Att äta insekter i Thailand är en upplevelse som många resenärer brukar ha på kvällstid, särskilt på platser som Bangla Road i Phuket och Khao San Road i Bangkok.
Ätbara insekter är faktiskt ett mycket populärt inslag i det thailändska köket, eftersom de är lätta och förvånansvärt näringsrika snacks.
När du väl har kommit över den instinktiva motviljan mot att stoppa små läskiga kryp i munnen, kan du upptäcka att vissa faktiskt är riktigt goda.
Jag har sammanställt en lista över ätbara insekter som du kan prova i Thailand, inte minst i Phuket. De finns på många nattmarknader och stånd runt om på ön, liksom i gatustånden vid Phukets nattlivshotspots. Att smaka på insekter är för övrigt en av de aktiviteter man inte får missa i Phuket.
Den här praktiska guiden ger dig en uppfattning om vad du kan förvänta dig vid första tuggan och hjälper dig att välja de insekter som du har störst chans att uppskatta.
1. Gräshoppor (takatan)
När det gäller insekter att äta i Thailand och Phuket hör gräshoppor till de vanligaste eftersom de upplevs som minst slemmiga.
Friterade med sojasås smakar dessa små krispiga kryp framför allt salt, med en avslutande beska som påminner om grönt te.
Se dem helt enkelt som chips eller saltade jordnötter. Du kommer att tycka att de är förvånansvärt mättande, även om det tar lite tid att vänja sig.
2. Silkesmaskar (nhon mhai)
Silkesmaskar uppskattas vanligtvis som snacks i Thailand, även om nybörjare ofta förväxlar dem med fluglarver.
Och vetskapen om att de ligger bakom de lyxiga thailändska sidensjalarna gör dem förstås inte nödvändigtvis mer aptitliga att titta på ! Silkesmaskar friteras vanligtvis med kaffirlimeblad, vilket ger dem en tydlig citruston. De lämnar också en beska i eftersmaken och insidan är lite klibbig.
3. Syrsor (jing reed)
Syrsor kan likna gräshoppor, men smaken är mycket annorlunda. De kan ge en lite obehaglig överraskning vid första tuggan : deras fetare inre fyller snabbt munnen.
De har en mjuk kärna som lämnar en något tvålig beska. Aptitligt, eller hur ?
4. Minisyrsor (jing reed khai)
Minisyrsor ligger någonstans mitt emellan gräshoppor och syrsor i normal storlek.
De behåller sina större släktingars mjuka kärna, men har också gräshoppornas lättare smak samt doften av kaffirlimebladen som de ofta friteras med.
Tack vare sin subtila smak är minisyrsor en bra inkörsport för nybörjare inom entomofagi.
5. Bambumaskar (rod duan)
Bambumaskar hör till de mest populära ätbara insekterna bland thailändare, men är betydligt mindre uppskattade av turister.
De finns på nästan alla stånd och matvagnar på ön, även i Phukets gamla stad. Liksom de mindre silkesmaskarna har de ett krispigt skal och ett mjukt inre. Smaken skiljer sig lite : först salt, sedan med en ostig ton.
6. Skorpioner (mang pawng)
Skorpioner är inte särskilt vanliga i Phuket, men man kan hitta dem om man letar ordentligt.
Dessa snacks är oftast i munsbitsstorlek, även om vissa stånd säljer stora exemplar på spett.
Hur som helst är de vanligtvis ganska möra under sitt krispiga skal, med en lätt beska och en lite obehaglig smak, som sur mjölk. Klorna påminner däremot om krabba ! Du behöver inte oroa dig, det finns ingen risk att bli förgiftad av giftet !
7. Sagolarver (tua duang)
Sagolarver är de stora larverna från den asiatiska palmviveln. De är också bland de svåraste insekterna att äta i Thailand.
När du väl har kommit över deras ganska avskräckande utseende upptäcker du en mycket köttig textur med smak av bacon. Även om sagolarver vanligtvis friteras kan du prova dem råa om du vill anta en utmaning.
8. Jättestora vattenbaggar (mang da na)
Jättestora vattenbaggar är de största ätbara insekterna som finns i Phuket — och dessutom bland de svåraste att äta.
Du måste rycka av huvudet för att komma åt köttet som döljer sig i ett hårt skal. Den som vågar göra det kommer att upptäcka att smaken faktiskt är ganska god. Trots sitt oaptitliga utseende har jättestora vattenbaggar en köttig textur och en doft som förvånansvärt nog påminner om tuggummi.
