Kuzu, detta bindemedel av vegetabiliskt ursprung, är något man känner alltför väl till i Japan! Det är för övrigt mycket uppskattat där för sina gelébildande och utjämnande egenskaper som tillskrivs traditionella såser som yakitorisås, soppor och desserter.
Vad är kuzu?
Kuzu, eller kudzu, kommer från klätterväxten Pueraria Montana som har sitt ursprung i Asien. Den är känd för sina kulinariska egenskaper och tillskrivs många näringsmässiga fördelar.
Den används främst som bindemedel vid tillredning av såser och soppor. Även om den används flitigt i det traditionella köket finns det också ett intresse för den som ett naturligt medicinskt botemedel mot beroenden.
Kuzuns ursprung
Kuzu, som är en klätterväxt, är också känd under namnet ”japansk vinranka”. ”Kuzu” betyder för övrigt ”vinranka”.
Under årtusenden har kuzublad i Asien använts för att tillreda traditionella botemedel, bland annat för att motverka alkoholens skadliga effekter eller förebygga baksmälla.
Kuzuroten betraktas till och med som en av de 50 grundläggande medicinalörterna i traditionell kinesisk medicin. Givetvis uppskattas den även, och framför allt, för sina näringsmässiga egenskaper.
Den finns främst i Indien, Kina, Korea och Japan i vilt tillstånd vid skogsbryn eller längs vägkanter.
Det är en invasiv växt som breder ut sig mycket snabbt, likt murgröna, och som därför lätt kan nå upp till 30 meters höjd. Den växer huvudsakligen i varma regioner med halvtropiskt klimat. Alltså inte bara i Asien. Kuzu infördes till och med i Europa under andra halvan av 1800-talet.
Hur smakar kuzu?
Kuzu i sig har ingen särskild smak. Den används ofta som förtjockningsmedel i recept, så dess huvudsakliga roll är att ge rätterna en slät konsistens och att reda såser snarare än att berika smakerna. Kort sagt: det fungerar som majsstärkelse eller arrowrot.
När den används rätt förändrar kuzu inte smakerna. Annars gör den din rätt bitter. Se därför noga till att använda den sparsamt!
Hur använder man kuzu i matlagning?
Kuzu är ett idealiskt naturligt alternativ för att reda soppor, såser och desserter. Se alltid till att lösa upp kuzun i lite kallt vatten innan du tillsätter den i din varma tillredning.
För att ge dig en uppfattning används ungefär 1 till 2 teskedar kuzu per 120 ml vatten. Rör om tills din blandning är slät och jämn, varefter du kan tillsätta den i den tillredning du vill förtjocka.
Håll blandningen kvar på värmen; förtjockningsmedlet aktiveras endast under värme. Med denna ingrediens kan du till exempel laga yakitorisås; det oumbärliga till kycklingspett!
Om du vill leka med konsistenser som i det japanska köket kan du strö lite av den på tofu eller grönsaker innan du steker dem. Det ger dem en alldeles speciell knaprighet som påminner om potatisstärkelse.
Hur ersätter man kuzu?
Om du inte lyckas hitta kuzu finns det några fullt prisvärda alternativ som vi alla känner till. Majsstärkelse är till exempel det vanligaste alternativet till kuzu. Du kan använda den på samma sätt, och resultatet blir lika övertygande.
Ett annat alternativ är vetemjöl, som ligger i samma härad som majsstärkelse. Den enda lilla haken: konsistensen kan bli något kornigare än vanligt. Potatisstärkelse eller majsstärkelse fungerar också. Var noga med att inte överdriva, så att du inte ger dina tillredningar en mjölsmak.
Arrowrot kan också vara ett bra substitut. Det är en naturlig ingrediens som är nästan identisk med kuzu, som likaså har en förtjockande effekt och kan användas precis som kuzu.
Vilka är kuzuns fördelar?
I Asien talar man ofta om kuzu som något med många hälsofördelar. Den ska lindra matsmältningsbesvär, reglera blodsockret och ha antioxidativa egenskaper.
Flera studier visar också att kuzu har intressanta effekter mot beroenden, som till exempel alkohol eller tobak.
Den har en lugnande effekt och lindrar huvudvärk och migrän. Den rekommenderas dock inte till små barn, gravida eller ammande kvinnor, samt alla personer som löper risk att utveckla bröstcancer.
Var hittar man kuzu?
De flesta stormarknader säljer inte kuzu, så jag rekommenderar att du vänder dig till asiatiska livsmedelsbutiker eller helt enkelt handlar på nätet, hos specialiserade försäljningssajter. Du kan också köpa Kuzu på Amazon
Hur förvarar man kuzu?
Att förvara kuzu är mycket enkelt: efter ditt köp överför du den till en lufttät behållare skyddad från värme och fukt. På så sätt kan du förvara den i flera månader.
