Ayam jeruk adalah salah satu hidangan klasik dalam masakan Tionghoa-Amerika. Kerabat dekat dari ayam Jenderal Tao maupun ayam asam manis, hidangan ini cocok untuk mulai mencoba ayam goreng ala Tiongkok berkat bahan-bahannya yang mudah didapat, terutama jus jeruk.
Jangan ragu untuk mengurangi cuka atau menambah gula agar rasa ayam jeruk benar-benar sesuai dengan selera Anda.
Kalau sedang tidak ingin rasa jeruk, cobalah ayam lemon saya yang lezat. Resep dasarnya hampir sama; yang berbeda hanya sausnya!
Bahan utama untuk ayam jeruk
Light soy sauce: yaitu kecap asin biasa yang mudah ditemukan di supermarket. Jangan tertukar dengan kecap asin pekat yang sering saya pakai dalam resep lain. Versi saus yang sederhana ini juga bisa dibuat lebih kaya rasa, seperti dalam resep daging sapi jeruk renyah saya.
Tips membuat ayam jeruk
Pastikan Anda tidak menggoreng terlalu banyak potongan ayam sekaligus agar tidak saling menempel. Saya biasanya menggoreng sekitar 6 hingga 8 potong sekali jalan saat memakai fryer kecil ala Asia.
Untuk sentuhan pedas, jangan ragu menambahkan serpihan cabai. Anda juga bisa menambahkan cabai utuh ke dalam saus—pilih sesuai selera!
Hidangan ini paling enak disajikan segera. Balutan tepung spesial saya memang tahan renyah, tetapi saus ini cukup asam dan akan cepat melembutkan ayam goreng tepung Anda.
Gunakan termometer dapur untuk memastikan suhu minyak sudah tepat. Jika minyak terlalu panas, bagian luar ayam bisa gosong sebelum bagian dalamnya matang. Jika minyak terlalu dingin, ayam akan menyerap lebih banyak minyak dan hasilnya jadi berat serta berminyak (lemak itu nikmat, tetapi tetap secukupnya).
Jika ingin menyisakan sebagian untuk hari berikutnya, simpan ayam renyah terpisah dari saus. Dengan begitu, Anda bisa memanaskan keduanya secara terpisah dan hidangannya tetap lezat dengan tekstur yang terjaga.
Bahkan, yang paling ideal adalah membekukan ayam setelah penggorengan pertama, lalu “memanaskannya kembali” di penggorengan. Kurang lebih seperti kentang goreng beku.
Anda bisa memakai dada ayam, tetapi paha ayam jelas memberikan rasa terbaik.
Bahan-bahan
Saus
- 170 g gula
- 174 g cuka beras
- 100 g kecap asin ringan
- 60 g air
- 100 g jus jeruk berampas
- 1 sendok makan maizena + 1 sendok makan air, untuk mengentalkan
Ayam
- 400 g ayam potong dadu
- 1 porsi tepung panir serbaguna saya
Petunjuk
- Campurkan bahan pelapis dalam mangkuk, lalu masukkan ayam dan balur hingga rata.
- Goreng ayam pada suhu 160 derajat hingga sedikit keemasan, lalu goreng lagi pada suhu 180 derajat sampai keemasan dan renyah.
- Masukkan semua bahan saus ke dalam panci, kecuali campuran maizena dan air. Didihkan dengan api besar, lalu masak dengan api sedang selama 10 menit.
- Tambahkan campuran air dan maizena, lalu aduk hingga saus mengental.
- Masukkan ayam, lalu aduk hingga terbalut saus.
