什麼是拉麵？
拉麵是一道源自日本傳統料理的經典麵食，主要由小麥麵條、湯頭、tare（調味醬汁）、蔬菜與肉類組成。
憑藉豐富多樣的 配料，拉麵可說是一道「千變萬化」的料理，能延伸出數百種不同做法。從細而捲曲的麵條到粗而硬挺的麵條，從牛肉、豬肉到魚類，再搭配幾樣蔬菜和／或調味料，你一定能組合出一碗合自己口味的拉麵。
最常見的拉麵配料包括日式醃蛋、像是魚板中的鳴門卷、切碎的青蔥、筍乾、乾海苔、玉米等等……靈感多到用不完！最適合用日式吃法享用，搭配筷子和湯匙。
拉麵的種類
拉麵大致可分為 9 大類：
- Shoyu 拉麵以雞湯和醬油為基底的湯頭為特色。
- Shio 拉麵同樣以雞湯為底，但以鹽調味，通常是最清爽的一種湯頭。
- Miso 拉麵的麵條較粗、口感更紮實，浸在以味噌為基底、風味濃郁的湯頭中。
- Tonkotsu 拉麵採用以長時間熬煮豬骨製成的濃厚湯底。
- 擔擔拉麵： tantanmen 拉麵源自中國四川的擔擔麵。從它橘紅色的外觀，就能立刻看出這是一款帶有辣味的拉麵。Tantanmen 的其他特色還包括芝麻油的香氣，以及表面鋪上的一層絞肉。
- 沾麵： Tsukemen（沾麵）是一種將麵條與湯分開上桌的拉麵。享用時，要先把麵條蘸進濃稠的湯汁裡再入口。Tsukemen 的麵條通常富有彈性，依餐廳不同可冷食或熱食。它的湯底也有許多變化，多半濃稠如醬，風味十分濃郁。
- 咖哩拉麵：咖哩拉麵本質上就是搭配咖哩醬汁的拉麵。麵條通常比其他種類的拉麵更粗。所使用的咖哩從甜口到辛辣都有，其中甜味版本在日本更常見。
- Maze soba：Maze（混合）soba 之所以得名，是因為食用前必須先把配料與麵條拌勻。與大多數拉麵不同，maze soba 是乾拌上桌。在某些餐廳，maze soba 也可能被稱為 abura soba (油 そ ば) 或 abura ramen (油 ラ ー メ ン)。「Abura」意為油，也是在指製作時使用的香味油。
- 冷拉麵： 這是一道夏季限定的料理，冷拉麵通常被稱為 冷中華（冷やし中華）。它會冷食上桌，可帶湯也可不帶湯，並搭配萊姆、檸檬或柚子等柑橘類，增添清爽風味。在日本，一碗冷拉麵足以讓人暫時忘卻夏日的悶熱。
拉麵湯頭的種類
主要可分為兩大類：
所謂的 Chintan (清湯、チンタン) ：Chintan 意為「清湯」，這個詞源自中文。Chintan 指的是以清澈湯底為基礎的拉麵類型，風味通常較為清爽柔和。屬於 chintan 的拉麵包括醬油拉麵與鹽味拉麵。
所謂的 Paitan (白湯、パイタン)：Paitan 這個詞同樣源自中文，意思是「白湯」。Paitan 指的是湯底混濁、乳白且不透明的拉麵類型 – 但不一定真的呈白色。豚骨拉麵的湯頭就是 paitan 的代表之一。
拉麵的起源
雖然如今拉麵已是日本料理的招牌之一，但過去並非如此。在最初的階段，它確實是一道中國料理。
一般認為，自 1635 年起，日本關閉了所有國境並拒絕外來影響，唯獨長崎例外。這也讓世界各地有機會將一部分自身文化帶入日本。於是，中國人把他們的湯品與麵條帶到當地（當時稱為 champon，一種源自長崎的湯麵）。
事實上，拉麵真正的誕生，正是中國麵食與日本料理融合後的結果。
而日本飲食文化的精彩之處還不只如此：日本各地都有代表當地氣候與風土的特色拉麵。如今，拉麵也越來越受到世界各國喜愛。因此，在你家附近找到幾家可以吃到拉麵的小店，一點也不奇怪。
拉麵麵條與烏龍麵的差別
拉麵麵條和烏龍麵在風味上相當相似。最大的差別在於寬度：烏龍麵約為 3 至 4.5 毫米，而拉麵麵條約為 1.5 毫米。
一般來說，拉麵麵條是以小麥粉、鹽、水和 kansui（一種鹼性礦物）製成，這讓它具備特有的彈性與黃色。不同於不含 kansui 的烏龍麵，後者因此呈現白色、口感也更硬挺，而不是黃色且微微捲曲。這類麵條傳統上通常會搭配較清淡的湯底。
拉麵麵條該怎麼煮？
人們常把拉麵視為一種方便、簡單、近乎即食的料理。事實上，它不僅變化多端，準備起來也很快速。市面上有各式各樣的即食麵，幾乎開封就能下鍋。
只要把水倒進容器中，按照包裝上的烹調說明操作，很快就能端出一餐。不過，在日本食品店裡也很有機會買到新鮮麵條。
如果你打算自己製作麵條，網路上也有不少詳細資訊可以幫助你上手。新鮮麵條通常只需煮 1 到 2 分鐘，瀝乾後再加入湯頭即可。人人都能輕鬆嘗試！
沒有拉麵麵條時可以用什麼代替？
找不到拉麵專用的乾麵條嗎？完全沒問題。你可以改用素麵這類日式麵條，或是米粉；如果這些都沒有，義大利細麵也能代替傳統拉麵麵條。
怎麼在家做拉麵？
這篇文章的目的，不是要從頭到尾教你做出媲美餐廳、甚至更勝一籌的拉麵，而是帶你輕鬆入門，下方的食譜也是同樣的概念。這款湯底簡單好做，材料也很容易取得，但風味依然十足。
任何人都做得到！五花肉油脂豐富，能為湯頭增添迷人的香氣，而煮熟的豬肉本身也能直接作為配料。只要將湯冷卻後，把多餘的油脂去除即可。
如果你喜歡，也可以把這道食譜中的豬肉換成我的叉燒豬肉，這是拉麵常見的經典配料。
如上所述，拉麵湯底的風味組合可以千變萬化。所以，如果你想嘗試不同食材，儘管放手去做吧。我希望你也能找到自己最喜歡的拉麵風味 ！
如何烹煮拉麵配料
以下整理了一張概略表，列出各種食材的烹煮時間，方便你更準確地萃取其中的膠質。
Ingredients
鹽醃豬肉
- 450 克 五花肉 整塊，不切
- 2 茶匙 鹽
麵條
- 4 束裝乾燥拉麵
配料
- 對半切開的溏心蛋
- 略為汆燙的豆芽
- 切細的青蔥
Instructions
- 將鹽均勻搓抹在豬肉上，放入冰箱冷藏一整夜。
- 將水、薑片、大蒜、青蔥和鹽醃豬肉放入鍋中，以大火煮滾。
- 撇除表面的浮沫與雜質，蓋上鍋蓋後轉小火，燉煮 1 小時 30 分鐘至 2 小時。
- 讓鍋中的湯頭和豬肉完全放涼，過濾後將湯頭與豬肉分開保存。
- 將湯頭放入冰箱冷藏至少數小時或隔夜，再去除凝固的油脂。也請將煮熟的豬肉一併冷藏，之後會更容易切片。
- 在準備湯頭和麵條前，先把其餘配料（溏心蛋、汆燙豆芽、切好的青蔥）準備好。麵條一煮好，就必須立刻加入湯頭和配料，否則麵條會變得過軟，來不及再另外備料。
- 將湯頭煮滾後，加入醬油、清酒、鹽和芝麻油，再用極小火保持微滾，直到麵條煮好。
- 依照包裝說明煮乾燥拉麵。待麵條快煮好時，先將湯頭倒入上桌用的碗中。
- 將麵條瀝乾後，立即分裝到上桌用的碗中。
- 最後鋪上溏心蛋、豆芽、青蔥和豬肉片即可。
Notes
也可以把溏心蛋浸泡在以醬油為基底的醬汁中，做成 Ajitama。
