En koreansk pannkaka som är frasig i kanterna, mjuk i mitten och fylld med skaldjur och salladslök, serverad rykande varm med en vinägersyrlig sojasås.
Regnet börjar i stekpannan innan det ens når fönstret: oljan fräser, smeten sjuder, salladslöken mjuknar och släpper ifrån sig en grön, mild och nästan söt doft. En riktigt bra pajeon känns igen på sina långa salladslökar som ligger på rad, sammanhållna av precis så mycket smet som behövs för att binda dem.
Kanterna blir frasiga, mitten förblir mjuk och full av salladslök. Bland dess släktingar finns vietnamesiska bánh xèo och japansk okonomiyaki, som också förenar smet och fyllning, men på ett helt annat sätt. Kort sagt: en läckerhet väl värd att upptäcka.
En annan koreansk klassiker: bibimbap, en komplett måltid i skål
Pajeon – vad är det ?
Namnet är enkelt. Pa betyder ”salladslök”, och jeon betecknar en familj av rätter som lagas i panna med ett tunt lager smet. I det koreanska köket bevarar jeon huvudråvarans identitet, oavsett om det gäller zucchini i aehobak jeon, olika grönsaker som i yachaejeon eller, som här, hela salladslökar.
Pajeon skiljer sig från buchimgae, där smeten dominerar och de hackade ingredienserna försvinner in i en kompakt pannkaka. I en autentisk pajeon förblir salladslökarna synliga och hela, ofta jjokpa (Joseon-salladslök) lagda sida vid sida i pannan.
Smeten fungerar som bindemedel, inte som huvudperson. Vetemjölet ger struktur, stärkelsen står för fraset och isvattnet bromsar glutenbildningen. Klassisk pajeon serveras med en sås på soja och vinäger.
I Dongnae i Busan görs pajeon på ett annat sätt: rikare, mjukare och generöst fylld med skaldjur serveras den med chojang, en frisk sås på gochujang och vinäger, nära en sås till bibimbap.
För en riktigt värmande koreansk rätt, prova dakgalbi
Från amerikanskt mjöl till regniga kvällar
Pajeons historia är en del av den bredare historien om jeon. Vid Joseon-hovet kallades dessa raffinerade tillagningar jeonyuhwa, ” blommor stekta i olja ”. Ändå förekommer pajeon inte i någon av epokens stora kulinariska texter: varken Eumsik Dimibang från 1670 eller Siuijeonseo från slutet av 1800-talet, som ändå tar upp en jeon med sparv.
Det första tryckta belägget är från 1946, i Bang Sin-youngs Chosun Eumsik Mandeuneun Beop: vetemjöl, ägg, salt, salladslök, gräddad på en järnplatta. Efter Koreakriget (1950–1953) förde det amerikanska biståndet in stora mängder vete i landet.
Vete, som tidigare varit dyrt, blev mer tillgängligt och hemmaköken anpassade sina traditioner kring stekning i panna. Det förklarar också mjölets plats i andra populära rätter, som den koreanska corndogen.
För en riktigt rejäl rätt att dela är gamjatang ett måste
Stadsdelen Dongnae i Busan utvecklade sin egen version på 1930-talet, kring Dongnae-marknaden. Det är en generös pajeon, rik på rismjöl, skaldjur och salladslök, med samma förankring i Busans havsprodukter som eomuk.
I den koreanska kulturen är pajeon fortfarande starkt förknippad med regniga dagar. Den delas gärna med makgeolli, vars lätta pärlande och mjölksyrade syra balanserar oljan och sältan. En kimchi jjigae värmer också gott under fuktiga kvällar.
Pajeons viktigaste ingredienser
Joseon-salladslök (jjokpa) utgör rättens bas. De används hela eller halverade och läggs parallellt för att ge pajeon sin struktur. Smeten byggs på vetemjöl för stommen och potatis-, majs- eller tapiokastärkelse för tunna, spröda kanter. Isvatten eller kolsyrat vatten bromsar glutenbildningen och gör texturen lättare. Ägg är valfritt och fungerar som ett diskret bindemedel.
Till haemul pajeon tillsätter man ostron, räkor, bläckfisk och musslor, väl avrunna så att pannkakan inte blir blöt. Röda och gröna chilifrukter, skurna på snedden, bidrar med färg och mild hetta. I det koreanska köket serveras de också gärna fyllda och friterade, som i gochu twigim.
Minari, med sin krispiga och örtiga karaktär, är en nyckelingrediens i Dongnae-versionen.
På den söta sidan är hotteoks koreansk street food när den är som bäst: kanelfyllda pannkakor
När det gäller såser serveras klassisk pajeon med en sås på soja och vinäger. Dongnae-stilen föredrar chojang, syrlig och lätt het. Smeten görs på mjöl av både klibbigt och vanligt ris och ger en chaljin-textur – smidig och lätt klibbig – som man också hittar i gyeongdan. Buljong på ansjovis och dasima ger smak åt smeten inifrån och påminner om de havsfriska tonerna i jjamppong.
Jag heter Marc! Följ med mig för att lära dig laga läckra asiatiska rätter för dig och dina närmaste och upptäcka alla restaurangernas kulinariska knep!