如果你正試著搞懂什麼是生魚片（刺身），以及它和壽司是不是同一種東西，別擔心，面對這些日本經典料理而感到困惑的人不只你一個。我有你需要的答案。我甚至會告訴你該怎麼吃。（劇透：是放進嘴裡吃！）
生魚片究竟是什麼？
生魚片是一道日本料理，由切成薄片的生鮮食材組成，通常是魚類和海鮮，但有時也會用到其他肉類。
生魚片經常被人和壽司搞混，儘管兩者是非常不同的東西。壽司是用調味並加醋的米飯做成的，可以捏成小飯糰再放上生的或熟的海鮮等配料，也可以用名為海苔的海藻片把生熟海鮮、蔬菜和其他配料捲起來。
所以關鍵在於，壽司一定是用米飯做的，而生魚片永遠只是單純的生鮮食材本身。
依照食材的不同，生魚片可以切成各種形狀，包括平片、細條、長方形、立方體或斜切片。一把鋒利的刀和無可挑剔的刀工，是製作生魚片的關鍵，這樣切出來的片才能平滑、均勻而且賞心悅目。這一點是最重要的，在這裡「只要好吃就好」是毫無意義的。
在日本，除了魚類和海鮮之外，生魚片也可以用切成薄片的生肉製成，例如牛肉、豬肉、雞肉和馬肉，不過魚類和海鮮仍是最常見的選擇。
雖然大多數生魚片是生食的，但有些會經過短暫的烹煮、燉煮、煎炒或汆燙，這是為了風味和口感，同時也是為了避免食物中毒。
生魚片可以單獨享用，也可以配啤酒，當作小點心或輕食的一部分，又或者在多道菜的餐宴一開始時當作前菜。
生魚片要怎麼吃？
生魚片會盛在托盤或盤子上，有時鋪在一層紫蘇葉或白蘿蔔絲上，並且可以用醬油、薑、芥末（山葵）和柑橘類等食材來調味。通常會搭配一碟醬油或柚子醋（ponzu，一種以柑橘調味的醬油）作為沾醬。
吃生魚片時，用筷子夾起一塊，沾一下沾醬，然後一口吃下去。
生魚片 vs 壽司
儘管人們普遍會以為生魚片是壽司的一種，就像手卷一樣，但它們其實被視為兩種完全不同的東西。關鍵在於，定義壽司的食材是米飯，而不是配料。
事實上，「壽司」（sushi）這個詞的語源來自意指「酸的食物」或「加醋的食物」的詞彙，指的並不是魚，而是米飯。傳統的壽司飯是用米醋以及鹽和糖調製而成的。
另一方面，「生魚片」（sashimi）這個詞大致可翻譯為「切開的肉」，不過這只是粗略的說法，其完整的語源相當隱晦難考。
簡而言之，壽司和生魚片有相似之處。兩者都是一口大小，而且都會用醬油、薑和芥末（山葵）之類的東西來調味。而且兩者都很適合搭配啤酒或清酒。所以別再爭論了，盡情享用我們盤中的美食吧。
生魚片的種類
鮪魚（Maguro）：以黑鮪魚製成，這種魚會依照脂肪含量分成不同等級。赤身（Akami）取自魚身上半部，沿著脊骨的部位，是最瘦的部分。大腹（Toro）取自魚腹，是脂肪最豐富的部位。
鮭魚（Sake）：鮭魚是最受歡迎的生魚片之一，和鮪魚一樣，魚腹的肉更肥美多汁。由於鮭魚可能帶有寄生蟲，生吃鮭魚可能有風險。解決辦法是使用無寄生蟲的養殖鮭魚，或是使用經過攝氏零下20度冷凍以殺死寄生蟲的野生捕撈鮭魚。
鰤魚（Hamachi，青甘魚）：另一種最受歡迎的生魚片用魚，鰤魚有著濃郁、滑潤如奶油般的風味。魚腹通常用來製作生魚片，而魚排的上半部則用於握壽司。
比目魚（Hirame，鰈魚）：這種肉質緊實、味道清淡的白肉魚，若取自魚排上半部，會呈帶有粉紅色澤的白色；若取自下半部，則會是帶有深色紋路的灰色。最好在冬天捕撈，因為那時牠的脂肪含量最高。它可以熟成數天，以將風味和口感發揮到極致。
鯖魚（Saba）：這種油脂豐富、味道濃烈的魚是另一款最愛，尤其是在極為新鮮的時候。上桌前通常會先用醋和鹽醃漬。
鯛魚（Tai，真鯛）：另一種白肉魚，鯛魚生魚片肉質緊實、滋味鮮美，帶有淡淡的甜味，可以是養殖的，也可以是野生捕撈的。傳統上會將它夾在數層昆布之間風乾，以引出更層次豐富的鮮味。
鰹魚（Katsuo）：這種紅肉魚的脂肪含量會有所不同，其濃烈的風味使它很適合搭配青蔥、薑和芥末（山葵）一起享用。
其他種類的生魚片還包括烏賊（ika，花枝）、章魚（tako）、扇貝（hotate）、鮭魚卵（ikura）和海膽（uni）。
