Kuzu, acest liant de origine vegetală, este foarte bine cunoscut în Japonia! De altfel, este foarte apreciat acolo pentru proprietățile sale gelifiante și de netezire care se atribuie sosurilor tradiționale precum sosul yakitori, supelor și deserturilor.
Ce este kuzu?
Kuzu, sau kudzu, provine din planta cățărătoare originară din Asia Pueraria Montana. Cunoscută pentru calitățile sale culinare, i se recunosc numeroase virtuți nutriționale.
Se folosește în principal ca liant în prepararea sosurilor și a supelor. Deși este utilizat foarte mult în bucătăria tradițională, prezintă interes și ca remediu medical natural pentru combaterea dependențelor.
Originea kuzu-ului
Kuzu, fiind o plantă cățărătoare, este cunoscută și sub denumirea de „viță-de-vie japoneză”. De altfel, „kuzu” înseamnă „viță-de-vie”.
Timp de milenii, frunzele de kuzu din Asia au fost folosite pentru prepararea remediilor tradiționale, în special pentru combaterea efectelor nocive ale alcoolului sau pentru prevenirea mahmurelii.
Rădăcina de kuzu este chiar considerată una dintre cele 50 de plante medicinale fundamentale din medicina tradițională chineză. Bineînțeles, este apreciată în primul rând și pentru virtuțile sale nutriționale.
Se găsește în principal în India, în China, în Coreea și în Japonia, în stare sălbatică, la marginea pădurilor sau pe marginea drumurilor.
Este o plantă invazivă care se dezvoltă foarte repede, asemenea iederei, și care poate atinge cu ușurință o înălțime de până la 30 de metri. Crește mai ales în regiunile calde, cu climat semitropical. Așadar, nu doar în Asia. Kuzu a fost chiar introdusă în Europa în a doua jumătate a secolului al XIX-lea.
Ce gust are kuzu?
Kuzu în sine nu are un gust deosebit. Este adesea folosit ca agent de îngroșare în rețete, prin urmare rolul său principal este de a oferi o textură netedă preparatelor și de a îngroșa sosurile, mai degrabă decât de a le îmbogăți aromele. Pe scurt: funcționează ca amidonul de porumb sau arrowroot-ul.
Atunci când este folosit corect, kuzu nu alterează aromele. În caz contrar, va face preparatul amar. Așadar, aveți grijă să îl folosiți cu moderație!
Cum se folosește kuzu în bucătărie?
Kuzu este o alternativă naturală ideală pentru a lega ciorbele, sosurile și deserturile. Aveți grijă să dizolvați întotdeauna kuzu într-un pic de apă rece înainte de a-l adăuga în preparatul fierbinte.
Pentru a vă face o idee, se folosesc aproximativ 1 până la 2 lingurițe de kuzu la 120 ml de apă. Amestecați până când preparatul devine neted și omogen, apoi îl puteți adăuga în preparatul pe care doriți să îl îngroșați.
Țineți bine amestecul pe foc; agentul de îngroșare se activează doar la căldură. Cu acest ingredient puteți prepara, de exemplu, sosul yakitori; nelipsitul frigăruilor de pui!
Dacă doriți să vă jucați cu texturile, ca în bucătăria japoneză, presărați un pic peste tofu sau legume înainte de a le prăji. Acestea vor căpăta un efect crocant foarte special, care amintește de amidonul de cartofi.
Cu ce se poate înlocui kuzu?
Dacă nu reușiți să găsiți kuzu, există câteva alternative cât se poate de accesibile și pe care le cunoaștem cu toții. Amidonul de porumb este, de exemplu, cea mai răspândită alternativă la kuzu. Îl puteți folosi în același mod, iar rezultatul va fi la fel de reușit.
O altă alternativă este făina de grâu, care intră în aceeași categorie cu amidonul de porumb. Singurul mic neajuns: textura poate ajunge ușor mai granuloasă decât de obicei. Amidonul de cartofi sau de porumb funcționează și ele. Aveți grijă să nu exagerați, pentru a nu da un gust de făină preparatelor.
Arrowroot-ul poate fi, la rândul său, un bun înlocuitor. Este un ingredient natural aproape identic cu kuzu, care are și el un efect de îngroșare și care poate fi folosit exact ca kuzu.
Care sunt beneficiile kuzu-ului?
În Asia, se spune adesea că kuzu are numeroase beneficii pentru sănătate. Ar ameliora tulburările digestive, ar regla glicemia și ar avea proprietăți antioxidante.
Mai multe studii demonstrează, de asemenea, că kuzu are efecte interesante împotriva dependențelor, precum alcoolul sau tutunul, de exemplu.
Are un efect calmant și ameliorează durerile de cap și migrenele. Cu toate acestea, nu este recomandat consumul său copiilor mici, femeilor însărcinate sau care alăptează, precum și oricărei persoane predispuse la dezvoltarea cancerului de sân.
Unde se găsește kuzu?
Marile magazine nu oferă kuzu în majoritatea cazurilor, așa că vă recomand să vă îndreptați spre magazinele alimentare asiatice sau pur și simplu online, pe site-uri de vânzare specializate. Puteți cumpăra și Kuzu de pe amazon
Cum se păstrează kuzu?
Păstrarea kuzu este foarte simplă: după cumpărare, transferați-l într-un recipient ermetic, ferit de căldură și umiditate. Astfel îl veți putea păstra timp de mai multe luni.
