Scorțișoara; un condiment pe care îl cunoaștem cu toții foarte bine și care are acea putere reconfortantă la începutul toamnei și al iernii… În cafele, vinuri sau deserturi, ea nu trece neobservată și veți fi surprinși să aflați că poate ocupa și un loc de cinste în preparatele sărate.
Este scorțișoara de China sau „scorțișoara-cassia”!
Scorțișoara chinezească, ce este de fapt?
Scorțișoara chinezească este un condiment care provine din scoarța internă a scorțișorului, un arbore care aparține familiei laurului. Pentru a o obține, se recoltează scoarța arborelui pentru a fi uscată și fermentată.
Abia atunci stratul ei extern este îndepărtat și uscat. Totuși, la uscare, scorțișoara-cassia nu capătă forma obișnuită pe care i-o cunoaștem, adică bețișoare lungi și răsucite pe ele însele.
Se spune că această varietate este mult mai groasă decât scorțișoara tradițională. Ramurile sunt la origine mai mari decât cele ale scorțișorului de Ceylon, ceea ce o împiedică să se răsucească precum un baton clasic de scorțișoară. Culegătorii trebuie să maseze scoarța înainte de a o cresta și de a separa diferitele straturi prezente.
Scorțișoara-cassia este, evident, foarte folosită în bucătărie și foarte apreciată pentru blândețea și puterea ei, mai ales amestecată cu alte condimente, dar se utilizează la fel de bine pentru proprietățile sale medicinale și aromate.
De unde provine cu adevărat scorțișoara chinezească?
Scorțișoara, ca atare, este originară din Ceylon, fostul Sri Lanka, deci din sudul Indiei, și a fost folosită pe scară largă în regiune înainte de secolul al XIX-lea. Mai târziu, ea va fi recoltată în Seychelles, în Madagascar, pe insula Java, în Indonezia, în Antile, în Guyana Franceză și în Brazilia.
Dar ce-i cu faimoasa scorțișoară-cassia? Aceasta este, de fapt, una dintre numeroasele varietăți de scorțișoară care există. După cum îi spune și numele, scorțișorul de China, din care provine condimentul, crește mai ales în China. Ea este importată din Orient de aproximativ 4 000 de ani. De altfel, este una dintre cele mai vechi specii cunoscute.
Ce gust are scorțișoara chinezească?
Gustul scorțișoarei-cassia este net mai intens decât cel al scorțișoarei tradiționale, datorită absenței eugenolului. Este un gust pe care îl regăsim în condimente și aromate cu savori pronunțate, precum cuișoarele, frunza de dafin… Este un gust puternic și ușor amar.
Pe scurt, această varietate are mai mult caracter decât scorțișoara de Ceylon. De altfel, le putem deosebi vizual, căci aceasta din urmă este mai roșcată, în timp ce scorțișoara chinezească este maro, aproape gri.
Cum se folosește scorțișoara chinezească în bucătărie?
În mod surprinzător, scorțișoara-cassia pare a fi o alegere mai bună pentru preparatele sărate decât pentru cele dulci. Ceea ce nu este neapărat valabil pentru scorțișoara tradițională! Ea se potrivește foarte bine cu preparatele din carne (oaie, rață…) și aduce o notă exotică și caldă preparatelor din orez sau din griș.
Cu toate acestea, scorțișoara de China poate fi folosită și în deserturi. Ea pune în valoare numeroase bunătăți pe care, de altfel, le ronțăim mult în această perioadă, precum turta dulce, carrot cake, preparatele pe bază de mere sau de pere… Fără a uita băuturile, și anume ceaiul, ciocolata caldă sau vinul.
Această scorțișoară va fi folosită în pudra de 5 condimente chinezești sau chiar în phô
Și care sunt beneficiile scorțișoarei chinezești?
În medicina tradițională, scorțișoara, de orice varietate, este cunoscută pentru că stimulează apetitul și ameliorează problemele digestive. De altfel, este folosită pentru infecțiile gastro-intestinale. Se mai utilizează și pentru efectul ei stimulant și tonifiant, întrucât permite creșterea afluxului sanguin.
Unde găsim scorțișoara chinezească?
Putem găsi numeroase varietăți de scorțișoară online, sub formă de pudră sau de bețișoare, ținând cont de faptul că prețul scorțișoarei-cassia este net mai scăzut decât cel al scorțișoarei de Ceylon. Aceasta din urmă poate fi de patru ori mai scumpă decât scorțișoara chinezească.
Cum se păstrează scorțișoara chinezească?
Ca în cazul tuturor varietăților, scorțișoara se poate păstra mai multe luni dacă este sub formă de pudră, ba chiar mai mulți ani dacă se prezintă sub formă de bețișoare. De pus într-un recipient ermetic, ferit de umiditate.
