什麼是菜心？

什麼是菜心？ 

菜心，也叫作「yu choy」或「yu choy sum」，是一種十字花科的綠葉蔬菜。一般也常直接把它稱為「中國白菜」，但其實「choy sum」原本的意思是「蔬菜的心」。

它是眾多中國白菜品種中的一種，採收時可帶梗也可不帶梗，通常以成把的方式販售。不過，在中式料理、泰式料理和印尼料理中，葉子和梗幾乎都會整株食用！無論是清炒、蒸煮還是入湯，菜心都非常出色，你可以依自己喜歡的方式來料理它！

菜心的起源

這是一種原產於中國大陸的蔬菜。隨著時間推移，再加上人們對中國白菜長期大量栽培，新的品種陸續被培育出來，之後也逐漸傳遍整個亞洲，尤其常見於日本料理和越南料理中。如今，菜心已經風行全球，就算在歐洲或美國看到它，也一點都不奇怪。 

菜心的品種

自5世紀以來，人們已栽培出非常多種中國白菜。它們之間的差異，往往也反映在來自不同漢語方言的名稱上。因此，你很可能會聽到「bok choy」、「gai lan」、「Hong Kong choy sum」… 這份名單其實非常長。

你需要記住的是，這些全都是彼此不同的品種。而菜心本身大約就有40種，主要生長於地中海地區，包括西南歐和西北非等地；當然，在中國也有大量種植，而且同樣非常受歡迎。 

菜心的味道如何？ 

菜心是一種莖上會開出小小黃花的蔬菜。整株都可以食用：葉子和花都能吃，而且帶有淡淡的芥末辛香。

儘管有這一絲辛香，菜心仍是各類白菜中最溫和、最嫩的一種，尤其在幼嫩時採收更是如此。隨著蔬菜成熟，它的苦味也會變得更明顯。人們也常把它拿來與一般高麗菜和菠菜相比。只要料理得當，口感會非常鮮嫩多汁。 

菜心在料理中的用法

在香港，菜心可說是當地料理中最具代表性的蔬菜之一。當地人經常使用新鮮蔬菜，並以簡單、快速的烹調方式來凸顯食材本身的風味。如果你打算把它煮熟食用，先切除根部，將葉片分開，再像平常一樣用冷水仔細沖洗乾淨。在傳統粵菜中，菜心通常會先快速汆燙，再淋上蠔油、醬油、紹興酒或芝麻油。

有些人甚至還會把煮菜的水再利用來做湯底，總之什麼都不浪費。你也可以用炒鍋快炒菜心，或改用清蒸的方式料理。最理想的做法，是以大火快速烹調。菜心和各式肉類都很搭，例如雞肉或豬肉，甚至和海鮮也十分合拍。

你也可以用更家常的方式來料理它，例如用奶油簡單拌炒。無論你手邊是否備有亞洲料理必備食材，都一樣不容易失手！ 

可以用什麼替代菜心？ 

菜心可以用多種中國白菜品種替代，但青江菜仍然是最好的選擇。它同樣是一種用途非常廣泛的蔬菜，風味則讓人聯想到芹菜或瑞士甜菜。

你也可以用菠菜來替代菜心。雖然菠菜的風味濃烈得多，口感也少了幾分爽脆，但同樣能吃到那種柔和、略帶泥土氣息的味道。 

哪裡可以買到菜心？ 

你可以很輕鬆地在亞洲超市的蔬果區找到它。它的優點在於全年都可以栽培，因此幾乎隨時都買得到，儘管一般還是把它視為冬季蔬菜。

購買時，記得挑選梗身結實、色澤鮮亮的菜心。如果你喜歡自己種菜，還有個好消息：這是一種很容易栽培的蔬菜。不過，菜心不耐乾旱，必須規律澆水。只要照顧得當，你就有機會收成滿滿！ 

如何保存菜心？ 

為了達到最佳保存效果，我建議你把菜心裝進塑膠袋中，再放入冰箱的蔬果保鮮抽屜。請盡快食用；理想情況下，菜心最好在3天內吃完。如果你已經煮熟了，就放進冷凍庫，這樣可以保存更久。