Culantro, którego nazwa naukowa to Eryngium foetidum, to tropikalne zioło pochodzące z Ameryk i Antyli. Pod względem aromatu i smaku przypomina kolendrę, ale wyróżnia się długimi, ząbkowanymi liśćmi. Jego intensywny smak oraz możliwość dodawania go podczas gotowania czynią go wyjątkowym (kolendry zasadniczo nie dodaje się w trakcie gotowania, lecz jako dodatek na koniec). Culantro jest powszechnie używane w kuchniach antylskich, środkowo- i południowoamerykańskich oraz kuchniach Azji, takich jak kuchnia tajska czy wietnamska
Czym jest Culantro?
Culantro, czyli kolendra długolistna, rośnie w formie rozety, podobnie jak sałata, i może osiągać wysokość około 30 cm, a jej liście mogą mieć do 5 cm szerokości. Należąc do rodziny selerowatych (Apiaceae), culantro jest krewnym marchwi, selera, pietruszki i pasternaku. W kuchni wykorzystuje się je ze względu na jego mocny smak, a w medycynie tradycyjnej ze względu na właściwości lecznicze. Pochodzące z tropikalnych regionów Ameryk i Antyli, culantro różni się od kolendry, która pochodzi z basenu Morza Śródziemnego.
Culantro a kolendra
Choć są botanicznie spokrewnione, culantro i kolendra mają zupełnie odmienny wygląd. Culantro ma długie liście tworzące rozetę, podczas gdy kolendra ma małe, okrągłe liście. Culantro jest rośliną dwuletnią, w przeciwieństwie do kolendry, która jest jednoroczna. Pod względem smaku i aromatu culantro jest znacznie bardziej wyraziste niż kolendra.
Smak Culantro
Culantro ma ostry i gorzkawy smak, podobny do kolendry, ale silniejszy, z cytrusową nutą. Niektóre opisy przywołują zapach rozgniecionych pluskwiaków lub pluskiew domowych. Ten intensywny smak może dzielić opinie, ale dodaje potrawom dodatkowego wymiaru.
Culantro w kuchni?
Liście culantro są częścią rośliny preferowaną w kuchni. Culantro można dodawać do niemal wszystkich potraw, w których używa się kolendry, choć w mniejszych ilościach, gdy zastępuje ją w przepisie. W niektórych przepisach na wietnamską zupę pho rola kolendry i culantro jest odwrócona: kolendrę gotuje się, a culantro (ngo gai) dodaje jako dodatek na koniec.
Używa się go również w tajskim tatarze wołowym, któremu nadaje wspaniałą świeżość
Gdzie kupić Culantro?
Culantro jest mniej rozpowszechnione niż kolendra, zwłaszcza poza regionami karaibskimi i latynoamerykańskimi. Łatwiej znaleźć je na targach z produktami zagranicznymi. Culantro jest również ziołem dość łatwym w uprawie, a jego nasiona są szeroko dostępne.
Przechowywanie Culantro
Świeże culantro należy owinąć w ręcznik papierowy, a następnie przechowywać w lodówce w plastikowych woreczkach lub hermetycznych pojemnikach. Zaleca się opłukanie i osuszenie liści przed gotowaniem, a przy odpowiednim przechowywaniu można je przechowywać przez około tydzień.
