Os insetos comestíveis na Tailândia que deves provar primeiro são os gafanhotos, os mini-grilos e os bichos-da-seda, petiscos leves e fáceis para começar. Os grilos, as larvas de bambu, os escorpiões, as larvas de sagu e os percevejos-d’água gigantes exigem mais coragem, e eis o que descobri em cada primeira dentada.
Comer insetos à noite faz parte da viagem à Tailândia, tanto em Bangla Road, em Phuket, como em Khao San Road, em Banguecoque. São sobretudo petiscos muito populares na cozinha tailandesa, leves e surpreendentemente saudáveis. Depois de ultrapassar a resistência instintiva a pôr bichinhos na boca, achei alguns verdadeiramente saborosos.
- Que insetos provar primeiro?
- Que insetos exigem mais coragem?
- Quais são os mais difíceis de comer?
- Onde encontrar insetos comestíveis na Tailândia?
- Os meus outros guias da Tailândia
| Inseto | Nome tailandês | Sabor | Textura | Para quem |
|---|---|---|---|---|
| Gafanhotos | takatan | salgado, final de chá verde | crocante | principiantes |
| Mini-grilos | jing reed khai | leve, lima kaffir | interior macio | principiantes |
| Bichos-da-seda | nhon mhai | citrinos, final amargo | interior um pouco pegajoso | principiantes curiosos |
| Grilos | jing reed | gorduroso, amargor a sabão | interior macio | experientes |
| Larvas de bambu | rod duan | salgado e depois a queijo | casca crocante | experientes |
| Escorpiões | mang pawng | leite azedo, pinças de caranguejo | tenro sob a carapaça | corajosos |
| Larvas de sagu | tua duang | bacon | muito carnudo | corajosos |
| Percevejos-d’água gigantes | mang da na | bom, cheiro a pastilha elástica | carnudo | corajosos |
Que insetos provar primeiro?
Os gafanhotos (takatan) estão entre os mais comuns porque são os menos viscosos. Fritos em molho de soja, têm sobretudo um sabor salgado, com um amargor final que me lembrou o chá verde. Come-os como batatas fritas ou amendoins salgados: achei-os surpreendentemente saciantes, embora seja preciso algum tempo para te habituares.
Os mini-grilos (jing reed khai) ficam a meio caminho entre os gafanhotos e os grilos de tamanho normal: o interior macio dos seus irmãos maiores, o sabor mais leve dos gafanhotos e o aroma das folhas de lima kaffir com que são muitas vezes fritos, as mesmas que uso na minha sopa tom yum kung. O seu sabor subtil faz deles uma boa porta de entrada na entomofagia.
Os bichos-da-seda (nhon mhai) são um petisco apreciado na Tailândia, embora os principiantes os confundam muitas vezes com larvas de mosca, e saber que estão na origem dos luxuosos lenços de seda tailandeses não os torna mais apetitosos. Fritos com folhas de lima kaffir, têm uma forte nota de citrinos, seguida de um amargor no final, e o interior é um pouco pegajoso.
Que insetos exigem mais coragem?
Os grilos (jing reed) parecem gafanhotos, mas o seu sabor é muito diferente. A primeira dentada provocou-me um pequeno choque desagradável: as suas entranhas mais gordurosas invadem a boca muito depressa, e o interior macio deixa um amargor que sabe um pouco a sabão. Apetitoso, não é?
As larvas de bambu (rod duan) estão entre os insetos mais populares entre os tailandeses, mas são muito menos populares entre os turistas. Tal como os bichos-da-seda, que são mais pequenos, têm uma casca crocante e um interior macio, mas o seu sabor é ligeiramente diferente: primeiro salgado, depois com uma nota de queijo.
Os escorpiões (mang pawng) são muitas vezes do tamanho de uma dentada, embora algumas bancas vendam exemplares grandes em espetadas. O meu era tenro sob a carapaça crocante, com um ligeiro amargor e um sabor um pouco desagradável a leite azedo, mas as pinças lembram caranguejo. Não há risco de envenenamento pelo veneno.
Quais são os mais difíceis de comer?
As larvas de sagu (tua duang) são as larvas grandes do escaravelho asiático da palmeira e um dos insetos mais difíceis de comer na Tailândia. Ultrapassado o seu aspeto bastante repulsivo, descobri uma textura muito carnuda com sabor a bacon. Geralmente são fritas, mas podes prová-las cruas se te apetecer aceitar um desafio.
Os percevejos-d’água gigantes (mang da na) são os maiores insetos comestíveis de Phuket e também um dos mais difíceis de comer. É preciso arrancar a cabeça para chegar à carne, escondida numa carapaça dura. Atrevi-me, e o sabor até é bastante bom: uma textura carnuda e um cheiro surpreendentemente parecido com o de pastilha elástica.
Onde encontrar insetos comestíveis na Tailândia?
Em Phuket, encontrei-os em muitos mercados noturnos e bancas espalhados pela ilha, incluindo um mercado de Patong, e nas bancas de rua dos principais pontos de vida noturna, com Bangla Road à cabeça. As larvas de bambu estão em quase todas as bancas e carrinhos de comida da ilha, incluindo na cidade velha de Phuket. Os escorpiões são menos comuns em Phuket, mas encontras alguns se procurares bem. Em Banguecoque, é em Khao San Road. Provar insetos é uma das minhas atividades preferidas em Phuket.
Os meus outros guias para a Tailândia
Para o resto da comida de rua, encontras as minhas sugestões em onde comer em Phuket e onde comer em Banguecoque. Depois dos insetos, volto aos clássicos que cozinho em casa, como o pad thai ou o som tam. Tudo o resto que como na Tailândia está reunido no meu guia de cozinha tailandesa.
