Kecap manis – saus kedelai manis khas Indonesia

Ada alasan kuat mengapa kecap manis menjadi kondimen paling populer di Indonesia: rasanya bukan hanya lezat, tetapi juga luar biasa serbaguna sehingga Anda akan ingin menambahkannya ke hampir semua hidangan!

Hidangan di Indonesia terasa belum lengkap tanpa ketjap manis, kondimen paling populer di negeri ini! Entah Anda menginap di Ubud, Seminyak, atau Canggu, saus ini nyaris selalu hadir di meja makan.

Ini bukan sekadar kondimen paling populer, melainkan kondimen yang paling banyak digunakan di Indonesia. Bahkan, lebih dari 90% produksi saus kedelai di Indonesia ditujukan untuk pembuatan kecap manis.

Kecap manis, sebenarnya apa itu?

Juga dikenal sebagai ketjap manis, kecap ini merupakan saus hitam pekat mirip molase yang dibuat dari gula aren dan saus kedelai sebagai dasar, lalu diperkaya dengan rempah-rempah aromatik. Kata manis berarti “manis” dalam bahasa Melayu/Indonesia, sehingga saus ini kerap disebut “saus kedelai manis”.

Metode pembuatannya sangat mirip dengan reduksi cuka balsamik, yaitu bahan-bahan dimasak perlahan hingga saus mengental dan bertekstur seperti sirup.

Secara tradisional, kecap manis dibuat dengan gula aren atau gula kelapa, yang memberikan lapisan rasa karamel dan butterscotch yang kaya.

Kecap manis telah populer di Indonesia sejak… yah, sejak sangat, sangat lama. Menariknya, saus ini juga sangat populer di Belanda karena pengaruh kolonialisme Belanda di Indonesia dari akhir abad ke-16 hingga 1945.

Sedikit sejarah…

Saya baru-baru ini membaca sebuah artikel tentang sejarah kecap manis di Indonesia. Meski saat ini kebanyakan orang Indonesia membeli kecap manis botolan di toko bahan makanan, dulu keadaannya tidak seperti itu.

Dahulu, saus ini belum tersedia dalam botol produksi pabrikan besar. Sebaliknya, banyak keluarga mencari nafkah dari usaha ini dengan memproduksi dan menjualnya di pasar lokal.

Kota Majalengka saja memiliki 300 penjual lokal berbeda yang membuat versi kecap manis mereka sendiri, masing-masing dengan variasi rasa yang khas.

Namun kemudian, Heinz dan Unilever mengambil alih dua merek tersebut, ABC dan Bango, dan para produsen lokal tidak mampu bersaing dengan kekuatan iklan mereka.

Akibatnya, banyak usaha keluarga yang telah membuat kecap manis selama beberapa generasi terpaksa gulung tikar. Dampak lainnya, keragaman kecap manis pun menyusut menjadi hanya segelintir merek botolan, sementara banyak variasi lokal yang unik perlahan menghilang.

Nah, kita tetap saja akan memilih kecap manis buatan sendiri. Selain bebas dari bahan-bahan yang tidak diinginkan dan pengawet seperti pada versi botolan, rasanya juga JAUH lebih enak ! Lagi pula, membuatnya sangat mudah, jadi benar-benar tidak ada alasan untuk tidak meraciknya sendiri.

Sejalan dengan tradisi kuliner Indonesia masa lalu yang kaya akan ragam rasa, jangan ragu untuk bereksperimen dengan menambahkan bahan-bahan seperti lada hitam utuh, cabai, biji ketumbar, serai, serta daun jeruk purut, daun jeruk nipis, atau daun kari.

Bagaimana cara menggunakan kecap manis?

Saus ini benar-benar serbaguna dan lezat!

Kecap manis merupakan bahan utama dalam hidangan nasional Indonesia, nasi goreng, serta mi goreng. Kecap manis juga lazim digunakan untuk sate.

Cobalah menambahkannya ke saus salad bergaya Asia, saus kacang, mengoleskannya tipis pada jagung bakar, atau menggunakannya untuk ayam panggang, daging babi, daging sapi, ikan, dan hidangan laut… batasnya benar-benar hanya imajinasi kita !

Singkatnya, kecap manis sangat cocok untuk hidangan nasi dan mi. Kecap ini juga sama lezatnya saat ditambahkan ke tumisan atau digunakan untuk marinasi, glasir, sup, saus barbeku, maupun saus cocol.

Bagaimana cara membuat kecap manis rumahan?

Masukkan semua bahan ke dalam panci kecil, lalu didihkan. Kecilkan api ke sedang-rendah, kemudian biarkan mendidih perlahan tanpa tutup sambil sering diaduk hingga gula larut dan saus mulai mengental, sekitar 10–15 menit.

Catatan : Saus akan terus mengental saat dingin, jadi jangan sampai dimasak terlalu lama.

Matikan api, tutup panci, lalu biarkan benar-benar dingin bersama rempah-rempah, bawang putih, dan jahe agar aromanya terus meresap ke dalam saus.

Setelah dingin, saring dan buang rempah-rempahnya, lalu tuang saus ke dalam stoples kedap udara dan simpan di lemari es. Kecap manis rumahan ini dapat bertahan selama beberapa minggu.

Bahan-bahan kecap manis

Bunga lawang: Memberikan aroma khas dan cita rasa yang istimewa pada hidangan

Saus kedelai asin: Saus kedelai klasik yang kini bisa ditemukan di hampir semua supermarket. Jadi, tidak ada alasan untuk tidak menyediakannya!