麻油是一種以芝麻製成的食用油，在亞洲料理中深受喜愛。它有多種品種，有的以壓榨生芝麻製成，有的以烘焙芝麻製成，並以不同的方式運用於中式料理、日式料理、韓式料理，甚至中東料理之中。
淺色麻油通常作為味道中性的食用油使用，而焙煎麻油則作為強烈的香氣來源，運用於醬汁、湯品及其他菜餚中。
麻油的不同種類
焙煎麻油也被稱為深色麻油、黑麻油或亞洲麻油。這種淺褐色至深紅褐色的油是由烘焙過的芝麻製成，香氣與風味都非常強烈。
麻油常被用作收尾調味油，為冷熱菜餚增添堅果般的香氣。
一般而言，焙煎麻油的顏色越深，風味就越濃郁。
淺色麻油又稱白麻油或原味麻油，顏色較淺。它是以「生」芝麻製成，因此這種油可耐受高溫，風味也較淡。
冷壓麻油在製作過程中不使用熱力或化學物質。它因其純淨而備受推崇，可在有機商店中找到。
市面上也有混合油，將焙煎麻油與其他油類調和。其成品是一種較為便宜的替代品，風味較不濃烈，但仍能帶來那股美好的芝麻香
如何用麻油烹飪？
淺色麻油的用法有點像葵花籽油或植物油。由於它同樣味道中性，並能耐受高溫，因此可用於油炸或烘烤。
用它來爆炒，或用於任何需要味道相對中性之油類的場合。
至於焙煎麻油，則最適合用於低溫烹調，或在烹煮結束時或之後才加入。不過話說回來，並沒有什麼固定規則，例如它就用在我的馬來西亞炸豬肉的醃料之中
黑麻油可用於小火或中火烹調（不適合油炸），但若烹煮時間過長或火力過旺，往往會流失部分風味。
話雖如此，它的發煙點（即「smoke point」）相對較高，達 232 度。我們常用它在烹煮後淋灑於湯品和快炒等菜餚上。它也可用於沙拉醬、醃料和醬汁中。
麻油是什麼味道？
淺色麻油味道中性，能輕易融入任何菜餚之中。
焙煎麻油因其濃郁的堅果風味而備受喜愛。它帶有非常獨特的烘焙芝麻香氣，能為食譜增添絕佳的風味亮點。請注意切勿過量使用，否則可能會完全掩蓋食譜中的其他食材。
在哪裡購買麻油？
焙煎麻油通常可在大型超市的亞洲食品區找到。它常以玻璃瓶或塑膠瓶單瓶販售，但有時也能找到容量大得多的包裝，尤其是在散裝食品店中。
若想要更多選擇，可前往亞洲市場，那裡通常能找到幾個提供淺色麻油的品牌。請挑選 100% 純芝麻（未經調和）製成的油；至於焙煎芝麻，顏色越深通常代表風味越濃。
如何保存麻油？
麻油整體而言保存期限非常長，可保存在其原裝瓶中，瓶蓋旋緊，置於陰涼避光處。
淺色麻油在室溫下保存效果最佳，可保存長達一年。
焙煎麻油的保存期限略短，但在理想條件下仍能保存數個月。
也可將其冷藏保存，從而延長其保存期限。油在低溫時會略為濃稠，但依然非常容易傾倒。
麻油對健康有益嗎？
芝麻來自芝麻植物（Sesamum indicum）。芝麻本身富含蛋白質與維生素 B，但麻油不含蛋白質，也不含許多必需的維生素和礦物質。
不過，它保留了脂肪酸和抗氧化物，其中包括維生素 E 和植物固醇。
一般認為麻油對健康有不容忽視的益處，例如提供有益心臟的健康脂肪、減輕發炎，以及保護肌膚免受陽光傷害。
麻油的營養成分
一湯匙麻油含有以下成分 ：
- 熱量：120
- 蛋白質 ：0 克
- 脂肪：14 克
- 碳水化合物：0 克
- 纖維：0 克
- 糖：0 克
麻油還含有 Omega-3 和 Omega-6 脂肪酸，兩者都是多元不飽和脂肪。它們都是必需脂肪酸，有助於預防多種疾病，包括心臟病和癌症。它們也有助於增強免疫功能。
麻油的益處
麻油富含抗氧化物。除了維生素 E 和植物固醇之外，它還含有木酚素、芝麻酚和芝麻素酚。這些化合物有助於對抗體內的自由基，從而可能降低您罹患慢性疾病的風險。
麻油對健康的潛在益處包括：
心臟健康
麻油的 Omega-3、Omega-6 和 Omega-9 脂肪酸比例非常均衡。Omega-3 和 Omega-6 屬於多元不飽和脂肪，而 Omega-9 脂肪酸則屬於單元不飽和脂肪。文獻顯示，含有這些健康脂肪的飲食可降低您罹患心臟病的風險。
部分研究顯示，食用麻油有助於降低您的 LDL 膽固醇和三酸甘油酯，這對保護您的心臟具有一定作用。
減輕發炎
許多文化在傳統醫學中將麻油用作抗發炎劑。台灣傳統醫學曾用它來治療關節疼痛、牙痛、刀傷、擦傷、經前痙攣等症狀。
儘管仍需更多研究，但部分初步研究顯示，麻油在降低發炎指標方面可能具有功效。
血糖值
麻油有助於調節血糖。一項研究發現，攝取麻油的成年人空腹血糖（您一夜睡眠後的血糖）和糖化血色素 A1c（您過去兩到三個月的平均血糖）均有所降低。
