ما هي حشيشة الليمون؟

كان من المستحيل تجاهل حشيشة الليمون خلال ليالي الصيف الخانقة. ومع ترصّد البعوض لأصغر فتحة، كان زيت حشيشة الليمون العطري السلاح الأمضى للقضاء عليه.

تتميّز حشيشة الليمون بعطر قوي وفوّاح، وهي ليست مجرد طارد ممتاز لهذه الآفات الصغيرة، بل أيضًا مكوّن لا غنى عنه في مطبخك إذا كنت تجرّب المطبخ التايلاندي أو المطبخ الفيتنامي! 

ما هي حشيشة الليمون؟ 

حشيشة الليمون، كما يوحي اسمها، عشبة عطرية ذات رائحة ليمونية مميزة، تُستخدم سيقانها في الطهي.

في مناطق كثيرة من العالم، تُستخدم في الطب التقليدي كما تُستخدم في المطبخ. وتنتشر أساسًا في المناطق الحارة والرطبة؛ وهي عشبة عطرية شائعة جدًا في البلدان ذات المناخ الاستوائي، مثل جنوب شرق آسيا.

وهي من المكوّنات الأساسية في المطبخ التايلاندي، كما تحضر بكثرة في المطبخ الإندونيسي والسريلانكي والهندي. وإذا كنت تبحث عن تلك اللمسة المنعشة والحادة في الوقت نفسه، فقد تكون حشيشة الليمون تمامًا ما يحتاج إليه طبقك!

يمكن استخدام حشيشة الليمون في الطهي طازجة أو مجففة. لكن يُفضَّل استعمالها طازجة، لأنها تضيف مزيجًا غنيًا من النكهات الزاهية والمعقّدة، ولا سيما في الأطباق السريعة التحضير في المقلاة!

ومع ذلك، فإن لحشيشة الليمون المجففة سحرها الخاص، خصوصًا إذا كنت من محبّي النكهات الخشبية. ويمكنك حينها إضافتها إلى الأطباق المطهية على مهل، حيث تجد العشبة الوقت الكافي لاستعادة رطوبتها ونشر نكهتها، كما في الحساء والمرق! 

أصل حشيشة الليمون

لا يُعرف الأصل الدقيق لحشيشة الليمون على وجه اليقين، لكن يُعتقد أن موطنها الأصلي هو آسيا الاستوائية، ولا سيما تايلاند، وكذلك كمبوديا وفيتنام.

في جنوب شرق آسيا، استُخدمت حشيشة الليمون لقرون طويلة في الطهي وفي الطب التقليدي بفضل خصائصها العطرية والطبية. كما تُزرع أيضًا بكثرة في أفريقيا وأمريكا الوسطى وأمريكا الجنوبية، حيث تلائمها الظروف المناخية.

ومع مرور الوقت، امتدت شعبيتها إلى مناطق أخرى من العالم، وأصبحت اليوم مستخدمة على نطاق واسع في مطابخ كثيرة، حتى في أوروبا! 

مذاق حشيشة الليمون

تمتاز حشيشة الليمون بمذاق ليموني خفيف، مع لمحة رقيقة من الزنجبيل والليمون الأخضر، وهو ما يمنحها تلك اللمسة الاستوائية التي نعشقها في الأطباق التايلاندية.

منعشة وعشبية، تضيف حشيشة الليمون لمسة لطيفة من الحدّة وتمنح نكهة أعمق لكثير من التحضيرات، مثل أطباق المعكرونة أو السمك. ويمكن استخدامها مع المكوّنات النيئة كما مع المطهية. ويُنصح عمومًا بنقعها لمدة 10 دقائق لاستخراج أكبر قدر ممكن من العطر والنكهة. 

الفرق بين حشيشة الليمون والليمون

على الرغم من اشتراكهما في الرائحة الليمونية نفسها، فإن حشيشة الليمون والليمون نباتان مختلفان تمامًا، ولكل منهما نكهته الخاصة.

فالليمون فاكهة حمضية ذات قشرة خشنة ولب عصيري حامض، في حين أن حشيشة الليمون عشبة عطرية تأتي على هيئة سيقان رفيعة بأوراق طويلة وعريضة.

أما حشيشة الليمون، فلها طعم ورائحة ناعمان يميلان قليلًا إلى الليمون. ويُستخدم الليمون غالبًا لإضافة الحموضة إلى الأطباق، مثل تتبيلات اللحوم. ويمكن أيضًا إضافته إلى صلصات مثل كيكاب مانيس أو صلصات التتبيل التايلاندية لإبراز نكهتها.

أما حشيشة الليمون، فتُستخدم أساسًا لتعطير الأطباق، مثل أنواع الحساء والكاري وغيرها من أطباق اللحوم الآسيوية. 

فوائد حشيشة الليمون

تُعدّ حشيشة الليمون من الأعشاب التي ترتبط بفوائد صحية عديدة بفضل خصائصها الطبية.

فهي، على سبيل المثال، مضاد أكسدة ممتاز. كما تتمتع بخصائص مضادة للالتهاب، مما قد يساعد على تخفيف آلام المفاصل والعضلات.

ولا يتوقف الأمر عند هذا الحد، إذ تساعد حشيشة الليمون أيضًا على تحسين الهضم من خلال تخفيف آلام المعدة والغثيان، كما قد تسهم في تحسين جودة النوم بفضل خصائصها المهدئة والمريحة.

وبعيدًا عن فوائدها الطبية، تتمتع حشيشة الليمون بمزايا أخرى، ولا سيما في مجال العناية بالجمال. فهي تُستخدم كثيرًا لعطرها المنعش والمهدئ، وكذلك لخصائصها المطهّرة والمرطبة. 

كيف تُستخدم حشيشة الليمون؟

نظرًا إلى استخدامها الواسع في المطبخ الآسيوي لإضافة نكهة ليمونية وعشبية إلى الأطباق، يمكن لحشيشة الليمون أن تُحدث فرقًا كبيرًا إذا أُحسن استخدامها. وهناك طرق متعددة لتحضيرها، من المنقوع إلى الكاري، والخيارات واسعة فعلًا. 

يُنصح أولًا بإزالة الطبقة الخارجية الليفية، ثم تقطيع الجزء الطري إلى شرائح رفيعة أو مكعبات صغيرة. وإذا كنت تستخدم حشيشة الليمون المجففة، فمن الأفضل طحنها إلى مسحوق ليسهل استخدامها لاحقًا.

أما في المنقوع، سواء في الحساء مثل بو خو، أو في المرق والمشروبات، فيكفي إضافة الشرائح المقطعة مسبقًا أو مسحوق حشيشة الليمون إلى الماء المغلي وتركه منقوعًا لمدة 10 إلى 15 دقيقة.

أما في تتبيلات اللحم أو السمك، فما عليك سوى خلط حشيشة الليمون المفرومة مع المكوّنات الأخرى، مثل الثوم والزنجبيل وعصير الليمون وزيت الزيتون… ثم اترك اللحم أو السمك في التتبيلة لمدة لا تقل عن 30 دقيقة قبل الطهي.

وتنسجم حشيشة الليمون أيضًا على نحو رائع مع لحم الخنزير والدجاج، كما أن وصفة الدجاج بحشيشة الليمون الخاصة بي من الأطباق المفضلة على الموقع، وهي تلائم كذلك السلطات والأرز والمعكرونة. أما في الكاري، مثل توم خا التايلاندي، وكذلك في الصلصات واليخنات، فشوّح حشيشة الليمون في قليل من الزيت الساخن لبضع دقائق قبل إضافة بقية مكوّنات الوصفة.

ومع ذلك، من المهم ألا تُكثر من إضافتها إلى أطباقك، لأن نكهتها القوية قد تطغى سريعًا على بقية المكوّنات. فالاعتدال هنا هو الأفضل!

كيف يمكن استبدال حشيشة الليمون؟ 

إذا لم تكن لديك حشيشة الليمون في متناول اليد، فهناك بعض البدائل المعروفة التي قد تنقذك. فالزنجبيل، مثلًا، يمكن أن يحل محلها في كثير من الأطباق، إذ يتمتع بنكهة قريبة منها، لكنها أقوى وأكثر لذعًا.

وثمة بديل آخر هو قشر الليمون الأخضر المبشور. وعلى الرغم من أنه ألطف وأكثر ليمونية، فإنه يضيف تلك النفحة المنعشة التي نجدها أيضًا في حشيشة الليمون.

ولا يتوفر أي من ذلك؟ قد ينقذ الكَبَر الموقف في بعض الصلصات والتتبيلات بفضل مذاقه القوي والمالح.

ويمكنك أيضًا اللجوء إلى أعشاب عطرية أخرى ذات روائح قوية، مثل الزعتر والخزامى وإكليل الجبل والريحان… صحيح أن نكهتها مختلفة تمامًا، لكنها تؤدي الغرض من حيث الانتعاش.

لكن تجدر الإشارة إلى أن لكل واحد من هذه البدائل نكهة تختلف عن حشيشة الليمون، لذلك يُفضَّل استخدامها بكميات صغيرة وتذوق الطبق باستمرار لتجنّب المبالغة في النكهة. 

أين يمكن العثور على حشيشة الليمون؟ 

توفّر كثير من المتاجر الكبرى، وهو ما يزداد شيوعًا يومًا بعد يوم، وكذلك متاجر البقالة الآسيوية، حشيشة الليمون في أقسامها. كما يمكن العثور عليها في متاجر الأغذية الطبيعية والعضوية.

ويمكنك العثور على حشيشة الليمون بأشكال مختلفة: طازجة، أو مجففة، أو مطحونة، أو على هيئة عيدان. وإذا واجهت صعوبة في العثور عليها، فبإمكانك دائمًا طلبها عبر الإنترنت من مورّدين يوفّرون تشكيلة واسعة من المكوّنات الآسيوية. 

كيف تُحفظ حشيشة الليمون؟ 

يعتمد ذلك على حالة حشيشة الليمون لديك. فإذا كانت طازجة، يمكنك حفظها في الثلاجة داخل كيس محكم الإغلاق لمدة 1 إلى 2 أسبوع.

ويمكن أيضًا تخزينها في المجمّد. يكفيك حينها لف قطع حشيشة الليمون بورق الألمنيوم ووضعها في كيس محكم الإغلاق داخل المجمّد. وهكذا تبقى صالحة لنحو 6 أشهر.

أما إذا كانت لديك حشيشة الليمون المجففة أو المطحونة، فيكفي حفظها في وعاء محكم الإغلاق في مكان جاف ومظلم لمدة 6 إلى 12 شهرًا.