Freedom Beach já não está.
15. Chegar antes das 9 h a Freedom Beach
Freedom Beach fica na costa oeste, entre Patong e Karon, e para mim é a praia mais bonita da ilha de Phuket: areia branca e a água turquesa mais cristalina que você vai encontrar sem pegar um barco para outra ilha. Achei a água digna das Maldivas.
Chegar lá faz parte da aventura, com duas opções. A caminhada dura de 15 a 20 minutos por uma trilha íngreme e escorregadia: use um bom calçado. Moradores no alto às vezes cobram uma “taxa de entrada” de 200 bahts cuja oficialidade é questionável.
A alternativa, um barco longtail saindo de Patong ou Karon por 1.000 a 1.500 bahts (cerca de 25 a 40 EUR, os detalhes estão no meu guia de orçamento), é a melhor opção se você não quiser chegar encharcado de suor. Minha dica essencial de horário: chegue antes das 9 horas. Bem cedo, tive a praia praticamente só para mim, e por volta do meio-dia os barcos de passeio começam a chegar e a enseada fica cheia.
Leve água e lanches, pois a infraestrutura é limitada. Não confunda Freedom Beach com Paradise Beach, um beach club com DJ, taxa de entrada e festas organizadas: são dois lugares radicalmente diferentes. Freedom Beach é selvagem e sem estrutura, Paradise Beach é um empreendimento comercial.
Quando ir?
Em Phuket, a época do ano faz muita diferença: entre as praias em dezembro e as mesmas praias em julho, a diferença é nítida. Para escolher o melhor período, está tudo no meu guia prático.
De novembro a abril (alta temporada), a água da costa oeste costuma ser calma e cristalina: Kata, Karon, Nai Harn, Freedom Beach e Kamala ficam todas próprias para banho. Também é a época mais movimentada, especialmente perto do Natal, do Ano-Novo e do Ano-Novo Chinês. Freedom Beach fica cheia depois das 10 horas, mesmo nos meses considerados “mais tranquilos”.
De maio a outubro (monções), a costa oeste é atingida por ondas fortes: correntes de retorno e ondas violentas que quebram na beira surgem em praias que eram tranquilas poucas semanas antes, e as bandeiras vermelhas são hasteadas. Pessoas morrem afogadas todos os anos por ignorar essas bandeiras. Uma bandeira vermelha significa que você não deve tomar banho de mar de jeito nenhum: não entre na água nem deixe as crianças entrarem, nem mesmo até os tornozelos.
Durante as monções, prefira a costa leste. Ao Yon é a opção mais confiável para tomar um banho de mar de verdade, e o cabo Panwa é outra alternativa abrigada. Quando o mar está impróprio para banho, ainda há o Blue Tree, um complexo com lagoa artificial.
Meus outros guias de Phuket
Para não passar suas férias desviando de jet skis quando seu sonho era ler em paz, aqui vai minha escolha por perfil: Kata para uma primeira estadia e um pouco de tudo, Kamala com crianças pequenas, Kata Noi ou Karon para um casal em busca de tranquilidade, Patong para a vida noturna se você viaja sozinho. Para se hospedar perto da praia que mais atrai você, meu guia de bairros ajuda na escolha, e para saber o que fazer na areia ou na água, aqui estão minhas atividades e passeios pela ilha. Para comparar, também tenho minha seleção das praias mais bonitas de Bali, e para mudar de cenário depois das praias, minhas atividades em Bangkok e em Hanói, com a baía de Ha Long. Para planejar a viagem inteira, volte ao meu guia completo para visitar Phuket.
