Termenul „cârnat chinezesc” desemnează o varietate de cârnați originari din China, fiecare fiind specific unei regiuni. Cel mai cunoscut este cârnatul cantonez, cunoscut sub numele de lap cheong sau lap chong (臘腸), care înseamnă literal „intestin umplut de iarnă” sau „intestin cerat” în cantoneză.
Devenită emblematică, această denumire „lap cheong” s-a extins pentru a cuprinde nu doar diferitele tipuri de cârnați chinezești, ci și pe cei din alte țări asiatice. Acest articol se concentrează pe lap cheong-ul original, și anume cârnatul cantonez.
Ce este, mai exact, lap cheong-ul?
Lap cheong, numit la chang (腊肠) în chineza simplificată și lap xuong în vietnameză, este un cârnat alcătuit din intestine umplute cu carne de porc tocată, uscate și asezonate cu diverse condimente precum vinul shaoxing, zahărul și sosul de soia, printre altele.
Carnea și grăsimea de porc sunt de obicei tocate și asezonate în timpul recoltelor de toamnă, introduse în intestine, apoi uscate la vântul de iarnă, rezultând un cârnat ferm, dens și relativ moale, cu o culoare caracteristică roșie și albă.
Astăzi, lap cheong-ul este apreciat în numeroase țări asiatice și occidentale. Este, de asemenea, posibil să se înlocuiască carnea de porc cu pui sau vită și să se încorporeze diferite tipuri de ficat în rețetă.
Originile cârnatului lap xuong
Conform Qimin Yaoshu, prima enciclopedie agricolă chineză, scrisă de Jia Sixie în anul 544 d.Hr., lap cheong-ul ar putea să fi apărut în timpul dinastiilor Wei și Jin, între anii 300 și 500 d.Hr.
În acea perioadă a început conservarea cărnii pentru Anul Nou Chinezesc prin tehnica preparării cârnaților. Această metodă a fost păstrată și continuată de chinezi de-a lungul secolelor.
În 1894, versiunea cantoneză actuală a lap cheong-ului a fost inventată de proprietarul unui restaurant cantonez de terci. El a inovat umplând intestinele cu resturile de porc și de ficat de porc din localul său.
Ce gust are lap cheong-ul?
Deși lap cheong-ul poate semăna ca aspect cu salamul italian, el oferă o aromă distinctă, care variază în funcție de ingredientele folosite.
De obicei, acest cârnat chinezesc prezintă o combinație de gusturi dulci și sărate, precum și un parfum plăcut de Mei Gui Lu Jiu, o băutură alcoolică chinezească tradițională preparată din sorg și sirop de trandafiri. Această rachiu deosebit îi conferă lap cheong-ului aroma sa unică și caracteristică.
Cum se folosește cârnatul chinezesc în bucătărie?
Lap cheong-ul este un ingredient popular nu doar în bucătăria chinezească, ci și în bucătăriile vietnameză și thailandeză, regăsindu-se într-o multitudine de rețete. Îl poți găti la abur, sote, consuma simplu sau alături de orez. Grăsimea cârnatului conferă orezului o textură cremoasă și un gust savuros, aducând totodată o dulceață plăcută.
Este, de asemenea, posibil să integrezi lap cheong-ul în diverse preparate precum orezul prăjit, tăițeii, supele sau preparatele sote. Pentru idei, consultă rețetele mele de orez cu cârnați chinezești la abur sau de orez prăjit cu cârnat chinezesc. Îl vom folosi, bineînțeles, și în orezul cantonez
Lap cheong-ul își găsește locul și în anumite rețete de prăjituri de lună și de prăjituri Pia. Nu uita să gătești bine cârnatul, deoarece carnea folosită este crudă la origine.
În China, lap cheong-ul este consumat tot anul, cu un consum crescut în februarie. Mulți chinezi îl consideră un fel de mâncare esențial cu ocazia Sărbătorii Anului Nou Chinezesc.
De unde să cumperi cârnatul chinezesc?
În Occident, lap cheong-ul este ușor de găsit online sau în supermarketurile asiatice. Acolo se găsește o mare varietate de mărci și de arome. Printre cele mai populare, menționăm cârnații cu Mei Gui Lu și cu cinci condimente de la mărci precum You Huy, Hoa Nam, Viet Hung, printre altele.
Pentru o experiență autentică, optează pentru Mei Gui Lu (Mai Que Lo în vietnameză), care oferă gustul original al cârnatului. Totuși, dacă dorești, este perfect posibil să prepari lap cheong-ul acasă.
Cum se păstrează cârnatul chinezesc?
Fie că este făcut în casă sau cumpărat din magazin, este recomandat să păstrezi lap cheong-ul la frigider sau în congelator. Această metodă de conservare păstrează calitatea cârnatului pentru o perioadă cuprinsă între 3 luni și un an. Totuși, este întotdeauna preferabil să consumi cârnatul înainte de data de expirare indicată pe ambalaj.
Cu ce poți înlocui cârnatul chinezesc?
Este destul de greu de înlocuit, deoarece are un gust foarte specific. Cea mai bună alternativă rămâne să tai și să marinezi cu un amestec de cinci condimente, zahăr și vin shaoxing un cârnat semi-moale precum fuet-ul sau „pipes ardennaises” pentru belgieni
