香茅是什麼？

在悶熱的夏夜裡，香茅總讓人很難忽略它的存在。當蚊子伺機從一絲縫隙鑽進屋裡，香茅精油就是對付牠們的致命武器。

香氣格外鮮明，香茅不僅是對抗這些惱人小蟲的優秀驅蟲劑；如果你想嘗試泰國料理或越南料理，它也是廚房裡不可或缺的食材！ 

香茅是什麼？ 

顧名思義，香茅是一種帶有檸檬清香的香草，主要取自香茅植株的莖部。

在世界許多地方，它不僅用於傳統醫學，也廣泛用於烹飪。香茅主要生長於溫暖潮濕的地區；在東南亞這類熱帶氣候國家裡，它是一種相當受歡迎的芳香草本。

香茅是泰國料理的代表性食材，在印尼料理、斯里蘭卡料理與印度料理中也十分常見。如果你想為菜餚添上一抹清新、微辛又有層次的香氣，香茅肯定能滿足你的期待！

料理中使用的香茅可以是新鮮的，也可以是乾燥的。一般更推薦使用新鮮香茅，因為它能帶來更明亮、也更有層次的風味，拿來做熱炒尤其出色！

不過，如果你偏愛帶點木質調的香氣，乾燥香茅也自有迷人之處。你可以把它加入慢燉料理中，讓香茅有時間回軟並慢慢釋放香氣，例如湯品與高湯！ 

香茅的起源

香茅的確切起源尚不明確，但一般認為它原產於熱帶亞洲，尤其是泰國，也包括柬埔寨與越南。

在東南亞，數個世紀以來，香茅一直同時被用於烹飪與傳統醫學，因為它兼具芳香與藥用特性。不過，它也在非洲、中美洲以及南美洲被大量種植，因為當地的氣候條件十分適合。

隨著時間推移，它的受歡迎程度逐漸擴展到世界其他地區，如今即使在歐洲，也廣泛運用於各式料理之中！ 

香茅的味道

香茅的風味帶著淡雅的檸檬香，並伴隨細緻的薑香與青檸氣息，正是泰式料理那股迷人異國感的重要來源。

清新又帶有草本氣息，香茅能為許多料理添上一絲辛香，像是麵食料理或魚料理都很適合。它無論搭配生食材還是熟食都沒問題。一般建議先浸泡 10 分鐘，以充分釋放香氣與風味。 

香茅與檸檬的差別

雖然兩者都帶有檸檬般的香氣，但香茅與檸檬其實是兩種截然不同的植物，風味也完全不一樣。

檸檬是一種柑橘類水果，外皮粗糙，果肉多汁且酸；而香茅則是一種芳香草本，呈細長莖狀，並長有修長寬大的葉片。

香茅的味道與香氣都較柔和，帶有淡淡的檸檬氣息。檸檬則常用來為菜餚增添酸度，例如肉類醃料中。甚至也可以把它加入像印尼甜醬油這類醬汁，或泰式沙拉醬中提味。

相比之下，香茅更常用來替料理增香，例如湯品、咖哩，以及各式亞洲肉類料理。 

香茅的益處

香茅因其藥用特性，被認為對健康有不少益處。

例如，它是極佳的抗氧化來源，同時也具有抗發炎特性，有助於舒緩關節與肌肉疼痛。

而且不只如此，香茅還能幫助消化、舒緩胃部不適與噁心，也因其鎮靜放鬆的特性，有助於改善睡眠品質。

除了藥用價值之外，香茅在美容保養方面也頗受青睞。它常因清新舒緩的香氣而被使用，同時也具備抗菌與保濕特性。 

如何使用香茅？

香茅在亞洲料理中十分常見，能為菜餚帶來檸檬般的清香與草本氣息；只要運用得當，就能讓整道菜更出色。從浸泡沖泡到咖哩料理，用法非常多元。 

首先，先去除外層較粗的纖維，再把柔嫩的內層切成薄片或小丁。如果你用的是乾燥香茅，建議先磨成粉，之後會更方便使用。

若是拿來浸泡提味，無論是加入湯品，例如越式紅燒牛肉、高湯，還是飲品，只要把事先切好的香茅片或香茅粉加入滾水中，浸泡 10 到 15 分鐘即可。

至於肉類或魚類醃料，只要把切碎的香茅與其他配料混合即可，例如大蒜、薑、檸檬汁、橄欖油等……在烹調肉或魚之前，至少醃 30 分鐘。

其實，香茅和豬肉、雞肉特別合拍；我的香茅雞就是網站上最受歡迎的菜色之一。它也很適合搭配沙拉、米飯和泰式紅咖哩麵。至於咖哩、湯品（例如泰式椰奶雞湯）、醬汁與燉菜，請先把香茅放入熱油中炒香幾分鐘，再加入食譜中的其他食材。

不過要注意，菜裡別放太多香茅，因為它強烈的香氣很快就會蓋過其他食材。再好的食材也別貪多！

如何替代香茅？ 

如果手邊沒有香茅，也有幾種常見替代品可以救急。例如，薑就能在許多料理中取代香茅。它的風味相似，但更加明顯，也更辛辣。

另一個選擇是青檸皮。雖然它更柔和、檸檬香更明顯，但依然能帶來香茅那種清新的調性。

如果這些都沒有，風味強烈又帶鹹香的刺山柑，在某些醬汁或醃料裡也能勉強救場。

不然，也可以改用其他香氣鮮明的香草，例如百里香、薰衣草、迷迭香、羅勒……當然，它們的香氣和香茅截然不同，但在清新感方面依然有不錯的表現。

不過要注意，這些替代品各自的風味都與香茅不同，因此最好少量使用並邊嘗邊調整，以免讓菜餚香氣過重。 

哪裡可以買到香茅？ 

現在許多超市（而且越來越常見！）和亞洲雜貨店都買得到香茅，也能在天然或有機食品店找到。

香茅常見的形式有新鮮、乾燥、粉末或香茅段。若不容易買到，也可以上網向販售亞洲食材的供應商訂購。 

如何保存香茅？ 

這要看你手上的香茅是什麼狀態。如果是新鮮香茅，可以把它放進密封袋冷藏，約可保存 1 到 2 週。

也可以冷凍保存。只要把切段的香茅用鋁箔紙包好，再放入冷凍密封袋中，大約能保存 6 個月。

如果是乾燥香茅或香茅粉，只需把它放在密封容器中，置於乾燥陰涼處，即可保存 6 到 12 個月。