Phuket trápí zvláštní problém s pověstí: někteří v něm vidí jen hostely plné pařmenů a předražené vodní skútry, jiní nejlepší základnu v Thajsku pro výlety mezi ostrovy, potápění a poznávání thajské kultury. Oba tábory mají trochu pravdu, ten druhý podle mě výrazně víc, a klidně bys tu mohl strávit dva týdny, aniž bys viděl všechno.
Ostrov nabízí všechno od jízdy na kajaku ve vápencových jeskyních po zápasy Muay Thai v hale v Chalongu, kde létají ostré lokty. Tady je mých 20 oblíbených aktivit, s upřímným názorem na každou z nich i na turistické pasti schované za pěkným instagramovým profilem.
- 1. Vystoupat k Big Buddhovi a navštívit Wat Chalong
- 2. Toulat se starým městem Phuketu
- 3. Absolvovat kurz thajské kuchyně
- 4. Vyrazit z Phuketu za potápěním v Andamanském moři
- 5. Šnorchlovat v Ao Sane a vyrazit tradiční lodí z Rawai
- 6. Surfovat na Kata Beach
- 7. Strávit den na ostrovech Phi Phi
- 8. Pádlovat v zátoce Phang Nga
- 9. Vyrazit na Similanské ostrovy nebo na Surin
- 10. Vyrazit na ostrovy Racha a Coral Island
- 11. Trénovat Muay Thai v Chalongu nebo Bang Tao
- 12. Proletět se na zipline nebo projet vnitrozemí na čtyřkolce
- 13. Pozorovat západ slunce na mysu Promthep
- 14. Zastavit se na vyhlídkách Karon a Khao Rang
- 15. Pozorovat východ slunce z vyhlídky Samet Nangshe
- 16. Navštívit Aquaria Phuket
- 17. Pozorovat slony v etické rezervaci v Pakloku
- 18. Zabavit děti v Mai Khao
- 19. Vyrazit za zábavou na Bangla Road nebo do plážového klubu
- 20. Zakončit večer v Simon Cabaret nebo ve starém městě
- Kolik to stojí?
- Moji další průvodci Phuketem
1. Vystoupat k Big Buddhovi a navštívit Wat Chalong
Pětačtyřicetimetrový Buddha z bílého mramoru, který trůní na kopci Nakkerd, je vidět z poloviny ostrova. Pro mě je hlavním lákadlem panorama z vrcholu: za jasného rána uvidíš zátoku Chalong, Katu, Karon i ostrovy rozeseté na jihu.
Vyrazil jsem nahoru před 9. hodinou, kdy je parkoviště poloprázdné a do záběru se ti neplete žádná selfie tyč. Během dopoledne přijíždějí turistické autobusy a začíná tlačenice. Vyžaduje se vhodné oblečení (zakrytá ramena a kolena), jinak ti u vstupu zdarma půjčí sarong.
Wat Chalong, nejnavštěvovanější chrám ostrova, na mě přesto působil jako živé místo víry: jeho hlavní stúpa ukrývá ostatky uctívaných mnichů a areál je dobře udržovaný a ve všední den ráno klidný. Je vzdálený asi patnáct minut autem a spolu s Big Buddhou tvoří pěkný kulturní program na půl dne.
2. Toulat se starým městem Phuketu
Ve starém městě jsem objevil Phuket plný historie, na hony vzdálený přímořskému letovisku. Čínsko-portugalské obchodní domy v Soi Romanee s pastelovými fasádami a zdobným kováním jsou zdejší oblíbenou fotografickou zastávkou, ale pro mě je skutečným důvodem k návštěvě jídlo.
Lock Tien Food Court je neokázalá místní jídelna, kam chodí obyvatelé čtvrti: levná, rychlá a autentická. Tu Kab Khao podává krabí kari v historické budově a stala se jakýmsi poutním místem gurmánů. V restauraci Raya jsem si dal Moo Hong (vepřový bůček dušený po phuketsku) a Gaeng Som (kyselé kari), jídla z jižního Thajska, která v turistických uličkách u pláže nenajdeš.
V neděli zaplaví Thalang Road noční trh Lard Yai Walking Street: je plný lidí, ale pro mě je to nejlepší noční trh na ostrově, pokud jde o pouliční jídlo a místní řemeslné výrobky. Ostatní večery má Chillva Market s přestavěnými námořními kontejnery, živou hudbou a menším počtem turistů spíš místní atmosféru.
3. Absolvovat kurz thajské kuchyně
Půldenní kurz trvá přibližně tři až čtyři hodiny a příjemně vyplní dopoledne, zvlášť když prší. Já jsem ho absolvoval v Blue Elephant Cooking School, která sídlí ve zrekonstruovaném bývalém sídle guvernéra ve starém městě.
Obvykle připravíš čtyři nebo pět jídel a program zahrnuje vše od návštěvy trhu po ochutnávání toho, co sis uvařil. Počítej přibližně s 2 500 až 3 500 THB (65 až 90 EUR) na osobu podle školy a menu.
Thajské kuchyni jsem věnoval celého průvodce a vařím ji i doma. Moje recepty na pad thai, tom yum kung a kari massaman najdeš na webu.
4. Vyrazit z Phuketu za potápěním v Andamanském moři
Phuket je jedním z hlavních výchozích bodů pro potápění v Andamanském moři, od zkušebních ponorů po vícedenní potápěčské plavby (liveaboard). Na první zkušební ponor (Discover Scuba) si připlať za renomované centrum, protože nepovedený první zážitek ti může potápění znechutit nadobro.
Dobrá centra drží poměr dvou až tří potápěčů na instruktora, mají dobře udržované vybavení a instruktory trpělivé s nervózními začátečníky. Levní provozovatelé někdy na jediné lodi namačkají šest lidí na instruktora a odbydou bezpečnostní pokyny. V první řadě ti doporučuji Aussie Divers Phuket, dále Sea Bees Diving (jejich vlastní loď je z hlediska pohodlí výhodou) a Kiwi Divers, kteří fungují už přes patnáct let.
Pokud máš certifikaci (PADI Open Water nebo ekvivalent FFESSM Niveau 1 a vyšší), jednodenní výpravy míří na Racha Yai a Racha Noi, Shark Point a k vraku King Cruiser. Za pořádným potápěním se vydej na čtyřdenní nebo pětidenní plavbu, nejlepší způsob, jak se dostat k Richelieu Rock, podle mě nejlepší potápěčské lokalitě v Thajsku, vzdálené od Phuketu několik hodin plavby. Jednodenní výlet na Similanské ostrovy znamená tři až čtyři hodiny cesty každým směrem kvůli pouhým dvěma ponorům: když už chceš utratit tolik peněz, vyber si liveaboard.
5. Šnorchlovat v Ao Sane a vyrazit tradiční lodí z Rawai
Při šnorchlování z pláží Phuketu nečekej záběry jako z National Geographic: viditelnost je slušná, ale ne ohromující. Mým oblíbeným místem je Ao Sane Beach poblíž Nai Harn na jižním cípu, kterou mají rádi i místní: kamenité dno, slušný podmořský život a mnohem méně lidí než na hlavních plážích. Vedlejší Ya Nui Beach je vhodná pro rodiny a na Kata Noi uvidíš pár ryb kolem skal na obou koncích zátoky.
Další léty prověřený tip pro menší rozpočet: na molu v Rawai na jihovýchodním pobřeží si na pár hodin soukromě pronajmi tradiční loď longtail. Ve čtyřech až šesti lidech vyjde cena na osobu přibližně stejně jako běžný skupinový výlet, nebo dokonce levněji, a program si určuješ sám. Většina lodníků jezdí na Coral Island (Koh Hey) nebo obeplouvá jižní mys a stejnou možnost nabízí i molo Yamu na východním pobřeží. Cenu si domluv před odjezdem, stejně jako já.
6. Surfovat na Kata Beach
Na Phuketu jsou vlny vhodné pro surfování během monzunu, zhruba od května do října. Hlavním místem je Kata Beach s pravidelnými vlnami pro začátečníky i středně pokročilé surfaře. Půjčení prken i lekce si zařídíš přímo na pláži.
Katu si nikdo nesplete s Bali ani s Pipeline. Ale pokud chceš mezi návštěvami chrámů chytit pár vln, vyraz za nejlepšími podmínkami pro surfování na Kata Beach.
7. Strávit den na ostrovech Phi Phi
Maya Bay (ano, zátoka z filmu Pláž s Leonardem DiCapriem) se po uzavření kvůli obnově ekosystému znovu otevřela a přišla mi nádherná, ale v 10 hodin kterýkoli den narazíš na hradbu rychlých člunů a selfie tyčí. Moje řešení: výlet za svítání s odjezdem v 6 nebo v 6:30, na který se specializují společnosti jako Simba Sea Trips. Do Maya Bay jsem dorazil před davy a užil si 30 až 45 minut relativního klidu.
Šnorchlování kolem Bamboo Island a Mosquito Island je opravdu výborné: průzračná voda, barevné ryby, mnohem lepší než u pláží Phuketu. Můžeš také jet trajektem na Phi Phi Don a přespat tam jednu nebo dvě noci. Se soukromou lodí longtail pronajatou na 7. hodinu ráno objevíš lagunu Pileh ještě před příjezdem prvních výletníků: přenocování na místě celý zážitek naprosto změní.
Plavba rychlým člunem vede po otevřeném moři a za větších vln s tebou otřesy pořádně zamávají. Pokud trpíš mořskou nemocí, vezmi si lék před naloděním a sedni si spíš dozadu, kde jsou nárazy mírnější.
Vyhni se také kombinovaným výletům, které nacpou Phi Phi a James Bond Island do jediného dne. Znamená to 12 až 13 hodin na lodi a 30 až 45 minut na každé zastávce, což je vyčerpávající a nestojí to za to: věnuj Phi Phi celý den. Doporučuji společnosti Simba Sea Trips, Aloha Tours a Love Andaman.
8. Pádlovat v zátoce Phang Nga
James Bond Island (Khao Phing Kan) je turistická past. Je to malý skalnatý ostrůvek s prodejci suvenýrů a přeplněným místem na focení před slavným vápencovým skalním sloupem: cvakneš fotku, dvě minuty se rozhlížíš a jedeš dál.
Z výletu mi nejvíc utkvěla samotná zátoka. Phang Nga Bay je zatopená krasová krajina se závratnými vápencovými útesy vystupujícími ze smaragdově zelené vody: slovo „jurská“ k ní dokonale sedí a pohled z lodi je úchvatný.
Ověř si, že výlet zahrnuje mořskou kanoistiku nebo kajak, podle mě nejlepší část celé výpravy. Průvodci tě provedou pádlováním mořskými jeskyněmi s nízkými stropy do skrytých lagun obklopených skalními stěnami. V některých úsecích jsem si musel v kánoi lehnout, abych se dostal pod klenbou, než jsme vypluli do laguny zcela obklopené útesy a otevřené k nebi.
Vrcholem jsou jeskyně Koh Panak a Koh Hong, ale některé výlety tuhle část odbydou, aby stihly víc zastávek na focení. Vyber si takový, který ti v jeskyních nechá dost času, a před zaplacením se zeptej, kolik zastávek v nich program zahrnuje.
Phang Nga Bay je také nejlepší volbou pro rodiny s malými dětmi nebo pro ty, kdo trpí mořskou nemocí: zátoka je chráněná a voda klidná, na rozdíl od plavby po otevřeném moři na Phi Phi. Pokud plánuješ jen jeden velký výlet: Phi Phi kvůli plážím a šnorchlování, Phang Nga kvůli krajině a kajaku.
9. Vyrazit na Similanské ostrovy nebo na Surin
Similanské ostrovy, asi 70 kilometrů severozápadně od Phuketu, jsou přístupné pouze sezónně, zhruba od listopadu do května. Jejich lákadlem je průzračná voda a působivé podmořské balvanové útvary v potápěčských lokalitách.
Zamiloval jsem si bílý písek v Donald Duck Bay, šnorchlování i pocit, že jsem na ostrově odříznutém od světa, ale místo může být přeplněné a korály v mělčinách zklamou (místy jsou poškozené). Často záleží hlavně na načasování: výpravy s odjezdem ve 4 nebo ve 4:30 ráno dorazí před vlnou rychlých člunů, při pozdějších vystoupíš se stovkami dalších návštěvníků. Pokud jsi zkušený potápěč, vyber si potápěčskou plavbu, protože jednodenní výlet tě nedostane na nejlepší místa, jako je Richelieu Rock nebo vnější lokality souostroví.
Na šnorchlování se raději podívej po ostrovech Surin, které mají podle mě zdravější mělké útesy, jež si celé prohlédneš jen s maskou a šnorchlem (nejkrásnější místa Similanských ostrovů vyžadují potápěčskou výstroj), méně turistů a kulturní zajímavost, která Similanům chybí: vesnici mořských nomádů Moken v Mae Yai Bay. Nevýhoda: Surin je vzdálenější, hůř dostupný a z Phuketu tam míří méně výletů. U obou souostroví zkrátí pobyt v Khao Laku místo Phuketu cestu lodí přibližně o dvě hodiny.
10. Vyrazit na ostrovy Racha a Coral Island
Na krátký výlet se hodí ostrovy Racha, které leží 30 až 45 minut rychlým člunem jižně od Phuketu. Racha Yai (ten bližší) nabízí čistou vodu a slušné šnorchlování, i když je dost navštěvovaný. Racha Noi (dál na moři) má lepší viditelnost a více mořských živočichů a díky klidné vodě a příznivým podmínkám je oblíbeným místem pro zkušební ponory.
Coral Island (Koh Hey), nejbližší ostrov u Phuketu, je vzdálený asi patnáct minut rychlým člunem z Rawai. Je prakticky dostupný, nikoli odlehlý či nedotčený, a nabízí čistou vodu a pláž na klidný půlden. Se soukromou lodí longtail z Rawai je to můj tip na levný odpolední výlet.
11. Trénovat Muay Thai v Chalongu nebo Bang Tao
Phuket patří k předním světovým destinacím pro Muay Thai a nemusíš být zápasník, abys to vyzkoušel: většina tělocvičen nabízí jednotlivé lekce a kurzy otevřené začátečníkům. Soi Taied v Chalongu je tradiční fitness čtvrť lemovaná tréninkovými centry a restauracemi se zdravou stravou.
Pokud ale chceš spojit trénink s přátelskou atmosférou, stále víc se prosazuje Bang Tao. Bangtao Muay Thai and MMA se mi líbilo díky kvalitnímu vedení a vstřícným návštěvníkům, což je ideální, pokud cestuješ sám a chceš se seznámit. Rattachai ve stejné čtvrti má rodinnou atmosféru a s nováčky jedná trpělivě.
Eagle Muay Thai bere trénink vážněji a méně se soustředí na společenskou stránku, takže přitahuje klidné a soustředěné návštěvníky. Lekce obvykle trvají 90 minut až dvě hodiny a probíhají v zastřešených prostorech: spolehlivá aktivita na deštivé dny.
12. Proletět se na zipline nebo projet vnitrozemí na čtyřkolce
Několik provozovatelů nabízí zipline v korunách džungle na kopcích ve vnitrozemí. Trasa obvykle zabere dvě až tři hodiny a tvoří ji několik plošin propojených lany nad vrcholky stromů: příjemný půldenní program, zvlášť s dětmi nebo teenagery unavenými z chrámů. Nejzavedenějším provozovatelem je Flying Hanuman. Před rezervací si přečti aktuální recenze, protože kvalita menších provozovatelů kolísá.
Na čtyřkolce projedeš kaučukové plantáže a džunglové stezky v kopcovitém vnitrozemí ostrova. Na hodinu nebo dvě mě to bavilo, i když jde v jihovýchodní Asii o poměrně běžný zážitek. Hlavním rizikem je nehoda: pády se stávají a zdravotnická evakuace ze stezky uprostřed džungle není rychlá, takže si vezmi uzavřené boty, ber bezpečnostní pokyny vážně a na blátivých svazích nehazarduj.
13. Pozorovat západ slunce na mysu Promthep
Mys Promthep na jižním cípu ostrova je ikonickým místem pro pozorování západu slunce na Phuketu: výhled podél pobřeží směrem k Andamanskému moři je nádherný, se siluetami malých ostrovů na obzoru. Problém je, že tohle místo znají všechny turistické autobusy na ostrově a před západem slunce se vyhlídka zaplní.
Přijď o 30 až 45 minut dřív, abys získal dobré místo. Já jsem vystoupal na maják, odkud je výhled trochu z výšky a stranou hlavního davu.
Méně známá vyhlídka Black Rock Viewpoint je alternativou, kterou někteří místní upřednostňují před mysem Promthep: méně lidí a srovnatelně krásný západ slunce. Stojí za zajížďku, pokud už Promthep znáš nebo se chceš vyhnout davům.
14. Zastavit se na vyhlídkách Karon a Khao Rang
Karon Viewpoint (vyhlídka Kata-Karon) je slavné místo s výhledem na tři zátoky, Kata Noi, Kata a Karon. Tato klasická zastávka na cestě na jih si zaslouží desetiminutovou pauzu, nejlépe ráno, kdy na vodu dopadá světlo z východu.
Kopec Khao Rang ve městě Phuket mají v oblibě místní. Z jeho vyhlídky se směrem na sever otevírá pohled na město a okolní kopce, méně velkolepý než z pobřežních vyhlídek, ale klidnější a snáze dostupný. Na vrcholu je restaurace, pokud si chceš dát oběd s výhledem.
15. Pozorovat východ slunce z vyhlídky Samet Nangshe
Samet Nangshe leží mimo Phuket, asi 90 minut jízdy na sever, v provincii Phang Nga. Podle mě jde o nejkrásnější panorama v celém regionu: máš pod sebou celou zátoku i krasové skalní věže vystupující z vody.
Pokud už vyrážíš na výlet do zátoky Phang Nga, přidej si tuto zastávku do trasy. Ideální dobou je východ slunce.
16. Navštívit Aquaria Phuket
Aquaria Phuket je velké akvárium v nákupním centru Central Phuket Floresta, klimatizované a dobře navržené, které zabaví děti na několik hodin. Je to dobrá volba na deštivé dny a návštěvu lze spojit s obědem a procházkou v chládku, když odpolední vedro vrcholí.
Pro mě je vrcholem návštěvy tunel pod žraločí nádrží. Počítej přibližně s 1 100 až 1 500 THB (28 až 38 EUR) za dospělého, děti mají slevy.
17. Pozorovat slony v etické rezervaci v Pakloku
Pokud chceš vidět slony, vybírej velmi pečlivě: označení „útočiště“ používají i zařízení, která si ho vůbec nezaslouží. Zlaté pravidlo: místo, kde tě nechají na slonech jezdit, koupat je nebo se kolem nich shlukovat kvůli fotkám, nemá s etikou nic společného. Skutečná útočiště umožňují pouze pozorování z odstupu v polopřirozeném prostředí.
V první řadě ti doporučuji Phuket Elephant Sanctuary (PES) v Pakloku. Z vyhlídkových plošin jsem tam pozoroval zachráněné slony, jak se vlastním tempem procházejí, jedí a koupou. Průvodci vyprávějí příběh každého z nich: poučné a bez nacvičené show.
Kvůli vysokým etickým nárokům doporučuji také Hidden Forest Elephant Reserve. Obě zařízení stojí víc než podniky, které slony zneužívají (obvykle 3 000 až 5 000 THB, tedy 78 až 130 EUR), ale tento cenový rozdíl financuje důstojnou péči o zvířata.
18. Zabavit děti v Mai Khao
Splash Jungle Water Park, aquapark poblíž Mai Khao Beach na severu ostrova, má slušné tobogány, línou řeku a bazén s vlnobitím. Ve srovnání s velkými evropskými aquaparky nic výjimečného, ale rodinám s dětmi do 12 let, které si potřebují oddechnout mezi dny plnými pláží, chrámů a lodí, vyplní půl dne.
Také v Mai Khao najdeš Soi Dog Foundation, neobvyklý, ale překvapivě oblíbený tip: zvířecí útulek, kde můžeš venčit zachráněné psy a hrát si s kočkami. Je to zdarma (dary jsou vítány) a milovníci zvířat i děti si to užijí.
19. Vyrazit za zábavou na Bangla Road nebo do plážového klubu
Moje rada ohledně Bangla Road v Patongu: jednou si ji projdi. Tahle pestrá tepna plná neonů, barů, klubů a veselého chaosu je už desítky let centrem nočního života Phuketu.
Hlučná, kýčovitá, zážitek sám o sobě: jestli zůstaneš na jednu skleničku, nebo pět hodin, záleží na tom, jaký večer hledáš. Nečekej nic vytříbeného a připrav se, že tě každých deset metrů osloví naháněči z barů. Večer je ulice pěší zónou a já se procházel středem vozovky, nasával atmosféru a nikam se nenechal zatáhnout.
Pokud se chceš bavit, aniž bys měl po návratu pocit, že se musíš hned osprchovat, sázkou na jistotu je Catch Beach Club v Bang Tao: DJ, bazén, výhled na pláž, koktejly za pětinásobek ceny v patongském baru. Na Phuketu se nejvíc blíží atmosféře plážových klubů ve stylu Bali, se směsicí expatů, turistů a obyvatel Bangkoku na víkendovém pobytu.
Styl oblékání je spíš neformálně elegantní. Cafe Del Mar, rovněž v Bang Tao, nabízí podobný koncept s vlastním bazénem a pravidelnými večery s DJ.
20. Zakončit večer v Simon Cabaret nebo ve starém městě
Simon Cabaret v Patongu je dlouholetá show a phuketská instituce: nádherné kostýmy, propracovaná choreografie i produkce a překvapivě pestré publikum (páry, rodiny i jednotlivci). Je to dobrý záložní program pod střechou na deštivý večer nebo způsob, jak vyplnit čas mezi večeří a pozdním nočním programem. Každý večer se koná několik představení a vstupenky koupíš na místě nebo online.
Za úplně jinou atmosférou vyraz na večer do starého města. The Library je koktejlový bar ve stylu speakeasy, na světelné roky vzdálený Bangla Road: malý, komorní, s dobrými koktejly od barmanů, kteří své řemeslo znají.
Nedaleký Bookhemian funguje jako kavárna a bar v přestavěném obchodním domě a další podniky ve starém městě nabízejí klidnější alternativu, pokud dáváš přednost rozhovoru před duněním basů. Ze čtvrti Kata nebo Karon je staré město vzdálené asi půl hodiny autem a alespoň jednou za návštěvu stojí.
Kolik to stojí?
Vše o tom, jak rezervovat, plánovat rozpočet a pohybovat se po ostrově, najdeš v mém praktickém průvodci. Můj klíč k tomu, jak neplýtvat penězi: vybírat uvážlivě a ignorovat naháněče před 7-Eleven, kteří se ti snaží vnutit balíček se vším všudy.
Výlety si rezervuj na místě. Malé cestovní agentury v ulicích Patongu, Katy nebo Chalongu prodávají stejné výlety až o 50 % levněji než online, s místy na stejných lodích stejných provozovatelů, a můžeš smlouvat. Kombinované výlety (Phi Phi plus James Bond nebo Similany plus cokoli dalšího) jsou téměř vždy špatná volba: většinu dne strávíš na lodi a na každé zastávce máš 30 minut. A pravidlo ranního ptáčete platí téměř pro všechno, od Phi Phi přes Big Buddhu po Similany.
Na dopravu jsem používal aplikaci Bolt, levnější než Grab a výrazně levnější než smlouvání s řidiči tuk-tuků. Půjčování skútrů je běžné, ale časté jsou i policejní kontroly zaměřené na turisty bez mezinárodního řidičského průkazu. Pokuty začínají na 500 THB (asi 13 EUR) a bez platného řidičského oprávnění ti cestovní pojištění nehodu nepokryje.
Vodním skútrům se vyhýbám. Tenhle podvod je dobře zdokumentovaný a funguje už roky: vrátíš stroj, provozovatel tvrdí, že jsi ho poškodil, a požaduje stovky nebo i tisíce eur jako náhradu škody. Pokud na tom opravdu trváš, natoč stroj ze všech úhlů před půjčením i po něm, ale upřímně, radši to nech být.
Moji další průvodci Phuketem
Phuket nabízí mnohem víc, než napovídá jeho pověst přímořského letoviska. Navázat můžeš mými průvodci kde jíst na Phuketu, nejkrásnější pláže Phuketu, kde se na Phuketu ubytovat a jak si naplánovat cestu na Phuket, stejně jako mými oblíbenými aktivitami v Bangkoku, v Hanoji a na Bali. Můj kompletní průvodce návštěvou Phuketu rozděluje ostrov podle zeměpisné polohy: jih pro kulturu a panoramata, západ pro pláže a vodní sporty, východ pro odjezdy lodí a sever pro klidné výlety.
