A “carne de trigo” existe há séculos, ainda que o nome “seitan” (pronunciado SÊI-tan) seja uma inovação bastante mais recente. Embora seja feito a partir de trigo, o seitan não tem grande relação com a farinha ou o pão.
Popularizado por monges budistas, encontrámo-lo primeiro na cozinha chinesa e japonesa antes de o encontrarmos hoje por todo o mundo, com o crescimento do veganismo.
O seitan torna-se surpreendentemente semelhante à carne na aparência e na textura quando é cozinhado, o que faz dele um substituto de carne muito popular entre vegetarianos e vegans. É também conhecido por glúten, proteína de trigo ou glúten de trigo.
O que é o seitan?
O seitan é a base de muitos produtos vegetarianos disponíveis no mercado, tais como as salsichas de Frankfurt sem carne, o falso bacon e outros. Normalmente, pode encontrá-lo numa variedade de formatos, como moído, às fatias ou em tiras.
O seitan pode ser preparado à mão utilizando ou farinha de trigo integral (que é um processo muito trabalhoso) ou glúten de trigo (que é um processo bastante mais simples). É feito enxaguando o amido da massa de trigo, deixando apenas o glúten, muito rico em proteínas.
Qual é o sabor do seitan?
O seitan tem um sabor bastante saboroso, bastante próximo de frango pouco temperado ou de cogumelo. O seitan tem, por si só, um sabor suave, mas pode absorver muito mais sabores a partir de diferentes receitas. Por exemplo, pode usar-se no lugar do frango nos meus nuggets de frango com alho e mel
A popularidade do seitan deve-se mais à sua textura do que ao seu sabor. Isto é especialmente verdade quando comparado com outras alternativas, como o tofu ou o tempeh, que não têm uma textura «carnuda».
Como cozinhar o seitan?
Quer o faça você mesmo, quer o compre já pronto, o seitan precisa sempre de ser cozinhado para ser usado numa refeição vegetariana ou vegana. Um salteado rápido com um toque de tamari, de molho de soja ou de nama shoyu é uma forma de cozinhar o seu seitan. Pode deixá-lo apurar com um pouco de caril em pó e finalizá-lo com levedura nutricional para um prato agradável.
O seitan fica excelente grelhado, seja num grelhador exterior ou numa frigideira de grelhar interior. Basta cobri-lo com o seu molho barbecue preferido e aquecê-lo. Uma sandes de seitan barbecue é uma opção deliciosa e divertida para o seu churrasco.
Pode adicionar seitan a praticamente todas as receitas de caril vegetariano, ou juntar pedaços a uma sopa ou a um guisado para um aporte de proteína de origem vegetal. Assim que começar, vai descobrir muitas formas criativas de usar o seitan na sua cozinha vegetariana e vegana.
Como conservar o seitan?
Pode conservar o seitan caseiro no frigorífico durante alguns dias; procure uma data de validade nas embalagens compradas em loja. Também pode congelar o seitan já preparado até três meses.
O seitan vs o tempeh
Embora o seitan e o tempeh partilhem usos semelhantes, os dois produtos diferem de forma importante. Mais concretamente, o seitan é feito a partir de trigo, pelo que contém glúten, ao contrário do tempeh, um produto à base de soja, o que faz dele um ingrediente adequado para uma cozinha sem glúten. O tempeh é fermentado, sendo por isso mais fácil de digerir mesmo para as pessoas que não têm sensibilidade ao glúten.
