Le Nuoc Cham, aussi appelée sauce nem, est une sauce vietnamienne savoureuse et polyvalente. Quand on pense à de nombreux plats vietnamiens, il est difficile d’imaginer les déguster sans un peu de nuoc cham à côté!

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Car oui, même si en France le Nước chấm est souvent associé à une seule version, la sauce accompagnant les nems, c’est en fait un terme chapeau englobant toute une série de sauces à tremper les aliments

Le nuoc cham, qu’est-ce que c’est ?

Ce terme est un véritable symbole de la diversité culinaire vietnamienne, car il englobe une multitude de préparations, que ce soit à base de Nước Mắm (sauce poisson), de sauce soja, de lait concentré, ou encore de pâte de tamarin. Mais les termes peuvent varier selon la région du Vietnam

Dans les régions du Sud, où les choix abondent, on utilise fréquemment le terme Nước chấm pour différencier une sauce à tremper d’un simple bol de sauce poisson ou de sauce soja. Lors de repas familiaux avec la génération plus âgée, on parlera soit de Nước tương soit de Nước Mắm.

La différence notable avec le nord est que la plupart des Sudistes, ainsi que ceux de la région du Miền Tây, ne trempent pas leurs aliments dans une petite assiette de Nước Mắm pur, contrairement aux habitants du Nord et du Miền Trung. Ils préfèrent toujours un mélange d’ingrédients pour créer une sauce unique, généralement avec du sucre. On préférera donc les termes Nước Chấm ou encore Đồ Chấm pour désigner toutes les sauces dans lesquelles on trempe les aliments

Pour beaucoup, le Nước chấm évoque principalement le Nước Mắm dilué avec d’autres ingrédients tels que l’eau, le sucre, l’ail, le piment ou le lait de coco, …

Ceci-dit, au restaurant, si vous demandez “cho xin nước chấm”, le serveur pourrait vous apporter toute une variété de sauces : sauce chili, mayonnaise, sauce poisson, sauce soja, mắm nêm, sốt, etc. qui sera adaptée à votre plat. En gros, vous demandez une sauce à tremper

Dans le nord, le Nước Mắm se transforme en Nước Mắm Pha lorsqu’on la mélange à divers éléments. On parlera aussi simplement de Nước Mắm, la partie “Pha” (mélangé) étant implicite, le terme Nước Chấm est plus souvent utilisé pour les condiments ne contenant pas de Nước Mắm comme ingrédient principal.

Cependant, tous ces termes peuvent parfois être utilisés de manière interchangeable. Dans cet article, le Nước Chấm sera une sauce salée, sucrée, acidulée et relevée à base de sauce de poisson, d’ail, de jus de citron vert, de sucre, de piments et de vinaigre.

sauce nem rougeâtre dans un bol asiatique blanc sur fond de bois

Une sauce à tremper, une vinaigrette et un condiment tout en un !

Cette sauce nem peut jouer plusieurs rôles à table.

Elle est parfaite pour tremper les rouleaux de printemps et les nems au porc ou les nems au poulet, et elle constitue également une excellente vinaigrette pour les salades de nouilles de riz vietnamiennes comme le Bò bún. On peut tremper mes fameux banh cuon

banh cuon avec nuoc cham sur fond blanc — De délicieux banh cuon

Elle est également délicieuse avec n’importe quelle viande grillée en général. Trempez-y votre viande ou versez le nuoc cham sur du riz à côté. Croyez-moi, vous la terminerez au milieu du repas.

Que vous utilisiez le nuoc cham comme vinaigrette, trempette ou même comme marinade pour les viandes, elle est si polyvalente et savoureuse que je la classe au rang de condiment quasi parfait

Idée de salade rapide d’été avec du nuoc cham

De la laitue
Radis daïkon râpé
Carottes râpées
Chou chinois râpé
Quelques aromates comme des jeunes oignons, des échalottes et de la coriandre

Comment conserver la sauce nem ?

Elle se conserve max 2 semaines au frigo. Utilisez toujours des ustensiles propres pour vous servir.

Les ingrédients de la sauce nem

Ingrédients pour sauce nem sur fond de bois

Vinaigre de riz blanc: vinaigre asiatique le plus utilisé. Vous en trouverez dans tous les magasins mais au besoin, substituez par du vinaigre de vin blanc

Sauce poisson ou nuoc mam: elle n’a pas le goût de poisson mais est tout simplement délicieuse. C’est un indispensable de la cuisine vietnamienne

Astuce secrète: si vous avez la chance d’en avoir, rajoutez un peu de mẻ dans la sauce. C’est ce qui est pratiqué dans certaines régions du Vietnam