Bangkok nægter at stå stille: mellem templerne, streetfooden og hverdagens kaos er der nok til at fylde en måned. Her er mine 15 yndlingsaktiviteter, fra khlongs til muay thai, med priser og fælder, du skal undgå. Vil du have et overblik, så start med min komplette guide til at besøge Bangkok.
- 1. Sejl på Chao Phraya og khlongs
- 2. Gå på skattejagt på Chatuchak og markederne
- 3. Spis på et flydende marked i Amphawa
- 4. Udforsk ruinerne i Ayutthaya
- 5. Overnat i Kanchanaburi ved floden Kwai
- 6. Se toget køre gennem Maeklong Railway Market
- 7. Se en muay thai-kamp på Rajadamnern
- 8. Få massage i Wat Pho
- 9. Tag en drink på tagbaren Octave
- 10. Besøg Jim Thompson House
- 11. Gå en tur i Lumpini og Benjakitti
- 12. Udforsk Chinatown til fods, Yaowarat
- 13. Gå i byen, fra Khao San til Thong Lor
- 14. Tag et kursus i thailandsk madlavning i Silom
- 15. Oplev Bang Krachao, Talad Noi og Pak Khlong Talat
- Hvornår skal du rejse?
- Mine andre guider til Bangkok
1. Sejl på Chao Phraya og khlongs
Chao Phraya deler Bangkok i to, og en tur på vandet viser byen fra en anden vinkel. Det mest praktiske er turistbåden Blue Flag, en hop-on/hop-off-båd, der stopper ved de store seværdigheder som Wat Arun, anløbsbroen ved Grand Palace og Chinatown, til 15 til 40 baht pr. tur (under 1 EUR): jeg tog den alene for udsigtens skyld.
Min yndlingsaktivitet på vandet, som de fleste besøgende går glip af: kanalerne (khlongs). I en privat longtailbåd, lejet ved Sathorn Pier eller Tha Chang Pier, sejlede jeg dybt ind i Thonburis kanaler på den vestlige bred, mellem træhuse på pæle, små templer og lokale, der passede deres gøremål: det føles som et andet århundrede.
En rimelig pris: 1.000 til 1.500 baht (26 til 40 EUR) i alt for hele båden. Hvis du får en pris på 1.500 til 2.000 baht pr. person, så vend om, og forhandl ved anløbsbroen frem for at bestille en overprissat tur online. Mit bedste stop var Artist’s House (Baan Silapin), et fredeligt, traditionelt træhus ved en kanal med gratis dukketeater hver dag.
Middagskrydstogterne synes jeg er overprissatte og skuffende: middelmådig buffet, overfyldte både og samme udsigt som fra en færge til 30 baht (under 1 EUR). Tag hellere Blue Flag i den gyldne time, og spar over 2.000 baht (53 EUR).
2. Gå på skattejagt på Chatuchak og markederne
Mit yndlingsmarked, Chatuchak Weekend Market, er blandt verdens største udendørsmarkeder: over 15.000 boder fordelt på 11 hektar, lørdag og søndag. En mindre udgave holder åbent fredag aften fra 18 til midnat, hvor det er køligere og mindre proppet, selv om ikke alle boder åbner.
Jeg ankom mellem 9 og 10, det ideelle tidspunkt: butikkerne er åbne, turistbusserne er endnu ikke kommet, og du undgår den voldsomme varme, der bliver kvælende under metaltagene mellem 13 og 15. Den gyldne regel: køb, når du ser noget, for i den labyrint finder du ikke boden igen.
Brug Clock Tower som mødested, køl ned i JJ Mall eller Mixt Chatuchak lige ved siden af, og tag BTS til Mo Chit eller MRT til Chatuchak Park. Mine favoritter: de unge thailandske designere i sektion 2-4, keramik, vintagedenim og en kokosis fra en gadesælger mod varmen.
Når det gjaldt mad, foretrak jeg tre lokale markeder. På Wang Lang Market, over for Grand Palace på den anden side af floden, spiser personalet fra Siriraj-hospitalet og de studerende frokost: næsten udelukkende lokale kunder og minimalt turisttillæg. Or Tor Kor Market ved siden af Chatuchak er renere og bedre organiseret end de fleste og har nogle af Bangkoks bedste friske råvarer og færdigretter samt tropisk frugt i topkvalitet, som du ikke finder i gadeboderne. Khlong Toei Market er det rå og upolerede fødevaremarked, hvor de lokale gør deres daglige indkøb, uden turister, engelske skilte eller iscenesættelse til Instagram.
Om aftenen er Jodd Fairs, der har erstattet det gamle Train Night Market Ratchada, det mest populære aftenmarked: fotogent, god mad og en blanding af turister og lokale. Vil du på skattejagt, ligger Srinagarindra Train Night Market (Talad Rot Fai) langt fra centrum, men det er enormt, fyldt med vintage og antikviteter, næsten uden turister og turen værd. Owl Night Market (Talad Nok Hook), tæt på MRT Purple Line, er i samme stil: lave priser, lokale kunder, ingen turister.
Blandt indkøbscentrene er MBK Center stedet for elektronik, telefonreparationer og lave priser, mens IconSiam er luksusvalget med sit indendørs, airconditionerede « flydende marked », kunstigt, men praktisk på en regnvejrsdag. Platinum Fashion Mall i Pratunam sælger engrostøj billigere end fast fashion.
3. Spis på et flydende marked i Amphawa
Enhver rejseplan inkluderer et flydende marked, og spørgsmålet er altid det samme: hvilket er ikke en turistfælde? Her er mit ærlige svar.
Damnoen Saduak, det mest berømte, er for mig blevet en lurvet forlystelsespark: betonkanaler, masseproducerede souvenirs, oppustede priser og turistbåde, der støder ind i hinanden. Du får postkortmotivet med både læsset med frugt, men til en høj pris. Et almindeligt svindelnummer: taxachauffører sætter dig af ved en privat anløbsbro, hvor sejlturen koster over 2.000 baht (53 EUR), mens den officielle længere inde på markedet koster 300 til 500 baht (8 til 13 EUR), så gå forbi den første, du ser.
Mit bedste valg er Amphawa, fra fredag til søndag, sidst på eftermiddagen og om aftenen, på grund af maden med fisk og skaldyr grillet på bådene langs kanalen. Jeg fandt en mere afslappet og langt mere lokal stemning, og bådturen for at se ildfluer ved solnedgang er turen værd.
Hvis du går mere op i at spise end i at fotografere, er Khlong Lat Mayom efter min mening det bedste flydende marked nær Bangkok med omkring 90 % lokale kunder. Jeg bestilte pla pao, den saltindbagte grillede fisk, du skal spise her, og en kort bådtur til orkidéfarme koster 100 til 200 baht (3 til 5 EUR). Kun i weekenderne.
Taling Chan ligger tæt på og er let at komme til, og en halv dag er nok, mens Tha Kha stadig er fredeligt, autentisk og kun har få besøgende. Hvis du ikke kan besøge nogen af disse markeder i weekenden, har Khlong Bang Luang åbent hver dag med dukketeater på Artist’s House ved kanalen.
4. Udforsk ruinerne i Ayutthaya
Ayutthaya var Siams hovedstad i mere end 400 år, før burmeserne jævnede den med jorden i 1767. Tilbage står et UNESCO-verdensarvssted med smuldrende murstenstempler, halshuggede buddhastatuer og trærødder på murene, 80 kilometer nord for Bangkok: for mig en af de bedste dagsture i området, lidt som Pompeji, med århundreders khmerhistorie og buddhistisk historie oveni.
Jeg anbefaler det klassiske valg, toget fra Krung Thep Aphiwat Central Terminal (tidligere Bang Sue): 15 til 20 baht på 3. klasse (ikke engang 1 EUR), 1 time og 30 minutter til 2 timer med åbne vinduer, uden aircondition og omgivet af snacksælgere, eller lidt dyrere på 2. klasse med aircondition. Minibusserne fra terminalen er hurtigere, men trange, og chaufførerne tager ikke hastighedsgrænserne så nøje. En Grab-taxi koster 1.000-1.500+ baht (26-40 EUR) den ene vej. Tag afsted omkring kl. 7-8, før middagsheden.
Ved stationen skal du krydse gaden og tage den lille færge (5-10 baht) til øen med ruinerne, før du forhandler om prisen, for tuk-tukkerne på stationssiden tager overpris. Det mest praktiske er en tuk-tuk til 200 til 300 baht i timen (5 til 8 EUR) i 3-4 timer, med en chauffør, der venter ved hvert tempel, og en samlet pris aftalt, før du stiger ind. Cyklen (50-60 baht om dagen, cirka 1,50 EUR) kræver, at du er i god form og starter før kl. 10, for derefter gør varmen det farligt.
Ved Wat Mahathat så jeg buddhahovedet indlejret i rødderne på et banyantræ, sandsynligvis det mest fotograferede motiv i Ayutthaya. Wat Chaiwatthanaram, et kompleks i khmerstil med imponerende pranger (tårne), besøgte jeg sidst på eftermiddagen, når silhuetten ved solnedgang minder om Angkor Wat i miniature.
Mit bedste øjeblik var turen rundt om øen i en longtailbåd ved solnedgang, mellem kl. 16 og 17, med 3 templer undervejs: cirka 200 baht pr. person i en delt båd (5 EUR), 600-800 baht (16-21 EUR) for en privat båd, og husk myggemiddel. Smag boat noodles, en specialitet fra Ayutthaya, serveret i bittesmå skåle, som du ender med at stable 12 eller flere af. Efter Wat Mahathat og Wat Chaiwatthanaram begynder ruinerne at ligne hinanden: sæt 4 til 6 timer af i alt, uden at besøge det hele.
Har du ikke en hel dag, samler Ancient City (Muang Boran), en park syd for Bangkok, veludførte kopier i mindre skala af thailandske historiske steder. Det er tættere på (BTS og derefter en kort taxatur) og mindre anstrengende, og du kan leje en golfvogn til at komme rundt på området.
5. Overnat i Kanchanaburi ved floden Kwai
Kanchanaburi har broen over floden Kwai (kendt af franskmændene fra filmen), Hellfire Pass-museet og Erawan Nationalpark med sit vandfald i 7 niveauer, mere end 3 timer fra Bangkok hver vej. Mit råd: drop dagsturen frem og tilbage (6 timers transport eller mere), og vælg Ayutthaya, hvis du ikke kan overnatte. Med 1 eller 2 nætter er Kanchanaburi et fremragende valg, med et behageligt overnatningssted til cirka 30 til 50 EUR pr. nat via Booking.com.
Toget afgår fra Thonburi Station (at forveksle den med hovedterminalen er en almindelig fejl, der koster timer) og kører på dele af Dødens Jernbane, naturskønt, men langsomt, med ventilatorer og uden aircondition. Minibusserne med aircondition fra Southern Bus Terminal (Sai Tai Mai), cirka 2 timer og 30 minutter, er den mest praktiske mulighed.
For mig er højdepunktet Erawan, 7 niveauer af turkisblå bassiner, hvor du kan bade. Jeg gik op til niveau 7 allerede om morgenen, før de mange besøgende kom, og gik så ned igen med en svømmetur på hvert niveau og fisk, der nappede i fødderne. Den sidste bus fra Erawan til Kanchanaburi by kører omkring kl. 16: misser du den, sidder du fast. Hellfire Pass-museet er for mig et af de bedste om 2. verdenskrig i Sydøstasien, mere gribende og lærerigt end selve broen.
6. Se toget køre gennem Maeklong Railway Market
Maeklong Railway Market (Talad Rom Hup) er bygget på et jernbanespor i drift: 8 gange om dagen pakker sælgerne markiser og varer sammen for at lade et tog passere med knap 30 centimeters frirum på hver side, og bagefter bliver det hele foldet ud igen. Togene passerer omkring kl. 6:20, 8:30, 9:00, 11:10, 11:30, 14:30, 15:30 og 17:40 (køreplanen ændrer sig, så tjek den på stedet), og jeg ankom 15 til 20 minutter før et tog for at få en god plads. Der er gratis adgang, mindre trængsel på hverdage, og Amphawas flydende marked ligger kun 15-20 minutter væk, så du kan kombinere dem på en eftermiddags- og aftentur.
7. Se en muay thai-kamp på Rajadamnern
Nationalsporten muay thai kan ikke gengives på en skærm: lyden af et skinneben, der rammer en brystkasse, publikum, der vædder og skriger, den rituelle wai kru-dans før hver kamp. Det er råt og medrivende.
For mig er Rajadamnern Stadium det bedste valg: nyrenoveret, centralt beliggende, med den bedste stemning fredag aften og billetter til 1.000 til 2.000 baht (26 til 53 EUR) for udlændinge. Jeg valgte ringsiden, som du bør vælge, hvis budgettet tillader det: forskellen fra de øvre tribuner er enorm.
Lumpinee Stadium, den anden historiske arena, er flyttet hen i nærheden af Don Mueang-lufthavnen, hvilket er upraktisk (kampe tirsdag og fredag aften). Channel 7 Stadium tilbyder nogle gange gratis ståpladser søndag eftermiddag, med et lokalt publikum.
Hvis du vil træne, koster drop-in-hold 300 til 500 baht pr. gang (8 til 13 EUR) overalt i byen: Khongsittha er rent, moderne og imødekommende for begyndere, Petchyindee Academy har fremragende faciliteter og struktureret undervisning, og Sor Vorapin er mere råt, ligger nær Khao San Road og har trænet rigtige mestre. Vælg et træningscenter tæt på dit hotel, for trafikpropper forvandler 5 kilometer til 45 minutters pinsel, og regn med 500 til 1.500 baht (13 til 40 EUR) for en privattime, hvis du virkelig vil forbedre din teknik.
8. Få massage ved Wat Pho
Thaimassage findes overalt, fra 200-300 baht i timen (5 til 8 EUR) i gadernes massagesaloner, men kvaliteten spænder fra mirakuløs til smertefuld. Mit faste holdepunkt er Wat Pho Traditional Thai Massage School i Wat Pho-tempelkomplekset, hvor den traditionelle thaimassage blev systematiseret: jeg fik 1 time til cirka 500 baht (13 EUR), med en dimension, som ingen anonym salon i Sukhumvit har.
Health Land, pålideligt, rent og i mellemklassen, med flere adresser, er mit andet valg: 600 til 800 baht (16 til 21 EUR) for 2 timer, mens samme behandling nemt koster 150 til 200 EUR i Frankrig. Undgå salonerne på Khao San Road med deres oppustede priser og aggressive indpiskere: 1 gade længere væk er det bedre og billigere.
Prøv traditionel massage mindst 1 gang (uden olie, med masser af stræk og trykpunkter) frem for oliemassage, som er afslappende, men fås overalt i verden. Når den udføres ordentligt, føles det, som om nogen forsøger at folde dig sammen i 4, og jeg havde det utrolig godt bagefter.
9. Tag en drink på en tagterrasse hos Octave
Bangkok har flere rooftopbarer end næsten nogen anden by i verden, og solnedgangen fra 50. etage skal opleves mindst én gang. Min favorit er Octave på Marriott Hotel i Sukhumvit, som også er de fastboende udlændinges favorit: 360 graders udsigt, afslappet stemning uden prætentioner og happy hour med 50 % rabat på cocktails før solnedgang (normalt 300-500 baht, svarende til 8 til 13 EUR). Jeg kom omkring kl. 17 for at få en god plads og fik den fulde rooftopoplevelse for under 15 EUR.
Tichuca, der er mere ungdommelig og skabt til Instagram, har et kæmpestort LED-«vandmandstræ», et trendy publikum og cocktails til 400-600 baht (11 til 16 EUR). Her er til tider proppet og festligt i weekenden. Vertigo og Moon Bar på Banyan Tree Hotel er det klassiske luksusalternativ, en udendørs restaurant med panoramaudsigt: dyrere, men jeg synes, at oplevelsen her retfærdiggør prisen bedre end hos konkurrenterne. Cielo Sky Bar i Phra Khanong er mindre kendt blandt turister, mindre overfyldt og billigere, med en flot udsigt, og Above 11 serverer en peruviansk-japansk menu med udsigt over parken, uden blær.
Den, jeg undgår: Lebua (Sirocco/Sky Bar), baren fra filmen «Tømmermænd i Thailand». Udsigten er fantastisk, alt andet er middelmådigt: overfyldt, alt for dyrt, påtrængende personale, der dirigerer dig rundt overalt, et sted, der udelukkende lever på filmen. Vælg hellere Octave eller Vertigo.
De fleste rooftopbarer har en smart casual-dresscode: ingen shorts, klipklappere eller tanktoppe. Min strategi på et lille budget: happy hour ved solnedgang (kl. 17-19), en drink eller to og derefter videre til et billigere sted resten af aftenen, så du får 90 % af oplevelsen til 20 % af prisen.
10. Besøg Jim Thompson House
Den amerikanske forretningsmand Jim Thompson opbyggede et imperium inden for thailandsk silke efter Anden Verdenskrig, før han forsvandt sporløst i det malaysiske højland i 1967. Hans hus, traditionelle teakbygninger, der er blevet genopført langs en kanal, er et museum med aircondition, ideelt på en regnvejrsdag, med en guidet rundvisning på engelsk inkluderet i entréen (omkring 200 baht, svarende til 5 EUR).
Ved BTS-stationen National Stadium fortsatte jeg til Bangkok Art and Culture Centre (BACC), lige ved siden af, som er gratis og har skiftende udstillinger med samtidskunst. Jim Thompson House deler vandene: spændende for arkitektur- og designinteresserede, men til at springe over, hvis gamle teakhuse ikke siger dig noget.
11. Gå en tur i Lumpini og Benjakitti
Lumpini Park er Luxembourghaven i en tropisk udgave: morgenløbere, tai chi ved daggry og kæmpevaraner omkring dammene. Disse øgler er harmløse, selv når de er to meter lange og krydser stien foran dig.
Jeg foretrækker den nyere Benjakitti Forest Park, som er forbundet med Lumpini via hævede gangbroer: det er det eneste sted i Bangkok, hvor du kan gå over trækronerne. Jeg tog derhen efter mørkets frembrud, når gangbroerne lyser op med byens skyline i baggrunden, uden dagens varme: for mig en af byens bedste gratis oplevelser og en af de mest undervurderede. Begge parker er gratis og kan nås med BTS/MRT.
12. Udforsk Chinatown til fods, Yaowarat
Bangkoks Chinatown (Yaowarat) opleves til fods sidst på eftermiddagen, når varmen aftager, og neonlysene tændes. Langs Yaowarat Road ligger guldbutikker, streetfoodboder og røde lanterner, men de virkelige opdagelser venter i sidegyderne (sois). For Wat Traimit (Den Gyldne Buddhas Tempel) ved indgangen til Chinatown, se mine smukkeste templer i Bangkok.
De gamle butikshuse på Soi Nana gemmer på et voksende barmiljø, som ikke må forveksles med «Nana»-kvarteret i Sukhumvit, der er noget helt andet. Jeg fik en drink hos Teens of Thailand, ginbaren, der satte trenden i gang, og Tax, fra samme kollektiv, serverer cocktails med eddike i punkchikke omgivelser.
13. Gå i byen, fra Khao San til Thong Lor
Nattelivet er fordelt på forskellige områder, og min guide til kvarterer at bo i i Bangkok hjælper dig med at vælge overnatning efter dine byture. Khao San Road er backpackernes hovedkvarter: spande med cocktails til 80-150 baht (2 til 4 EUR), øredøvende musik og et ungt, internationalt publikum. Den slags sted, man enten elsker eller flygter fra: jeg syntes, det var underholdende på sin egen måde, selv om det på ingen måde repræsenterer det thailandske natteliv.
Thong Lor (Sukhumvit Soi 55) er kvarteret for velhavende thailændere og fastboende udlændinge: ingen shorts eller klipklappere, flaskeservice på klubberne og priser derefter. Jeg varmede op med en drink på The Commons, et lokalt samlingssted med gode restauranter og barer, før jeg fortsatte længere ind ad sidegaden. Sukhumvit Soi 11 er kompromiset mellem fastboende udlændinge, turister og lokale, med rooftopbarer, pubber og klubber i gåafstand, og RCA (Royal City Avenue), der ligger lidt afsides, men er populær blandt unge thailændere, har en stribe EDM-klubber med festivalstemning som Route 66 og Onyx.
Mine speakeasybarer: Find the Locker Room, skjult bag en væg af skabe, og Havana Social med indgang gennem en telefonboks på Soi 11. Bamboo Bar på Mandarin Oriental er for mig byens bedste jazzbar, dyr og oldschool, og Smalls i Sathorn er et tilholdssted for natlig jazz og absint, populært blandt fastboende udlændinge.
14. Tag et kursus i thailandsk madlavning i Silom
For mig er et kursus i thailandsk madlavning den bedste ikke-religiøse aktivitet i Bangkok. De bedste begynder med et morgenbesøg på et marked med friske råvarer, hvor du køber dine ingredienser, efterfulgt af flere timers tilberedning af 3 til 5 retter fra bunden, inklusive karrypasta med morter og støder. Det er dem, der er pengene værd, frem for dem, hvor man åbner et glas færdiglavet pasta, og en gruppe på under 10 personer sikrer dig mere opmærksomhed.
Mit faste valg er Silom Thai Cooking School: markedsbesøg, små grupper, praktisk tilgang, 1.500 til 2.000 baht (40 til 53 EUR) for en halv dag. Cooking with Poo i Klong Toey, der er lokalt forankret og rørende, bliver hurtigt fuldt booket, så book via Booking.com eller deres hjemmeside flere dage i forvejen. Blue Elephant underviser i det kongelige thailandske køkken i en kolonitidsbygning, den mest eksklusive mulighed til 3.000-4.000 baht (80 til 105 EUR). Jeg laver grøn karry og massaman-karry derhjemme: min opskrift på thailandsk grøn karry og den på massaman-karry ligger på siden.
Hvis du vil se et show, er Calypso Cabaret i Asiatique en kendt ladyboykabaret, og Siam Niramit er en stor sceneproduktion om thailandsk historie og kultur. Begge henvender sig til turister, men lyd- og lysshowet hos Siam Niramit er turen værd. Dukketeatret hos Baan Silapin (Artist’s House) ved Thonburis kanaler er mere intimt og holder fast i traditionerne, langt fra masseturismen.
15. Oplev Bang Krachao, Talad Noi og Pak Khlong Talat
Tre steder, de fleste besøgende går glip af. Bang Krachao, den «grønne lunge», er en ø med tropisk vegetation på den anden side af floden over for centrum, en kort færgetur væk. Her lejede jeg en cykel (50-100 baht, svarende til 1 til 3 EUR) og fulgte de hævede betonstier gennem junglen. I weekenden kan du spise lokal mad på Bang Nam Phueng-markedet.
Talad Noi, et historisk kvarter nær Chinatown, blander gadekunst, smalle gyder, trendy caféer og gamle autoværksteder. Jeg drak min kaffe hos Mother Roaster, oven over en reservedelsbutik, som indfanger ånden i et gammelt Bangkok under forvandling.
Pak Khlong Talat, Bangkoks vigtigste blomstermarked, er mest livligt før daggry, når detailhandlerne kommer for at købe ind. Intet er iscenesat for turister, og kl. 4 om morgenen er der farver, du ikke ser på normale tidspunkter.
Hvornår skal du tage af sted?
BTS (Skytrain) og MRT (metroen) dækker de fleste aktiviteter i centrum, og Grab, Sydøstasiens svar på Uber, dækker resten. Transport, budget og tips til ikke at betale for meget finder du i min guide til at planlægge en rejse til Bangkok.
Tag af sted omkring kl. 7-8 på udflugterne (Ayutthaya, Amphawa, Maeklong), og afsæt en overnatning til Kanchanaburi. Sigt efter rooftopbarerne i Sukhumvit og Silom omkring kl. 17, og Rajadamnern er bedst fredag aften, med billetter bestilt på forhånd i højsæsonen.
Mine andre guider til Bangkok
Med Ayutthaya har udflugterne fra Bangkok en historisk dimension, som du ikke finder på udflugterne omkring Phuket, der i højere grad handler om øer og strande. Sammenlignet med aktiviteterne på Bali byder Bangkok på udforskning af byen og kulturel fordybelse frem for risterrasser og vulkanvandringer. Til endnu et stop på rejsen finder du her mine yndlingsaktiviteter i Hanoi, inklusive Ha Long-bugten, og for tips til overnatning, mad og transport kan du vende tilbage til min komplette guide til at besøge Bangkok.
