Niku udon – nudelsoppa med nötkött

Fylliga och mjuka nudlar, en buljong med doft av soja och mirin, saftiga sötsyrliga skivor av nötkött… En värmande och oemotståndlig kombination från det japanska köket

De behöver knappast någon närmare presentation längre: de berömda japanska udonnudlarna, en nyckelingrediens i en mängd populära rätter runt om i Asien. Tillsammans med soba sägs de vara de mest populära nudlarna i Japan.

Det är inte särskilt förvånande: förutom att de är ordentligt mättande kan de serveras på otaliga sätt. Den här gången bjuder jag på en rätt med udon, marinerat nötkött och en smakrik, fyllig buljong på dashi. 

Niku udon – vad är det? 

Niku udon uppskattas för sina tjocka nudlar, den smakrika buljongen de badar i och det möra köttet som fulländar rätten.

När man talar om niku udon tänker man dessutom nästan alltid på nötkött. Och ändå: om man översätter orden bokstavligt handlar det egentligen inte om nötkött. Inte alls, faktiskt.

Faktum är att ordet ”niku” snarare syftar på kött i allmänhet. Tekniskt sett borde niku udon alltså beskrivas som en nudelsoppa med kött, oavsett om det är nötkött, fläsk eller kyckling. Men i praktiken är nötkött den mest populära varianten. 

Det här varierar också mycket från region till region. I Kantoregionen använder man oftare fläsk, medan det i Kansai är nötkött som gäller. Varje område har sin egen version av niku udon. Det finns inget helt strikt, traditionellt sätt att laga dem på. 

Med det sagt är nötkött utan tvekan det bästa valet för just det här receptet. Köttet skärs i mycket tunna skivor och får dra i en marinad med soja och mirin, med smaker som påminner om teriyakisås.

För dig som gillar kombinationen sött och salt är det här rena drömmen. Nudlarna och nötköttet hälls sedan upp i dashibuljong och toppas med salladslök eller mitsuba, men också med kamaboko av typen narutomaki. Vill du ta det ett steg längre toppar vissa till och med niku udon med ett onsen tamago!

Huvudingredienserna i niku udon 

Udonnudlar: det bästa med udon är att de är tjocka, mjuka och helt perfekta i en så här generös rätt. Torkade nudlar är ofta lätta att få tag på, men hittar du förkokta, som dessutom blir allt vanligare, är det värt att slå till. Skillnaden märks både i smak och konsistens. Här använder jag förkokta. 

Nötkött: till niku udon använder man vanligtvis nötkött skuret i tunna skivor. Det är också det jag personligen föredrar i det här receptet, särskilt tillsammans med marinaden. 

Ljus soja: helt oumbärlig, eftersom den används både i buljongen och i marinaden. Den är tunnare och saltare än mörk soja och passar därför perfekt i dippsåser, wokade rätter och förstås marinader. Det är också så den används i det kinesiska köket och i det taiwanesiska köket.

Mirin: den söta smaken skapar balans, rundar av sältan från sojan och ger samtidigt rätten ett fint djup. Tillsammans med soja är den svårslagen!

Dashi: en doftande och elegant buljong med tydlig umami som man aldrig tröttnar på. Det räcker att smaka kitsune udon för att förstå hur fantastiskt gott det är. Till det här receptet kan du använda instant dashipulver, precis som jag föreslog i det receptet. Annars rekommenderar jag att göra egen dashi med bara bonitoflingor (“katsuobushi”) och kombu. Det går snabbt och är väldigt enkelt. 

Narutomaki-kamaboko: narutomaki, den lilla dekorationen av fiskpasta med sitt karakteristiska utseende, är pricken över i:et i en riktigt bra niku udon. Den dyker dessutom väldigt ofta upp i ramen. Jag ska erkänna att jag inte hade någon hemma vid fotograferingen, så den saknas på bilden

Tips för att lyckas med niku udon

Börja gärna med att förbereda tillbehören: skiva salladslöken och narutomakin först. Då har du allt klart när det är dags att servera, och du kan njuta av niku udon riktigt rykande heta.