Mame Gohan – Ιαπωνικό ρύζι με αρακά

Μια ανοιξιάτικη συνταγή με λευκό ρύζι και αρακά· ένα απλό και γρήγορο Takikomigohan με λίγα υλικά, αλλά απίθανη γεύση! 

Ο αρακάς επιστρέφει δυναμικά, και όχι μόνο στις πασαρέλες! Το πράσινο, ειδικά την άνοιξη, το θέλουμε και στο πιάτο μας, αρκεί να συνοδεύεται σωστά. Εδώ σας προτείνω μια υπέροχη ιαπωνική συνταγή για λευκό ρύζι μαγειρεμένο με αρακά. Καμία σχέση με το κορεατικό νουρούνγκτζι.

Το παραδέχομαι: τυπικά, η εποχή του αρακά μόλις πέρασε. Αλλά γιατί να μη χαρίσουμε λίγη ακόμη διάρκεια σε αυτή τη γλυκιά περίοδο που τόσο μας έλειψε;

Τι είναι το Mame Gohan; 

Το Mame Gohan είναι, εκ πρώτης όψεως, ένα αρκετά απλό πιάτο. Αποτελείται μόνο από ρύζι στον ατμό και αρακά. Απλό, αλλά άκρως απολαυστικό. Κι όμως, παρότι η σύνθεσή του είναι λιτή, το Mame Gohan δεν υστερεί καθόλου σε γεύση, παρά τη μικρή λίστα υλικών του!

Είναι ένα εμβληματικό πιάτο της ιαπωνικής κουζίνας, ιδιαίτερα στις αρχές της άνοιξης, όταν κάνουν την εμφάνισή τους οι πρώτες ακτίνες του ήλιου και μπορούμε να απολαύσουμε την εποχή του αρακά. 

Γενικά, όταν λέμε «Mame Gohan», αναφερόμαστε συνήθως στη συνταγή για ρύζι με αρακά. Ωστόσο, αξίζει να ξέρετε ότι το «Mame» είναι ιαπωνικός όρος που δηλώνει κάθε είδους φασόλι ή όσπριο.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι τα φασόλια «eda mame», που μπορούμε να προσθέσουμε, για παράδειγμα, στη συνταγή μου για νουντλς με σος φυστικιού. Όσο για το «Gohan», σημαίνει απλώς «ρύζι». 

Στην Ιαπωνία, υπάρχει μάλιστα ένας πολύ συγκεκριμένος όρος για αυτού του είδους τα πιάτα: Takikomigohan. Σε ελεύθερη μετάφραση, η ιαπωνική αυτή έκφραση σημαίνει «ρύζι μαγειρεμένο με…».

Πρόκειται, λοιπόν, για μια ολόκληρη κατηγορία πιάτων, στην οποία ανήκει και το Mame Gohan, με ιαπωνικό ρύζι αρωματισμένο με dashi και σάλτσα σόγιας. Μπορεί να συνδυαστεί με μανιτάρια (όπως σιμέτζι ή ενοκί), λαχανικά, κρέας, ψάρι… 

Όπως καταλάβατε, το Takikomigohan περιλαμβάνει πολλές διαφορετικές παρασκευές, αρκεί τα υλικά του πιάτου να μαγειρεύονται μαζί με το ρύζι. Έτσι το ρύζι απορροφά όλες τις γεύσεις.

Υπάρχουν λοιπόν αμέτρητες παραλλαγές, όπως το Tai-Meshi, το Ayu-Meshi ή το Gomoku-Meshi, με μανιτάρια shiitake, βλαστούς μπαμπού, ρίζες κολλιτσίδας, φύτρα σόγιας, κομμάτια κοτόπουλου… Εμείς, όμως, σήμερα θα μείνουμε μόνο στον αρακά και σε λίγα καρυκεύματα! 

Τα βασικά υλικά του Mame Gohan

Το ρύζι japonica: φυσικά, αφού το ρύζι αποτελεί βασικό στοιχείο της ιαπωνικής διατροφής, για αυτή τη συνταγή θα χρησιμοποιήσουμε ένα είδος ρυζιού που ονομάζεται «japonica». Το όνομά του τα λέει όλα: είναι ένα ρύζι που συναντάμε σε πολλές ιαπωνικές συνταγές, όπως τα ντονμπούρι.

Αν έχετε ήδη δοκιμάσει τις συνταγές μου για ονιγκίρι ή γιακιμέσι, πιθανότατα σας είναι ήδη γνώριμο. Σας προτείνω, επίσης, να ρίξετε μια ματιά στον οδηγό μου για τα διάφορα είδη ρυζιού, ώστε να το αξιοποιήσετε σωστά. 

Ο αρακάς: δεν τον σκεφτόμαστε συχνά, κι όμως, όταν μπαίνει στο πιάτο, κάνει τη διαφορά. Αρκεί να ρίξετε μια ματιά στο καντονέζικο ρύζι. Ο αρακάς είναι το πρωταγωνιστικό λαχανικό του Mame Gohan. Ταιριάζει απόλυτα στην εποχή και προσθέτει στο πιάτο μια διακριτική τραγανότητα. 

Το σάκε: φυσικά, δεν θα αφήσουμε το λευκό ρύζι με τον αρακά να στηρίζεται μόνο στην απλότητά του. Κατά το μαγείρεμα, θα χρειαστεί να προσθέσετε μερικά καρυκεύματα που απογειώνουν το πιάτο, και το σάκε είναι ένα από εκείνα τα υλικά που κάνουν όλη τη διαφορά.

Πρόκειται για κρασί από ρύζι που χρησιμοποιείται συχνά στη μαγειρική — όχι μόνο στο απεριτίφ! Είναι ανθικό, βελούδινο και ήπιο. Αρωματίζει υπέροχα σχεδόν κάθε πιάτο. Θα το βρείτε, μεταξύ άλλων, στο κοτόπουλο τεριγιάκι ή στο Τοκάσι Μπουταντόν, για να μείνουμε στις συνταγές με βάση το ρύζι! 

Το κόμπου: αν δεν το γνωρίζετε ήδη, το κόμπου, όπως και το νόρι ή το αονόρι, είναι ένα είδος φυκιού που καταναλώνεται ευρέως στην Ιαπωνία.

Εφόσον αποτελεί ένα από τα τρία βασικά υλικά του dashi, είναι απαραίτητο στην παρασκευή της σούπας μίσο, των νουντλς ζαρού σόμπα ή των ράμεν. Και στη συνταγή για Mame Gohan παίζει σημαντικό ρόλο. Το κόμπου προσθέτει βάθος χάρη στη γεύση ουμάμι του. Μην το παραλείψετε, λοιπόν. 

Η ανοιχτόχρωμη σάλτσα σόγιας: λίγη αλμύρα για να ισορροπήσει τις γεύσεις του σάκε και του κόμπου μόνο καλό θα κάνει. Να έχετε πάντα ανοιχτόχρωμη σάλτσα σόγιας στο ντουλάπι σας· θα σας φανεί χρήσιμη σχεδόν σε κάθε πιάτο! 

Το ντάσι: χωρίς το κόμπου, φυσικά, δεν θα υπήρχε. Και τι κρίμα θα ήταν αυτό! Το dashi είναι ένας από τους πυλώνες της ιαπωνικής κουζίνας: ένας ζωμός χωρίς τον οποίο πολλές συνταγές θα έχαναν τον λόγο ύπαρξής τους. Μπορείτε να φανταστείτε κιτσούνε ουντόν χωρίς dashi;

Συμβουλές για τέλειο Mame Gohan

Σε αυτή τη συνταγή χρησιμοποιώ κατεψυγμένο αρακά. Αν, ωστόσο, προτιμάτε φρέσκο, βράστε τον χωριστά, ώστε να αποφύγετε τη θαμπή και ζαρωμένη όψη που μπορεί να αποκτήσει αν μαγειρευτεί μαζί με το ρύζι στον βραστήρα ρυζιού.

Κρατήστε επίσης το νερό στο οποίο έβρασε ο αρακάς και προσθέστε το στο ρύζι την ώρα του μαγειρέματος. Έτσι θα απορροφήσει πιο έντονα τη γεύση του αρακά.