Saus ikan Thailand adalah salah satu bahan pokok dalam masakan Thailand, tetapi juga dalam sebagian besar masakan Asia. Warnanya bening cokelat kemerahan yang kaya, dan digunakan dengan cukup banyak dalam hampir semua hidangan Thailand.
Saus ini sering digunakan untuk memarinasi ikan dan daging, serta sebagai bumbu, biasanya dicampur dengan cabai segar dan air jeruk nipis.
Jika Anda bepergian ke Thailand, Anda mungkin akan menemukannya di meja restoran layaknya saus tomat, dan biasanya ditambahkan ke makanan dengan cara yang sama seperti orang Amerika menggunakan garam dan lada.
Beberapa informasi singkat
- Asal: Thailand
- Dapat ditemukan: di toko Asia dan beberapa hipermarket
- Rasa: asin bercita rasa ikan
Asal-usul dan pembuatan saus ikan
Saus ikan yang baik dibuat dari campuran ikan dan garam yang difermentasi hingga dua tahun. Secara tradisional, ikan berlemak seperti ikan teri dimasukkan ke dalam tong bersama garam lalu ditekan perlahan untuk mengeluarkan cairannya.
Ikan teri sering digunakan, meskipun beberapa saus ikan juga dibuat dari udang, gurita, atau makarel. Bahan dasar saus ikan yang baik adalah ikan, air, dan garam. Kadang-kadang gula seperti karamel atau molase ditambahkan, atau nasi sangrai, meski itu tidak wajib.
Saus ikan disebut nam pla di Thailand, teuk trei di Kamboja, nam pa di Laos, patis di Filipina, dan ngan bya yay di Burma. Meski penggunaannya luas dan kini terutama diasosiasikan dengan masakan Asia, saus ikan diyakini berasal dari bangsa Yunani kuno yang memancing di sepanjang Laut Hitam; orang Romawi menyebutnya garum.
Saus ikan vs saus tiram
Memang mudah tertukar karena tampilannya mirip, tetapi keduanya benar-benar berbeda. Saus ikan encer, bening, dan asin. Bahkan kuah sup pare sangat bening karena alasan ini.
Saus tiram lebih manis dengan sedikit rasa asin dan sangat kental; saus ini dibuat dengan mereduksi ekstrak tiram. Aromanya tidak sekuat saus ikan.
Penggunaan saus ikan
Saus ikan adalah salah satu bahan yang memberi cita rasa khas yang sulit dijelaskan pada begitu banyak hidangan Asia. Namun, begitu Anda mulai lebih sering memasak dengannya, Anda akan segera bisa mengenali kehadirannya dan mengembangkan insting yang baik untuk menyeimbangkan rasanya dalam resep. Ayam kari hijau Thailand menggunakannya, begitu juga dengan babi renyah Thailand saya atau tartare daging sapi Thailand.
Untuk marinasi, cocolan, tumisan, dan lain-lain. Saus ini sangat serbaguna. Saus ini adalah bahan kunci dalam saus nuoc mam pada masakan Vietnam, misalnya, yang dipadukan dengan air jeruk nipis, gula, bawang putih, dan cabai.
Kangkung sering ditumis dengan saus ikan.
Seperti apa rasa saus ikan?
Saus ikan memang terasa asin dan beraroma ikan, tetapi dengan cara yang enak. Saus ini sering digunakan bersama air jeruk nipis dan bahan lain, yang membantu menyeimbangkan rasa dan aroma hidangan. Karena jarang digunakan sendirian, saus ini biasanya tidak membuat hidangan terasa amis, kecuali jika dipakai berlebihan.
Saus ini benar-benar menambahkan sentuhan umami gurih pada apa pun. Satu atau dua tetes, misalnya, sering ditambahkan ke hidangan mi sebagai bumbu di meja makan untuk sedikit memperkuat rasa.
Di mana membeli saus ikan?
Kebanyakan supermarket menjual saus ikan (cari di bagian Asia), tetapi Anda juga bisa menemukan merek impor yang dijual di toko bahan makanan Asia, khususnya toko Tiongkok, Vietnam, atau Thailand.
Carilah botol besar saus ikan dengan bahan yang tertera pada label (hanya ekstrak ikan, garam, dan air – bahan lain tidak diperlukan). Idealnya, saus ini dibuat di Thailand atau Vietnam. Anda juga dapat memesan saus ikan secara online di Amazon.
Saus ikan vegetarian (dan vegan) memang ada dan sering dibuat dari rumput laut, bukan ikan. Banyak supermarket Vietnam menjualnya.
Namun, pengganti lain yang baik adalah saus Golden Mountain (tersedia di toko Asia), kecap asin biasa, atau kombinasi keduanya. Rasanya tidak akan persis sama, tetapi Anda tetap akan mendapatkan cita rasa umami dari glutamat yang ada baik dalam saus ikan maupun kecap asin.
Bagaimana menyimpan saus ikan?
Saus ikan dapat disimpan 3 hingga 4 tahun pada suhu ruang, baik sudah dibuka maupun belum.
