Phuket har fler än 30 stränder, och de har ofta inte mycket gemensamt: den festliga och fullpackade strandremsan i Patong har nästan inget gemensamt med den klippiga viken Ao Sane, mitt snorklingsställe, eller de öde sandvidderna i Mai Khao. Här är mina 15 vackraste stränder på Phuket, ordnade kust för kust: västkusten för de vackraste solnedgångarna och de största vågorna, södern för störst variation på liten yta, östkusten när havet är oroligt överallt annars. För resten av resan kan du börja med min kompletta guide till Phuket.
- 1. Gå ut på kvällen vid Patong Beach
- 2. Gå på den knarrande sanden vid Karon Beach
- 3. Välj Kata Beach för ditt första besök
- 4. Fly undan oväsendet på Kata Noi
- 5. Bada med familjen på Kamala Beach
- 6. Ta båten till Laem Singh från Surin Beach
- 7. Hitta din egen plats i sanden på Bang Tao Beach
- 8. Bada på Nai Harn Beach
- 9. Paddla till Koh Man från Yanui Beach
- 10. Snorkla vid Ao Sane
- 11. Dra dig undan på Mai Khao Beach
- 12. Hitta den gyllene medelvägen på Nai Thon Beach
- 13. Följ stigen ner till Banana Beach
- 14. Bada under monsunen vid Ao Yon
- 15. Kom före klockan 9 till Freedom Beach
- När är det bäst att åka?
- Mina andra guider till Phuket
1. Gå ut på kvällen vid Patong Beach
Det är på västkusten, mot Andamansjön, som de flesta besökare lägger ut sin handduk: solnedgångar från första parkett och det största utbudet av boenden och restauranger. Patong är Phukets mest kända strand, den som de flesta föreställer sig när ön kommer på tal, och verkligheten är mindre glansig än ryktet. Sanden är fin, men jag tyckte att vattnet var grumligt jämfört med nästan alla andra stränder på den här listan.
Vattenskotrar kör fram och tillbaka utan uppehåll, strandförsäljare vandrar ständigt längs sanden och hela stället har en tydligt kommersiell prägel. Det Patong verkligen erbjuder är det praktiska: köpcentret Jungceylon ligger alldeles intill, Bangla Road och dess nattliv ligger några minuters promenad från sanden, och restauranger, apotek och närbutiker finns alla nära till hands.
Om ditt idealiska upplägg är att festa till klockan 3 varje natt och släpa dig ner till stranden nästa morgon utan att ta taxi, då levererar Patong. Det är det enda området på ön där du verkligen kan göra allt till fots, utan skoter eller appbeställd bil.
Min regel: bo i Patong för nattlivet och ta skoter eller taxi till någon av stränderna nedan för att bada. Tri Trang Beach, några minuters bilfärd söder om Patong, är ett lugnare alternativ om du bor i området men vill ha renare vatten och färre människor: där är det fortfarande grunt och skyddat när havet är oroligt vid de stora stränderna.
2. Gå på den knarrande sanden vid Karon Beach
Karon är en lång och bred sandstrand 10-15 minuter söder om Patong med tuk-tuk, tillräckligt stor för att aldrig kännas fullpackad, ens mitt under högsäsongen. Sanden är känd för att knarra under fötterna: jag har gått där, och det stämmer.
Nackdelen är havet. Vågorna brukar vara kraftigare än vid grannstranden Kata, och en brant sluttning nära strandkanten skapar rejäla vågor som bryter precis vid stranden. Det plötsliga djupet är verkligen farligt för de allra minsta, så jag avråder småbarnsfamiljer från Karon.
Karon passar bra för par som vill ha lugna kvällar men ändå lätt kunna ta sig till nattlivet i Patong. Det klassiska upplägget: bo i Karon, ta taxi till Patong när du vill gå ut och återvänd sedan till lugnet. Min områdesguide hjälper dig att välja rätt område nära Karon.
3. Välj Kata Beach för ditt första besök
Kata ligger strax söder om Karon och är enligt mig den bästa allsidiga basen för ett första besök. Bukten är halvmåneformad med utsikt över ön Koh Pu, och en surfskola på stranden hyr ut brädor och ger lektioner.
Under högsäsongen är vattnet vid Katas norra ände tillräckligt lugnt för att barnfamiljer ska kunna bada i lugn och ro. Under lågsäsongen får den södra änden större vågor, och då är det fullt på surfskolan.
En bit bakom stranden ligger en liten, överskådlig by med restauranger som sticker ut, mer omsorgsfulla än Karons opersonliga ställen. Jag föredrog deras mer varierade och kreativa mat framför Karons turistrestauranger med sina inplastade menyer: Katas restaurangscen är ytterligare ett plus. Jag lagar också thailändsk mat hemma: mina recept på pad thai och som tam finns på sajten.
Kata slår Karon för barnfamiljer tack vare lugnare hav (under högsäsongen) och möjligheten att göra allt till fots med barn, utan att behöva något fordon. Stranden är mer välbesökt än Karon men fortfarande trevlig, med en livlig bykänsla som Karon saknar.
4. Fly undan oväsendet på Kata Noi
5 minuter söder om Kata ligger Kata Noi, en mindre och lugnare version av sin granne. Här hittade jag klarare vatten och färre människor, med en exklusiv känsla utan prisnivån på en privat resort.
För ett par som söker en vacker strand utan oväsen är det mitt självklara val. Vill du äta middag eller ta ett glas ligger Katas restauranger några minuter bort till fots eller med skoter. Eftersom stranden är ganska liten fylls den snabbare än de stora bukterna: kom tidigt, särskilt på helgen.
5. Bada med familjen på Kamala Beach
Om du reser med barn är Kamala den strand jag rekommenderar i första hand. Jag tyckte att det kändes som en liten lugn badort, med strandpromenad, lugnt vatten och inga spår av Patongs högljudda nattliv. Allt går att nå till fots, även med barnvagn.
Vattnet håller sig lugnt och grunt, vilket är avgörande med barn under 5 år. Enligt mig är Sunwing Resort i Kamala ett av öns bästa barnvänliga hotell.
Om din drömsemester innebär middag klockan 19 och läggdags klockan 21 är Kamala din strand. Det är inte menat som kritik: platsen är lugn på ett sätt som de flesta stränder på västkusten inte är.
6. Ta båten till Laem Singh från Surin Beach
Surin har en elegant prägel och måttligt med besökare. Stranden är vacker, men mitt skäl att åka dit är båtarna: longtailbåtar går från Surin till Laem Singh Beach, en vik mellan Surin och Kamala som var stängd i flera år på grund av en marktvist och nu åter går att besöka, främst med båt.
Jag gjorde den korta överfarten, och på Laem Singh kändes det som att jag hade hittat en privat vik: kristallklart vatten och väldigt lite folk. Om du tillbringar en dag på Surin är den lilla båtturen verkligen värd det.
7. Hitta din egen plats i sanden på Bang Tao Beach
Bang Tao är en av öns längsta stränder, kantad av exklusiva hotellkomplex men tillräckligt rymlig för att du alltid ska hitta din egen plats i sanden. Jag ser den som ett mer exklusivt och lugnare alternativ till Kamala för familjer med en generös budget.
Längden är dess främsta fördel: även när resorterna är fullbokade räcker det att gå 10 minuter åt något håll för att få lite utrymme för sig själv. Stämningen är avslappnad utan att stranden känns öde. Bang Taos södra ände ansluter till en lagun där några av de största hotellkomplexen ligger, medan den norra änden känns vildare och mer orörd.
8. Bada på Nai Harn Beach
Phukets sydspets rymmer störst variation på minst yta: inom 15 minuters bilfärd hittar du en familjevänlig bukt, en snorkelvänlig vik, en strand för kajakpaddling och en av öns bästa badplatser. Om du bor i söder behöver du inte hålla dig till en enda strand. Mitt idealiska upplägg, med skoter eller taxi: snorkling vid Ao Sane på morgonen, bad vid Nai Harn efter lunch och solnedgång från Yanui, allt inom 10 minuters körning.
Nai Harn är enligt mig Phukets bästa strand för bad. Under högsäsongen är vattnet kristallklart och botten sluttar svagt ut mot havet. Bakom stranden finns en sötvattenslagun där de allra minsta kan plaska tryggt medan föräldrarna håller uppsikt över de större barnen i havet.
Nai Harn var en gång de utlandsboendes välbevarade lilla hemlighet, men den tiden är förbi: numera lockar stranden mycket folk, särskilt på helgerna. Ändå tyckte jag att den var betydligt mindre kaotisk än Patong eller Kata, med bykänslan kvar.
Under monsunen kan det gå vågor vid Nai Harn: kontrollera förhållandena innan du går i vattnet. Från november till april är det här det närmaste en idealisk badstrand du kommer på Phuket.
9. Paddla till Koh Man från Yanui Beach
Yanui är en liten vik strax söder om Nai Harn, dit man kommer för 2 saker: solnedgångarna och kajakpaddlingen. Jag hyrde en kajak på plats för att paddla ut till ön Koh Man, där snorklingen är betydligt bättre än något du hittar direkt från stranden på huvudön. Stånden på stranden hyr ut cyklop och snorkel för mellan 100 och 200 baht (cirka 3 till 5 EUR).
Utan kajak kan du också se en del fiskar direkt från stranden, nära klippformationen mitt i bukten. Stranden är välbesökt vid solnedgången och populär bland fotoentusiaster, men tidigare på dagen är det helt hanterbart. Från strandens parkering gick jag till Windmill Viewpoint, en av öns bästa utsiktsplatser för att njuta av solnedgången.
10. Snorkla vid Ao Sane
Ao Sane är en liten klippig vik nära Nai Harn som de flesta turister aldrig hittar till. För att komma dit gick jag genom parkeringen vid resorten The Nai Harn, vilket får många att tro att tillträdet är privat: det är öppet för allmänheten.
För mig är det här det bästa svaret på frågan ”var kan man snorkla direkt från stranden på Phuket?”. Den steniga botten hyser riktiga koraller och ett rikt undervattensliv: papegojfiskar, clownfiskar och många andra arter. Jag hyrde cyklop och snorkel på den lilla strandrestaurangen för cirka 100 baht (mindre än 3 EUR), och enkla bungalower direkt på stranden gör det möjligt att övernatta i en rustik miljö utan krusiduller.
Hela poängen med Ao Sane är klipporna; välj en annan strand om du vill sola på finkornig sand. Om du vill kika under ytan utan att boka en båtutflykt är det hit du ska komma. De stora sandstränderna som Patong, Karon och Kata har sandbotten utan något att titta på under ytan: du behöver inte ta med cyklopet dit.
Efter Ao Sane och klipporna vid Yanui är mitt andra alternativ för snorkling direkt från stranden Merlin Beach, nära Patong, en mindre känd plats där ett projekt för att återställa koraller pågår. Botten är stenig och stranden är inte idealisk för bad, men vid högvatten är undervattenslivet förvånansvärt rikt för en plats så nära Patong.
För mer seriös snorkling kan du välja en dagsutflykt: ön Racha Yai och Coral Island (Koh Hey) erbjuder båda bättre sikt och mer marint liv än någon plats du kan nå direkt från stranden på Phuket. En privat longtailbåt till Coral Island är värd merkostnaden jämfört med en grupputflykt, eftersom du kommer före eller efter rusningen mellan 10:00 och 14:00, när turistgrupperna är på plats. Mina övriga idéer finns i min kompletta lista över vattenaktiviteter och utflykter.
11. Dra dig undan på Mai Khao Beach
Ju längre norrut på Phuket du kommer, desto lugnare blir det. Stränderna i norr ligger närmare flygplatsen och längre från turistområdena Patong, Kata och sydspetsen: det du vinner i lugn förlorar du i restaurangutbud och folkliv, och ibland är det precis den kompromiss man söker.
Mai Khao är öns längsta och lugnaste strand, längst norrut på Phuket, nära flygplatsen. En vardag gick jag där i 20 minuter utan att möta en levande själ. Sanden sträcker sig över cirka 11 kilometer och kantas till stor del av Sirinats nationalpark snarare än av hotell.
Baksidan är att det verkligen är avskilt: få restauranger och nästan inget nattliv. Resorterna (främst exklusiva kedjor som JW Marriott) har allt inom området, eftersom det inte finns särskilt mycket runt omkring. Om du drömmer om orörd sand med vågornas brus som enda sällskap är Mai Khao rätt för dig; om du vill kunna promenera ut och äta middag utan att ordna transport ska du välja något annat.
Mai Khao ligger också under flygplatsens inflygningsstråk: flygplan passerar regelbundet ovanför ditt huvud. Det kan vara störande, men för mig är det en del av charmen.
12. Hitta balansen på Nai Thon Beach
Nai Thon är min bra kompromiss i norr: bakom stranden ligger en liten sömnig by med tillräckligt många restauranger för att man inte ska känna sig isolerad. Få besökare, skön sand, inget rafflande, och det är precis det jag gillade.
Det är den gyllene medelvägen om du har tittat på Mai Khao och tänkt ”för avlägset” och på Kamala och tänkt ”för livligt”. Stranden går fortfarande att bada vid under en del av lågsäsongen, när de mer utsatta stränderna på västkusten inte gör det. Kontrollera ändå alltid flaggorna innan du går i vattnet.
13. Gå nerför stigen till Banana Beach
Banana Beach ligger mellan Bang Tao och Nai Thon, gömd bakom en brant stig. Du tar dig dit till fots med ordentliga skor (glöm flipflops), eller med longtailbåt. Ansträngningen håller folkmassorna borta, och där nere hittade jag en liten strand med en känsla av att vara vid världens ände.
Se upp med namnet: det finns 2 ”Banana Beach” i närheten av Phuket. Den här ligger på huvudön; den andra, som är lättare att nå, ligger på Coral Island (Koh Hey), 15 minuter med motorbåt från Chalongpiren. Varianten på Coral Island har bättre faciliteter (toaletter, matstånd och skuggiga platser), och vattnet är tillräckligt grunt för att barn ska kunna stå med vatten upp till midjan och titta på fiskarna. Blanda inte ihop dem när du planerar din dag: om du söker det familjevänliga och lättillgängliga alternativet är det Banana Beach på Coral Island du ska välja.
14. Bada under monsunen vid Ao Yon
På östkusten byts västkustens spektakulära solnedgångar och breda sandstränder mot ett lugnt hav, särskilt under monsunmånaderna när västkusten blir farlig. Två av stränderna här är värda att känna till.
Ao Yon ligger på Phukets sydöstra sida, i Panwaområdet, och väldigt få turister hittar hit. Jag träffade mest lokalbor och utlandsboende här, i omgivningar som känns som ett bostadsområde, helt annorlunda än allt som finns på västkusten.
Den stora fördelen märks under en viss del av året. Från maj till oktober, när röda flaggor vajar på västkustens stränder och badvakterna blåser i sina visselpipor för fullt, ligger vattnet vid Ao Yon spegelblankt, i en vik skyddad från dyningarna som slår mot västsidan. Om du kommer under monsunen och hotellets pool inte räcker till är det här ett av få pålitliga alternativ för att bada i havet. Cape Panwa i närheten är ett annat skyddat alternativ på östkusten under de stormiga månaderna, även om det inte passar lika bra för bad som Ao Yon.
Ao Yon passar också året runt för familjer med små barn eller för den som inte känner sig trygg bland vågorna: vattnet är grunt och lugnt. Stranden är inte lika fotogenisk som västkustens stränder och sanden är grövre: hit kommer man för badförhållandena. I jämförelse med Freedom Beach förlorar Ao Yon skönhetstävlingen, men här går det fortfarande att bada när det inte längre går vid Freedom Beach.
15. Kom före klockan 9 till Freedom Beach
Freedom Beach ligger på västkusten, mellan Patong och Karon, och för mig är det den vackraste stranden på ön Phuket: vit sand och det klaraste turkosa vatten du kan hitta utan att ta en båt till en annan ö. Jag tyckte att vattnet kunde mäta sig med Maldivernas.
Att ta sig hit är en del av äventyret, och det finns två alternativ. Vandringen tar 15 till 20 minuter längs en brant och hal stig: ha bra skor på dig. Lokalbor uppe vid starten kräver ibland en ”inträdesavgift” på 200 baht som knappast verkar officiell.
Alternativet, en longtailbåt från Patong eller Karon för 1 000 till 1 500 baht (cirka 25 till 40 EUR, detaljerna finns i min budgetguide), är det bästa valet om du inte vill komma fram genomsvettig. Mitt viktigaste tips om tidpunkten: kom före klockan 9. Tidigt på morgonen hade jag stranden nästan för mig själv, och runt middagstid börjar utflyktsbåtarna komma och viken fylls av folk.
Ta med vatten och något att äta, eftersom det finns begränsat med faciliteter. Blanda inte ihop Freedom Beach med Paradise Beach, en strandklubb med DJ, inträdesavgift och arrangerade fester: det är två helt olika ställen. Freedom Beach är vild och oexploaterad, Paradise Beach är en kommersiell verksamhet.
När ska du åka?
På Phuket spelar årstiden enormt stor roll: skillnaden mellan stränderna i december och samma stränder i juli är tydlig. Allt du behöver för att välja den bästa tiden finns i min praktiska guide.
Från november till april (högsäsong) är vattnet vid västkusten i regel lugnt och klart: Kata, Karon, Nai Harn, Freedom Beach och Kamala passar alla för bad. Det är också den mest välbesökta perioden, särskilt runt jul, nyår och det kinesiska nyåret. Freedom Beach fylls av folk efter klockan 10, även under de så kallade ”lugna” månaderna.
Från maj till oktober (monsun) drabbas västkusten av kraftiga vågor: utströmmar och våldsamma vågor som bryter vid strandkanten uppstår på stränder som var lugna några veckor tidigare, och de röda flaggorna hissas. Människor drunknar varje år för att de struntar i flaggorna. En röd flagga betyder att du absolut inte ska bada: gå inte i vattnet och låt inte heller barnen göra det, inte ens till anklarna.
Under monsunen ska du välja östkusten i stället. Ao Yon är det mest pålitliga alternativet för ett riktigt havsbad, och Cape Panwa är ett annat skyddat val. När det inte går att bada i havet finns Blue Tree, en anläggning med en konstgjord lagun.
Mina andra guider till Phuket
För att du inte ska behöva ägna semestern åt att ducka för vattenskotrar när du drömde om att läsa i lugn och ro kommer här mina val utifrån vem du är: Kata för ett första besök och lite av varje, Kamala med små barn, Kata Noi eller Karon för par som söker lugn och ro, Patong för nattlivet om du reser ensam. För att hitta ett boende nära stranden som lockar dig hjälper min områdesguide dig att välja, och för tips på vad du kan göra när du väl är på sanden eller i vattnet finns mina aktiviteter och utflykter runt ön. Om du vill jämföra har jag också min lista över Balis vackraste stränder, och för en kontrast efter stränderna mina aktiviteter i Bangkok och i Hanoi, med Halongbukten. För att planera hela resan kan du gå tillbaka till min kompletta guide till att besöka Phuket.
