Kecap manis – Salsa di soia dolce indonesiana

C’è un buon motivo per cui il kecap manis è il condimento più popolare in Indonesia: non è solo delizioso, è così incredibilmente versatile che vorrete aggiungerlo praticamente a tutto!

Un pasto in Indonesia non è completo senza il ketjap manis, il condimento più amato del Paese! Che soggiorniate a Ubud, Seminyak o Canggu, lo troverete sempre in tavola.

Non è solo il condimento più popolare, è il condimento più usato in Indonesia. Basti pensare che oltre il 90% della produzione di salsa di soia in Indonesia è destinato alla preparazione del kecap manis.

Che cos’è il kecap manis?

Conosciuto anche come ketjap manis, è una salsa densa e scura, simile alla melassa, a base di zucchero di palma e salsa di soia, arricchita con spezie aromatiche che ne esaltano il gusto. La parola manis significa “dolce” in malese/indonesiano: per questo la salsa viene spesso chiamata “salsa di soia dolce”.

Il metodo di preparazione ricorda molto una riduzione di aceto balsamico: gli ingredienti vengono fatti sobbollire lentamente finché la salsa si addensa e raggiunge una consistenza sciropposa.

Tradizionalmente si usa zucchero di palma o di cocco, che regala alla salsa intense note di caramello e mou.

Il kecap manis è popolare in Indonesia da… beh, da moltissimo tempo. Curiosamente, è molto apprezzato anche nei Paesi Bassi, per via dell’influenza del colonialismo olandese in Indonesia dalla fine del XVI secolo fino al 1945.

Un po’ di storia…

Di recente ho letto un articolo sulla storia del kecap manis in Indonesia. Anche se oggi la maggior parte degli indonesiani acquista il kecap manis in bottiglia al supermercato, non è sempre stato così.

Un tempo non si trovava in bottiglie prodotte da grandi aziende. Erano invece le famiglie a farne un vero sostentamento: lo preparavano in casa e lo vendevano nei mercati locali.

La sola città di Majalengka contava 300 diversi venditori locali che producevano ciascuno la propria versione di kecap manis, con sfumature di sapore uniche.

Poi però Heinz e Unilever hanno acquisito due dei marchi, ABC e Bango, e i produttori locali non hanno potuto competere con la loro potenza pubblicitaria.

Di conseguenza, molte imprese familiari che producevano kecap manis da generazioni sono state costrette a chiudere. La grande varietà di salse kecap manis si è così ridotta a una piccola manciata di marchi in bottiglia, mentre molte varianti locali uniche sono andate in gran parte perdute.

Noi, però, restiamo fedeli al kecap manis fatto in casa. Non solo è privo degli ingredienti indesiderati e dei conservanti presenti nelle versioni in bottiglia, ma ha anche un sapore DECISAMENTE migliore ! In più, è facilissimo da preparare: non c’è davvero nessuna scusa per non farlo con le vostre mani.

Seguendo la tradizione indonesiana, ricca di sfumature aromatiche, non esitate a sperimentare aggiungendo ingredienti come grani di pepe nero, peperoncini, semi di coriandolo, citronella e foglie di kaffir lime, lime o curry.

Come usare il kecap manis?

È una salsa deliziosamente versatile!

È un ingrediente fondamentale del piatto nazionale indonesiano, il nasi goreng (riso fritto), così come del mie goreng (noodles fritti). È usato comunemente anche nei satay.

Provate ad aggiungerlo a vinaigrette in stile asiatico e salse alle arachidi, oppure a spennellarlo leggermente su pannocchie di mais grigliate, pollo alla griglia, maiale, manzo, pesce e frutti di mare… il limite è davvero la fantasia !

In breve: il kecap manis fa miracoli con piatti di riso e noodles, ed è fantastico anche nei piatti saltati, nelle marinate, nelle glassature, nelle zuppe e nelle salse barbecue, oppure servito come salsa in cui intingere. Se questo non è un condimento da sogno.

Come preparare il kecap manis in casa?

Mettete tutti gli ingredienti in un pentolino e portate a ebollizione. Abbassate il fuoco a medio-basso e lasciate sobbollire senza coperchio, mescolando spesso, finché lo zucchero si sarà sciolto e la salsa inizierà ad addensarsi, per 10-15 minuti.

Nota : La salsa continuerà ad addensarsi raffreddandosi, quindi fate attenzione a non cuocerla troppo.

Spegnete il fuoco, coprite e lasciate raffreddare completamente con le spezie, l’aglio e lo zenzero ancora nella salsa, così che possano continuare a rilasciare i loro aromi.

Una volta fredda, filtrate ed eliminate gli aromi, versate la salsa in un barattolo ermetico e conservatela in frigorifero. Il kecap manis fatto in casa si conserva per diverse settimane.

Gli ingredienti del kecap manis

L’anice stellato: conferisce alla salsa un aroma squisito e molto caratteristico

La salsa di soia chiara: la classica salsa di soia salata che ormai si trova praticamente in tutti i supermercati. Davvero nessuna scusa per non procurarvela!