什麼是柴魚片（katsuobushi）？
柴魚片（katsuobushi）是日本料理中不可或缺的食材。它其實是用鰹魚（一種鮪魚）製成的乾燥薄片。人們經常把它用在高湯裡，例如著名的日式高湯（dashi）。從外觀上看，它有點像刨下來的木屑，但別搞錯了，在你湯裡飄著的可是貨真價實的鮪魚喔！
柴魚片是什麼味道？
柴魚片帶有鹹味與濃郁的煙燻味，並有一種介於魚與肉之間、十分明顯的風味。它含有大量的肌苷酸鈉（一種有時被用作添加劑的鹽類），這讓它天然地散發出日本料理標誌性的那股鮮味（umami）。
如何用柴魚片入菜？
人們經常把它加入各式各樣的高湯裡，但柴魚片最具代表性的用途，就是製作日式高湯（dashi）。把薄片放入你的湯料中，它們會瞬間吸水復原！光靠它就能做出一鍋日式高湯，但你也可以搭配其他食材，例如昆布，做出真正道地的日式高湯。
它也常出現在日式米飯料理或沙拉中。御飯香鬆（okaka）就是一種以柴魚片為基底的拌飯調味料，用清酒、醬油、味醂和芝麻醃漬而成。你也可以把這些乾燥薄片當作配料，撒在日式鹹味煎餅，也就是大阪燒（okonomiyaki）上，或撒在生雞蛋拌飯（tamago kake gohan）上。有些人甚至會直接從包裝袋裡抓起柴魚片來吃，就像吃洋芋片一樣！
哪裡可以買到柴魚片？
在任何名副其實的亞洲食品超市裡你都能找到它。它通常以乾燥薄片的形式販售，但你也可以買到（例如在網路上）一整塊的柴魚乾。頂尖的大廚會買這種整塊的形式，再用一種特別的工具把它刨成薄片：那就是「柴魚刨片器」（katsuobushi kezuriki）。
柴魚片可以用什麼替代？
找不到柴魚片嗎？真是傷腦筋，因為沒有什麼能真正取代鰹魚那股鮮味……在日式高湯中，它特別難被替代。不過你還是可以用其他魚類的乾燥薄片來聊以慰藉。若是要當配料用，你也可以用鯖魚粉，或刨碎的海苔來代替它。
柴魚片該如何保存？
由於它是脫水食品，所以非常怕潮濕！因此請把它存放在乾燥、陰涼、避光的地方。冰箱是個不錯的選擇。如果你收納時包裝已經拆開，務必把裡面的空氣排出，並好好密封起來。只要妥善隔絕空氣，柴魚片大約能保存六個月到一年。如有疑慮，請檢查它的顏色是否有變化。如果薄片轉為紅色，這通常就是它們受潮的一個明顯訊號。
