Ο όρος “κινέζικο λουκάνικο” αναφέρεται σε μια ποικιλία λουκάνικων με καταγωγή από την Κίνα, καθένα από τα οποία είναι χαρακτηριστικό μιας συγκεκριμένης περιοχής. Το πιο γνωστό είναι το καντονέζικο λουκάνικο, γνωστό ως lap cheong ή lap chong (臘腸), που κυριολεκτικά σημαίνει “χειμωνιάτικο γεμιστό έντερο” ή “κερωμένο έντερο” στα καντονέζικα.
Η ονομασία “lap cheong”, που έχει γίνει πλέον εμβληματική, διευρύνθηκε ώστε να περιλαμβάνει όχι μόνο τα διάφορα κινέζικα λουκάνικα αλλά και εκείνα άλλων ασιατικών χωρών. Αυτό το άρθρο επικεντρώνεται στο αυθεντικό lap cheong, δηλαδή στο καντονέζικο λουκάνικο.
Τι ακριβώς είναι το lap cheong;
Το lap cheong, που ονομάζεται la chang (腊肠) στα απλοποιημένα κινέζικα και lap xuong στα βιετναμέζικα, είναι ένα λουκάνικο από έντερα γεμισμένα με χοιρινό κιμά, που αποξηραίνονται και καρυκεύονται με διάφορα υλικά, όπως κρασί shaoxing, ζάχαρη και σάλτσα σόγιας, μεταξύ άλλων.
Το χοιρινό κρέας και το λίπος συνήθως ψιλοκόβονται και καρυκεύονται κατά τη φθινοπωρινή συγκομιδή, τοποθετούνται μέσα στα έντερα και στη συνέχεια αποξηραίνονται στον χειμωνιάτικο αέρα. Το αποτέλεσμα είναι ένα σφιχτό, συμπαγές και σχετικά μαλακό λουκάνικο, με χαρακτηριστικό κόκκινο και λευκό χρώμα.
Σήμερα, το lap cheong είναι δημοφιλές σε πολλές ασιατικές και δυτικές χώρες. Είναι επίσης δυνατό να αντικατασταθεί το χοιρινό με κοτόπουλο ή μοσχάρι και να προστεθούν διάφορα είδη συκωτιού στη συνταγή.
Η προέλευση του λουκάνικου lap xuong
Σύμφωνα με το Qimin Yaoshu, την πρώτη κινεζική γεωργική εγκυκλοπαίδεια που συνέγραψε ο Jia Sixie το 544 μ.Χ., το lap cheong ενδέχεται να πρωτοεμφανίστηκε κατά τις δυναστείες Wei και Jin, μεταξύ 300 και 500 μ.Χ.
Εκείνη την εποχή άρχισε η συντήρηση του κρέατος για την Κινεζική Πρωτοχρονιά μέσω της παρασκευής λουκάνικων. Αυτή η μέθοδος διατηρήθηκε και συνεχίστηκε από τους Κινέζους στο πέρασμα των αιώνων.
Το 1894, η σημερινή καντονέζικη εκδοχή του lap cheong επινοήθηκε από έναν ιδιοκτήτη εστιατορίου που σέρβιρε καντονέζικο χυλό ρυζιού. Καινοτόμησε γεμίζοντας τα έντερα με τα περισσεύματα χοιρινού κρέατος και χοιρινού συκωτιού από το κατάστημά του.
Τι γεύση έχει το lap cheong;
Αν και το lap cheong μπορεί να μοιάζει εξωτερικά με το ιταλικό σαλάμι, έχει μια ξεχωριστή γεύση που ποικίλλει ανάλογα με τα υλικά που χρησιμοποιούνται.
Συνήθως, αυτό το κινέζικο λουκάνικο συνδυάζει γλυκές και αλμυρές γεύσεις, μαζί με το ευχάριστο άρωμα του Mei Gui Lu Jiu, ενός παραδοσιακού κινεζικού αλκοολούχου ποτού που παρασκευάζεται από σόργο και σιρόπι τριαντάφυλλου. Αυτό το ιδιαίτερο απόσταγμα χαρίζει στο lap cheong το μοναδικό και χαρακτηριστικό του άρωμα.
Πώς να χρησιμοποιήσετε το κινέζικο λουκάνικο στη μαγειρική;
Το lap cheong είναι δημοφιλές υλικό όχι μόνο στην κινεζική κουζίνα, αλλά και στη βιετναμέζικη και την ταϊλανδέζικη κουζίνα, και χρησιμοποιείται σε πλήθος συνταγών. Μπορείτε να το μαγειρέψετε στον ατμό, να το σοτάρετε, να το φάτε σκέτο ή με ρύζι. Το λίπος του λουκάνικου δίνει στο ρύζι μια βελούδινη υφή και πλούσια γεύση, προσθέτοντας παράλληλα μια ευχάριστη γλυκύτητα.
Μπορείτε επίσης να προσθέσετε το lap cheong σε διάφορα πιάτα, όπως τηγανητό ρύζι, νουντλς, σούπες ή σοταριστά φαγητά. Για ιδέες, δείτε τις συνταγές μου για ρύζι με κινέζικα λουκάνικα στον ατμό ή για τηγανητό ρύζι με κινέζικο λουκάνικο. Φυσικά, χρησιμοποιείται και στο καντονέζικο ρύζι
Το lap cheong βρίσκει επίσης τη θέση του σε ορισμένες συνταγές για γλυκά του φεγγαριού και γλυκά Pia. Μην ξεχνάτε να μαγειρεύετε καλά το λουκάνικο, καθώς το κρέας που χρησιμοποιείται είναι αρχικά ωμό.
Στην Κίνα, το lap cheong καταναλώνεται όλο τον χρόνο, με αυξημένη κατανάλωση τον Φεβρουάριο. Πολλοί Κινέζοι το θεωρούν απαραίτητο έδεσμα για τη γιορτή της Κινεζικής Πρωτοχρονιάς.
Πού μπορείτε να αγοράσετε κινέζικο λουκάνικο;
Στη Δύση, το lap cheong είναι εύκολα διαθέσιμο στο διαδίκτυο ή σε ασιατικά σούπερ μάρκετ. Εκεί θα βρείτε μεγάλη ποικιλία από μάρκες και γεύσεις. Ανάμεσα στα πιο δημοφιλή είναι τα λουκάνικα με Mei Gui Lu και με πέντε μπαχαρικά από μάρκες όπως You Huy, Hoa Nam και Viet Hung, μεταξύ άλλων.
Για μια αυθεντική εμπειρία, επιλέξτε το Mei Gui Lu (Mai Que Lo στα βιετναμέζικα), που προσφέρει την αυθεντική γεύση του λουκάνικου. Ωστόσο, αν το επιθυμείτε, μπορείτε κάλλιστα να παρασκευάσετε lap cheong στο σπίτι σας.
Πώς να συντηρήσετε το κινέζικο λουκάνικο;
Είτε είναι σπιτικό είτε αγορασμένο από κατάστημα, συνιστάται να διατηρείτε το lap cheong στο ψυγείο ή στην κατάψυξη. Αυτή η μέθοδος συντήρησης διαφυλάσσει την ποιότητα του λουκάνικου για διάστημα από 3 μήνες έως έναν χρόνο. Ωστόσο, είναι πάντα προτιμότερο να καταναλώνετε το λουκάνικο πριν από την ημερομηνία λήξης που αναγράφεται στη συσκευασία.
Με τι μπορείτε να αντικαταστήσετε το κινέζικο λουκάνικο;
Είναι αρκετά δύσκολο να το αντικαταστήσετε, καθώς έχει πολύ ιδιαίτερη γεύση. Η καλύτερη εναλλακτική παραμένει να κόψετε και να μαρινάρετε σε ένα μείγμα από 5 μπαχαρικά, ζάχαρη και κρασί shaoxing ένα ημίμαλακο σαλάμι όπως το fuet ή, για όσους βρίσκονται στο Βέλγιο, τα “pipes ardennaises”
