Bangkok har over 400 aktive buddhistiske templer, steder hvor thailænderne faktisk kommer for at bede, og tiltrækker over 20 millioner besøgende om året. Her er mine 13 favoritter, fra de 3 store ved floden, som jeg besøgte på 1 formiddag, til de skjulte templer, de fleste turister overser, med priser, åbningstider, påklædning og svindelnumre, du skal undgå. Vil du finde overnatning, mad og transport, så start med min komplette guide til at besøge Bangkok.
- 1. Se Smaragdbuddhaen i Grand Palace
- 2. Se den liggende Buddha og få massage i Wat Pho
- 3. Se solen gå ned over Wat Arun
- 4. Gå op på toppen af Det Gyldne Bjerg ved Wat Saket
- 5. Gå op i Metalslottet, Loha Prasat
- 6. Oplev Buddhaen af massivt guld i Wat Traimit
- 7. Beundr Carrara-marmoret i Wat Benchamabophit
- 8. Fotografér Kæmpegyngen foran Wat Suthat
- 9. Besøg det skjulte tempel Wat Ratchabophit
- 10. Kig op på glasloftet i Wat Paknam
- 11. Find David Beckham i mosaikkerne i Wat Pariwat
- 12. Træd ind i Mae Naks helligdom i Wat Mahabut
- 13. Hold en pause i Wat Pathum Wanaram i Siam
- Hvad koster det?
- Mine andre guider til Bangkok
1. Se Smaragdbuddhaen i Grand Palace
Grand Palace er Bangkoks mest berømte vartegn, og Wat Phra Kaew, Smaragdbuddhaens tempel, ligger inden for murene. Denne Buddha, Thailands mest tilbedte Buddhastatue, måler kun 66 centimeter og er udskåret af 1 blok jade. Kongen skifter dens gyldne klæder 3 gange om året for at markere årstiderne. Jeg så den på afstand: det er umuligt at komme tæt på, og fotografering er forbudt i salen.
Alle overflader ser ud til at være dækket af bladguld, farvede glasmosaikker og håndmalede fresker, og freskerne med Ramakien, den thailandske version af Ramayana, strækker sig langs korridoren over 178 paneler. Lidt som første gang man træder ind i Spejlsalen i Versailles, er det svært at tage alt dette håndværk ind, og intet andet tempel i Bangkok kommer i nærheden af denne detaljerigdom.
Grand Palace deler vandene. For: det er Thailands vigtigste historiske seværdighed, arkitekturen er enestående, og at springe det over svarer til at tage til Paris uden at se Eiffeltårnet. Imod: entréen på 500 THB (cirka 13 €) er den dyreste blandt Bangkoks templer, menneskemængderne er uudholdelige (især efter 10:00, når turistbusserne ankommer), der er næsten ingen skygge, og de fleste bygninger er lukket for offentligheden, så du går rundt udenfor i bagende sol.
Mit råd: tag derhen, hvis det er dit første besøg i Bangkok, klokken 8:30, når det åbner, for allerede fra 9:30 strømmer grupperne til, og oplevelsen bliver hurtigt dårligere. Sæt 1 time og 30 minutter til 2 timer af; billetsalget lukker klokken 15:30. Billetten til 500 THB inkluderer en Khon-forestilling (traditionel thailandsk maskedans) i et teater i nærheden, spørg efter tidspunkterne ved billetlugen: jeg synes virkelig, den er værd at se, og du har allerede betalt for den.
I alle templer dækker mænd og kvinder skuldre og knæ. Grand Palace har Bangkoks strengeste dresscode, og vagterne nægter adgang til alle, der ikke overholder den: mænd skal have lange bukser (hverken knælange shorts eller trekvartbukser) og en overdel med ærmer, ingen tanktop eller hullede jeans; kvinder skal dække skuldre og knæ og have en rigtig overdel med ærmer, ingen leggings (de anses for at være for tætsiddende) eller et tørklæde viklet over en tanktop. Klipklapper og sandaler er tilladt: du tager skoene af før hver bygning, rigtig mange gange, så vælg et par, der er lette at tage af. Er du forkert klædt på, finder du « elephant pants » (løse bukser med print) foran murene til 100 til 200 THB (2,50 til 5 €), af ringe kvalitet, men gode nok til at komme gennem porten; det bedste er stadig at tage afsted fra hotellet i passende tøj.
Svindelnummeret med det « lukkede palads » er meget udbredt: tæt på ydermurene eller en sideindgang fortæller en venlig lokal dig, at paladset er lukket (ceremoni, rengøring, helligdag), og sender dig med tuk-tuk hen til en « Lucky Buddha », en smykkebutik eller en skrædder. Grand Palace er næsten aldrig lukket i åbningstiden: det er svindel, hver gang, og den lokale får provision fra smykkebutikken eller skrædderen. Gå direkte hen til hovedindgangen ved nordmuren, ignorér alle, der henvender sig til dig uden for murene, uanset hvor overbevisende de er, og lyt kun til de uniformerede vagter ved den officielle indgang.
2. Se den liggende Buddha og få massage i Wat Pho
Grand Palace imponerer, men Wat Pho er min favorit: kan du kun se 1 tempel i Bangkok, så vælg det. En 46 meter lang liggende Buddha, helt dækket af bladguld, ligger på siden i en sal, hvor der knap nok er plads til den. Alene fødderne måler over 5 meter og er indlagt med 108 perlemorspaneler med lykkebringende symboler fra buddhistisk mytologi.
Det er et af Bangkoks største og ældste tempelkomplekser med over 1.000 Buddhafigurer, og jeg oplevede en langt mere afslappet stemning end i Grand Palace: mere skygge, færre påtrængende sælgere og et roligere tempo. Entréen koster 200 til 300 THB (5 til 8 €), cirka halvdelen eller en tredjedel af prisen på Grand Palace, og du kan se det hele til fods uden guide (åbent fra 8:00 til 18:30, sæt 1 til 2 timer af).
Her er dresscoden mere afslappet, ligesom i Wat Arun og de fleste andre templer: knælange shorts accepteres som regel, og skuldrene skal være dækket, men i nogle templer bliver du afvist i tanktop eller meget kort nederdel. Mit sikre valg af tøj: lette, lange bukser i hør eller bomuld, som er åndbare og accepteres overalt, en t-shirt, der dækker skuldrene, og til kvinder et stort tørklæde eller en sarong som improviseret nederdel. På fødderne klipklapper, sandaler, du kan smutte i, eller Birkenstock, for med 5 templer eller flere på en dag tager du skoene af snesevis af gange (undgå sneakers med snørebånd, strømper er tilladt).
Wat Pho huser Thailands ældste skole for traditionel massage, og jeg fik massage på stedet i en åben pavillon med ventilatorer og uden aircondition. Forestiller du dig en spa, så vær forberedt: det er ægte traditionel thaimassage, kraftig, terapeutisk og indimellem smertefuld, med stræk, trykpunkter og faste greb. Ventetiden er 1 til 2 timer: jeg bestilte en tid, så snart jeg ankom, og da jeg havde set den liggende Buddha og haverne, var det tid til min massage.
Kvarteret omkring Grand Palace, Wat Pho og Wat Arun er Rattanakosin, den historiske gamle bydel: smalle gader med madboder, god frokost omkring Tha Tien-molen og Khao San Road cirka 15 minutters gang mod nord. For mig er kvarteret omkring et tempel ofte lige så interessant som selve templet, og at overnatte tæt på de templer, du vil se, sparer både tid og taxature.
Wat Pho ligger 5 til 10 minutters gang fra Grand Palace, og MRT stopper ved Sanam Chai, få skridt fra Wat Pho og Museum of Siam, på en af Bangkoks mest gennemarbejdede stationer. Det er let at komme fra Wat Pho til Wat Arun: ved Tha Tien-molen lige ved siden af koster færgen 4 til 5 THB (nogle få cent), sejler hyppigt hele dagen og krydser floden på cirka 2 minutter.
3. Se solen gå ned over Wat Arun
Wat Arun, Daggryets Tempel, er Bangkoks mest ikoniske motiv, det fra guidebøgernes forsider og Instagram: en stor prang (tårn) i khmerstil på Chao Phrayas vestbred, dækket af tusindvis af farverige kinesiske porcelænsstykker og muslingeskaller, uden sidestykke i byen. For mig opleves Wat Arun smukkest fra østbredden: ved solnedgang, badet i gyldent orange lys, er det Bangkoks mest berømte udsigt, og efter mørkets frembrud byder det oplyste tempel på et helt andet syn.
Et besøg er nu alligevel turen værd, især tidligt om morgenen: jeg klatrede op på den meget stejle centrale prang for at se porcelænet tæt på og omgivelserne oppefra. Det hvide porcelæn reflekterer sollyset kraftigt, og omkring middag bliver varmen og det blændende lys hurtigt ubehagelige. Entréen koster kun 100 THB (2,50 €), den billigste af de 3 store templer ved floden, for et besøg på cirka 45 minutter (åbent fra 8:00 til 18:00). Min fotovenlige variant begynder her klokken 8:00, når templet åbner, med blødt lys på porcelænet og meget få mennesker, så færgen til østbredden omkring 9:00, Wat Pho og dets massage og derefter Grand Palace eller frokost: de bedste templer på deres bedste tidspunkter.
Hvis der er 1 ting, du skal bestille på forhånd i Bangkok, er det en middag ved solnedgang med udsigt til Wat Arun. På østbredden sætter jeg Sala Rattanakosin først (den mest uhindrede udsigt, i den dyrere ende), derefter Chom Arun (god mad, flot udsigt), The Deck by Arun Residence (klassikeren i genren) og Eagle Nest Bar til en drink på terrassen. Bordene i den gyldne time (17:30 til 18:30) bliver booket uger, ja endda måneder i forvejen i højsæsonen.
Den gratis eller næsten gratis mulighed: færgen ved solnedgang, med en fremragende udsigt fra vandet for under 5 THB. For at komme til templerne ved floden foretrækker jeg vandvejen: BTS Skytrain til Saphan Taksin, Sathorn-molen under stationen og derefter Chao Phraya Express Boat med det orange flag til 16 THB (0,40 €), helt uden trafikpropper og med stop nær alle de store templer ved floden. På Wat Aruns side af floden er Thonburi et roligere kvarter med flere boliger.
4. Gå op på toppen af Golden Mount ved Wat Saket
Wat Saket, bedre kendt som Golden Mount, er det tempel, jeg først anbefaler til dig, der allerede kender Bangkok. Det er mindre kendt end de 3 store templer ved floden og byder på noget, ingen af dem har: en panoramaudsigt på 360 grader over hele byen fra en bakke, der hæver sig højt over det flade landskab omkring den.
Over 300 trin fører til toppen ad en skyggefuld sti med vandforstøvere og vandanlæg, der køler langt mere, end man skulle tro: jeg syntes, turen op var behagelig snarere end anstrengende. Deroppe står en gylden chedi (stupa) med et relikvie fra Buddha, omgivet af udendørs udsigtsplatforme med udsyn over Bangkok i alle retninger, i ro og vind, langt fra de overfyldte og kvælende varme templer nede på gadeplan.
Entréen koster cirka 50 THB (1,30 €), og der er kun få besøgende (åbent fra 7:30 til 19:00, sæt 45 minutter til 1 time af). I november, under Loy Krathong-festivalen, holder templet en årlig tempelfest med et optog med levende lys op til toppen, en af Bangkoks mest mindeværdige begivenheder.
Jeg gemte det til om eftermiddagen, efter templerne ved floden, 15 til 20 minutter med taxa eller tuk-tuk fra området ved Wat Pho. Nær turisttemplerne tager tuk-tukkerne konsekvent overpris, og en tur, der bliver tilbudt til 300-500 THB, kan koste 50 til 80 THB, hvis du går en gadeblok længere væk og bruger Grab, Sydøstasiens svar på Uber. Taxaer fungerer, hvis du kræver taxameter, inden du stiger ind, men mellem templerne længere fra floden slipper du for at forhandle med Grab.
5. Gå op i Metalslottet, Loha Prasat
Loha Prasat, bogstaveligt talt « Metalslottet », ligger under 5 minutters gang fra Wat Saket: de er oplagte at kombinere. Dette tempel i Wat Ratchanatdaram har 37 spir af sort jern placeret i et geometrisk mønster uden sidestykke i buddhistisk arkitektur, og det er verdens eneste bevarede prasat (slotsformet bygning) af metal. De 2 andre, i Indien og Sri Lanka, er for længst forsvundet.
Det er det tempel i Bangkok, der tiltrækker flest fotografer, og gentagelsen af spirene mod himlen er særligt fotogen sidst på eftermiddagen. Jeg gik op gennem prasatens etager: indvendigt er det enkelt sammenlignet med ydersiden.
Entréen er gratis eller koster cirka 20 THB (0,50 €), åbent fra 8:00 til 17:00, sæt 30 til 45 minutter af. Det ligger nær Khao San Road, og næsten ingen turister besøger det, selvom det er enestående i verden. Sammen med Wat Saket ligger det i udkanten af Rattanakosin, nær kvarteret Banglamphu, et af Bangkoks bedste områder til billig overnatning og street food.
6. Oplev Buddhaen af massivt guld i Wat Traimit
Wat Traimit huser verdens største siddende Buddha af massivt guld: 5,5 ton rent guld med en anslået værdi i dag på cirka 250 millioner dollars (over 230 millioner euro). Jeg synes, historien er mere interessant end selve statuen.
I århundreder stod den i et tempel under et tykt lag gips, uden at nogen anede noget om guldet nedenunder. I 1955, da den skulle flyttes til en ny bygning, gav kranens kabler efter under den uventede vægt, statuen faldt ned, og gipsen revnede: dagen efter opdagede arbejderne det massive guld, der skinnede gennem revnerne. Gipsen var sandsynligvis blevet lagt på flere hundrede år tidligere for at skjule guldet for burmesiske invasionsstyrker, hvorefter hemmeligheden var gået tabt, og et lille museum i templet fortæller historien i detaljer.
Wat Traimit ligger ved indgangen til Chinatown (Yaowarat), et naturligt start- eller slutpunkt for en madtur, nær MRT-stationerne Hua Lamphong og Wat Mangkon. Entréen koster 40 til 100 THB (1 til 2,50 €) for 20 til 30 minutter på stedet (åbent fra 8:00 til 17:00). Det er ikke turen værd alene; hvis du kommer for at udforske Bangkoks street food i Chinatown, tager afstikkeren næsten ingen tid.
Det var her, ved bordet, jeg afsluttede min dag med templer, for Chinatown vågner til live om aftenen med en af Asiens bedste street food-scener. Jeg laver også thailandsk mad derhjemme: min opskrift på pad thai og den på som tam ligger på siden.
7. Beundr carraramarmoret i Wat Benchamabophit
Marmortemplet har fået sit engelske tilnavn fra carraramarmoret importeret fra Italien, det samme som i Europas store katedraler, og noget helt særligt i Bangkok, hvor templerne normalt er bygget af mursten, stuk og træ. Det symmetriske design og de rene, hvide flader er meget fotogene, og stedet er markant mindre kaotisk end templerne ved floden.
Ulempen er beliggenheden, langt fra gruppen ved floden: du skal bruge en taxa eller en Grab, så planlæg dine transportmuligheder i Bangkok på forhånd. Med kun 1 dag til templer ville jeg springe det over; med 2 hele dage kan du tilføje det på dag 2. Entré 20 til 50 THB (0,50 til 1,30 €), åbent fra 8:00 til 17:30, sæt 30 til 45 minutter af. Det ligger i Dusit-kvarteret, nær regeringsbygninger og brede boulevarder i europæisk stil anlagt under kong Rama V, en helt anden stemning end i den tætbebyggede gamle bydel.
8. Fotografér Den Store Gynge foran Wat Suthat
Wat Suthat, et af Bangkoks ældste og vigtigste kongelige templer, har monumentale vægmalerier og en imponerende Buddhafigur i sin hovedsal. Jeg regner de indvendige malerier blandt Thailands mest raffinerede, og templet får langt færre turister end Grand Palace eller Wat Pho.
Foran templet står Den Store Gynge (Sao Ching Cha), i rødt teaktræ og 21 meter høj. Under en brahmansk ceremoni gyngede deltagerne meget højt for at gribe poser med guldmønter, der hang fra en stolpe, indtil ceremonien blev forbudt i 1930’erne efter flere dødsulykker. I dag er det et fotogent monument i et kvarter med gode muligheder for streetfood. Entré til Wat Suthat koster 100 THB (2,50 €), der er åbent fra 8:30 til 21:00, og du skal regne med 30 til 45 minutter.
9. Besøg det skjulte tempel Wat Ratchabophit
Ud over de berømte templer har Bangkok flere mindre kendte templer, som jeg synes er bedre end de store, overfyldte seværdigheder. Skulle du kun se ét, ville det være Wat Ratchabophit, i gåafstand fra Grand Palace og Wat Suthat og næsten helt mennesketomt.
De meget detaljerede udvendige fliser er værd at se på tæt hold. Indretningen er usædvanlig for et thailandsk tempel: en stærk europæisk arkitektonisk indflydelse, tættere på et gotisk kapel end en buddhistisk bedesal, og en kongelig gravplads på området tilføjer en ekstra dimension.
Der er gratis entré (åbent fra 8:00 til 17:00, regn med 30 til 45 minutter). Ifølge et rygte er det et optagelsessted for sæson 3 af White Lotus, hvilket kan trække flere mennesker til, men indtil videre kan du sagtens være den eneste udenlandske besøgende. Besøg det mellem Grand Palace og Wat Saket, det ligger på vejen.
10. Kig op på glasloftet i Wat Paknam
Wat Paknam Bhasicharoen er kendt for sit grønne glasloft i en stor, hvid stupa: et lysende træ af smaragdgrønt glas omgivet af malede himmelscener. Det er et af Bangkoks mest fotograferede tempelinteriører, og jeg synes, billederne virker næsten uvirkelige. Det ligger på Thonburi-siden, og du kommer dertil med BTS til stationen Wutthakat.
11. Find David Beckham i mosaikkerne i Wat Pariwat
I Wat Pariwat har munkene indarbejdet figurer fra popkulturen i den traditionelle buddhistiske mosaikkunst. Da jeg kiggede grundigt på udsmykningen, fandt jeg David Beckham, Pikachu, Captain America, Skipper Skræk og forskellige superhelte gemt blandt de traditionelle motiver: et moderne og skævt indslag, der får dig til at granske hver overflade en ekstra gang. Meget få turister kender til stedet.
12. Gå ind i Mae Naks helligdom i Wat Mahabut
Wat Mahabut huser helligdommen for Mae Nak Phra Khanong, et berømt spøgelse fra thailandsk folketro. Sagnet er et af landets mest kendte og er blevet filmatiseret i snesevis af film og tv-serier. Thailændere kommer jævnligt for at give offergaver og bede om velsignelser, især i kærlighed og troskab. Her fik jeg et indblik i thailandsk tro på det overnaturlige, som intet turisttempel har givet mig; der er gratis entré, og stort set ingen vestlige turister kommer her.
Her som alle andre steder skal du tage skoene af, før du går ind i en bygning, og træde over dørtærsklen (den hævede træbjælke i døråbningen) uden at træde på den; når du sidder på gulvet, skal du folde benene ind bag dig, så dine fødder hverken peger mod Buddha eller munkene. Rør aldrig ved en munk (især hvis du er kvinde), og peg ikke på hellige genstande med fingeren: vis hen til dem med hele hånden og håndfladen opad. Tal dæmpet i bedesalene, og medbring små sedler (20 til 100 THB, svarende til 0,50 til 2,50 €) til donationskasserne; thailændere er generelt imødekommende over for respektfulde udlændinge, og det er sjældent, du bliver irettesat for en fejl.
13. Tag en pause i Wat Pathum Wanaram i Siam
Wat Pathum Wanaram er et roligt sted mellem Siam Paragon og CentralWorld, to af Bangkoks største shoppingcentre, midt i beton og handel. Under min shoppingtur i Siam-kvarteret forlod jeg gangbroen med aircondition, gik gennem portene og fandt en fredelig, skyggefuld tempelhave til min pause midt på dagen. Gratis entré.
Hvad koster det?
Efter to eller tre templer i varmen flyder guldet, mosaikkerne og Buddhafigurerne sammen: skift mellem tempelbesøg, lækre spisepauser, restauranter med aircondition og andre aktiviteter i Bangkok, højst tre eller fire templer om dagen. Her er mine ruter og deres entrépriser.
Min halvdagstur (4 til 5 timer): Grand Palace kl. 8:30, 1 time og 30 minutter på stedet før turistbusserne, 10 minutters gang mod syd til Wat Pho i en time (bestil din massage med det samme), derefter færgen fra Tha Tien (5 THB, 2 minutter) til Wat Arun i 45 minutter. Du er færdig omkring kl. 12:30, klar til frokost ved floden, for cirka 800 THB (21 €).
Min heldagstur (8 til 9 timer) bygger videre på den. Efter Wat Arun tager du frokost på en restaurant med aircondition for at få et pusterum, taxa til Wat Saket og Loha Prasat (1 time og 30 minutter til begge), taxa til Wat Traimit (30 minutter til Den Gyldne Buddha), derefter streetfood i Chinatown til aftensmad på Yaowarat Road, og hvis du stadig har energi, tilbage til floden omkring kl. 18:00 for at se Wat Arun oplyst: cirka 950 THB (25 €).
Min budgetrute springer Grand Palace over for at bruge de 500 THB på mad: Wat Pho (200 THB), færge til Wat Arun (100 THB), til fods til Wat Ratchabophit (gratis), frokost, Wat Saket (50 THB) og Loha Prasat (gratis), derefter Wat Traimit og Chinatown. Cirka 400 THB (10,50 €) i entré mod 500 THB for Grand Palace alene, og jeg synes, den er mere behagelig end en rute med Grand Palace. Over to dage lægger jeg de tre store plus Wat Saket og Loha Prasat på den første dag, og på den anden Wat Benchamabophit om morgenen, Wat Suthat og Den Store Gynge, Wat Ratchabophit og derefter Wat Traimit med aftensmad i Chinatown.
Regn med mindst 700 til 1.000 THB (18 til 26 €) pr. person pr. dag med tempelbesøg, inklusive entré, transport og vand, og sørg for rigeligt vand og solcreme: varmen er nådesløs, især mellem kl. 11:00 og 14:00, hvor der er langt mellem skyggepletterne i tempelkomplekserne. Hvis du rejser fra Frankrig, så tag dit CEAM (det europæiske sygesikringskort) med, selvom det ikke dækker i Thailand, og tegn hellere en rejseforsikring som Chapka Cap Aventure eller ACS Globe Trotters, der dækker Sydøstasien for nogle få euro om dagen. Resten, fra BTS til MRT og bådene, finder du i min guide til at planlægge en rejse til Bangkok.
Mine andre guider til Bangkok
Bangkoks store templer er mere udsmykkede og fyldt med mere guld end næsten alt andet i Sydøstasien, og Grand Palaces detaljerigdom er uden sidestykke i regionen. Længere mod syd har Phuket sine egne templer, med Den Store Buddha og Wat Chalong i en mere beskeden skala, og Balis templer er hinduistiske, i udhugget sten omgivet af jungle, langt fra Bangkoks guld- og glasmosaikker. Vil du opleve en anden tempelkultur, er her mine seværdigheder i Hanoi, fra den gamle bydel til tusindårige templer, og for alt det andet i Bangkok kan du vende tilbage til min komplette guide til at besøge Bangkok.
