Hanoi kører i to tempi: Inde i byen klemmer motorcykler, streetfoodboder og tusindårige templer sig sammen i gyder, der knap er brede nok til en cykelrickshaw; få timers kørsel derfra fandt jeg karstklipper i smaragdgrønt vand, risterrasser og flodgrotter, som man ror igennem med håndkraft.
Hvad kan du lave i Hanoi? Her er mine 20 yndlingsaktiviteter i og omkring byen, med priser, tider og arrangører.
- 1. Overnat i Ha Long-bugten
- 2. Glid afsted i robåd i Ninh Binh
- 3. Gå gennem rismarkerne i Sapa
- 4. Tag en robåd til Parfumepagoden
- 5. Cykl gennem Mai Chau-dalen
- 6. Prøv en drejeskive i Bat Trang
- 7. Se vanddukketeater på Thang Long
- 8. Tag på madtur på motorcykel
- 9. Tag et madlavningskursus på markedet
- 10. Gå rundt om Hoan Kiem-søen
- 11. Se toget passere på Train Street
- 12. Gå over Long Bien-broen ved daggry
- 13. Cykl rundt om Vestsøen
- 14. Kør gennem den gamle bydel i cykelrickshaw
- 15. Besøg Thang Long-citadellet
- 16. Se vraget i B-52-søen og spis frokost i Truc Bach
- 17. Besøg Kvindemuseet og Phung Hung-gaden
- 18. Drik æggekaffe på Cafe Giang
- 19. Bestil skræddersyet tøj og køb silke
- 20. Få massage og tag et urtebad
- Hvornår skal du rejse?
- Mine andre guider til Hanoi
1. Overnat i Ha Long-bugten
Ha Long-bugten, der har været på UNESCOs verdensarvsliste siden 1994, er det mest populære udflugtsmål fra Hanoi: næsten 2.000 karstklipper og øer, som rejser sig fra Tonkinbugten. Men hovedruten er overfyldt: bådkøer, motorstøj og affald i vandet.
Jeg valgte en overnatning ombord, og det anbefaler jeg dig også. Bugten ligger omkring 3 timer og 30 minutters kørsel væk, så en dagstur betyder 7 timers transport for omkring 4 timer på vandet: Du går ombord omkring middag og tager tilbage før solnedgang, netop når bugten bliver magisk. En overnatning (2 dage, 1 nat) giver dig solnedgangen over karstklipperne, aftenroen uden dagsturisterne og solopgangen med dis mellem kalkstenssøjlerne.
To overnatninger indebærer ofte et skift til en mindre båd på andendagen og en mellemliggende dag, som kan være lidt kedelig: Det giver mening, hvis du vil til øen Cat Ba eller cykle til landsbyen Viet Hai, hvilket ikke kan nås med én overnatning. Har du ikke to dage til rådighed, så vælg en dagstur i en «limousine van» frem for en turistbus. Den er langt mere komfortabel til 7 timers kørsel.
Der er tre bugter, og destinationen betyder langt mere end prisen. Selve Ha Long-bugten er den mest overfyldte, med hundredvis af både og stadig mere forurenet vand. Jeg anbefaler Lan Ha lige mod syd, med de samme karstklipper, langt færre både og renere vand (ruter hos Orchid Cruises, Peony Cruises og Mon Cheri). Bai Tu Long mod nordøst er mindre udbygget, mindre turistet og mere uberørt.
I luksusklassen sætter jeg Stellar of the Seas og Orchid Cruises øverst: 280 til 470 € pr. person for en overnatning, store kahytter, balkoner og pool. I mellemklassen koster Indochina Junk (Bai Tu Long, i den øvre ende af prisintervallet og blandt de arrangører, jeg anbefaler mest), Peony Cruises og Doris Cruise, de sidste to i Lan Ha, 140 til 230 €. Budgetkrydstogterne starter omkring 75 til 110 €, blandt andet Oasis Bay Party Cruise, backpackermuligheden med fokus på fester.
På et krydstogt får du, hvad du betaler for: De billigste betyder ofte ældre både, middelmådig mad og uventede tillæg. Med et stramt budget er mit tip øen Cat Ba: en færge, 2 overnatninger på øen og en heldagsbådtur i Lan Ha-bugten til omkring 18 til 28 € pr. person, inklusive kajak og badning, mod 140 € og opefter for et krydstogt med overnatning. Du går glip af at vågne på vandet, men får til gengæld Cat Ba Nationalpark, Hospital Cave og øen på motorcykel; til bådturen anbefaler jeg Cat Ba Ventures.
Før du booker på Viator eller en side med rejseanmeldelser, så sammenlign med prisen direkte hos arrangøren: Mellemmændenes tillæg kan være heftige. I Hanoi er Lily’s Travel Agency i den gamle bydel og Blue Dragon Tours to pålidelige bureauer. Pas på hjemmesider, der er klonet af svindlere (detaljer i min guide til at planlægge en rejse til Hanoi): Tjek URL’en, eller kontakt arrangøren via WhatsApp, før du betaler.
2. Glid afsted i robåd i Ninh Binh
Ninh Binh har de samme karstklipper, men midt i rismarker og floder, deraf tilnavnet «Ha Long-bugten på land». Det ligger kun 2 timer syd for Hanoi (mod 3 timer og 30 minutter til Ha Long-bugten), er billigere og mindre kommercialiseret, og jeg synes endda, at oplevelsen er bedre.
Af de to robådsture, Trang An og Tam Coc, foretrækker jeg Trang An: et landskabsområde, som også er på UNESCOs verdensarvsliste, en længere og bedre organiseret tur gennem grotter og forbi templer samt rester fra optagelserne til King Kong, Skull Island. Jeg bad om rute 3, som giver den bedste balance mellem grotter og panoramaudsigter; drikkepenge forventes ikke, og roerne sælger dig ikke noget ude på floden.
Tam Coc bliver det bedste valg under rishøsten i maj og juni, når markerne bliver gyldne på begge sider af floden. Resten af året vinder Trang An, og roerne i Tam Coc har ry for at være pågående med drikkepenge og salg af varer.
Ved Mua Cave (Hang Mua) fører 500 trin op til et udsigtspunkt med en drageskulptur over hele dalen, det mest fotograferede sted i området. Opstigningen er stejl, men kort, omkring 20 til 25 minutter, og udsigten over karstklipperne og rismarkerne er for mig et af de smukkeste panoramaer i det nordlige Vietnam. Tag derhen tidligt om morgenen, før middagsheden og menneskemængderne.
Overnat i området, hvis du kan: Dagsturisterne fra Hanoi ankommer omkring 10:00 og tager tilbage omkring 16:00, og med base i landsbyen Tam Coc (ikke at forveksle med byen Ninh Binh) har du Mua Cave og Trang An næsten for dig selv ved solopgang eller solnedgang og derefter en rolig landsby om aftenen.
På en dagstur skal du forlade Hanoi før 7:00 i en «limousine van» via 12Go.asia (omkring 9 €), uden turistbussens obligatoriske stop ved souvenirbutikker. Til Ninh Binh kan du også hyre en lokal guide i Tam Coc eller købe en pakketur gennem dit hotel og derefter komme rundt på cykel eller motorcykel: Vejene er flade, og landskaberne er halvdelen af attraktionen.
3. Gå gennem rismarkerne i Sapa
I Sapa går det nordlige Vietnam i højden: risterrasser, landsbyer med etniske minoriteter på bjergskråningerne, spektakulære udsigter i klart vejr og ingenting i tåge. Byen lider under overudvikling (byggepladser, turistbutikker, støj), men 5 kilometer derfra, i Ta Van eller Lao Chai, fandt jeg en anden verden: terrasserne og overnatning hos lokale Hmong-familier.
Fra december til februar kan tåge og kulde få udsigterne til at forsvinde; sigt efter september til oktober (efter høsten, gyldne terrasser) eller marts til maj (grønne terrasser, klarere himmel). Sapa ligger mere end 6 timer væk med bus, eller en nat med tog til Lao Cai efterfulgt af 1 time ad landevejen. Jeg fraråder en dagstur frem og tilbage, 12 til 14 timer i bus for 4 timer på stedet: minimum er 2 nætter, 3 dage, ellers bør du hellere tage til Ninh Binh.
Til vandreturen anbefaler jeg Sapa Sisters eller Ethos, to etisk ansvarlige virksomheder, som du kan booke hos på deres hjemmesider: Hmong-guider, mindre befærdede stier, overnatning hos lokale, 45 til 95 € pr. person for 2 dage. Selv uden en vandretur bør du tage svævebanen op på Fansipan, Indokinas højeste bjerg på 3.143 meter: cirka 700.000 til 900.000 VND (26 til 33 €), dyrt for Vietnam, men udsigten over skyerne retfærdiggør prisen, når forholdene er til det.
Hvis du kan køre motorcykel og har 3 til 4 dage, er Ha Giang-rundturen mere afsides, mindre udviklet og med mere spektakulære bjergpas, men du skal have et internationalt kørekort (som kan ombyttes i Vietnam) eller en chauffør. Til vandring til fods bør du holde dig til Sapa.
4. Tag en robåd til Parfumepagoden
Turen til Parfumepagoden, et buddhistisk pilgrimssted cirka 60 km sydvest for Hanoi, begynder med en meget rolig robådstur på Yen-vandløbet mellem kalkstensbjerge, cirka en time hver vej. Derefter gik jeg op (der er også en svævebane) til grotterne og helligdommene hugget ind i klippen. Fra februar til april, efter Tết, er stedet fyldt med vietnamesiske troende, og langt roligere resten af året; afsæt en hel dag til denne kombination af flod, bjerg og grottetempel, som er unik i området omkring Hanoi.
5. Cykl gennem Mai Chau-dalen
Cirka 3 timer og 30 minutter sydvest for Hanoi ligger Mai Chau, en dal med rismarker og pælehuse tilhørende den etniske gruppe hvide thai. Samme vandreture og overnatninger hos lokale som i Sapa, bare lavere, mildere og langt tættere på: alternativet til rismarker og landsbyer med etniske minoriteter, hvis du ikke har tid til Sapa. Jeg cyklede gennem dalen, den vigtigste aktivitet her, i et terræn, der er fladt nok til alle.
6. Prøv en drejeskive i Bat Trang
Kun 13 km fra centrum ligger keramiklandsbyen Bat Trang, hvor man har fremstillet keramik i cirka 700 år. Jeg besøgte værkstederne og prøvede en drejeskive på højst en halv dag, med bus 47A fra Long Bien-busstationen (eller en Grab). Køb din autentiske vietnamesiske keramik hos håndværkerne, billigere og af bedre kvalitet end i nogen butik i den gamle bydel, hvor den koster 2 til 3 gange så meget som i landsbyen.
7. Se vanddukketeater på Thang Long
Vanddukketeater er en tusindårig kunstform fra det nordlige Vietnam: trædukker styres på en vandoverflade af dukkeførere skjult bag en skærm. Jeg så dem på Thang Long Water Puppet Theatre ved Hoan Kiem-søen, det mest anerkendte teater.
Hvis du forventer en opsætning fra West End eller Châtelet, bliver du skuffet: korte folkloristiske scener i langsomt tempo, i en mørk sal med aircondition, hvor den hypnotiske musik har fået mere end én tilskuer til at nikke hen. Det traditionelle orkester, som spiller live, imponerede mig, og for 5-6 € og cirka 50 minutter har du ikke meget at tabe. Køb dine billetter tidligt på dagen til aftenens forestilling, der er jævnligt udsolgt, især i weekenden; hvis Thang Long er udsolgt, så tag til Lotus Water Puppet Theater.
8. Tag på madtur på motorcykel
Hvis jeg kun skulle anbefale én aktivitet i Hanoi, ville det måske være denne. Som passager bag på min guides motorcykel kom jeg gennem gyder, over broer og ind i kvarterer, som man ikke finder til fods eller i taxa, med 5 til 8 stop ved streetfoodboder, hvor de lokale spiser, uden menukort på engelsk.
Jeg tog turen med Hanoi Backstreet Tours: klassiske Minsk-motorcykler, guider, der kender byen som deres egen bukselomme, smagsprøver inkluderet, cirka 4 timer om aftenen for 37 til 65 € afhængigt af gruppen og ruten, med booking direkte hos dem. Hvis du er en erfaren motorcyklist, er Tigit Motorbikes det oplagte valg til leje (ingen svindel, gennemskuelig forsikring, velholdte motorcykler). Men trafikken i Hanoi, som er langt mere kaotisk end trafikken i Rom eller Napoli, er reelt farlig, når man lige er ankommet: begynd som passager.
Til fods anbefaler jeg Tony Eats Hanoi, med fokus på ikke-turistede gyder og mindre kendte retter, og Street Eats Hanoi.
9. Tag et madlavningskursus med markedsbesøg
De bedste madlavningskurser i Hanoi begynder på markedet. Jeg mødte min guide på et lokalt marked, hvor han forklarede mig om ingredienserne, hvordan man genkender friske råvarer, og hvordan det vietnamesiske køkken varierer fra region til region, inden jeg tilberedte 3 til 4 retter og smagte det hele.
Rose Kitchen er mit førstevalg på grund af de sjove, lærerige og passionerede guider. Ella’s Food Tour & Cooking Class skiller sig ud med fremragende engelsk og den kulturelle baggrund for hver ret, og Apron Up er et godt budgetvenligt valg i den gamle bydel. Regn med 28 til 46 € for en halv dag med markedsbesøg; gruppeformatet gør det nemt at møde andre, hvis du rejser alene.
Derhjemme laver jeg bún chả og vietnamesiske forårsruller: begge opskrifter ligger på siden.
10. Gå rundt om Hoan Kiem-søen
Hoan Kiem-søen er Hanois centrum: jeg gik rundt om den på 20 minutter, men alt ændrer sig efter tidspunktet. Allerede klokken 5:30 eller 6:00 stiller tai chi-grupperne sig op langs bredden, joggerne løber rundt, og ældre mænd spiller skak på bænkene, byens mest fredfyldte udgave indtil cirka klokken 8, hvor trafikken tager over.
Fra fredag aften til søndag aften bliver gaderne omkring søen til gågader, uden motorcykler eller biler: gadekunstnere, madsælgere, børn på rulleskøjter. Det er en af Hanois bedste gratis oplevelser og mit yndlingstidspunkt at slentre rundt i den gamle bydel uden at frygte for mit liv, hver gang jeg krydser gaden. Ngoc Son-templet, på en lille ø midt i søen med forbindelse via den røde The Huc-bro, er et besøg værd, mere for omgivelserne end for selve templet.
11. Se toget køre forbi på Train Street
Hanois Train Street er en smal boliggade, hvor jernbanen løber mellem husene med knap en meters frirum: når toget passerer i lav fart, tager beboerne stole og vasketøj ind. Politiet har officielt »lukket« den af sikkerhedshensyn, og du kan ikke komme forbi afspærringen på egen hånd, men der er stadig et trick: lad være med at diskutere med politiet, hold dig lidt tilbage, få øjenkontakt med de lokale, og vent på, at en caféejer kommer og inviterer dig ind.
Jeg bestilte en drink og så toget køre forbi caféen: det er slut med at gå frit rundt på skinnerne. Ejerne af Coffee 74 og Railway Cafe kommer aktivt ud for at hente besøgende. Køreplanen varierer, men normalt passerer toget 2 til 4 gange om dagen på den populære strækning: spørg på din café, og regn med 30 til 60 minutter inklusive ventetid.
12. Gå over Long Bien-broen ved daggry
Long Bien-broen, en 100 år gammel cantileverbro af stål over Den Røde Flod, blev tegnet af det franske firma Daydé & Pillé og færdiggjort i 1903 under Fransk Indokina. Den blev bombet adskillige gange under krigen og genopbygget hver gang. Den kombinerer det oprindelige franske jernarbejde med vietnamesiske reparationer, som jeg tydeligt kunne se, da jeg gik over den.
Jeg kom ved solopgang for at opleve markedslivet: sælgere med kurve fyldt med friske råvarer krydser broen til fods og på motorcykel på vej til markederne på begge bredder. Det er gratis, tager cirka en time, og det er Hanois hverdagsliv, langt fra turistruten i den gamle bydel.
13. Cykl rundt om Vestsøen
Vestsøen (Tay Ho) er Hanois største sø, og de 17 kilometer rundt på cykel er for mig en af de bedste måder at tilbringe en formiddag på. Tran Quoc-pagoden på en lille halvø er en af Vietnams ældste (fra det 6. århundrede) og et naturligt stop på turen.
Kvarteret har nogle af Hanois bedste internationale restauranter og caféer til brunch, og det er et af de bedste kvarterer at bo i i Hanoi. Lej en cykel på dit hotel eller via Grab, og tag af sted før 8:00: derefter bliver vejen langs søen trafikeret.
14. Kør gennem den gamle bydel i cykelrickshaw
I en cykelrickshaw sidder du foran, mens føreren træder i pedalerne bag dig, i øjenhøjde med gadelivet. Den klassiske rute går gennem den gamle bydels 36 gader, som hver er opkaldt efter det, man solgte der (Silkegaden, Sølvgaden, Papirgaden), og på 30 minutter så jeg flere detaljer end på en time i taxa.
Aftal prisen, før du stiger på: 100.000 til 150.000 VND (4 til 6 €) er en rimelig pris for 30 til 45 minutter. Især nær Hoan Kiem-søen tager nogle førere langt mere: ved 300.000+ VND bør du gå videre.
15. Besøg Thang Long-citadellet
Kejsercitadellet i det centrale Hanoi er på UNESCOs verdensarvsliste og fungerede som politisk centrum for skiftende vietnamesiske dynastier i over 1.000 år. Det er mindre spektakulært end kejserbyen i Hue, men udgravningerne viser fundamenter, der går tilbage til det 7. århundrede.
Jeg så Flagtårnet (Cot Co), et af Hanois vartegn, og især den underjordiske bunker, hvor de nordvietnamesiske generaler planlagde operationer under krigen, med kort og kommunikationsudstyr stadig på plads. Sæt 1 til 2 timer af; entréen koster 30.000 VND (cirka 1,10 €). Det er et godt supplement til den gamle bydel og min guide til, hvad du skal se i Hanoi.
16. Se vraget i B-52-søen, og spis frokost i Truc Bach
I B-52-søen (Huu Tiep-søen), en lille sø mellem boliger i et roligt kvarter, ligger vraget af et amerikansk B-52-bombefly stadig i vandet, hvor det styrtede ned i 1972, mellem lotusblomster og huse. Uden museum eller billetluge og med en lille mindeplade som eneste skiltning er det et af Hanois mest surrealistiske syn: et besøg på 10 minutter.
Truc Bach-søen er mindre og roligere end Hoan Kiem og Vestsøen. Her spiser de lokale phở cuốn (rullet phở, en specialitet fra Hanoi) på restauranterne langs den østlige bred. Et lille mindesmærke markerer stedet, hvor John McCains fly blev skudt ned i 1967, og hvor han landede med faldskærm i søen.
Jeg spiste frokost der: fremragende mad, ingen menneskemængder, langt bedre end nogen restaurant i den gamle bydels turistområde. Hjemme laver jeg phở som suppe: min opskrift på phở finder du her.
17. Besøg Kvindemuseet og Phung Hung-gaden
Det Vietnamesiske Kvindemuseum nær Hoan Kiem-søen er for mig Hanois bedste museum, foran Ho Chi Minh-museet og Det Etnologiske Museum. Udstillingerne handler om kvinders rolle i samfundet, krigen og de etniske gruppers hverdagsliv, med oversættelser til engelsk og fransk; regn med cirka 1 time og 30 minutter.
Phung Hung-gaden nær den gamle bydel bliver ofte overset af turister. Den er dækket af store vægmalerier om livet i Hanoi gennem tiderne, skabt af vietnamesiske og koreanske kunstnere. 5 minutters gåtur, gratis og ideel til billeder.
18. Drik en æggekaffe på Cafe Giang
Æggekaffe (cà phê trứng) er en specialitet fra Hanoi: pisket æggeblomme og kondenseret mælk oven på en stærk vietnamesisk kaffe, en kaffetiramisu i en kop. Jeg drak min på det originale Cafe Giang, åbnet i 1946 af manden, der tilskrives opfindelsen, i en gyde nær den gamle bydel, hvor du kunne overse indgangen 20 gange: fremragende, cirka 35.000 VND (1,30 €).
Note Coffee, dækket af post-it-sedler efterladt af gæsterne, er sjov på den kitschede måde. For mig er Hanois kaffescene en af de bedste i Sydøstasien, med bittesmå caféer i gyderne, på tagterrasser eller bag døre uden skilte.
19. Bestil skræddersyet tøj, og køb silke
Jeg synes, at skrædderne i Hanoi leverer bedre kvalitet end dem i Hoi An: tøjet, der sys på 24 timer i Hoi An, bliver hurtigt færdigt, men er sommetider sjusket lavet, mens skrædderne i Hanoi normalt beder om 3 til 5 dage til et mere omhyggeligt arbejde. Jeg anbefaler Van Hung Tailor og Gentleman Bespoke.
Vil du købe silke, er Hang Gai-gaden (Silkegaden) i den gamle bydel det traditionelle handelsområde: priserne er til forhandling, så regn med at betale 30 til 50 % mindre end den første pris, eller gå til Tan My Design for højere kvalitet til faste priser.
20. Få massage, og tag et urtebad
Vietnamesisk massage lægger mindre vægt på ekstreme stræk end thaimassage og mere på trykpunkter og urter. Regn med 200.000 til 400.000 VND (8 til 15 €) for 60 minutter, ligesom i Bangkok. La Siesta Spa og SF Spa i den gamle bydel er to gode steder, og spaerne på Sofitel Legend Metropole, et luksushotel fra den franske kolonitid, og JW Marriott er i topklasse, med priser som på internationale hoteller.
Jeg prøvede også et urtebad i en traditionel wellnessbutik, en tradition fra det nordlige Vietnam: du sænker dig ned i et trækar fyldt med lokale urter og lægeplanter.
Hvornår skal du rejse?
Hvad sæsonen angår, så sigt efter Sapa fra september til oktober eller fra marts til maj og Tam Coc i maj og juni; i byen bør du tage ud tidligt om morgenen.
Har du 3 til 4 dage, anbefaler jeg 2 dage i Hanoi og 1 til 2 dage på krydstogt i Ha Long-bugten. Har du 5 til 7 dage, så tilføj Ninh Binh (1 til 2 dage) og mere tid i byen. Sapa kræver 3 hele dage og bliver realistisk fra 8 dage: 3 til Sapa, 2 til Ha Long-bugten, 1 til 2 til Ninh Binh og resten i Hanoi.
Den mest almindelige fejl er at presse Ha Long-bugten, Ninh Binh og Sapa ind på en uge: du ville bruge mere tid i busserne end på stederne, så vælg to, og giv dig god tid til dem. Receptionen på et hotel eller vandrerhjem i den gamle bydel kan arrangere de fleste af disse udflugter, lidt dyrere end at bestille direkte, men bekvemmeligheden kan være det lille tillæg værd for Ha Long-bugten eller Sapa, hvor koordineringen af transporten er vigtig.
Mine andre guider til Hanoi
Mine andre guider til Hanoi dækker hvor du kan spise, hvor du kan bo, hvad du kan se og hvordan du forbereder din rejse. Jeg har skrevet samme slags guide til andre steder i Sydøstasien: Bangkok, Phuket og Bali. For at få det fulde overblik kan du starte med min komplette guide til at besøge Hanoi.
