Yasai Itame – Sauté de Légumes Japonais

Une recette traditionnelle de sauté japonais facile et rapide meilleure qu’au resto

Pour tous ceux qui ne veulent pas se prendre le chou avec une recette trop sophistiquée, le Yasai Itame semble être le bon compromis. Malgré sa simplicité, cette recette issue de la cuisine japonaise reste très efficace, gourmande et promis, pas trop copieuse !

Le Yasai Itame, qu’est-ce que c’est ? 

En japonais, le terme “yasai” signifie littéralement “légumes”, tandis qu’”itame”, lui, veut dire “sauté”. C’est à ne pas s’y méprendre: effectivement, on considère le Yasai Itame comme étant un plat d’accompagnement qui se résume à une poignée de légumes sautés à la poêle.

On y retrouve des carottes, des pois mange-tout, du chou chinois, des germes de soja… Mais aussi des lamelles de porc. Donc non, ce n’est techniquement pas un plat végétarien, même s’il existe des variantes qui le sont. 

Au Japon, le Yasai Itame est un plat populaire et familial. L’avantage, c’est que cette recette ne nécessite pas énormément d’ingrédients. Puis on ne passe pas une éternité en cuisine.

Quelques légumes dans la poêle, des morceaux de viande enrobés dans une marinade à base de saké, de sauce soja et de mirin, de l’assaisonnement… et le tour est joué. 

Souvent on utilisera ce qu’il reste au fond du placard ou dans le frigo, un peu comme pour un riz cantonais ou yakimeshi.

Les origines du Yasai Itame ? 

On ne parvient pas à réellement à déterminer l’origine exacte du Yasai Itame, néanmoins on lui attribue cette étiquette d’”Itamemono”. D’où le préfixe “itame” qu’on retrouve dans le nom du plat d’ailleurs.

En fait, “itamemono” est un nom qu’on donne à une méthode de cuisson qui n’est originellement pas issue du Japon mais bien de la Chine, pionnière de la cuisine au wok et des sautés.

On peut dire de ce fait que le Yasai Itame est un métissage des deux cultures; créé dans une cuisine chinoise donc, et repris et adopté par la cuisine japonaise. Tout comme les ramen, les gyoza, les yakisoba ou même le porc chashu

On dit que ce plat serait devenu populaire dans les maisons et les cantines japonaises dans les années 1950. C’est le cas également pour plein d’autres plats comme le Chukadon ou le Chanpuru… 

Les ingrédients principaux du Yasai Itame

Le porc: comme je l’ai évoqué précédemment, il existe plein de variantes de ce plat. Certains utilisent des morceaux de poulet, de bœuf, parfois même des crevettes. Certains en font une recette végétarienne. Pour ma part, je préfère utiliser du porc, plus savoureux

Le gingembre: avec l’ail, le gingembre apporte une petite touche aromatique et piquante. Il parfume d’emblée le plat et lui donne ce goût de cuisine chinoise. 

La carotte: un peu de douceur, ça ne fait pas de mal. À consommer sans modération, surtout au retour de la bonne période !

Les pois mange-tout: il faut dire que c’est un peu le légume-star du plat. Ce n’est pas pour rien qu’on le retrouve souvent en cuisine asiatique. C’est délicat et légèrement sucré, bref, super adapté à ce genre de plat. 

Le chou chinois: ça change un peu du chou vert traditionnel. Il est même plus doux et plus croquant que ce dernier et ajoute une touche de fraîcheur non-négligeable. 

Les germes de soja: Crues ou cuites, elles apportent du croquant. Elles sont donc polyvalentes, et c’est aussi pour ça qu’elles sont intéressantes, notamment dans le Yasai Itame. 

Le mirin: indispensable pour la marinade, même s’il est quelque peu similaire au saké en termes de goût, il apporte un goût sucré unique.

Le saké: typique de la cuisine japonaise, le saké est un vin de riz qu’on peut boire mais aussi utiliser en cuisine. Il a un goût velouté aux accents floraux et est un peu moins sucré que le mirin. 

La sauce soja light: c’est l’idéal pour les plats de légumes sautés tels que le Yasai Itame

L’huile de sésame: utilisée en assaisonnement, elle donne un léger goût de noisettes grillées. À ne pas en abuser, au risque de masquer les autres saveurs. 

La sauce huître: étant une sauce un peu plus épaisse que les autres utilisées dans cette recette, elle va faire office de liant en plus d’ajouter une touche de sucré-salé. 

Conseils pour un Yasai Itame réussi

Afin d’être efficace et de servir un Yasai Itame réussi, je vous conseille de bien préparer tous vos ingrédients et assaisonnements à l’avance.

Le sauté a un caractère très instantané, et vous risquez de sur-cuire (voir, brûler) un ingrédient ou l’autre en vous arrêtant en cours de route pour hacher les légumes ou émincer la viande. Mieux vaut prévenir que guérir. 

Aussi, veillez à laver vos ingrédients à l’avance ou faites en sorte d’en retirer toute trace d’humidité, sans quoi les légumes perdraient de leur croustillant à la cuisson.

Sources culinaires

J’ai repris comme base la recette de Just One Cookbook, mais les assaisonnements et marinade ont été bien modifiés