Apa itu mirin?
Mirin (diucapkan “mirinne”, bukan “mirain” seperti di video saya tentang soba dingin) adalah sejenis anggur beras Asia yang digunakan sebagai bumbu dan berasal dari masakan Jepang. Mirin mirip dengan sake, tetapi kadar alkoholnya lebih rendah dan rasanya lebih manis.
Untuk membuat mirin, beras ketan matang dan beras biasa difermentasi dalam shochu, minuman beralkohol berbahan beras yang mirip vodka.
Campuran ini kemudian didiamkan selama beberapa bulan agar cairannya mengembangkan cita rasa ‘umami’ yang khas, dengan sedikit sentuhan manis.
Asal-usul mirin
Dalam sejarahnya, mirin tidak selalu digunakan seperti sekarang. Pada awalnya, anggur beras ini diminum seperti anggur lainnya, yakni sebagai minuman beralkohol. Berbeda dengan anggur Shaoxing Tiongkok yang memang sama sekali tidak ditujukan untuk diminum.
Berkat rasanya yang kuat dan manis, mirin mulai digunakan untuk membumbui hidangan pada akhir abad ke-17.
Mirin perlahan menyebar ke dapur-dapur Asia hingga sekitar tahun 1950, ketika popularitasnya benar-benar melonjak dan menjadikannya bumbu penting dalam masakan Jepang.
Kini, mirin praktis tidak lagi dikonsumsi sebagai minuman, tetapi Anda tetap bisa bergaya seperti penikmat sejati dan menyajikannya sebagai shot setelah makan hidangan Jepang.
Perbedaan antara mirin dan sake
Seperti yang saya sebutkan di atas, mirin cukup mirip dengan sake, tetapi keduanya tidak bisa begitu saja saling menggantikan karena tetap memiliki beberapa perbedaan!
Mirin, meski belum tentu mengandung lebih banyak gula daripada sake, terasa lebih manis karena konsentrasinya lebih tinggi. Mirin juga tidak memerlukan banyak penanganan saat dimasak, sehingga praktis digunakan untuk saus dan glasir.
Sebaliknya, sake memiliki kadar alkohol yang lebih tinggi. Jadi, gunakan dengan hati-hati dalam resep Anda.
Tip kecil: saat memasak, tambahkan sake lebih awal daripada mirin. Dengan begitu, alkohol punya lebih banyak waktu untuk menguap.
Berbagai jenis mirin
Jika dibedakan lebih lanjut, ada empat jenis mirin yang bisa diurutkan sebagai berikut:
‘hon mirin’ (“mirin asli”) dibuat mengikuti resep tradisional yang saya jelaskan di atas. Kadar alkoholnya 14%, sehingga dapat disimpan selama beberapa bulan di luar kulkas.
Ini adalah jenis mirin dengan kualitas paling tinggi, tetapi juga paling mahal. (Cocok disajikan sebagai shot setelah makan kalau Anda ingin sedikit pamer)
Jenis mirin lain, yang sering dianggap sebagai mirin biasa, dibuat dengan mengganti shochu dalam proses fermentasi dengan sake yang lebih umum.
‘aji mirin’ (“mirin berperisa”) mengandung lebih banyak garam daripada jenis lainnya, serta sirup pati. Keuntungannya, ini membuatnya terhindar dari pajak untuk produk beralkohol, sehingga harganya lebih murah.
Kekurangannya, kadar garamnya jadi lebih tinggi, jadi hal ini perlu Anda ingat saat memasak.
‘mirin fumi’ (“beraroma mirin”) adalah versi industri dari mirin. Produk ini dibuat secara industri dan hampir tidak mengandung alkohol.
Ini adalah mirin dengan kualitas paling rendah, tetapi juga yang paling murah.
Cara mengganti mirin
Anda baru mendengar tentang mirin setelah mencarinya di Google dan menemukan halaman ini? Jadi, Anda tidak punya stok mirin di dapur, padahal bahan ini tercantum dalam resep Anda?
Ada beberapa alternatif pengganti, meski hasil rasanya tidak akan pernah benar-benar sama dengan mirin.
Seperti yang sudah saya katakan, mirin cukup mirip dengan sake, tetapi bukan pengganti yang sepenuhnya setara.
Jika Anda punya sake, campurkan dengan gula untuk menggantikan mirin (3 bagian sake untuk 1 bagian gula).
Dengan prinsip yang sama, Anda bisa mencampurkan sedikit gula dengan cuka beras agar rasanya lebih mendekati mirin (di sini, 4 bagian cuka untuk 1 bagian gula).
Bagaimana cara menggunakan mirin?
Saya sering menggunakan mirin karena bahan ini sangat baik untuk memberi sentuhan manis pada hidangan. Bergantung pada bahan yang dipadukan dengannya, mirin bahkan dapat membantu mengaramelisasi beberapa bahan dan memberi lapisan kilap keemasan yang cantik.
Anda bisa menggunakan mirin dalam berbagai resep Jepang: olahan ikan (narutomaki), hidangan laut, kuah ramen, salad… Bahkan, penggunaannya bisa lebih luas lagi dalam saus cocol, saus klasik, marinasi, vinaigrette… saya juga menggunakannya dalam resep ayam yakitori
Saran terakhir: di mana pun Anda menggunakannya, tambahkan mirin dengan hati-hati. Rasanya cukup kuat, jadi bisa merusak hidangan Anda jika digunakan terlalu banyak…
Di mana membeli mirin?
Biasanya, Anda bisa menemukannya di toko bahan makanan Asia maupun supermarket, biasanya di bagian sushi.
Sebagai alternatif, Anda bisa membelinya di Amazon
